第104章

    听完吴青的讲述, 季翎岚不禁皱紧了眉，道：“这般明显的陷害，就没人质疑吗？”

    吴青嗤笑一声, 道：“他们只愿意相信自己看到的, 更何况苏连春的父亲还是知县大人，他们巴结还来不及, 又怎会因我而去得罪。”

    “吴大哥，那你家中还有何人, 方才门前那位女子是？”

    吴青自然明白季翎岚这般问的用意，道：“那是家嫂许氏。兄长在与嫂嫂成亲后, 不到一年便去世了, 也没能留下子嗣，现下家中就只剩我和嫂嫂了。我被陷害时，兄长已经离世。”

    脚步声响起，一名女子从门外走了进来，虽然身上穿着粗布衣衫, 头上只用了一块布巾绾发, 却难掩她俏丽的容貌。女子嘴角含笑，落落大方地福了福身，道：“民妇许氏见过诸位贵客。”

    季翎岚起身回礼，道：“嫂嫂不必客气。”

    许氏将手中的纸包提了提, 道：“贵客来访, 怎能以清水招待, 我刚刚去买了些茶叶, 好歹给诸位贵客泡壶茶喝。”

    “多谢嫂嫂。”吴青看向许氏时，眼底的温柔掩藏不住。

    “我去泡茶，诸位稍等。”许氏笑了笑, 拿起茶叶走了出去。

    季翎岚将两人的互动看在眼里，问道：“吴大哥今后有何打算？难道还是以卖画为生？”

    吴青叹了口气，道：“我的功名被剥夺，名声也坏了，现下已不能参加秋闱，这对于一介书生来说，相当于断了生路。可那苏连春还是不肯放过我，如今恐连卖画为生都不成了。”

    季翎岚有些奇怪地问道：“吴大哥有这般才华，埋没实在可惜，为何不离开苍城另谋出路？”

    吴青下意识地看向厨房所在的方向，垂下头说道：“故土难离啊，况且我不能扔下嫂嫂一人留在苍城。”

    “那便带着嫂嫂一起走。吴大哥，你未娶，她丧夫，为何你们不成婚，光明正大的在一起？”

    “这……她是我大嫂，怎能如此？”吴青震惊地看着季翎岚，没想到他居然会说出如此惊人之语。

    “吴大哥，无论你是否被人陷害，你与她发生关系是事实。相较于吴大哥的名声，她所承受的压力和恶意更多，作为男人，吴大哥不该对她负责吗？况且我看得出，你们对彼此有情，为何要固守那些所谓的规矩，将彼此困在牢笼之中呢？”

    吴青看着季翎岚久久不能言语，直到许氏端着茶壶从门外走进来。她笑着说道：“家中也没那么多茶碗，几位就将就着用碗吧，都是重新洗过的。”

    季翎岚客气地说道：“那就劳烦嫂嫂了。”

    从许氏进来，吴青的目光就落在她身上。

    许氏被看得不自在，不好意思地红了脸，轻咳了一声，道：“小叔，你招待客人，我去街上看看，买些菜回来招呼客人。”

    吴青见许氏要走，伸手抓住了她的手，道：“阿君，你可愿随我一起远走他乡？”

    许氏一怔，挣了挣手腕，脸色更红了，窘迫地说道：“小叔，快放手，莫让人误会。”

    吴青非但没松开，反而握的更紧，认真地看着她，道：“阿君，随我离开苍城吧，我们找个小城落脚，成婚生子，我去做个教书先生，你在家相夫教子，成么？”

    许氏的眼眶红了，不再挣扎，眼里只剩下面前的吴青，道：“你说的是真的？你……你当真愿意娶我？”

    “愿意！”吴青忙不迭地点头，道：“那阿君可愿嫁我？”

    许氏的眼泪流了下来，她等这句话已经等了太久，本以为一辈子只能这么过下去，没想到她居然等到了。她深吸一口气，哽咽地道：“我愿意！”

    “太好了！阿君，我们这就收拾东西，明日便离开苍城。”吴青激动地站起身。

    季翎岚笑着说道：“恭喜吴大哥，恭喜嫂嫂。”

