第99章 绝望

    隔天， 便开始下?起淅淅沥沥的春雨，原先稍微回暖的天气骤然又冷了几分。

    知味居的生意?出奇得好。

    下?雨天，附近客商喜欢喝碗羊肉汤、吃几个叉子火烧暖身子， 喝完了也不走， 叫一壶茶， 配两碟点心， 三?三?两两地望着外面的雨丝闲聊。

    就在漫天细雨中， 大堂哥杨怀安带着小?厮高中进了京。

    天气不好，原先准备的被褥没法晾，关氏便点了火盆烘得暖暖的， 顺便除去屋子里的潮气。

    杨怀安看着干净清幽的小?屋和长案上摆放整齐的笔墨， 长揖到地，“多谢三?婶周全。”

    关氏笑道：“我不敢居功，是阿妧收拾的，她到后面铺子里去了，怀宣和小?婵在隔壁念书， 这个时辰也该散学了。”

    杨怀安惊讶地问：“六妹妹也在读书， 她大好了？”

    “没有， 就是跟着凑数，”关氏道：“缪先生见她不吵不闹，准许她在旁边学着认字，也免得在家里缠磨人?。”

    说话间，便听?外面传来?杨怀宣稚嫩的声音， “有德者必有言，有言者不必有德。仁者必有勇，勇者不必有仁。小?婵，我背得对?不对?？”

    杨怀安笑道：“这是《宪问》篇， 五弟已经学《论语》了？”。

    “冬月开始学的，缪先生说今年把《论语》粗讲一遍，明年学《国?风》，穿插着再讲《论语》。”

    杨怀安赞叹道：“这样安排极好。”

    关氏将杨怀宣和杨婵唤来?给杨怀安行礼。

    杨怀宣穿宝蓝色夹棉直裰，杨婵穿玫红色通袖袄，两人?肩并肩站着，都是脸颊红润双眸黑亮，非常健康的样子。

    杨怀安又惊讶了下?，“六妹妹长这么?高了？”

    话音刚落，外面传来?轻笑声，“大哥，我呢？我长高没有？”

