作品相关 (3)
源于洛特凯亚对待布鲁斯的态度。
洛特凯亚对布鲁斯的喜爱是十分明显的。如果说他对别人是教养所致的礼貌，那么对待布鲁斯就是十二分的耐心和宽容。
而这个年纪的孩子有巨大的好奇心和奇思妙想，洛特凯亚几乎全部满足了他。在他的引导下，布鲁斯对科学和生物学都产生了很大的兴趣，他还乐于分析问题，喜欢从一些细小的地方发掘原因和还原真相。
后一点洛特凯亚不敢居功，他觉得这应该是天性使然，你知道，“世界第一侦探”什么的。
虽然查案的乐趣托马斯不能给布鲁斯，但是其他的方面要满足倒是很方便。托马斯大手一挥，在离韦恩庄园不远的土地上给布鲁斯建了个小型实验室。
“……恕我直言，托马斯老爷。”阿尔弗雷德在看完实验室所需的药物仪器清单后说：“这些东西对现在的布鲁斯少爷有些过于危险了。”管家彬彬有礼的把“危险品”和“请在专业人士陪同下完成”几个词拿到托马斯眼睛前面。
“别担心，阿福。”托马斯对眼前放大到晃得眼睛疼的几个词视而不见：“做实验都是有一定危险性的，至于专业人士？我们有洛特凯亚，他最近开始考取第一个博士学位了，别说你不知道。”
洛特凯亚开始为他在韦恩企业的工作做准备了。其实按他的意愿来讲，洛特凯亚恨不得一天二十四小时跟在布鲁斯身边，但这么干别说别人看他的眼神会很有问题，就光提他自己的任务也完不成。
洛特凯亚还记得当初借奇异博士的阿戈摩托之眼时他答应了什么，因此在把哥谭这边的黑暗势力收拾的暂时平静下来之后，他先去纽约圣所找了一趟古一法师。
身为目前守护地球的至尊法师，古一法师已经借助黑暗力量活了太多太多年，洛特凯亚毫不怀疑，自己在来到这个时间线的第一刻，古一法师就已经发现了他。
不过虽然她一直没有上门打扰，但洛特凯亚相信自己一定已经在她的监视名单里榜上有名。为了感谢她没有打搅自己的生活，洛特凯亚在腾出手的第一时间就来到了纽约圣所。
厄贝里斯特的身影出现在门前，下一刻，圣所的大门就自动打开了。
厄贝里斯特缓步走进去，毫不意外的看见古一法师正站在大厅里。听见他的脚步声，她回过头，神色间带着淡淡的笑意，眼睛里满是经历过无数挫折和巨变的平静与淡然。
即使是厄贝里斯特，也不禁在这样的目光下感到一种历史的沧桑感。他摘下脸上的面具，以表示对这位守护了地球无数岁月的至尊法师的尊敬：“您好，古一法师。”
“您好，厄贝里斯特。”古一法师果然知道他：“欢迎来到圣所，请坐。”
下一刻，眼前空间转换，他们坐在了会客厅的沙发上。
“很精妙的魔法。”厄贝里斯特赞叹道。
古一法师轻轻的笑了笑，没有说话。她很清楚，刚刚如果不是厄贝里斯特放松了对身体的控制，她绝对移动不了他丝毫。
他是最古老的奇幻物种，哪怕是掌管黑暗宇宙的多玛姆存在的时间也无法与他相比，他的存在即是力量，他即是黑暗本身。
幸好这条龙对地球没有恶意，他的到来似乎只是为了一个人类而已。如果他也和多玛姆一样想要侵占地球，那么古一法师再怎样强大也无法抵御两个力量和她近乎相同的敌人的攻击。
“您似乎并不意外于我的身份，那么我就开门见山了。”厄贝里斯特说：“我来自未来，您的接任者史蒂芬·斯特兰奇博士将圣所的宝物阿戈摩托之眼借给了我，以此为交换，我将在宇宙的危机来临前，守护好将会参战的人员。”
“是的，在你刚刚来到这条时间线的时候，我就察觉到了你身上残存的时间的力量。”古一法师闭了闭眼睛：“看起来未来发生了连斯特兰奇也认为是毁灭灾难的事情，否则他不会同意你取走阿戈摩托之眼。”
“我今天来找您，除了告诉您这件事以外，还有别的目的。”厄贝里斯特说：“我很感谢斯特兰奇博士对我提供的帮助，本质上我们是平等交易，但出于我个人的感激之情，我可以为您提供一些力所能及的帮助。”
他看着古一法师，暗示他可以拯救她的死亡。
这实在是个很大的诱惑。
古一法师沉默了一会，还是摇摇头，微笑道：“我想未来的我选择死亡一定有我自己的道理，我更希望您将这个机会用在圣所上。”
“好。”厄贝里斯特说：“我以我的名义起誓，只要我还在地球一日，圣所将是我永恒的朋友，它可以得到我的一切帮助。”
……
解决完这件事后，厄贝里斯特觉得轻松了不少。其实圣所那边一般来说不会有需要他的地方，不管是为了人类的未来还是别的什么考虑，古一法师都更倾向于用圣所的内部力量解决问题，人类需要培养属于自己的法师。
恐怕除了多玛姆大举进攻地球这种事情之外，古一法师是不会需要他的帮助了。
而如果多玛姆真的进攻地球了？哪怕为了布鲁斯厄贝里斯特也得管管闲事。
而除了古一法师之外，厄贝里斯特没有再去接触其他超级英雄。美国队长还在冰块里冻着呢，厄贝里斯特不打算把他提前捞出来；变种人那两位领袖现在还在打架，厄贝里斯特也不想现在就接触他们；至于别的超级英雄，只要看看布鲁斯的年龄就知道了，他们现在都还小的过分。
厄贝里斯特挺轻松，洛特凯亚却有点忙。为了给以后时不时可能出现的消失做准备，他开始考取一些博士学位，准备将来进入韦恩集团下的科技研究部工作。他可以申请一个单间用以专项研究，而在研究院的工作恰好可以给他提供独自一人研究的“不在场证明”。
在这样忙碌的日子下，时间悄然迈过十一月，来到了圣诞节所在的十二月。
与此同时，斯塔克集团的邀请函寄到了韦恩庄园。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
作者：韦恩家一共几口人？
洛特凯亚掰着指头数：布鲁斯，布鲁斯的爸爸托马斯，布鲁斯的妈妈玛莎，还有布鲁斯的二爹阿福……
二爹阿福：？？？
在“蝙蝠侠”还没有成为现在代表黑暗的符号时，蝙蝠侠一开始是以侦探出道的
但是这个世界里有大英侦探夏洛克，有不按常理出牌的地狱神探康斯坦丁
我觉得他们仨一起查案子应该挺有意思
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013
“斯塔克工业科技展览？”布鲁斯捏着那张邀请函左看右看。
“是的，布鲁斯，你想去吗？”托马斯问。
“当然！”布鲁斯愉快地说：“斯塔克工业和韦恩企业的发展方向不一样，我早就想看看他们的设计和创意了。”