    太过专注的两人这才意识到家里还有外人，不禁双双涨红了脸。吴青定定神，朝着季翎岚端端正正地行了一礼，道：“多谢阿岚一语惊醒梦中人，吴青感激不尽。”

    季翎岚连忙回礼道：“吴大哥不必客气，我也是投桃报李，感激吴大哥作出那么一幅旷世之作。”

    “阿岚谬赞了。”

    季翎岚从怀中取出一张银票，递给许氏，道：“嫂嫂，阿岚有事在身，不能留下喝喜酒，这就当是礼钱，还请嫂嫂收下。”

    季翎岚没将银票给吴青，是怕他碍于自尊不肯收。

    许氏连忙推辞道：“阿岚有这份心，我们便很感激了，这万万使不得，你还是收回去吧。”

    吴青却伸手将银票接了过去，笑着说道：“既然阿岚的贺礼，那便收着。”

    虽然吴青的自尊心很强，如今却也想通了，他不再是一个人，既然决定和许氏成家，那便要努力为她撑起一片天，不能让她跟着自己受苦。这银票就当是借的，以后他定然加倍奉还。

    季翎岚一怔，随即会心地笑了笑，道：“吴大哥说的是，嫂嫂不必客气。”

    季翎岚又从怀中拿出一封书信，递给吴青，道：“这是一封举荐信，吴大哥拿着他去陵王府，定会得到妥善安置。”

    “陵王？”吴青微微皱眉。

    “吴大哥，你是过来人，应该明白声名这东西最是虚假。”

    吴青一怔，随即接过书信，再次感激地说道：“是我一叶障目，多谢阿岚提点。”

    “吴大哥不必客气，我也是在为王爷招揽人才。”季翎岚顿了顿，接着说道：“吴大哥，阿岚还有事，不便逗留，就此别过，后会有期。”

    “阿岚，有何事走这么急，怎么也得留下吃顿饭再走吧。”

    “吴大哥，我们总归还会再见，到时再把酒言欢，告辞。”

    见季翎岚坚持要走，吴青也没强留，将五人送出院外，看着他们走远。他转头看向许氏，主动将她揽入怀中，这么多年的相依为命，总归有了好的结果。

    苍城城外的官道上，五人正骑马缓行，季娉婷笑着说道：“哥，咱们这次苍城之行收获颇丰啊，不仅逛了夜市，还撮合了一对有情人。只是你为何不让吴青跟我们一起回临国呢？”

    “若是心中没有家国情怀，就画不出那样的旷世之作。吴青是傅国人，即便穷死饿死，也断不会离开故国，为敌国效命。”

    林奇眉头紧皱，道：“那公子岂不是为我们招了个强敌？”

    不待季翎岚说话，季娉婷不悦地呵斥道：“林奇，我哥做事，何时轮到你来置喙？”

    林奇躬身说道：“属下不敢，郡主恕罪。”

    林奇只说‘不敢’，却并未认错，向季娉婷认罪，却只字不提季翎岚，这显然是在向季翎岚表达自己的不满。

    季翎岚心知肚明，却没有解释的打算。

    季娉婷平日里看似大大咧咧，一副没有心机的模样，其实她心思敏捷，自然也能听出林奇的潜在意思，对他更加不满，道：“林奇，你好大的胆子，敢质疑主子的决定，待回去我定如实告知母亲。”

    “是，郡主。”林奇虽然依旧毕恭毕敬，却没有认错的打算。

    季娉婷气得扬起马鞭朝着林奇甩了过去，‘啪’的一声，抽在林奇身上，恼怒地说道：“待回去，你便滚出公主府。”

    林奇这才慌了神，却依旧没有认错的打算。

    张烨见状连忙说道：“郡主恕罪，林奇为人木讷，一根筋儿，没有冒犯公子的意思……”

    “没有？你是当我傻么？”季翎岚心里明白，这些人是碍于瑶华公主的身份，才对他礼遇有加，心里如何看他，还真说不准。他冷笑着说道：“今日咱们就到这儿，三位可以走了，我无需你们护送。”

