第50章 一更！

    塔勒城冬日漫长, 饶是中原早已山花漫天遍野的初春，城里城外都还透着丝丝寒意。

    庄舟独自进入都护府官衙大牢，与狱栏之内诸葛砚静默而立, 彼此都不知该从何处开口。

    最后还是诸葛砚收回仰靠着墙身的目光, 扯扯唇角, 闲聊般与她笑道：“阿舟，你看上去比从前长大了。”

    其实容貌无有太多变化，但那双可与春日柴托湖媲美的碧眸，仿佛无端间厚重许多。

    庄舟闻言，并未立刻回应，只是目不转睛地将他从头打量到脚, 抿唇沉思良久, 方才轻声低语出声：“的确要比从前多活几年。”

    两辈子加起来, 无论如何都得比过去活得更明白些，否则岂不是白活了这一遭。

    时至今日庄舟都还始终记着，那天清晨睁开眼却得知自己又重新回到敦胡国破时, 唯一所想不过是再去死一次。

    直到于敦胡王宫议政殿上遇见顾淮济，又发生后来许多事，她才恍然大悟这一次所有苦难, 全都因为他的到来而改变。

    诸葛砚仇恨大雍, 唯独对危难之际收留了他与诸葛叔父的敦胡情有独钟。

    但他永远也不会知道，如果不是顾淮济代替陆觐崖作为主将，敦胡根本无有今日安稳。

    连带诸葛砚叔父的绸缎庄, 恐怕也早已消失在战火之中，不得不改换地界从头再来。

    为着儿女情长而去伤害拯救敦胡于水火之中的大恩人，委实浅薄。

    庄舟垂眸再次抿唇，颠来倒去思忖良久, 还是决意与诸葛砚坦白：“早在顾淮济赶至塔勒城前，我早已知道顾国公时疫案是你勾结孔家姐妹所为。”

    但她一直隐忍不发，并不是为着等待顾淮济前来拆穿一切。

    说到底无论是过去的法蒂玛还是今日的庄舟，对待诸葛砚恐怕永远都下不了手。

    所以：“我总想着再等等，再等等，等到你察觉有异，或许就会对我坦白也说不准。”

    自嘲般揉揉鼻尖，庄舟努力挤出笑意，却不知为何无论心底还是眼底，都并无任何泪意。

    恍然之间，庄舟倏地顿悟，自回到家乡这些日子，她原以为自己是在做好准备努力向一位相处十数年的故友告别，实则她不过是在与上辈子遗存至今的最后一个遗憾反复拉扯。

    她已经确保了爹娘兄长的安稳，亦处置了陆觐崖夫妇二人大仇得报，唯独剩下那时候不曾好好道别的诸葛砚——

    如今也到了该分开的时候。

    人世坎坷，她还有更长更远的路要去走，不可能永远囿于过往。

    故乡的月再明亮，也有随着晨光渐现而消失之时。

    ……

    延鸿十五年，二月，诸葛砚在塔勒城刑场被处以斩首之刑。

    庄舟并未前去现场观看，仅在私下求了庄顿，趁人不备寻隙将他尸身收敛入葬，立了块无名碑。

    毕竟囚犯本该按律例身归乱葬岗，他们也不敢做得太出格。

    雪山绿洲下，长埋大河汹涌而过的峭壁之上，于诸葛砚而言，想必会喜欢这个安身处。

    旁人自不知晓诸葛砚能够安然入葬，庄舟家中也仅有她与庄恒因着与诸葛砚相熟而专程祭拜，其余人等皆静待府内，还以为庄恒不过又带着庄舟出去逛书斋罢。

    “走罢。”

    将棋盘放在墓前，庄恒起身看向神色不明的庄舟，正想伸手将她拽起来，只见她已然撑着地踉跄站稳，却没能立刻迈开脚步，反犹疑道：“三哥。”

    庄恒侧首，知她有话要说，略略颔首：“何事。”

    “你说，”双眼越过墓碑看向更远处的无尽大漠，庄舟不禁低语出声：“我做得到底对不对。”

    庄恒正待开口，谁知竟猛烈低咳出声，吓得庄舟赶忙替他将挡风斗篷裹得更紧实些，连连加快脚步：“咱们先下山回城再说。”

    她家三哥自出生始肝肺有损，从庄舟年幼时便有那好事者念叨他活不了几年，可这么撑着撑着，倒也活到如今年岁。

    但无论何时何地，庄舟与家人都十分在意庄恒身体，因此断然不会叫他于山巅处受风。

    两人匆匆行至国公府马车停留处，同时上马安坐后方才听得庄恒开口：“杀人偿命，此事是阿砚有错在先。”

    由于病情之故，庄恒喉间永远带着浑浊，初次听见这声音时，很少有人会觉得舒适。

    但庄舟多年来早已习惯，闻声只微怔半秒，落下眼睑摇了摇头：“可阿砚是我挚友，若我今日逢着同样处境，他定会救我于水火。”

    “你会令自己落入如此处境？”

    庄恒话音尚未及地，庄舟已迫不及待否认：“绝不会。”

    “所以他也无需救你于水火。”

    道不同，不相为谋。

    即使庄恒不专门点明，庄舟也绝非茫然无识。

    此话说出来或许对数十年感情伤害极深，却再真实不过。

    余光瞟见庄舟掀开车帘望向窗外，庄恒也不再多言相劝，不多时只听得她终于释然般低吁一声，哪怕尚未完全想通，庄恒也知他们无需再继续这个话题。

    兄妹二人难得独处，庄舟回过神后便将注意力放回庄恒身上，好奇打量数眼，正待开口，看上去分明正在闭眼假寐的庄恒反而率先开口：“还有话问我？”