既然儿子同意了，托马斯就敲定了这次的行程：“展会时间在十二月中旬，我想我们到时候可以一起去，然后在纽约待上三天。”
布鲁斯问：“洛特凯亚也能一起去吗？”
“只要他有时间就可以。”托马斯说：“我想这个展览对他也会很有启发。”
事情就这么被敲定下来。
展览会当天上午，韦恩一家和洛特凯亚就准备好行李，坐上车前往纽约。司机并不是阿尔弗雷德，他会留在庄园里为暂时离开的主人打理好他们的家。
一路上布鲁斯都显得挺兴奋。他很少出这样的远门，更何况下午还有他期待了很久的科技展，一路上他的话和以往相比起来出奇的多，车上的三个大人都对此十分宽容。
哥谭到纽约的距离不算太远，大概和去大都会差不多。在地图上，纽约，大都会，哥谭，这三座城市像是围成了一个三角形，沉默着互相依靠。有人说，大都会是纽约的白天，而哥谭是纽约的夜晚，这也间接证明了三座城市的距离十分接近。
展览会在下午两点半准时开始，本着礼貌，韦恩一家稍微提前了一些到达那里。
他们没等多久，斯塔克工业的当家人与创始人霍华德·斯塔克就登上了演讲台。
这还是洛特凯亚第一次见到霍华德，毕竟他被召唤到地球上的时候，霍华德早就……嗯，被杀死了。只留下一个伤痕累累的钢铁侠，还有已经转型成能源公司的斯塔克企业。
而现在，洛特凯亚看着演讲台上侃侃而谈的霍华德，不得不承认他和托尼·斯塔克真是一个模子里刻出来的，他们同样的自负、骄傲、及富才华——虽然他们父子俩一定不会承认这一点，至少嘴里不会。
现在霍华德正在介绍一款斯塔克工业新推出的产品，这方面的研究韦恩集团也有涉及，洛特凯亚看了一会，觉得它的确走在了时代前沿，但单论技术而言，斯塔克和韦恩两家企业其实各有优劣，几乎可以打个平手。
不过如果让他来研究就不一样了，洛特凯亚想，他脑子里储备的未来知识完全可以在短时间内让韦恩企业成为世界顶尖的科技公司，到时候布鲁斯完全可以在全世界横着走，没有人敢于惹这种全方位发展的科技巨头。等配备了远超地球目前科技的防身武器，那时托马斯应该就不太担心他的安全，可以让布鲁斯想去哪玩就去哪玩了。
但这有点作弊，洛特凯亚不介意帮助这个时间线的科技发展的更迅猛，可太过超前的力量会引起多方面不必要的关注，比如神盾局，比如九头蛇（虽然他们是一个组织），比如各国政府的秘密势力，那可就太麻烦了。洛特凯亚想了一会，还是遗憾的放弃了这个计划。
霍华德讲述的时间并不太长，他把接下来的时间交给了前来参观的客人。
“嘿，托马斯！”霍华德没过多久就发现了韦恩一家人。斯塔克企业和韦恩企业在很多地方都有合作，两位总裁的关系也不错。
“霍华德，好久不见。”托马斯和玛莎分别跟霍华德握了握手，然后向他介绍了一下布鲁斯和洛特凯亚。
之后韦恩夫妇和霍华德就去一起谈合作事宜了，洛特凯亚和布鲁斯继续满会场转悠。
没过一会，布鲁斯就被会场中心的跑车投影吸引了过去。
“这就是斯塔克先生对无人驾驶的设想？”布鲁斯说：“以后的汽车和飞机可以不用人工驾驶，自动行驶在马路和天空上，想一想就很酷。爸爸说得对，霍华德先生的确是个天才。”
“哈。”一旁毫不客气的插进来一个混合着嘲讽和骄傲的声音：“他只是提出设想而已，而我，才会是将它变成现实的人。”
洛特凯亚和布鲁斯都扭头看过去，旁边正站着个跟布鲁斯个头差不多高的小男孩，估计年纪也差不多大。身上穿着一身挺漂亮的小西装，打着领结，可他偏偏就能把这种英国的绅士风格硬生生穿出美式那种……不太正经的、漫不经心的洒脱感，还带着点奶味儿——气质问题。
布鲁斯问：“你是谁？”
小男孩反问：“你又是谁？”他上上下下的端详了一会布鲁斯和他身边的洛特凯亚，说道：“他是你哥哥？不对，态度不太像，现在佣人也可以随便进会场了？天啊，他们请的安保真是有问题。”
他说这话的时候表情没有一点嘲讽的意思，完完全全是他的心里话，但真的给人的感觉就……很欠揍。
但他才七岁，洛特凯亚想，看来这技能是天生的。
听见他这样说洛特凯亚，布鲁斯有点生气了，他最近对洛特凯亚的态度在被提醒过之后收敛了不少，但也只是收敛而已：“请你对我的老师礼貌一点，小斯塔克先生。”
“什么，你认识我？”托尼吃了一惊，马上就转化成了沾沾自喜：“嘿，我就知道我很有名！”
……不，我猜布鲁斯能认出你是因为你跟你爸长得挺像的。
洛特凯亚看着托尼的眼睛，这双焦糖色的眼睛真的非常少见，它简直就是托尼·斯塔克专属，洛特凯亚在这个世界行走了这么多年，就从未见过一双一模一样的。当他用这双眼睛看着你时，你感觉自己好像被什么甜蜜的、湿漉漉的小动物所注视着。哪里有人能抵挡得住这样的眼神呢？他看着你时你感觉自己得到了全世界，这简直能让人原谅他所有无礼与混蛋的玩笑话。
尤其他现在还这么小一只，幼崽是所有生物中最能让人心生怜爱的物种。
但不好意思，因为洛特凯亚不是人，所以他冷漠的抵抗住了。
而且显然同为幼崽的布鲁斯也对此适应良好。他皱了皱眉，虽然仍然不太高兴，但因为家教的缘故也没有再表现出来，对着托尼伸出一只手：“你好，小斯塔克先生，我是布鲁斯·韦恩。”
“哦，韦恩家的，我知道你。”托尼直愣愣的瞪着布鲁斯伸出去的手，没有去接：“嘿，你是书呆子吗？你们家里就是这么交朋友的？”他没等布鲁斯反应，一把揽住他的肩膀，“让我告诉你该怎么做——像这样，然后我们去吃几个汉堡，喝点饮料，再看个电影什么的，瞧，这样才叫交朋友，你那是什么老土的做派？不愧是个韦恩。”
布鲁斯：“……”
他好烦。
好想走人。
如果有外人在这，他大概会把这一幕归类为英式与美式、老派和新派贵族的纷争一类的。但目前在这里的就只有洛特凯亚，他正想说点什么把拼命用眼神发送求救信号的布鲁斯解救出来时，韦恩夫妇和霍华德过来了，正好看见两个人勾肩搭背（单方面）的一幕。
“啊，看起来你们相处的还不错，这样我就放心了。”玛莎惊喜的说，他一直听说斯塔克家的小儿子挺叛逆来着，有点担心自己的儿子会和他合不来。
布鲁斯咽下想要吐槽的欲望，乖巧的和霍华德问好。洛特凯亚同样对三个人打招呼。
托尼和霍华德带着不满的眼神坚强的做了一会斗争，乖乖的跟托马斯和玛莎握手，顺带附赠一个甜度十足的微笑：“下午好，韦恩先生，夫人。”
布鲁斯：“……”