    张烨一听也慌了神，道：“公子恕罪，属下知错，待回到皇都，定会亲自向公主请罪。如今前途凶险，还请您切勿任性而为。”

    季翎岚嗤笑一声，道：“不必，我自会为自己的性命负责，你们可以走了。”

    季娉婷见季翎岚受委屈，心里气急，吼道：“还不滚！”

    林奇翻身下马，跪倒在地，道：“郡主，是林奇鲁莽……”

    季娉婷二话不说，一鞭子抽在他脸上，冷冷地看着他，道：“滚！若再让本郡主听到半句废话，格杀勿论！”

    徐宁翻身下马，一脚踹在林奇腰上，将一把匕首插在他身边，道：“质疑主子决定，违抗主子命令，你已犯死罪，自我了断吧。”

    张烨见状阻拦道：“统领，林奇他也是为……”

    徐宁打断张烨的话，面无表情地说道：“张烨，你可还记得影卫的规矩。”

    张烨眉头皱紧，面色变得难看。

    林奇看看两人，伸手拿起地上的匕首，朝着自己的胸口猛地刺去。季翎岚一挥马鞭，抽在林奇的手腕上，匕首‘啪’的一声掉在地上。

    季翎岚冷声说道：“你们不认我这个主子，我也用不起你们这些属下，你们从哪儿来，就回哪儿去。就算要死，也别死在我面前。婷儿，我们走。”

    季翎岚一挥马鞭，马儿便越众而出。

    季娉婷面色阴沉地看着他们，道：“亏母亲对你们万般信任，没想到竟是不认主的奴才。滚得远远的，别让我再看见你们。我哥心善，我可没那副菩萨心肠。”

    季娉婷说完，一夹马肚，追着季翎岚而去。

    徐宁看向两人，淡淡地说道：“郡主说的没错，你们枉顾了公主的信任，也坏了规矩，已不再是合格的影卫，好自为之吧。”

    徐宁翻身上马，朝着季翎岚和季娉婷的方向追去。

    张烨的脸色变了又变，低头看向林奇，弯腰将他扶了起来。

    林奇愧疚地说道：“张哥，抱歉，我连累了你。”

    张烨叹了口气，道：“徐宁说的没错，我们确实枉顾了公主的信任。无论公子是否在临国长大，他终究是公主的亲子，是临国皇室的血脉，我们不该质疑他对临国的忠诚。”

    林奇一怔，随即羞愧地垂下头，道：“张哥，现下我们该怎么办？”

    “好在还没到不可挽回的地步。走吧，我们的任务还未完成，定要保证公子安全回到皇都。”

    两人没再多话，翻身上马，朝着季翎岚三人的方向追去。

    季娉婷心里憋气，转头看向季翎岚，道：“哥，你别跟这些奴才置气，不值当的，待回到皇都，母亲定会替你出气。”

    季翎岚笑了笑，道：“我不生气。他们怎么想的，我心里一清二楚，无非是看我是在傅国长大，担心我对临国有二心。说到底，他们是有忠心的，只是心大了。”

    “做奴才的，心里没了主子，那这奴才不要也罢。”

    见季娉婷一副气鼓鼓的模样，季翎岚心里一暖，安抚地说道：“婷儿不必生气，他们心里不是没有主子，而是没有我，毕竟我是刚来的，难以服众很正常。不止他们，待我回到皇都，所要面对的所有人都会如此。”

    “哥，你别怕，谁敢欺负你，我保证让他吃不了兜着走。”

    季翎岚看向季娉婷，自他们相认以来，季娉婷对他愈发亲近，无条件的信任，无条件的维护，给他一种他们并不是刚刚相认，而是从小相伴长大的感觉。

    季翎岚忍不住问道：“婷儿，你为何这般信任我？”

    季娉婷一怔，随即答道：“因为你是我哥啊。我们是血脉相连的兄妹，本就该相亲相爱，相互信任啊。”

    季翎岚看着她扬起笑意，道：“婷儿说的是，我们是兄妹，本该相亲相爱，相互信任。”

    “哥，他们是还不了解你，待相处久了，定会清楚你的好。”

    “那婷儿说说，我哪里好？”

