第90章

    等附近再次转来了脚步声,阮觅同崔颜便停止了说话。

    他们此时藏身的地方隐蔽，已经算是这一片住宅的最外围了。

    齐国军追着一对夫妇过来，那个男人身上扛着包袱,里面发出铃铛铃铛的响声。在那些黑甲卫的刀就快要落在他身上的那一刻,他一把将妻子推了出去,企图让她给自己做肉盾。

    那些齐国的黑甲卫倒是记得自己是来干什么的，一看到那个妇人被推过来,机警地移开刀，没有伤到她。

    只是那个妇人还是被推得往后一个趔趄倒在地上，她脸贴着地，好巧不巧的,正对着阮觅藏身的地方。从上而下,用这种寻常人不会用姿势,从的一道细细的缝隙中看到了点女子的衣摆。

    妇人一愣，慢慢抬起眼,看清楚里面居然还藏着人！

    阮觅没有动作,只平静地看着她。

    好似不管她下一秒是叫喊出来,还是跑去齐国人那里告密，对于她来说都没有关系。

    还好,妇人犹豫一会儿后，很快就爬起来，像是什么都没看到。她只赶快转头去看自己丈夫,那个刚才在逃命之际将自己推出去当挡箭牌的男人。

    一个是大腹便便的商人，另一方是训练有素的士兵,于是黑甲卫很快就抓住了他。

    “求求你们放过我,这些,还有这些,都给你们！”商人被抓住后高声大喊神色惊慌，“别动手别动手，有什么事都好商量，你们想要什么我都能给你们！”

    “闭嘴。”黑甲卫压根不听他说话，一脚踢过去，将人踹在地上连连抽搐。

    他们押着商人回来，经过妇人身边时为了彰显自己对沽源村内女性的关怀，便特意派了一个人扶着妇人离去。

    阮觅站在遮挡物后面，看着那些人离开。

    商人的哀嚎声一直在继续，他刚才被踹中腹部，现在正难受得很。再加上先前这些黑甲卫杀了几个人，商人觉得自己这回凶多吉少了，吓得两腿哆嗦。

    可是惊惧间，又见他妻子竟然被这些黑甲卫好好扶着！商人顿时什么都不管了，大声喊那妇人的名字。

    “阿语！救我！救救我！”

    满脸疯狂，那双眼紧紧盯着对方，好像只要她一句话，就能救下自己性命。

    妇人身形一滞。

    她并不是自愿来沽源的，也不是自愿嫁给现在的人。可是有什么办法呢？

    在家从父出嫁从夫，现在的她已经和对方生育了三个儿女，要是这个人没有了，她该怎么办？

    夫人恍惚地问身边的黑甲卫：“你们抓了他，之后要做什么？”

    沽源村里的女子分为两种，一种是不管怎么样都要陪着自己丈夫的。另外一种则是对自己丈夫恨之入骨，巴不得他们立马成为黑甲卫刀下亡魂。

    这会儿，妇人脸上的神情看起来平静又淡漠，于是黑甲卫自动就理解为了她很恨自己的丈夫。

    于是顺口说道：“买卖人口，按律当诛。自然是施以斩首之刑。”

    他的声音没有刻意压着，这会儿谁都听见了。尤其是一直注意着这边的商人，顿时脸色全白。

    立马转头朝妇人大吼：“还不快点救我？！要是我没了，你还能活下去？想想咱们的孩子，要是没有我，他们以后难道要跟着你出去乞讨？”

    说到孩子，妇人脸上终于闪过挣扎。

    世俗让女子不得不依靠着她们的丈夫活下去，又让她们的孩子成为她们热爱这人世的牵挂。

    种种束缚，最终迫使妇人停下脚步，她突然想起了方才看到的躲起来的人。

    “怎么不动了？”黑甲卫奇怪地看着停下来的人。

    因着某些目的，他们对妇人的态度倒是很好。可是身上毫不收敛的煞气让妇人很清楚地意识到，就算自己求情，也不能救下身后的男人。

    她咬着牙，终于开口。

    “我想同你们做比交易。”