你这不是会吗！
他十分怀疑刚才托尼是在搞他。
韦恩夫妇和霍华德待了一会就不得不离开了——有很多投资者和开发商想要找他们谈生意，三个大人不得不走开，否则过一会连布鲁斯和托尼都逃不掉。
没多久布鲁斯和洛特凯亚也跟托尼道别，两个人继续在会场转悠，很快就发现托尼在后面远远的跟着他们——这简直太明显了。布鲁斯和洛特凯亚往左走，托尼也往左走；布鲁斯和洛特凯亚停下，托尼也停下；布鲁斯和洛特凯亚拐个弯，没一会儿托尼也拐个弯。
洛特凯亚不得不用眼神示意布鲁斯：他想跟你玩，怎么办？
其实洛特凯亚老大不乐意有个人在他和布鲁斯之间插着，但没办法，他还是要尊重布鲁斯本人的意愿。
布鲁斯跟洛特凯亚在最近的展台停留了一会，见托尼慢悠悠的晃过来，布鲁斯才装着像是刚看见他似的：“小斯塔克先生？又遇到你了，要和我们一起吗？”
托尼满脸高兴，但还要强装作矜持，仰头抱胸道：“其实我觉得这地方挺无聊，不过既然你说了……嗯哼，那好吧，我可以陪你们转转。”
布鲁斯：“……”
洛特凯亚：“……”
麻烦在说这话之前先把嘴角往下压压好吗。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
托尼：我算是知道为什么我总是和那个哥谭阔佬看不对眼了
托尼：因为打从我们一见面开始，他就从来没被我的魅力迷惑过！从来！没有！
布鲁斯·花花公子·性感美人·哥谭炮王·韦恩：魅力？哼 m.w.com ,请牢记:,.,，
014
现在他们的组合从一大一小一个小尾巴变成了一大两小——跟一开始没什么差别。
但显然原来是小尾巴的那个比之前显得高兴多了。
这也是挺理所当然的事儿。洛特凯亚环顾了会场一圈，就没看见第三个小孩儿。当然啦，这种场所是给科研工作者们和投资者们用以交流学习和拉赞助的地方，没人会闲着没事带孩子来玩，他们不会有时间管孩子的。
所以托尼一个人是真的挺无聊。
虽然他不在乎这个——他告诉自己不在乎这个，从来没有同龄人能跟他好好交流，他们听不懂他说的名词和术语，不理解他在思考什么，不明白他为什么要思考。这个年纪的孩子还在疯玩的时候，托尼已经开始不断的学习和吸收知识，以及做一些小小的实践。
在他所接触的人中，布鲁斯是唯一一个跟他同龄，却可以跟得上他的思路和节奏的人。也许有些知识布鲁斯还没有学到，但只要托尼稍稍一讲，他就可以很快理解并融会贯通。
布鲁斯说：“所以就刚刚我们所说的，对于刚性分子而言，如果不将分子间的势能计算在内的话——”
“内能就只包括所有分子的平均动能的总和！”托尼兴高采烈的接道：“嘿，你可真厉害——虽然没有我厉害——但是你是挺厉害的。”
你们两个都挺厉害，洛特凯亚心想，虽然他们现在讨论的知识对于他们日后所达到的高度还不值一提，大概只相当于大学水平，但考虑到现在布鲁斯和托尼只有七岁……天啊，这个成绩能让许多人听到后羞愧的跳河自杀了。
托尼绕着布鲁斯转了个圈，脸上的表情神气又喜悦，最后把手搭在布鲁斯肩膀上，得意洋洋的说：“我宣布，从今天起你就是我的好朋友了。”
布鲁斯：“嗯……谢谢？”
“你这是什么表情？”托尼大惊小怪的说：“你知道有多少人想和我做朋友吗？不过他们都不够格，你看，他们听不懂我们说的话，他们不能和我们做朋友。”
布鲁斯纠正道：“洛特凯亚听得懂。”
“但他是你的老师——好吧，随便你。”托尼在布鲁斯的眼神中改口了：“总之，我是说我没有跟我年纪一样的朋友，好吗？我觉得你也没有，嗯哼，这是肯定的。”
布鲁斯残忍的打消了他的想象：“不，我有个好朋友，她叫扎塔娜。”
“……”托尼没话说了，事实上他有点羡慕，所以显得有点恼羞成怒：“你起码没有跟你年龄一样而且性别也一样的朋友吧！”
“的确，你说对了。”布鲁斯在托尼冒火的眼神里轻松的耸了耸肩，微笑道：“托尼，我们是朋友了，来握个手吧。”
托尼看着布鲁斯伸出的手，沉默了一会，恶狠狠的握了上去：“你一定，绝对是故意的。”
晚上斯塔克夫妇邀请韦恩一家一起吃饭。
不同于韦恩家的贵族式家风，宴请客人时会将客人请到家中，由庄园内聘请多年的厨师烹饪菜肴，还会顺带为客人介绍一番家族的荣耀和历史，尽显家族的底蕴与优雅。
斯塔克家完全是新式的、典型的美国范的待客之道，他们热情，不拘小节，非常洒脱风流。
霍华德和他的妻子玛利亚在饭桌上提起了布鲁斯和托尼。
“他们已经是朋友了。”玛利亚说：“这有点不可思议。抱歉，我是说，托尼一向不太愿意和同龄人相处。”
托尼撇了撇嘴。
霍华德不满的瞪了他一眼。
托尼毫不客气的回瞪了回去。
眼看父子俩要从“眉来眼去”转变成新一轮的口水战，对他们父子的奇怪关系早有耳闻的托马斯不得不赶紧打断他们：“霍华德，我们还要在纽约待两天，让托尼带着布鲁斯和洛特凯亚在纽约转转怎么样？”
“挺好的。”霍华德对此毫无意见：“布鲁斯还没去过美国队长纪念馆吧？让托尼带着他去看看，我保证那会很有意思。”
“什么？！”托尼差点没跳起来：“我才不去！”
“托尼！”霍华德有点生气了。
“但我想去看看。”布鲁斯冷不丁的说，他看着托尼：“我还没去过，你能陪我一起去吗？”
“你真的想去？我去过好多遍了，那超没意思的。”托尼嘟囔了几句，最后大方的说：“那好吧，我可以陪你去看看。”
弥漫在空气中的火/药味儿终于散了点。
接下来几个人继续吃饭，见两个小朋友都吃饱了，玛莎温柔的说：“你们出去玩吧，不要走远，一会我们会去找你们的。”
布鲁斯和托尼出门了。
没过一会洛特凯亚也起身告辞，走出了包间门。
布鲁斯和托尼正在附近的沙发上坐着聊天。
“……进门之后你会看见那里摆着几支枪，几封被他营救过的士兵写来的感谢的信，还有一些宣传他的话，吧啦吧啦，就这些，你甚至要走到最里面才能看到他的制服！”托尼说的手舞足蹈：“我不明白老头子为什么要这么设计！哦，你可能还不知道，那个纪念馆是我爸出钱建的。”
“你看起来很喜欢美国队长，托尼。”布鲁斯指出。
“什么？不，才没有！”托尼大声说：“我才不喜欢美国队长，你知道他们叫他什么吗？超级英雄！这个名号逊毙了！”
洛特凯亚：“……”
他默默使用了一个收声魔法，及时把托尼这句话保存下来，准备等未来他宣布自己是钢铁侠之后就把声音寄给他。