    “哥相貌好，心地好，会医术，还擅刑狱，聪明睿智，除了父亲母亲，哥是我见过最聪明的。”

    季娉婷掰着手指头数着，那娇憨的模样十分惹人怜爱。

    “婷儿的嘴巴真甜，怪不得母亲那般喜欢你。”

    “母亲？”季娉婷惊喜地睁大眼，道：“哥，你说的是‘母亲’，而不是‘公主’。太还好了，哥终于肯叫‘母亲’了！若是母亲听到，定会高兴坏了。”

    季翎岚一怔，他方才的话完全是无意识的，不过看着激动的季娉婷，他又释然了。将心比心，瑶华公主待他确实很好，既然已经决定随他们回临国，就没必要再去排斥，顺其自然最好。

    “抱歉，之前是我没调整好心态，让你们担心了。”

    “哥，我们是一家人，你用不着说这些，我们都明白，若是换成我，我也会和哥一样。嘿嘿，真好，哥，谢谢你！”

    “我们是一家人，用不着说这些。”季翎岚长出一口气，心里轻快了不少。

    “嗯嗯，以后都不说。”

    “走吧，天色不早了，我们该赶路了，免得露宿荒野。”

    “嗯嗯，听哥的。”

    两兄妹一挥马鞭，坐下的马儿顿时窜了出去，留下一阵沙尘后，扬长而去。

    两日后，季翎岚和季娉婷离开傅国，进入临国境内。也就在这一日，傅国的皇帝傅连朝突然驾崩。

    傅国京都陵王府内，小李子急匆匆地走进傅南陵的书房，道：“主子，宫里传来消息，皇上驾崩了。”

    傅南陵放下手中的书，道：“宫里情况如何？”

    “皇上突然驾崩，并未留下传位昭书，宫内一片混乱，不过有皇后娘娘坐镇，现今已经稳住内宫。”

    傅南陵点点头，接着问道：“那傅南平呢，是否已经进宫？”

    “是。兰贵妃前几日便病倒了，平王以探病为由，这几日都会在宫中逗留，皇上驾崩时，平王正在兰贵妃的明兰宫。”

    傅南陵冷笑了两声，道：“兰贵妃病的可真是时候，父皇这一死，恐怕她的病也就好了。”

    “主子，平王已经抢占先机，提前进入内宫，我们是否按照原计划进行？”

    傅南陵点点头，道：“嗯，通知他们，可以行动了。”

    “是，奴才这就去。”

    林安城外，季娉婷看着城门，不禁长出一口气，道：“哥，这是我们临国边境最大的一座城，叫林安城。”

    “林安城。”季翎岚抬头看向不远处的城池，十米高的城墙上，插着临国的旗帜，拿着□□的士兵笔直地站在上面，每隔一段距离，便能看到一尊火炮，在阳光下闪着独属于金属的寒光。

    “哥，走吧，我带你去看看我们临国的风土人情。”

    季翎岚深吸一口气，笑着说道：“好。”

    季娉婷身上有通行令牌，虽然经过了严格盘查，却也顺利地进了城。这一路以来，徐宁三人都一直跟在两人身后，不上前打扰，也不曾让两人离开视线。

    季翎岚清楚他们不会离开，否则瑶华公主定会发落了他们，也没打算当真要他们的命，只要他们不上前，他索性当做没看见。

    季翎岚和季娉婷牵着马走在街道上，看着来往的人群，这里的百姓和傅国没什么不同，唯一的区别大概就是着装，这里的百姓衣着简练，没有傅国服侍的繁复，无论男女都着裤装，袖口和裤腿的位置都做了束口，鞋子都是短靴。女子都用丝巾绾发，稍稍点缀一些珠花，首饰基本都戴在脖子和手腕上。

    相较于傅国女子的含蓄，这里的女子要大胆的多，她们大大方方地走在街道上，毫不遮掩地看着过往的人群。就譬如行走在街道上的季翎岚，便吸引了不少过往行人的目光。

    季娉婷笑眯眯地说道:“哥，她们都在看你呢，嘿嘿。”

    季翎岚无奈地笑了笑，道:“我们还是先找个客栈落脚吧。”