    这些黑甲卫一看就是来找人的，而那个外乡人，最有可能是他们想找的人。

    ……

    在那些人离开后，阮觅立即催着崔颜离开这里。

    就算刚才的人没有将自己的藏身之地说出去，可是并不能保证她一直不说出去。

    崔颜自然也明白这个地方不安全了，他早有准备似的，带着阮觅东弯七拐，竟然在那儿看到一匹被拴在原地的马。

    他打算带着阮觅去大雍边境驻军的地方，只有从那儿才能寻得援兵，在殷如意回来之前救出其余人。

    只是这回运气不好，刚骑出去一段距离，后面的追兵就过来了。

    在看到骑在马匹上的两人之后，追兵的将领搭箭拉弓，眯着眼指尖一松。

    一道让人头皮发麻的穿破空气声音就响起来。

    崔颜第一时间察觉到这支箭，但此时他一手抱着阮觅，另一只手拉着缰绳，压根分不出功夫去挡箭。

    稍微预估了箭的位置后，他手掌用力一扯缰绳，硬生生改变了马的方向，躲过这一箭。

    只是葛琳草原终于不如鳞京平坦，马蹄下凹凸不平，只是稍微一慌乱，那匹马的身体竟然就整个往后倒下去。

    阮觅瞪大眼，万万没想到……

    追兵还没过来，他们竟然就先自己倒下了。

    这一块地方正巧是山坡顶点，再往下，是一处茂密的林子。

    两人从马身上摔下来的那瞬间，阮觅再次闻到了冬天的气息，牢牢笼罩着她。随后感觉有双手紧紧将她圈在怀里。

    最后两眼一黑，什么知觉都没了。

    ……

    三个国家交界的地方，除了人数最多的沽源村，还有许多零零散散的小村子。

    说是小村子，其实只是两三户人家，大多都是亲兄弟。

    木屋坐落在半山腰上，清晨时能看到缭绕的云雾与一望无际的绿意。

    四处茂密的树散发着清香，闻之醒神。

    阮觅半躺着，悄悄打开窗看一会儿外面的景色，又回头看一眼崔颜。

    她比崔颜醒得早，不过据猎户家的小女儿说，她其实已经昏睡整整一天了。

    心里自然也担心沽源村内的情况，可她现在几乎是个瘸子，崔颜又没醒。总不能让人家一个避世隐居在这儿的猎户沾染上这些麻烦事。

    心里想了很多事情，面上倒是看起来快活得很。

    猎户的小女儿进来时，见这个自家阿爸救回来的少女正对着窗子发呆，她也没好意思过去把窗子关上，而是红着脸靠在墙边悄悄打量着对方的侧脸。

    真好看啊……

    白净白净的，又秀气，特别是那双眼睛，一看过来就像是在她心里头挠痒痒似的。

    小姑娘年纪也不算小了，如今是十三岁，只比阮觅小了一岁。可能因为自小跟她阿爸拉弓射箭，吃得多，长得快。和阮觅一比，她倒更像是十四岁的姑娘。

    她在山中待得久了，不怎么出去。整日瞧见的除了自己阿爸额吉，就是隔壁屋子里的几个叔叔和那些哥哥，早就看腻了。

    那些人个个壮实，非常不符合小姑娘的审美观，如今好不容易瞧见一个这么喜欢的，自然是眼睛都不眨地瞅了许久。

    直到对方转过头来问：“其木格？”

    自己的名字从对方口中被念出来，其木格小脸一红，一本正经地点了点头，才走过去。

    “刚才在干什么？”

    阮觅指着窗外枝头凝结的白霜，笑道：“真像是仙境。”

    自小就待着的地方，其木格怎么也看不出来新鲜感。顺着阮觅指的地方看了看后，还是没觉得有什么好看的。不过听到她说自己自小生活的地方好看，其木格心里头有些开心。

    “你喜欢看就好，还有别的地方风景也不错，你想去的话我现在就能带你过去。”