    “嗯，”庄舟颔首，很是乖巧地试探着询问他道：“三哥你与四哥间，到底发生何事。”

    庄恒个性刚烈，素来是庄舟数位兄长中最为孤傲之人，智谋胆识皆为上乘，偏生因着身体缘故无法施展满心抱负，一向为他心头憾事。

    为此他时不时会刺家中其他兄长数句，诸人看在他体弱很少计较，也明白他之所以暗生嫉妒的苦处。

    但不久前他与庄鸿毅在饭桌上的那番争吵，明显同从前不一样。

    “你与方二小姐相处数日，不会看不出她醉翁之意。”

    听得庄舟相询，庄恒已然缓缓睁开双眼，与她对视：“若对方无有任何回应，一个深闺贵女何以痴恋男子至此。”

    庄舟掰着橘瓣的双手顿住半刻，连带橘瓣送到唇边都忘了入口：“三哥的意思是，四哥早与方二小姐暗度陈仓，想要休弃红夭嫂嫂？”

    “为追名逐利抛弃发妻，最是不齿。”

    偏生墨娜还觉得如此行止无异，总在背地里告诫庄恒，别再瞎掺和庄鸿毅与方箬紫相好。

    幸得庄舟及时返乡：“阿娘素来宠你，总还能听进你几句劝，没再总想着张罗此事。”

    后来即使方箬紫来了府上也总被庄舟拉着无暇他顾，加上这些日子又遇着顾淮济到访揭破诸葛砚阴谋，兵荒马乱中，终是使方箬紫不得不与庄鸿毅彻底断了联系。

    “四哥简直糊涂！”

    恰巧此时马车于敦国公府外停稳，庄舟已迫不及待地跳下车往府内而去，越想越觉庄鸿毅脑子里进了浆糊，索性直往他院里飞奔。

    谁知竟冷不丁撞上方才从她父亲书房中移步外出的顾淮济。

    原是行刑之后庄顿便邀了顾淮济前来府上做客，刚好也请他随意用顿便饭。

    这会儿晚膳还未备好，是顾淮济算着庄舟应差不多祭拜诸葛砚归来，这才抬步而出。

    不成想对上某人这么个怒气冲冲的阴沉模样，他下意识将人拽进臂弯，好奇失笑：“何事惹得阿舟愤懑。”

    不等庄舟回答，却见在她身后紧跟着下车的庄恒不顾气喘，面色苍白地疾行至院内，与庄舟开口：“阿爹可在书房？”

    顾淮济点头侧身，让开通往书房之路，庄恒只示意他们二人一同跟上，庄舟这才看清他手上攥着封书信，想是驿站小厮刚刚送至国公府。

    “琼崖海岛？！”

    得知消息的墨娜瞬间惊得从椅上站直，颤颤巍巍接过长安如约传来兵部的赴任诏书，双手死死攥着那张明黄纸张，恨不能用眼神将之盯出两个洞才罢休。

    琼崖海岛是比蕉城还要更加遥远的孤岛海域，若庄舟没记错，上官镇谍助力庄明彻回到京城“立下大功”后，也被新皇发配去往那处。

    庄鸿毅身为眼下因着西域商道开通而备受圣上重视的敦国公之子，按理怎么也不该赴任此地才对。

    唯一的解释便只有兵部有人动用权力修改了名册，不曾报备新皇，一手遮天。

    果不其然，庄鸿毅与诸人所想无异，脸色比之墨娜还要更难看。

    他猛地扭头看向庄舟，抢过那张诏书，难掩怒火递至她身前：“逼得四哥去往这种地方，你现在开心了？”

    赶在庄鸿毅继续逼近庄舟之前，顾淮济却不动声色地将他挡退数步，冷眼扫过庄鸿毅手中诏书，复又看向他几近扭曲面目：“兵部赴任诏书乃圣上裁决，庄四公子如有异议，自可向圣上陈情。”

    感受到垂在衣间的手心被人扣住，顾淮济侧首看向庄舟，只见她毫无畏惧从他身后站出，同样脸色不悦：“琼崖海岛亦是雍朝国土，你既诚心武举入军营，又何须在意去往何地历练。”

    她说着，轻蔑神情更甚，仿佛是时至今日才第一次看清庄鸿毅真面目般，扯起唇角泄出一丝冷笑：“我西域五国之所以落得如今下场，只怕便是因为四哥这等贪生怕死之徒数不胜数。都已经选了入军营，还想着怎么靠女人留在安稳地界，枉称英雄。”

    一记警钟敲进众人心底，红夭藏在袖中的双拳从不经意间握紧到缓缓松开，隐忍数月的委屈和纠结刹那间蜂拥爆发，涨红了眼眶。

    所有人都以为将她瞒得极好，可谁人看不出来那位方二小姐早就觊觎她成婚多年的丈夫，而庄鸿毅更是来者不拒，推拉间将那位二小姐的整颗心都死死拿捏。

    红夭从来都知道庄鸿毅的女人数不胜数，只是她们到底无人敢真正动摇她的地位，于是红夭睁一只眼闭一只眼，倒也跟着庄鸿毅表面安稳地过了这许久。

    她膝下唯有独女名为庄稚宁，起先红夭还未察觉危机时，庄稚宁便发现庄鸿毅待方二小姐与众不同：“阿爹如今中的是雍朝的武举，有求于方家人脉。”

    “至于阿娘，”庄稚宁耸耸肩，明显比红夭更清楚母女二人现下处境：“自月羌国破后，早就什么助力都没法给他了。”