    杨妧拎一把油纸伞袅袅婷婷地走进来?。

    她穿天水碧褙子湖绿色罗裙，乌黑的秀发随意?地绾个纂儿，鬓间戴一对?小?巧的珠钗，腮边带着盈盈笑意?，整个人?清新鲜嫩得像是空山雨后，才绽出的新芽。

    看着让人?眼?前一亮。

    杨怀安顿时想起杨姮。

    自打她回家就没有好声气，先是寻死觅活地想回京都，后来?就把自己关在屋子里哭，杨怀安见过?她两三?次，头没梳，脸也没洗，神情冷得像是别人?欠她二十贯似的。

    母亲也总是嘟嘟哝哝，说楚家不仁义?，不地道。

    一家人?连年都没有好生过?。

    祖母温言软语相劝，不见有效便发话，今年势必在济南府给杨姮定下?亲事?。

    这会?儿，想必已经在相看了。

    因?为?杨怀安到来?，杨妧让清娘从铺子里拿回半只羊脸和一瓦罐羊汤，关氏做了个羊肉锅子，又炒了四个菜。

    一家人?热热闹闹地给杨怀安接了风。

    自此，杨怀安便在倒座房住下?，安心向学。

    二月底，杨妧给杨怀安准备好考篮和一摞叉子火烧并提神的香囊，送杨怀安进了考场。

    春试连考三?场，每场三?天。

    待杨怀安拖着疲惫的身体从考场出来?，已经到了三?月份。

    钱老夫人?打发人?送来?帖子，请杨家全家去赏春。

    此时柳枝才刚吐绿，除了初绽的桃花，便只有连翘和迎春可以看，余家这个时节宴客，是不是太早了些？

    杨妧满腹不解地拆开余新梅写的信。

    信上写何猛一家在二月中旬抵达京都，此次宴请是为?何家接风洗尘，顺便把何家女眷介绍给京都的勋贵。

    杨妧抿抿唇。

    之前何文秀说怕何夫人?睹物思人?，她一直没写信，直到腊月初才写了封，告知她们自己的住处，顺道给何家上下?拜个早年。

    她自认为?礼数已经尽到，没想到何家上京这么?大的事?情，何文秀竟然没提起，也没打发人?跟她说一声。

    杨妧不太想去赴宴，转念一想，又改变了主意?。

    能见到余新梅，为?什么?不去？

    而且她要打扮得漂漂亮亮的，让何家人?刮目相看。

    再者，杨怀安在京都人?生地不熟，如果能趁这个机会?结交几位士子，对?他将来?大有裨益。

    思量罢，杨妧把几件应季衣裳找出来?，精挑细选地搭配好，又帮关氏准备了服饰。

    三?月初四一早，杨妧将两个小?的拜托给范二奶奶，精心打扮了，跟关氏一道去了余阁老家。

    余新舲和顾常宝站在门口?迎客。

    余新舲穿件雨过?天青色的箭袖长衫，儒雅之中带着三?分英武，十分俊朗；顾常宝则穿青莲色团花直裰，簪着羊脂玉发簪，看着斯文，可眉眼?中脱不开三?分流气。

    杨妧把杨怀安引见给两人?，“我伯父家的大堂哥，进京春闱，还不曾出门走动，烦请三?哥看护一二。”

    不等余新舲开口?，顾常宝胸脯拍得“啪啪”响，“放心，把你堂哥交给我，放眼?京都，没有我不认识的人?。想见谁，都是小?爷一句话。”

    杨怀安长揖行礼，“有劳两位。”

    余新舲笑着给他介绍，“这是忠勤伯府上顾三?爷，在下?姓余，上新下?舲，在家中也行三?。”

    杨怀安又施礼，“两位三?爷。”

    杨妧见他们谈在一处，便随管事?嬷嬷往二门走。

    余阁老府邸不若国?公府大，景致却非常好，尤其是绿叶新发，映着拙致的假山、精巧的楼阁、苍劲的古柏，处处透着勃勃生机。

    关氏四处欣赏着风景，还不忘跟杨妧说悄悄话，“余家设宴，顾家三?爷怎么?站在门口?迎客？”

    杨妧给她使了个“你懂”的眼?神。

    关氏乐不可支，觉得这一年杨妧长大了，不再像从前那样喜欢跟她对?着干。

    何夫人?跟何文秀母女已经到了，正在跟余阁老的长媳刘太太说话。

    杨妧上前行礼，“见过?何夫人?、刘太太。”

    何夫人?先是一愣，脸上随即挂起个疏离的笑容，淡漠地说了声，“是杨姑娘？没想到在这里见到你，差点没认出来?。”

    言外之意?，她没预料到杨妧会?跟阁老家有关系。

    杨妧笑意?盈盈地说：“可真是巧，我也没想到在京都见到夫人?，刚才还怀疑自己看花眼?了。”

    刚说完，只听?里间有人?唤：“四丫头，到祖母这来?，我问你句话。”

    却是秦老夫人?。

    杨妧应一声，跟何夫人?告退，步履轻快地走到里间。

    秦老夫人?、钱老夫人?还有忠勤伯顾夫人?正盘膝坐在大炕上闲聊。

    杨妧逐个问了安，秦老夫人?拍拍炕沿对?关氏道：“老三?家的，到这边坐，”又笑着介绍，“四丫头的娘，模样长得像不像？”

    “像，”钱老夫人?认真打量着两人?，“难怪四丫头生得伶俐，是随娘亲的长相了。”

    关氏道：“要我年轻时，确实当得老夫人?一句夸，现在老了，都快成风干的倭瓜了。”

    钱老夫人?笑嗔道：“在我们面前，你还称不上个‘老’字，听?说家里开了间小?馆子，生意?可好？”

    提到饭馆，关氏顿时心生欢喜，“还好，除了日常嚼用还能略有剩余，原先我还担心来?了京都无?以为?生，没想到这倒是条路子。”

    顾夫人?好奇地问起，饭馆位置在哪儿，雇了几个伙计，平常做什么?菜系的菜，关氏一一作答。

    秦老夫人?听?过?几句便不再听?，低声问杨妧，“昕哥儿最近可写过?信，没说走到哪里了？”

    杨妧一时分辩不出秦老夫人?是什么?意?思，可又不好不回答，遂道：“前天收到的信，在庆阳府的安化，这会?儿肯定到了宁夏镇。”

    “唉，”秦老夫人?叹一声，“总算一路平安，自打他出门，我这心里就没踏实过?。”

