第六十章

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    马背上的青年, 正是宋思锐。

    他本就俊朗无俦，举手投足自带湛湛风华, 再改穿素雅宽袍，更具豁达辽远之气。

    远望林绍一家及亲友，他忙不迭翻身下马, 快步上前，深深一揖：“思锐见过林伯父。”

    林绍脸带喜容，细细端量他须臾：“三公子亲自到访，老夫心中难安呐！”

    他自知现下将功折罪, 终归处在风口浪尖。

    亲朋故友没敢和妻女那般在宫外相迎, 一则怕招来上位者猜忌，二则不欲引起坊间议论。

    但林绍身居高位时待他们不薄，登门拜访乃人之常情, 即便当初做不到雪中送炭, 在形势有所好转的情况下聊表安慰劝勉, 亦不失为敬意。

    大伙儿原本战战兢兢，诚惶诚恐，但见声望正隆的晋王三公子与新科榜眼崔慎之都没避嫌，感叹二人重情重义之余，亦安下了心。

    众目睽睽下, 林昀熹随众人向宋思锐施礼, 展现出毕恭毕敬之状。

    宋思锐只浅浅而笑，收敛平日种种热切亲近，随林绍夫妇入内就座。

    经过近一月清扫整理, 这座三进三出的宅院虽无华美楼宇，但整体简雅怡人，秋菊丹桂凌霜，凡可玩之物，无不精细惬情。

    大家无一例外询问起林绍在北域的时日。

    林绍叹道：“说来话长，感激上苍眷顾，让林某人不致葬身雪域沙场。此去三千里，残躯卧病数月，伤寒缠身，对先帝的愧憾、对友人的歉疚、对家人的思念、对苍生的自责……亦日复一日侵蚀神思。

    “我无从知晓内子平安与否，也不确定女儿会否乖乖遵照律例，承受应担的罪责，唯有痛定思痛，尽己所能，细察北域各城地貌，在前人所挖掘地下河道的基础上开凿人工湖泊蓄水，与大多数苦役一般起早摸黑，开荒种地……”

    他伸出握笔执笏、翻书弹筝的手，目下已被风沙磨砺得干裂粗糙。

    众人连声叹息，林绍微微一笑：“若不历此劫，老夫居庙堂之高、备受供养，何曾有机缘切身体会边疆将士们保家卫国、浴血奋战的艰苦？因此，这点小小磨练，算不了什么。”

    他年少时如其他贵族子弟熟识骑射剑术，后从文为官、娶妻生女，早就丢得干干净净；但祖上传承的兵法要领、在工部任职多年对各地风物风俗的了解，使得他很快成为驻守主将的得力干将。

    他以细微观察、果敢判断，助守军力挽狂澜，打下极其漂亮的几场战役。

    朱大将军、霍将军等军将昔闻靖国公学识渊博、深谋远虑，知其门生众多，被其身在险境的临危不惧、放逐边关却从未自怨自艾、自暴自弃的精神感动，有心助他归京，才有了后来诸多提携。

    林绍不敢居功，宣称北域大捷乃天时地利人和所致，余人或宽慰或祝祷，气氛融洽。

    崔慎之身为晚辈，坐到最下首，鲜少发声。

    他品尝茗点，静观林昀熹喜不自胜，忙前忙后的身影宛若穿花蝴蝶，长眸渗透的狐疑更为浓烈。

    亲友倾诉别情，约莫相谈小半个时辰，陆续告辞。

    崔慎之多留了半炷香，向姨父兼恩师讲述春闱和廷试的过程，及进入翰林院后的日常。

    林绍自是欣慰万分，叮嘱他奋发向上，光耀门楣，好生照顾母亲云云。

    论及崔夫人，在场之人眸光均有极隐约的暗淡，转瞬即逝。

    猜出宋思锐与林家有要事商谈，崔慎之只汇报近况，道了恭贺与祝愿之词，便自请离去。

    ···

    当厅内仅剩林家一家四口和宋思锐时，林昀熹示意老嬷嬷、易檀和笙茹把孩子抱回后院小歇，并借风大为由，亲手掩上门窗。

    陈设古朴的偏厅一下子静谧无声，灯火轻微晃动。

    林绍迟迟没和女儿多说话，实则一直在暗中留神她的一举一动。

    脑海中犹记入狱前，他在家中正堂卸下官袍官帽，由大理寺卿亲来押送的场面。

    那时前院一地狼藉，阿微跪地垂泪，哑声问道，“娘走了，爹也离京，女儿该依靠谁？”