作为他侵占自己和主人独处时间的小小报复，他想。
洛特凯亚刚一接近，布鲁斯和托尼就发现了他。托尼不满的瞪他一眼：“你是他的保镖吗，非要一直跟着他。”
“保护少爷也是我的职责之一。”洛特凯亚不轻不重的回了一句，接着说：“要不要考虑一下明天去哪玩？我们总不能在纪念馆待一天。”
“你说得对！”托尼立刻把刚才的不愉快忘掉了：“纽约有很多好玩的地方，比如我爸的实验室，明天我带你们溜进去玩。”
“……”布鲁斯说：“我们还是换一个吧。”
“为什么？”托尼说：“那可有意思了，你还没去过实验室吧？我们可以在那里验证今天说过的理论！”
“……”布鲁斯不得不告诉他：“我去过，我爸爸在庄园后面给我建了一个。私人领地，只有我有权限打开实验室的门。”
托尼：“……”
托尼：“你认真的？！”
他张着嘴巴，半天才找回声音：“可是，可是……可是你还这么小！你懂的知识甚至没有我多！你爸怎么会放心让你一个人做实验？！”
布鲁斯说：“我有洛特凯亚啊。”
洛特凯亚对托尼目瞪口呆的眼神报以彬彬有礼的微笑。
饭店包间里，托马斯还在跟霍华德交流养儿经验。说是交流，其实是托马斯的单方面教育：“霍华德，你不能这样动不动就和托尼着急、训斥他。”他不赞同的说：“孩子需要陪伴和鼓励。”
“还鼓励？再鼓励他就要把房子拆了！”霍华德头痛的说：“你不知道托尼有多聪明——他比我年轻的时候聪明多了，而且他的性格也……我不能让他骄傲，他会做错事的。”
就像我一样，他想，就像我做错了但无法挽回的那些。
“孩子们总会做错事的，他们会在教训中成长。”托马斯说：“况且如果你觉得他哪里做得不对，那你应该和平的跟他谈谈，耐心点，别发脾气。”
玛利亚对霍华德笑了一下：“我觉得托马斯说得对。”但她心里也很清楚，霍华德不见得肯这样做，他在某些事上顽固的要命。
等四个大人谈完事情从包间里走出来的时候，布鲁斯和托尼已经无聊的开始推导分子结构式了。他们两个天才的脑瓜和洛特凯亚的指导让这件事变得简单了很多。
“好吧，布鲁斯，我承认你的老师还是有点水平的。”托尼说：“他跟我的老师一样懂不少知识，但是比他们年轻了不少。”
布鲁斯露出一个微笑。
然而下一刻托尼就开始撬墙角了：“你有没有兴趣来我爸的研究室工作？保证比你在韦恩家当个老师的薪水高多了。”
布鲁斯：“？？？”
我把你当朋友，你却想挖我老师？？？
洛特凯亚十分镇定的拒绝了：“抱歉，我已经和韦恩家签了合同。”
托尼说：“我可以帮你支付违约金。”
洛特凯亚说：“那也不会。”他见托尼仍不死心的想要开口，继续道：“而且这也不是正确挽留朋友的方式，小斯塔克先生。”
托尼才不是真的想要他，洛特凯亚从他的表情里看的清清楚楚，托尼只是想把他弄到自己身边，然后就有机会经常拉布鲁斯来纽约跟他玩。
出发点是好的，但是这种方法？天啊，不知道他跟谁学来的。
反正就布鲁斯的表情来看，他应该很想当场和这个新朋友绝交。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
布鲁斯：要不是洛特凯亚最后解释那一句咱们就吹了好吗？！
布鲁斯：辣鸡！你就不能直白一点把需要说出来吗？？？
托尼：你有资格说我？？？
↑两个别扭怪
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015
晚上韦恩一家住在附近的酒店，总统套房。
确认布鲁斯和韦恩夫妇都睡着了之后，洛特凯亚正思考是继续留在纽约还是回哥谭看看的时候，忽然察觉到附近不远的地方有黑暗气息一闪而过。
他决定去看看。
片刻后，带着面具的厄贝里斯特就出现在了那里。他站在原地看了看，然后伸出手指在身侧的墙壁上点了一下，那里顿时亮起一个魔法符号，散发着莹莹绿光，星星点点的黑色掺杂其中，若隐若现，仿佛一团流动的液体，透露出一种神秘而古怪的邪恶。
多玛姆的信徒，洛特凯亚确信了。
看起来他们的目标是纽约圣殿，既然跟多玛姆有关，那想必古一法师会自己处理，厄贝里斯特随手让这字符隐去了，不打算多管闲事。
反正有需要的话古一法师会叫他的。
厄贝里斯特正想回去，就发现隔壁一条街发生了一起抢劫事件，那地方距离韦恩家住的酒店还不远。
看来纽约也不太安全，他想。
要是放着不管的话很可能引来警察，明天布鲁斯的出行计划没准就泡汤了，托马斯对上次发生在哥谭剧院的事情还心有余悸呢；再说就算明天出行照旧，警笛吵到布鲁斯睡觉怎么办？
因此，在小巷子里的抢劫犯刚刚掏出小刀将那位可怜的女士逼近墙角的时候，就被人劈头盖脸揍了一顿，连揍他的人的脸都没看见就被扔到了最近的警察局门口，旁边还站着那位一脸懵逼不知道发生了什么事的受害者女士。
让他们自己去跟警察解释吧，厄贝里斯特满意的想，也许明天纽约的报纸上又会报道“幽灵市民”、“纽约神秘人”之类的，不过管他的，你神秘人跟我厄贝里斯特有什么关系？跟洛特凯亚就更没关系了。
他随手打开空间门，回酒店了。
不远处，一位黑发的女士看着空无一人的小巷子，挑起一边眉梢。
她来晚一步，有人捷足先登了。
虽然罪犯没揍成，不过她有看见那个揍人的男孩儿。是魔法侧的人？她近几年都在华盛顿待着，没想到偶尔来纽约一趟就发现了有趣的事情。
嗯哼。她愉悦的哼了一声，迈开长腿，像个普通的、路过这里的路人似的离开了。高跟鞋与地面敲击出清脆的哒哒声，黑发与大衣下摆在身后随风扬起。
她有预感，他们以后还会再见面的。
第二天一早，斯塔克家的司机开着一辆黑色的劳斯莱斯来到韦恩家住的酒店楼下，把钥匙和托尼递给洛特凯亚，然后就自动消失了。
“我说了要那辆红色超跑的，但老头子不同意。”托尼抱着胸直哼哼，嫌弃的看着送他过来的黑车，抱怨道：“这辆车太丑了！”
他第一次跟朋友出去玩怎么能坐这么丑的车！
洛特凯亚看着那辆银刺，有点不懂托尼对于丑的定义。
大概他是想要个颜色炫一点的？
“快点上车，”他催促两个小朋友：“想要把今天的行程玩完的话，我们需要立刻出发了。”
第一站是昨天在饭桌上说好的美国队长纪念馆。霍华德把票都准备好了，洛特凯亚他们不用排队，直接进去就行。里面的配置果然和托尼昨天说的一模一样，布鲁斯都被他剧透完了。