    “哥，你觉得是傅国的女子长得好看，还是临国的女子长得好看？”

    “各有各的美，不能一概而论。”

    “那哥喜欢什么样的女子？”

    季翎岚顿住脚步，转头看向季娉婷，道:“婷儿为何问起这个？”

    “就是好奇，像哥这般优秀的男子，会喜欢什么样的女子呢？”

    见季娉婷神色正常，季翎岚微微皱眉，犹豫了一瞬，道:“我已有心上人。”

    季娉婷闻言一怔，随即兴奋地问道:“哥的心上人是谁？我可曾见过？”

    “你应该并未见过。”季翎岚牵着马，继续往前走着。

    “那哥的心上人到底是谁？为何不带她一起回临国？”季娉婷的好奇心达到极致。

    “此事说来话长，我们还是先找到客栈安顿下来，再说吧。”

    季娉婷不疑有他地点点头，跟在季翎岚的身旁，专心找着客栈。拐过了一个街口，她指着远处地木质招牌，笑着说道:“哥，那里有家客栈。”

    季翎岚点点头，回头看了一眼，道：“走吧，我们过去。”

    两人来到客栈门口，店小二热情地迎了出来，问道：“二位是住店还是打尖？”

    季翎岚答道：“住店，还有上房吗？”

    “有。”店小二看看季翎岚和季娉婷，道：“您要几间？”

    “两间上房。”

    “好嘞。”店小二将两人手中的缰绳接了过来，朝着店内吆喝了一声：“贵客两位，上房两间。”

    两人进了客栈，来到柜台前要了两间上房，在店小二的引领下，各自回了房间。将房门打开一条缝，季翎岚朝外看了过去，徐宁三人正在柜台和掌柜说话，交了银子后，便有店小二领着他们上楼。徐宁他们刚刚上楼，又有两名男子走了进来，和掌柜一番交涉后，抬头看了看季翎岚所在的房间，随后掏出一锭银子，转身离开了客栈。

    季翎岚将东西放下，来到隔壁季娉婷房门前，抬手敲了敲门，随即便听到了季娉婷的应门声，“谁啊？”

    “婷儿，是我。”

    脚步声响起，季娉婷打开了房门，让开门口的位置，笑着说道：“哥，快进来。”

    季翎岚进了门，随手将房门关上，小声问道：“婷儿，你的通行证可有不妥？”

    “通行证？”季娉婷一怔，随即说道：“我的通行证并无不妥啊。哥，你发现了什么？”

    “我们恐怕已经被盯上了。方才徐宁他们三人上楼后，有两名官差模样的男子，在柜台前和掌柜交涉了一番，他们看向的正是我们的房间。”

    季娉婷恍然说道：“哥，我明白了。我所拿的通行证是全国通用，唯有皇都的府衙才能办理，并盖有府衙的印章。他们定是发现了使节团的不妥，在四处搜寻我们的下落。从关外回来，又拿着皇都签发的通行证，他们在通过这个来筛选可疑人物。”

    季翎岚点点头，道：“多半是被你猜对了。”

    “那该怎么办？”季娉婷急得在原地转了一圈，无措地说道：“哥，要不，我们还是赶快离开这儿吧。”

    “好在我们是与徐宁他们分开走的，他们应该还不能确定我们是一起的。”季翎岚沉吟了一会儿，道：“这样吧，客栈的饭菜我们不要动，待到入夜，我们从后窗离开。”

    季娉婷提醒道：“可一入夜便不许再进出城门，而且过了戌时便是宵禁，有重兵在街上巡逻，若是遇到有人游荡，可不问缘由，格杀勿论。若是被我们撞上，可就麻烦了。”

    季翎岚苦涩地笑了笑，道：“就算现在走，我们也出不了城，只能先暂时隐去行踪，再做打算。”

    季娉婷也想不到其他办法，只能点点头，道：“好，听哥的。”

    “今夜恐怕不会消停，你好好歇会儿，我想办法和徐宁他们透个信儿。”

    “嗯，哥，你小心点。”

    季翎岚转身出了房门，正巧碰到出门的徐宁。