    只是话刚说完，其木格就想到了阮觅腿上的伤还没好，不能跟自己去那么远的地方看风景，于是僵硬地转移话题。

    “对了，阿爸昨天去沽源那边远远看了一眼，都是一些穿黑甲的士兵。身上都带着刀，看起来凶得很，他就没再往里面走了。”

    没想到这个好心的猎人还替他们去看了沽源那边的情况，阮觅怔愣片刻后，还是道：“你阿爸呢？”

    “在我叔父家喝酒呢。”

    穿黑甲的士兵，显然是齐国军，这也说明现在沽源村内的情况还是不容乐观。

    阮觅很想知道沽源村内的情况，可她还是打算等会儿见到其木格父亲的时候，告诉他最近不要靠近沽源，能离多远就离多远。

    其实这会儿殷如意已经带着大雍军队进沽源了，只是其木格父亲传回来的消息让阮觅误会殷如意在鳞京被困住了。

    之后，其木格父亲拿了些捣好的草药过来，让其木格给阮觅敷上。阮觅顺便说了那些事情。

    只是她还有个请求，“不知您可否帮忙去大雍军队驻扎的地方送一封信？”

    让一个苍国人去大雍军队中送信，听起来有些可笑。可阮觅仔细考虑过了这件事的可行性，觉得是可以的。一，路上不用经过沽源村，很安全。二，大雍军队也不会无缘无故对一个苍国人出手。

    而且齐国军在沽源村内闹出了那么大的动静，肯定瞒不过驻扎在附近的军队。

    只是阮觅说出这个请求后，其木格的父亲为难地皱起眉。

    “今早上的时候下山的路被石块封住了，估计要花上几天时间清理这些东西。”

    没曾想竟然会遇到这样的巧合，阮觅拧了拧眉，还是道谢。

    “麻烦您了。”

    ……

    这间房是唯一的空房间，于是阮觅同崔颜只能待在一起。

    换药的时候将中间的帘子一拉，就这样掀起衣服糊草药。

    傍晚时分，崔颜终于醒过来。

    因为从山坡上滚下去的时候崔颜将阮觅护在怀里，所以崔颜身上很多处地方，比如肩膀、手肘、膝盖、后背，都受到了一定程度的撞击。

    两人这会儿都躺在床上走不了路，谁也别笑话谁。

    又是三天过去，路上的石块终于被清理干净了。

    其木格的父亲拿着阮觅写的信下山，他离开了不到一个时辰，竟然就又回来了，身后还跟着很多人。

    魏驿蔺等人看到阮觅，阴沉了多日的脸色终于开始放晴，脚步都快了很多。

    与其木格一家人告别后，阮觅又踏上了回沽源村的路。

    下山的时候，因着阮觅同崔颜都不便行走，得让人背着或抱着。

    崔颜倒是很简单随便让个士兵扶着或背着就是了，他脸色平静，没有拒绝，只礼貌道：“麻烦了。”

    而到了阮觅，那几个人就开始暗地里较劲，谁也不肯退让。崔颜作为一个病患自然没有资格参与讨论，只是面色温润又淡漠地被人扶着站在一旁。

    最后，还是由段意英抱着阮觅下山，曹雪冉伴在一旁，时不时同她说几句话，大多是讲些最近几日发生的事情。

    至于他们做得某些事情，半句都不曾在阮觅面前透露。

    “村中女子与小孩儿都好好的，还有一部分人警惕，一听到动静就躲藏起来，等到殷如意带着人过来时才出来，保下了一条命。”

    阮觅没有说什么，倒是脸上神色渐渐放松。

    这样细微的变化，曹雪冉自然注意到了。她笑笑，又说起了另外一件事。

    “当初你们在旧祠堂里找到的那个名叫高延宗的老人家也活了下来，他承认了自己是最后一个沽源人。你猜猜他的愿望是什么？”