    林绍本想郑重告诉她，他林绍的女儿理应有所担当，勇去承认所犯过错。

    但目睹她哭花了妆容的脸，他素白袍袖内攥紧的拳头，掐得掌心鲜血淋漓。

    有些事，咎由自取的不光光是女儿，也包括他们夫妻二人。

    若非对自身言行的轻忽，若非对独女的过分纵容，何来家财散尽、身败名裂的一日？

    他刚回京没多久，满心专注于分内之事，偶有听闻女儿之名和晋王府的三公子联系在一块，却未细问因由。

    此际瞥见宋思锐凝向林昀熹时不经意泄露的温柔眼波，林绍心下骤然一恸。

    ——这丫头！竟连他赞许的学生也不放过？

    他放下茶盏，沉声道：“三公子……”

    宋思锐连忙起身：“林伯父，若依照礼节，我得尊您‘老师’，眼下既无外人，您唤我‘思锐’即可。”

    林绍不便直呼其名，改口喊了他的小字“展瑜”，谢过他在京中张罗，及不远千里派人传信、暗护。

    这些话，当着旁人跟前，均没法道出口。

    宋思锐谦逊几句，挪步至厅中，揖道：“思锐此番前来，一为迎接林伯父归家，二是想提前和您招呼，再过些时日，思锐将央媒上门提亲，还请林伯父首肯。”

    林绍没料到他一开口便是求娶，登时如坠云雾，半晌作不得声。

    林昀熹自从对宋思锐动了心，且得悉他是“傅小哥哥”后，早已认定，嫁给他乃理所当然。

    如今，听他向父母提及，两颊微烫。

    “此事……万万不可！”

    林绍两眼忧中带忿，颤声否决，令余下三人一怔。

    “阿微……”他转头瞪视林昀熹，“爹娘不在，无人能护，你竟盯上了三公子？”

    林夫人知其心意，为免丈夫在毫不知情的状况下出言呵斥女儿，急忙拉住他，低声道：“夫君，这事儿……另有内情。你且瞅瞅咱们家的昀熹，与往日是否大有不同？”

    林绍愣了愣：“夫人，此话何意？”

    “她……并非自幼承欢膝下的阿微，而是我们真正的女儿啊！”林夫人话未道尽，嗓音已哽咽。

    “什、什么？”林绍不光怀疑眼睛，也怀疑耳朵。

    当下，林夫人重提十六年前的困惑，并拉林昀熹至跟前，向丈夫展示其臂上和藏于头发内的胎记，顺带道明，女儿因失忆全失、被送进教坊顶罪，而他们抚养多年的阿微早就逃遁无踪影。

    林绍只觉夫人所言太过诡异，可眼前的女儿容貌身材无疑和阿微一模一样，神态举止言谈则大相迳庭。

    正当他半信半疑之际，宋思锐说出他和昀熹打小相伴的渊源，并在谈话中无声无息摸了几案上两双竹筷，以迅雷烈风之势分成上下左右四路掷向对面的意中人！

    林昀熹正端起茶盏浅啜，听风辨位，巧手随意一兜，已于瞬间接牢筷子，并在林绍夫妇的瞠目下，随手将筷子掰成八段。

    只需露这一手，便可省下千言万语。

    她离座行至厅中，软嗓绵绵：“爹，孩儿身在海岛，的确从小唤名‘昀熹’，至于其中因由，暂不得知。我是在母亲无意中发掘胎记和印记后，方知悉来龙去脉；适才客人众多，未能及时向您施礼，请受女儿一拜。”

    她边说边对林绍行了大礼。

    若光凭林夫人一面之辞，林绍或许存疑；但有宋思锐的证言，及林昀熹轻描淡写的折箸之举，他已然确信，跟前女儿乃真正的还珠返璧。

    他从不曾忘却，宋思锐信中谈及，已和秦老岛主的孙女定下终身之约。

    相知多年，这孩子的心性品行，他最是清楚不过。

    刹那间，他百感交集，既有失而复得的欢喜，又有被瞒骗多年的忿恨，更有对乖巧闺女的怜惜。

    林夫人、宋思锐和林昀熹均默然不语，予他足够的时间来接纳匪夷所思的事实。

    厅内空气如凝，烛火因空间密闭而停止跳动。

    良久，林绍长叹一声。

    “展瑜啊……不是林伯父为难你，非要你割情断缘，可在世人眼中，我林家只有这么一个女儿，你让我如何向你爹和你兄长交代？”