不过出于礼貌，布鲁斯还是惊叹了一下：“这里有好多周边啊。”
原谅他只能惊叹周边了。不过他的心理预期本来也不大，当时不过是为了托尼解围。
而知道上个时间线的事情的洛特凯亚想的就要更多一点。之前他就听说钢铁侠小时候的偶像是美国队长，不过看他们内战打成那样还以为是谣言呢，现在看来，没准是真的。
对了，好像还有人说托尼·斯塔克有满满一屋子美国队长的周边，也不知道是真是……
“这里的周边我都有。”他听见托尼骄傲的说：“我有满满一屋子他的周边呢！”
好的，看来是真的了。
所以你们内战为什么要打成那个样子。
三个人在纪念馆消磨了两个多小时的时间。一开始不断说无聊的托尼反而是最不愿意走的，他至少盯着那套制服看了一个小时；布鲁斯买了几枚纪念章回去，准备自己收藏和送给小伙伴。
然后洛特凯亚就开车载着他们去了科技馆。
“这儿我五岁就逛遍了。”托尼兴致缺缺的转了转一旁展览用的简易机械齿轮装置：“都是些挺低级的科学原理，骗小孩玩的——至于我，我可不是那些什么都不懂的小屁孩。”
布鲁斯倒是饶有兴致的把每个装置都看了个遍。不过最吸引他的倒还不是这些东西，他只是非常喜欢这种置身于一群同龄人之间的感觉，由于韦恩家的隐私保护措施，布鲁斯并不能经常出现在韦恩庄园以外的地方，更别提和这么多小孩在一起。
他们在科技馆解决了午饭，等他们走出这里时已经是下午了。
“我要吃冰激凌。”托尼要求。
“但你在吃午餐的时候已经吃过甜食了。”洛特凯亚说，着重看了一眼他的牙齿。
“只有一点而已。”托尼狡黠的说，露出他那甜蜜小混蛋的表情：“我只吃一个。”
洛特凯亚看向布鲁斯，从表情来看，显然他也有些意动。
“……只要你找得到冰激凌店。”洛特凯亚退了一步。现在可是大冬天，而且这时还不像日后那样大部分人家里都有暖气，很多穷人家里冷的跟爱斯基摩人的雪屋似的，可想而知冬天里不会有多少冰激凌商店存活。
“我当然知道。”托尼神气起来，露出一个“我早猜到你会这么说”的表情：“就离这儿不远，我早就想吃了。”
好吧。洛特凯亚挑了挑眉。看来他早有预谋。
三个人顺着托尼指的路步行到他说的冰激凌店，这里的生意不算太好，只有一位女士在他们前面等待。
“一只香草和一只草莓冰激凌，谢谢。”洛特凯亚对店主说，正巧那位女士转过头，两个人打了个照面。
洛特凯亚不禁愣了一下。
平心而论，她长得真的很漂亮——不是杂志封面上女郎模特那种纯粹性感的美，她的眼睛像是包容了一片蔚蓝的大海，透过她的眼睛你看见美丽的海岛，看见纷飞的战火，看见爱恋与别离，看见一个充满苦痛的变化却仍旧美好的世界。她的微笑很平淡，很沉稳，她经历过许多，也明悟过许多。
她的黑发披散在肩上，身上穿着一件复古的灰色格纹毛呢大衣，整个人显出一种优雅而沉静的气场。
“你好。”她说。
洛特凯亚回过神：“您好，女士。”
她冲洛特凯亚点点头，然后对布鲁斯和托尼微微的笑了——这笑容比对着洛特凯亚要温柔很多，她真的很喜欢孩子：“这家店的冰激凌很好吃，我试过了。”
“我也这么认为，女士。”托尼最先反应过来，焦糖色的大眼睛眨了眨：“您真有品味。”
她好像被逗笑了，又对两个孩子笑了笑，挥了挥手，然后远去了。
洛特凯亚看着她的背影沉默了片刻，接着被托尼戳醒了：“嘿！”托尼用胳膊肘戳他的腰——他现在的身高也只能戳到腰了——然后对着洛特凯亚挤眉弄眼：“一段爱情的开始，是不是？”
洛特凯亚：“……”
你怎么这么懂。
霍华德都教了你什么啊。
“不是。”洛特凯亚有些无奈：“我只是觉得她跟我以前认识的人有点像。”
“哦~”托尼显然对他的解释半点也不信：“现在还有机会，我可以帮你拿到她的电话号码，不过你得给我买个甜甜圈。”
洛特凯亚十分震惊，显然布鲁斯也十分震惊。两个人的表情里明明白白写着：你就用你的美色换这个？！！
托尼耸耸肩：我是想要更多实验器材，但是你也买不起啊。
这时两个小朋友的冰激凌也做好了，洛特凯亚道谢后接过来，将香草味的递给布鲁斯，接着在托尼期待的目光里把草莓味的恶狠狠的咬了一口：“没你的份了！”
托尼：“……”
托尼：“？？？”
凭什么！！！
最后三个人一起窝在车里吃冰激凌。
托尼一边吃一边警惕的看着洛特凯亚，生怕他一个不高兴又把自己这个也抢走。恶龙超邪恶的瞪了一眼托尼手里的冰激凌，吓得他往布鲁斯身边凑了凑，这才三两下把原本属于托尼的那个吃光，没好气的说：“快点吃，我们要出发了。”
他现在还十分心有余悸，在托尼那句话出来的时候他超怕自己挨揍的，到时候他是还手还是不还手？
……虽然还手他也很大概率打不过，如果不用魔法的话。
托尼敢怒不敢言：“你快开车！”开车就没精力抢他的东西吃了！
布鲁斯围观全程，在一旁笑的肩膀发抖，得到托尼一个恶狠狠的瞪视。
洛特凯亚发动了车子，载着两个在后座闹成一片的小朋友往酒店驶去了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
洛特凯亚/布鲁斯：霍华德你都教了托尼什么东西？？？
霍华德：？？？为嘛一定是我教的？！
洛特凯亚/布鲁斯：除了你还有谁啊你这花花公子！
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016
第二天托尼不知道怎么说服了霍华德，让他同意带布鲁斯进斯塔克工业的科研室看看，洛特凯亚当然不能跟着一起去，就和托马斯一起到建立在纽约的韦恩企业转了转。
下午的时候他们和斯塔克一家告别，准备坐车回到哥谭。
托尼双手抱胸，做出不太在意的样子：“我的电话号码和地址都给你了，记得给我打电话——当然，我不一定有时间接，我一般都挺忙的。”
“你可以来哥谭找我玩，”布鲁斯认真的说，虽然相处时间只有短短三天，但是他还挺喜欢这个新认识的朋友：“记得尽量白天过来，哥谭的晚上比较……嗯，不太安全。你来了之后可以去我的研究室。”
“真的？”托尼眼睛一亮，激动的差点没蹦起来，又活生生忍住了，矜持的说：“有需要我会去的。”
洛特凯亚在一旁挑了挑眉，托尼狠狠地瞪了他一眼：“迟早我要买下纽约全部的冰激凌店！”