    杨妧抿抿唇。

    她又何尝不是，好在她手里有何文隽临摹的一副舆图，可以从楚昕的信里推测出大概行程。

    秦老夫人?朝外间努努嘴，“怎么?看起来?不十分热络？”

    杨妧问心无?愧，把跟何文秀往来?的信简单地说给老夫人?听?，“我觉得何家不待见我，我也犯不着上赶着她们。”

    “说得是，”秦老夫人?拍着她的手背，无?条件地支持她，“咱们楚家的人?可不轻易向别人?低头。”

    杨妧脑海里突然闪现出一件事?。

    前世秦老夫人?是何时亡故的，她知不知道何文秀会?成为?皇后呢？

    杨妧低声对?秦老夫人?道：“听?说何文秀命相极好，将来?会?大富大贵。”

    秦老夫人?当然知道何文秀，她会?嫁给二皇子，然后入主后宫，成为?一国?主母。前世，她曾经热切地盼望着新帝登基大赦天下?。

    可惜没等到，她便故去了。

    秦老夫人?同样压低声音，“再贵重的命格，咱们也不用巴结，正常交往便是，她敬你一尺，你还她一丈，越上赶着越被人?瞧不起。”

    杨妧深以为?然，重重点下?头，问道：“阿映呢，她没来?？”

    秦老夫人?乐呵呵地说：“早来?了，刚在和孙娘子说话，听?阿梅说她也做了膏脂，非得央着去看，这会?儿该回来?了。”

    杨妧忍不住笑。

    楚映对?于膏脂有点疯魔了，见人?就显摆。

    前世余新梅也会?制膏脂，而且特别喜欢桂花的甜香，每天初秋都会?熬制好大一罐子分给她，杨妧一冬天就够用了。

    这世余新梅未提起，杨妧便不好说自己知道。

    里间笑语喧阗，隐隐约约地传到外间，何夫人?眉头蹙得更深。

    之前她是因?为?何文隽才认干女儿，何文隽故去后，杨妧这个干亲也没有再继续的必要。

    杨家势微，于何家毫无?助益。

    没想到，杨妧在京都一年，竟跟过?去完全不可同日而语。

    镇国?公府老夫人?高看她在情理之中，毕竟他们是亲戚。

    可钱老夫人?和顾夫人?怎么?也待她青眼?有加？

    何夫人?登门拜访那天，钱老夫人?只寒暄了不到盏茶工夫，就喊来?儿媳妇陪伴。

    今天更是，跟何夫人?说的话不超过?十句，可跟杨家母女却有说有笑。

    何夫人?给何文秀使个眼?色，朝里间努努嘴。

    何文秀明白她的意?思，犹豫了好一会?儿，双手抻抻裙子正要站起身。

    楚映挪着细步急走而入，“阿妧，阿妧。”

    杨妧撩起布帘，从里间探出头，“我在这儿呢，怎么?了？”

    楚映伸出手，“阿梅也做得一手好膏脂，我替你讨了两瓶，算是赔你的情，你不生气我了吧？”

    掌心里，一手一只薄胎瓷瓶。

    杨妧笑道：“我本也没生你的气，不过?，讨来?的东西不要白不要。这样吧，还是你一瓶我一瓶，可好？”

    钱老夫人?见了忍不住笑，“这也值当争的？阿梅每年秋天都鼓捣这个东西，再跟她要两瓶就是。”

    楚映解释道：“老夫人?有所不知，先前廖姑娘送给我和阿妧每人?一瓶，阿妧那瓶被郡王府周大姑娘瞧中讨了去，这两瓶是我给阿妧赔罪的。”

    顾夫人?素知周翠萍的性情，拉长了声音慢悠悠地道：“难怪，周大姑娘看中了，是一定要到手的。”

    客人?次第到来?，刘太太吩咐德庆班敲响了锣鼓点，余家顿时热闹无?比。

    在离余家不远的黄华坊，廖十四却沉郁着脸，像个没头苍蝇似的窜来?窜去，不知道如何是好。

    前天她去楚家才得知，自己亲手制作的膏脂阴差阳错中竟然到了周大姑娘手上。

    周大姑娘毁了脸，肯定不会?善罢甘休。

    而膏脂，杨妧还没用过?，不可能把万年青的汁液抹到瓶底，所以罪魁祸首只能是她。

    廖十四抖着手，陷入深深的绝望中。

    她该怎么?办，回江西老家，还是趁事?情尚未败露，想法子把膏脂要回来?……