    ···

    黄昏，城西仍旧一派繁荣景象，道旁商铺杂列，碧瓦飞甍，流光炫彩。

    车马喝道声、商贩叫卖声、路人欢笑声四起，阔别多时的鲜活气充斥周围，林绍毫无喜意。

    每向前踏出一步，皆如履薄冰。

    临近晋王府，街道上越发清净，朱色大门敞开，石狮肃穆，守卫森严。

    去年秋，林绍曾携同夫人前往晋王府请罪道歉。

    但那会儿宋思勉双腿感染，太医均说再不截去膝下部分，只怕连命都保不住。晋王悲愤交加，数度将林家人拒之门外，不肯面见。

    其后，林绍数案并发，再无机会致歉。

    这一回，他从北域归返，相当于在鬼门关前走了一遭，昔日恩恩怨怨，是时候作个了断。

    晋王惊闻故人重获自由当日，竟赶至府门外请见，心底的诧异与狐惑不言而喻。

    他搁下书册，带领下人径直穿过层层叠叠的园景，步向王府大门。

    不知何故，步履竟带着蹒跚之感。

    七层高阶之下，一鬓角斑白的灰衣中年人跪于府门外，身后半尺外各跪着两名女子，右侧妇人怀抱一不足百日的婴儿，左侧则是林家千金昀熹。

    数十名路人远远驻足围观，交头接耳，悄声议论。

    “这……”

    晋王一愣，仓皇前行数步，又驻足不前。

    清了清喉底，他极力以清朗之音发话：“林公为何跪在阶前？”

    “小人感念王爷和世子不计前嫌，对小女施予援手，特来跪谢。”

    林绍拜伏在地，林夫人和林昀熹亦随之行礼。

    他们固然明了，晋王巴不得阿微远离晋王府，而宋思勉费劲周折将“林千金”送入府上，起初未必安什么好心。

    但在宋思锐鼎力相护下，林昀熹非但没受多少苦，还锦衣玉食，与别家千金无异。

    可这份功劳，必须硬塞给晋王，以顾全两家颜面。

    诚然，林昀熹自始至终都是最无辜的。

    可她既然成林家人，担着林千金的罪名已有大半年，不差再多演一出戏。

    晋王怔然目视林绍如老了十岁的苍老容颜，不由自主记起他们从幼年伴读，一同弹琴、一同练习骑射的情景。

    情同手足的哥们，终有反目成仇之时。

    原以为就此天各一方，不料再见，彼此两鬓银发更增，面目沧桑。

    正如某些伤痛不会轻易被时光冲刷，亦会有某些情谊难随年月淡忘。

    这一刻，晋王终于明晰，当时何以拒见林家夫妇，不单单怒林家女儿因病不出，亦不全因气在头上，实乃担心自己会念旧情而心软。

    静然注视阶前三个瘦削身影，曾为王府座上客，今为阶下请罪人。

    他左右为难。

    若然一笑泯恩仇，那长子所受冤屈该置于何地？接下来，幼子是否会趁机求娶林家女？

    他要如何容忍害长子错失美好人生的罪魁祸首嫁入王府，并连幼子的前途亦消耗殆尽？

    如拂袖转身离开，意味着两家彻底决裂，没准再见已是黄泉路上。

    真要将事情闹到不可收拾的境地？

    双方僵持不下，二门处木轮椅碾压石子的声响自远而近。

    不多时，宋思勉现身于门内。

    他俊容清减，长眉朗目神采未灭，金玉冠与紫袍精细，唯袍摆下方空洞无物。

    “世子……老夫领着妻女，正式向您赔罪！”

    林绍抬眼望向宋思勉的一瞬，视线因眸里水雾模糊不清。

    宋思勉挤出苦涩笑意，命仆从连人带轮椅搬他下台阶。

    “世伯，”他左手抓紧轮椅扶手，借力前倾身体，探出右手去拉林绍，“您先请起吧！”

    林绍没用动弹，仍俯首而跪。

    宋思勉静静凝视他片刻，叹道：“您和父王相熟数十载，若无意外波折，宋林两家或已结亲。或许，是林家女儿连累我失去双腿，但也正是林家女儿……让我重新站起来。我痛过，恨过，怨过，现今已不愿溺于过往。世伯此行立下战功，乃国之功臣，长跪于此，岂不让晋王府上下难堪？请您勿再自责，来日，咱们两家……兴许还要做亲家。”

    此言一出，晋王和林绍脸上同时变色。

    林绍抬头目视宋思勉温和面容，听懂其言外之意的顷刻，不禁老泪纵横。

    作者有话要说： 走一章剧情～毕竟咱们主线是言情，林爹打仗平反的都是简单带过，容我酝酿一下接下来的糖(^_^)v

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