“……？”洛特凯亚说：“然后呢？”
“然后我要让你在纽约永远吃不到冰激凌！”
洛特凯亚：“……”
行吧。
这趟纽约之行至此落下了帷幕，至少现在洛特凯亚和布鲁斯是这么想的。
结果两天后他们就在韦恩庄园门口看见了托尼·斯塔克。
“我来参观你的实验室了，布鲁斯。”托尼轻松的说，揽着布鲁斯的肩膀哥俩好的走进韦恩庄园，顺便对这座古老的房子发出点评：“这房子真大，听说是好几代人传下来的？里面的装饰太古老了，有点旧，不过挺符合你们家的气质，嗯哼，还行。”
“……等等。”布鲁斯还没摸清楚状况：“我不是不欢迎你，但是，我们不是刚刚才在纽约分开？”
“刚刚？！”托尼夸张的说：“我们已经两天不见了！这么长时间你居然没有给我打电话，我有点伤心，所以我决定来你家找你，当然我也想顺便看看你的实验室。Come on，我有好几个设想想要试试看。”
布鲁斯：“……”冷漠脸.JPG
我看你就是想蹭我的实验室。
还是跟着托尼一起前来的斯塔克家的管家贾维斯向他们解释了缘由。理由不外乎是老生常谈：霍华德又双叒叕去打捞美国队长了，玛利亚一向跟他成双入对，现在这两个不靠谱的父母跑去南极工（度）作（假），把托尼一个人丢在家里。
……也是挺惨。
之后霍华德还专门打电话来向托马斯解释和道歉，洛特凯亚只好容忍托尼继续插在他和布鲁斯之间，到平安夜前夕才把他给送回去。
这几天托尼有空就拉着布鲁斯和洛特凯亚往实验室跑——没办法，进出实验室的权利只有布鲁斯有，而布鲁斯想要做实验就必须有洛特凯亚陪着，所以就算托尼对那天发生的冰激凌事件仍然心有余悸，还是不得不跟他相看两厌。
但是渐渐地，托尼的想法就变了。
因为他发现洛特凯亚真的懂不少知识，而且他还挺会讲，比他那群号称在各个领域上登峰造极的老师好多了，后来他抛弃了那点成见，开始频繁的找洛特凯亚探讨问题。
那点小小的矛盾算什么事？托尼一边在草稿纸上计算一边愉悦的想，而且他心里还有一股傲气，总有一天他会在知识方面超越洛特凯亚。然后？然后他要在他面前吃十个冰激凌！就让他看着，不许他吃！
真的十分记仇了。
如果洛特凯亚知道托尼心里想的是这些的话，他一定老老实实坐在托尼旁边看他把那十个冰激凌吃完（如果他真的吃得完的话），然后拜托他不要再打扰自己了。
毕竟，托尼·斯塔克这个人，他真的不按常理出牌啊！
洛特凯亚这两天被他烦的不行。他有试过不理托尼或者随口乱说，但是托尼在他在意的方面实在相当有毅力，洛特凯亚不讲，他就一直围着他转悠，时不时在小事上跳出来刷一波存在感，而且语气相当欠揍。
洛特凯亚只好认真讲课，有时候布鲁斯也会旁听，这是他最大的安慰了。
但如果只是这样就算了，问题是托尼有时候半夜也会来！也许他睡着睡着觉，忽然想起一个问题，然后就会跑来敲开洛特凯亚的房间门，半点都不管会不会打扰到别人休息。
托尼焦糖色的眼睛在灯光下亮闪闪的，仿佛落进了许多小星星，又像是融化了的碎金，双颊因激动而微微泛红。仍属于孩子的圆嫩脸颊让他的笑容显得甜蜜极了，像是初蕊绽开的花蜜，又像是万圣节南瓜篮子里的糖果，是带着甜味的恶作剧。你知道你该谴责这个小坏蛋，但是他像一颗包装古怪的糖果，你怎么能谴责一颗万圣节本该拥有的糖果？
在这种情况下，即使洛特凯亚仍不为所动，也不得不认命了。
只是托尼总是这样半夜过来，实在很容易撞破洛特凯亚不在房间的事实，最后洛特凯亚不得不使用他这些年搜刮来的魔法道具，为自己做出一个傀儡替身。
替身和洛特凯亚本人的灵魂相联系，他可以在本体做任何事的同时控制这具替身，相当于一个人同时上线两个账号。只是替身需要用大量魔力驱使，本身却不能使用魔法，只能做到普通人类范围内的事情，这对洛特凯亚这个级别的魔法生物而言就像个鸡肋，他真没想到还有用到它的那一天。
呵，托尼·斯塔克。
正在草稿纸上写灵感的托尼突然后背一凉。
洛特凯亚晚上把替身放在床上代替自己睡觉，等托尼过来就控制着替身讲课，自己用厄贝里斯特的身份在哥谭的阴影里活动，发号施令。
他是盘踞在黑暗中的恶龙，从容不迫的将哥谭一点点纳入他的翅翼之下，金黄色冰冷的瞳孔注视着这腐朽的泥潭，挑剔的将一切可能损毁他珍宝的污浊扫荡出去。
只是他选择的巢穴本就生长在污浊里，这一项工程显得无比浩大且终点无法琢磨。
……
平安夜的前一晚，托尼拉着布鲁斯和洛特凯亚在他的房间里开卧谈会。
“不，卧谈会是小女孩开的东西！”托尼叫起来：“我们聚在这里是为了男子汉的友谊，我决定叫他，嗯……友谊会，对，就这么叫。”
“……”布鲁斯决定不跟他辩论这两者的相似处。
洛特凯亚已经不打算去想托尼这几天丢下了多少黑历史，等他长大之后再想起这些事，托尼大概只想把他和布鲁斯全部杀人灭口。
“嗯，所以，你们看，”托尼坐在床上，罕见的有点支支吾吾的：“明天我就要走了，今天晚上我们彻夜狂欢一下，这没什么问题吧？”
斯塔克夫妇明天就能回纽约，况且后天就是圣诞节了，托尼当然要回家。
布鲁斯挺理解的叹了口气，问道：“你想玩什么？”
“我已经准备好了。”托尼兴高采烈的说，变魔术似的掏出三个杯子递给他们一人一个，然后从枕头下面——枕头下面？！——摸出一瓶香槟：“我还没喝过酒呢，今天晚上我们就一起尝尝——噢，洛特凯亚你不用说话，我知道你肯定喝过。”
洛特凯亚觉得自己一个头两个大：“托尼，问题不是这个……”
布鲁斯惊呆了：“你是从哪……”
忽然，门口传来轻轻地敲门声，极有规律且矜持的响了两下，接着门被打开了，门口的地板上露出管家侠拉长的影子：“晚上好，先生们。”
他手里举着一个托盘，上面放着三杯热牛奶，还在袅袅的冒着热气。
阿尔弗雷德看见托尼手里的香槟，脸上的表情变都没变一下，动作自然的把香槟和杯子抽走放到托盘上，接着塞给他一杯热牛奶，语气十分自然：“我想晚上喝牛奶比较有助于睡眠。”
三个人手里的空杯子一个个被替换成牛奶，在此期间没人说话，安静如鸡。
阿尔弗雷德发完了饮料，走到门口矜持的对他们轻轻点头：“晚安，先生们。”然后门轻轻的合上了，屋内又恢复了安静。
空气中的寂静弥漫了一会儿。
托尼盯着手里的牛奶，像是要把它盯出个洞：“……你的管家是幽灵吗，布鲁斯？”他做事这么隐蔽怎么被发现的？！