    和大雍联系上，还充当这场比试中提供线索的人。结合被当作最重要线索的那座山丘，和上面的墓碑，不难猜出高延宗的愿望是什么。

    可阮觅被人抱着实在舒服，懒病又犯了，故意做出一脸茫然的样子摇头，“不知道！”

    她们三个在后面说话，前面几个人其实一直都竖着耳朵偷听。

    一听到阮觅说不知道，殷如意就开始笑她，“这都不知道？”

    分明清晨时一听到阮觅的消息就高兴得眼眶都红了的人，现在却做出风轻云淡模样。

    白颂这会儿难得没有发疯，状似乖巧地给阮觅解疑。

    “他的愿望就是，拯救那些女子。”

    和猜想没有半点不同。

    如果较真起来，苍国人肯定是第一轮就被踢出局的。他们队伍里确实有人想过去解救那些女子，可还没有行动就被格桑和额尔阻止了。

    齐国人倒算是能凑活一下，他们杀了不少商人，这等于将沽源村内迫害女性的恶人绳之以法。

    可关键是，他们齐国人压根就没有参赛啊。

    而阮觅他们这一队，不管是从哪方面来说，都做到了优秀的程度，赢得毫无争议。

    之后沽源村内老人小孩儿与女子安置的事情，就交给顺元帝派过来的官员了。

    顺元帝得知阮觅受伤无法行走的事，还专门从鳞京派了几辆皇宫专用的马车过来。

    防震防摔，一流的速度，一流的享受。

    至于在这件事情上，顺元帝到底扮演着一个什么样的角色，阮觅心中也隐隐察觉了一些。

    沽源村是三个国家皇帝都垂涎的地方，贸易发达，乃交通要塞，实属一处宝地。

    苍国人为什么跟齐国人有联系，齐国的黑甲军又为什么突然出现在这儿？

    为什么顺元帝早就做好准备一样，在她失踪的第一时间就在鳞京下了圣旨，说要册封她为郡主？

    这一切，不过是为了从苍国齐国手里抢下这块肥肉而已。

    阮觅失踪，不知生死，相较于在鳞京没什么名其的崔颜，显然阮觅更适合拿来做文章。

    先是册封郡主，让阮觅的存在感空前的高，营造出一种阮觅无人可欺，身后有皇室撑腰的假象。这样才能更好地在齐国人面前演戏，让他们以为自己真的害了一个大人物的性命。

    再借此逼得齐国后退，在开战与让出沽源中二选一。

    看现在的情形，显然顺元帝的目的达到了。

    被当作棋子，阮觅并没有想象中的那样生气，大概是这些时日早就想清楚了一些事情。

    当然，没办法报复顺元帝还是很关键的一个原因。

    打不过，那就只能加入。

    不过在阮觅回到鳞京觐见顺元帝时，在他身边看到了自家板着脸的伯父。

    阮平左还是如往常一般伴在顺元帝身旁，神色如常。只是眼神落在阮觅身上那一瞬，带上了安抚意味。

    像是个在外面受到欺负的孩子，回到家中一个劲地向大人撒娇抱怨后，大人眼中露出的温和与疼惜。

    虽然以阮平左的性子，很难露出明显的疼惜神情，但阮觅已经习惯阮平左这样的样子了，很精准地从中看出他想要表达的意思。

    似乎在说，别怕。

    顺元帝怎么会没注意到阮平左朝阮觅看去的眼神？

    他整个人萎靡地坐在龙椅上，刚得到沽源这个地方的兴奋早就消失了，取而代之的是满腔的心疼。

    这阮家人怎么一个个的都这么不做人？

    钱就是他的命啊！！！

    好他个阮平左，竟然一张口就要了自己那么多东西。

    往前数几代，顺元帝是最小气的一个皇帝。原因也是因为太穷了。

    没有办法，前面几个皇帝差点败国，可不就得后面有本事的人来顶上？

    可怜顺元帝自登基起就一直过得抠抠搜搜的，为了攒钱连头发都愁掉了几根。