布鲁斯抬头看着天花板：“这所房子里发生的事有一件瞒得过阿福吗？没有。”但我不想喝牛奶。
洛特凯亚扶着额头，呻/吟了一声：“我觉得我要倒霉了。”他才是这里唯一的大人啊！
三个人双眼放空，齐声叹了口气。
然后布鲁斯和洛特凯亚对托尼怒目而视：瞧瞧你干的好事！
托尼委……托尼不委屈。
他捧着牛奶顾左右而言他：“好吧，看来今天晚上我们的饮料就是这个了。”他左看右看上看下看，就是不看房间里的另外两个人，故作镇定道：“我们刚才的话题是什么来着？”
布鲁斯：“呵。”
看透。
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阿福：微微一笑，深藏功与名
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017
在平安夜的上午送走托尼之后，洛特凯亚开始帮助阿尔弗雷德布置韦恩庄园内的圣诞节装扮。
平安夜，Silent Night，即圣诞节的前一日，是一家人团聚的日子。他们会利用这一天在一起装扮圣诞树，共进晚餐，将礼物悬挂在圣诞树上或堆在树下，圣诞老人也会在晚上悄悄将礼物放进孩子们屋内放置好的长筒袜里，等待圣诞节早晨小小的惊呼声。
高大的圣诞树在感恩节过去不久就已经伫立在客厅，树顶的星星和吊灯坠下的装饰物一起闪闪发亮。阿尔弗雷德正踩着梯子往上面悬挂各种装饰物，几乎每一根枝丫上都挂满了五颜六色的彩球，发亮的彩带缠绕其上，洛特凯亚正帮忙往上缠绕小彩灯。
布鲁斯在制作圣诞贺卡，并将已经做好的小卡片挂到圣诞树上。
“好了吗？”托马斯站在一旁问，他搂着玛莎的肩膀，指了指一旁被包装纸和彩带包裹起来的礼物盒：“它们快等不及要被放在树下了。”
玛莎情不自禁的捂着嘴笑了起来。
“快了，托马斯老爷。”阿尔弗雷德说着，将洛特凯亚递来的小彩灯绑在圣诞树顶，最后挑剔的摆正了树顶星星的位置：“……我想现在它是一棵合格的圣诞树了。”
他从梯子上走下来，掏出马甲口袋里的怀表看了一眼：“时间刚刚好。”
“什么时间？”托马斯正把礼物盒往圣诞树下摆，顺便好奇的问了一句。
“我做了改进过的华夫饼，老爷。”阿尔弗雷德一边往厨房走去一边说，没看见客厅四个人一瞬间僵硬的脸色：“多亏了贾维斯，我对它的制作方法有了一点新的心得。”
“呃……阿福，”托马斯犹豫的说：“你是按贾维斯提供的方法做的吗？”
“当然不是，老爷。”阿尔弗雷德回头奇怪的看他一眼：“我觉得我的华夫饼只需要一点改进而已。”他的表情明明白白写着“照搬的方法没有灵魂”。
托马斯：“……”
行吧。
片刻后，四个人坐在餐桌前，眼睁睁看着阿尔弗雷德往他们的盘子里放华夫饼。
空气有点寂静，洛特凯亚看着盘子里那滩软塌塌的东西，觉得它好像比上一回离“食物”这个词的含义更远了点。
阿尔弗雷德的表情十分冷静：“我想您可怜的管家精心做出的食物有被品尝的必要？”
“……”
四个人对视一眼，视死如归的举起叉子咬了一口。
……然后他们同时把叉子放下了。
四个人：“……”
阿尔弗雷德你为什么这么想不开，小甜饼它不香么？？！
吃过晚饭后，布鲁斯在床前摆弄他毛茸茸的长筒袜，那上面绣了一只金色的铃铛和驯鹿：“你说我把它放到枕头边上怎么样？”
洛特凯亚说：“然后在圣诞老人来的时候悄悄睁开眼看一看他？”
“噢，拜托——”布鲁斯拉长了声音：“别这么容易就拆穿我。”
洛特凯亚在一旁看着他笑。
“我想直接跳到明天早晨。”布鲁斯把那只长筒袜翻来覆去的看，脸上露出期待的、跃跃欲试的神色：“真想快点知道圣诞老人送给我的礼物是什么。”
是《灰色幽灵》最新剧集的录像带，洛特凯亚想，那天托马斯把它拿回来的时候恰巧有被他碰到，托马斯还让他帮忙保密来着。
“所以，洛特凯亚，你送给我的圣诞礼物是什么？”布鲁斯接着问。
“这你得在明天才能知道。”洛特凯亚伸出食指点在唇上，唇角勾出一个可以称得上狡黠的微笑：“我不会说的，这可是秘密。”
……
雪从月亮升起的时候落了下来。
它静悄悄的，无声无息的掩盖住路面，掩盖住房顶，掩盖住车辆和行人，掩盖住泥沼与罪恶。
下雪的时候，哥谭看起来和别的城市没有什么不同。
厄贝里斯特站在覆盖了一层白色的滴水兽上，居高临下的俯视着这座城市。
凛冽的狂风割乱他的黑发，雪在离他半尺远的地方自动消融，他漆黑的、安静的伫立在这里，像是许多年后伫立在这里的黑暗骑士。
金黄色的竖瞳却燃烧着不属于人类的，冰冷而又愤怒的火焰。
为庆祝圣诞节的到来，许多地方会举办通宵达旦的宴会，贫穷与富有的天差地别在这一刻显露无疑。
冷峻的狂风呼啸而过，厄贝里斯特听见它带来的纸醉金迷的乐舞曲，嗅到风中醇厚的美酒香气。他闭上眼睛，风在指引他，月光在指引他，每一片雪花都在指引他。
然后他睁开眼睛，向着脚下的黑暗纵身一跃，身影在半空消失了踪迹。
雪仍在落。滴水兽仍沉默的矗立在那里，像保护哥谭，保护这位伤痕累累的美人的沉默卫士，无声无息的俯览一切。
衣香鬓影，美酒醇香。女士的裙摆在舞池旋转，闪亮的织物发出耀目的亮光。小提琴与钢琴的声音相互交织，优雅的乐曲声响彻整个大厅。吊灯的坠物像是镶嵌着钻石，晶莹剔透，不可方物。
这是哥谭最奢华、最隐秘的宴会场，无数名流显贵聚集在此。觥筹交错间，发出高脚杯相互碰撞的清脆声响。男人与女人的交谈声、小孩子奔跑玩耍的笑闹声共同响起，好似这里只是一场再普通不过的圣诞宴会。
但没有一场圣诞宴会的成员会全部戴着白色的笑脸面具。
光可鉴人的地板映出一个个戴着白色面具的人影，好像一只只诡异的幽灵在四处穿梭。在这样的氛围下，亮如白昼的房间也成了漆黑无法视物的夜晚，吊灯如同一轮惨白的月亮，昼伏夜出的生物在这里游荡，发出尖锐嘶哑的號叫。
“诸位，晚上好。”一个同样戴着面具的男人慢慢走到大厅中央，交谈与舞动停止了，所有人的面具都在朝向他，一双双眼睛透过惨白的面具将视线聚集在此。
“又到了今年的平安夜。在这个特殊的日子，我本该说——愿我们欢度此刻。”男人说：“但我们都知道，最大的威胁还没有被消灭，这座古老美丽的城市还没有彻底属于我们。”
“十分可惜，韦恩仍是这座城市明面上的掌权者，我们——猫头鹰法庭，哥谭暗夜的支配者，仍不得不藏匿于暗处，直至今日，这是莫大的耻辱。”
人群中响起窃窃私语。
男人继续说：“为洗刷这耻辱，我们今夜聚集于此；而只要猫头鹰汇聚一处，即是黑暗席卷之时。”
“经过上次的失败，我们一致认为是大意和轻视使得法庭错失目标。这一次我们将吸取教训，派出法庭最得力的战士，最忠诚的鹰犬，”他一挥手：“派出我们的‘利爪’！”
人群沸腾起来，三名穿着古怪的“人”悄无声息的出现在他们之中。
他们通体被笼罩在漆黑的衣服之下：头上罩着奇怪的头套，应该是眼睛的地方镶嵌了两枚圆形的玻璃镜片，中央夹着一只短小但锋利的鸟类的喙，身上黑色的紧身衣装饰有锋利的金属羽毛；背后背着两把交错的长刀，那是猫头鹰尖利的指爪。
人群发出狂欢似的尖叫与呼喊，男人双臂展开，面具下的嘴露出得意、自豪的微笑。
忽然，一个彬彬有礼的声音凭空出现在他本应空无一人的身后，语调带有奇怪的、仿佛从谷底与深渊飘出的奇妙韵律：“噢，这就是利爪？”
男人的面孔顿时僵硬起来。他来不及思考，猛地往前跨出一步，同时不用他命令，三个利爪鬼魅一般从人群中闪出，背后的长刀已经被握在手里，利刃在灯光下闪烁着刺目冷血的寒光，一股冷冽刺骨的杀意顿时铺展而出，眼神毫无感情，像是黑夜里瞄准猎物疾扑而下的猫头鹰，凌厉又迅猛。
“嘘，不要激动。”不速之客的声音里带着些许笑意，一只手扣住想逃跑的男人的肩膀，漆黑尖利的指甲抵在西装布料上面，好像下一刻就可以刺破皮肉；另一只手好像随意的挥了一下，三个利爪顿时被无形的束缚困在了原地，再怎么用力也无法移动半寸。
戴着面具的众人骚动起来，他们惊恐的看着大厅中央突然出现的男人。他穿着紧身的黑色鳞片纹路皮衣，两只漆黑的尖角从额头生长出来；面具遮住了大半张脸，只露出一小截下巴和一双金黄色的眼睛，现在那双眼睛正饶有兴味的注视着三个利爪。
“真奇怪。”他点评道：“你们之中明明没有魔法师，可他们身上却带着魔力的气味。”
“你是谁？”被他抓在手里的男人没有挣扎，似乎是发现敌我双方差距过大，权衡利弊后选择了试探：“你是变种人？猫头鹰法庭不歧视变种人，我们很乐意和万磁王合作。”
“你猜错了，我不是变种人，我是厄贝里斯特。”他为自己辩解道，语气居然还该死的很有礼貌：“万磁王？不不不，他还不认识我呢。”
“那么你到这里有何贵干？我们不缺钱，如果你想要情报，那也可以放开我，我们仔细聊聊。”男人冷静的说，同时额头上已经冒起了冷汗。
“不是，都不是。”厄贝里斯特似乎露出了一个微笑：“我来只是想为他准备一份圣诞礼物，否则，你们的存在又有什么意义呢？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
厄贝里斯特：今天是多美好的一天啊。
厄贝里斯特：小鸟在歌唱，鲜花在绽放……
厄贝里斯特：在这样的一天里，像你这样的猫头鹰……
厄贝里斯特：应当在地狱里焚烧！
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018
“礼物？！”男人咬牙切齿的挣扎起来，感觉自己的信仰受到了莫大的耻辱。
围观的人们也群情激奋起来，一双双眼睛带着怒火冲厄贝里斯特射来，但没人敢上前与他理论。厄贝里斯特注意到有几个人在偷偷后退，想要趁他不注意逃离这里。
啊，这完全可以被理解。他和他们的差距实在太大了，连利爪都不是对手，几个养尊处优的普通人怎么可能对他造成丁点威胁？
被他摁在手里的男人还在挣扎，厄贝里斯特不得不用了一点小魔法将他控制住：“别动，先生，你不会想看到自己的血的，对吧？我也不想，他不喜欢我这么做。”
“你到底有什么目的？！”男人发现自己不能动后，那只放在自己肩膀上的手一路上移，很快掐住他的脸。一只带着惊怒神色的眼睛从厄贝里斯特的指缝间漏出来：“等等，你想干什么？我说了，我们可以谈条件！”
“真奇怪。”厄贝里斯特看着他，看着这间屋子里的所有人。他与他们站在同一平台上，可金黄色的眼睛里却带着居高临下的冰冷审视意味，语调傲慢极了：“你们弱小，缺乏头脑和果决，却能够存在几百年。你们凭借的是什么，这些利爪吗？哼。”
男人只听见他意味不明的哼了一声，接着眼睛倏地睁大了，不断疯狂挣扎起来。
厄贝里斯特合上手掌。黑暗侵袭了他的脑子。
片刻后，厄贝里斯特松开他抓着男人的手，若有所思的看着三个利爪：“原来是这么回事。”
没有他的力量的支撑，男人摔在地上，下一刻忽然捂着脸疯狂的大笑和尖叫起来。他不断抓挠着自己的面具，十只手指磨的血肉模糊，白色的面具上满是一道道血痕。
厄贝里斯特不得不被他分去一点目光，他看着已经发疯的男人，漫不经心的点评了一句：“真是脆弱的灵魂。”
他只是翻看了一下他的记忆而已，还没有对他做别的事情呢。
然后厄贝里斯特又想起了蝙蝠侠。每次遇到这种事情，他总是忍不住想要拿他选择的主人来对比一下：“还是他好。”他甜蜜的微笑了一下，接着就把目光再次移到利爪身上，伸手在离他最近的利爪方向点了点。
这个利爪顿时凄厉的哀嚎起来，肌肉剧烈的痉挛，在厄贝里斯特魔法的束缚下不断挣扎。一滴颜色浑浊的液体被从他的身体里慢慢抽取出来，在它完全离开他身体的那一刻，利爪的挣动停止了，下一秒他的身体就溃散成了一捧飞灰，和松垮的衣服一同摔散在地板上。
此刻大厅里寂静的可怕。
“咦，他死了吗？”厄贝里斯特惊讶的说，然后苦恼起来：“他不让我杀人……啊，没关系，没有人类能活这么久，我想他不算是个人。”他重新高兴起来，伸手将利爪身体里取出的液体召唤到自己手心里。
厄贝里斯特端详了它一会，挑剔的将其中的杂质剔除出去，然后用指尖轻轻搅动了一会儿，将绿色与无色透明的两种液体金属分离开。它们在灯光下一个闪烁着幽绿色的荧光，如同深海之下埋葬于沉船与尸骨下的绿宝石；另一个好像笼罩在迷幻的银色光晕里，显示出一种暗夜星河般的璀璨光辉。
“酒神因子和琥珀金。”厄贝里斯特说出了它们的身份：“原来是这样。不得不承认，你们中还是有几个聪明
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