    但是这回算计的小姑娘有人护着，他要是不表示表示，以后君臣离心就不好了。

    于是顺元帝忍痛许下了许多东西。

    就连先前为了做戏册封的郡主都变成真的了，给了处位于锦州的封地。日后在鳞京，阮觅不说可以横着走，不用看人眼色倒是真的。

    顺元帝假笑着夸了参加比试的十个人，只是目光在白颂身上稍微停留一会儿，没能看出什么异常之后还是移开了。

    “从这件事情里，朕能看出你们的智谋与勇气，还有对大雍的忠诚。或许再过几年，就到了你们站起身，为大雍百姓遮风挡雨的时候了。”

    这句话的欣赏，谁都能听出来，自然齐齐再次跪了下去，口中说着为国奔波在所不辞这样的话。

    这个时候，阮觅还不知道阮平左已经替自己在顺元帝身上薅了羊毛了。只想着这回顺元帝实在是不做人，下手也狠，不知道待会儿给的东西有什么，能不能弥补她心灵的创伤。

    可是等了许久，除了那些听起来好听，其实什么用都没有的大话，顺元帝竟然真的没有再提别的了。

    阮觅震惊，她从未见过，这般吝啬的皇帝……

    虽然她也就只见过这一个皇帝罢了……

    大概是残余的一点儿良心过不去，顺元帝思忖片刻，终究还是道：“太书殿冷清许久，也是时候热闹起来了。”

    太书殿，顾名思义，皇子公主进学的地方。

    里面有整个大雍学识最丰富的先生，他们或是擅文，或是专攻诗作，每一个都是寻常学子一辈子都见不到的人物。

    更不用说，一旦入了太书殿，那就意味着皇宫书阁里珍藏的三千册古籍任君阅览。

    对于一些人来说，这个赏赐华而不实，没有丁点儿吸引力。

    可是对于一群读书人来说，没有比这更好的奖励了。

    顺元帝想着自己即将省下大笔的银子，神色渐渐变得温和。

    “你们可愿意入太书殿？”

    下面的人几乎是连犹豫都没有，直接谢恩。

    阮觅面色有一瞬间的扭曲，不过也是立马跟着谢恩。

    只是有一个人一直都没有说话，等众人谢恩完毕后，他才慢慢道：“草民家中事情多，恐怕不便入太书殿，多谢陛下好意。”

    顺元帝只想着自己就快保住银子了，没想到半路杀出个程咬金。他僵了僵，依旧保持温和神情，劝道：“朕这份承诺永远有效，只要你想入太书殿，不管是哪一日，都可以来。”

    听后，白颂若有所思，眼神若有似无地从阮觅身上掠过去。随后答应了，再次谢过顺元帝。

    出宫的时候，阮觅还坐着轮椅，她同众人告别后，阮平左走过来从宫人手中接过扶手，推着她离开。

    ……

    宫道上静悄悄的，阮平左突然问。

    “害怕吗？”

    阮觅很清楚他问的是什么，摇摇头笑着说：“其实还好，您别看我现在坐在这东西上面，其实我身体好着呢，只是伤到了腿而已。”

    她轻描淡写，三言两语将在沽源的凶险说成了一般的困境。

    不管是神色还是语气，都看不出来她几乎濒临死亡。

    阮平左那张板正的脸上没有表情，却是停住脚步，来到阮觅面前半蹲着。

    因着常年保持严肃表情，他看着很像是从来不会听旁人意见的一意孤行独.裁.者，这回却蹲下身与阮觅平视。

    他用平等的态度，道：“抱歉。”

    这声抱歉，阮觅依旧听懂了。

    得知顺元帝的算计后，他做为长辈却没有办法帮忙出气。故而对自己感到愧疚。

    没想到阮平左会这么在意这个，阮觅怔愣片刻，又笑了。

    “嗯，我接受了这声抱歉。”

    她说得很是郑重。

    作者有话说：

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