第 12 章节

    接过时特意摸着她的手。

    坐在一旁的庾晚音瞬间感觉到无数道视线偷瞄向自己，包括太后的。她非常入戏地凄然低下了头。

    太后心里盘算着该准备新的避子汤了。

    太后：“这花朝宴也临近了，皇帝可有什么打算？”

    夏侯澹：“到时，就让谢妃献舞吧。”

    他眯眼看着谢永儿：“听过谢妃奏乐唱曲，却还没领略过你的舞姿呢。”

    庾晚音心想：那要是跳起极乐净土，夏侯澹能憋住么？

    夏侯澹恰在此时不经意地瞥了她一眼，仿佛想象出了类似的画面，嘴角几不可见地一抽。

    庾晚音赶紧别开视线，免得笑场。

    无论如何，夏侯澹作为队友，比起端王还是可靠得多。

    夏侯澹陪坐了一会儿就走了。

    等到谢永儿随着众妃嫔鱼贯而出，就发现安贤没有随着皇帝离开，而是等在外头。

    见她出来，安贤笑道：“谢妃娘娘，奴婢送你回去。”

    皇帝身边的大太监把宝押给了谢永儿！

    庾晚音又感觉到无数道视线。她黯然一笑，独自走开了。

    说来在原文里，这老太监为了巴结庾晚音，在谢永儿失势时狠踩过她一脚。后来谢永儿斗赢了，安贤又去捧她，却被她送进了大牢。

    如今少了失势这一节，谢永儿没跟他结仇，反而乖觉地走到了他身边。

    她毕竟是恶魔宠妃本妃，对得宠一事虽然不耐烦，也要充分利用。

    不如先利用安贤除去几颗眼中钉？

    两人走出一段，谢永儿楚楚可怜道：“安公公可否赐教，陛下究竟看上了我哪一点？”

    安贤笑道：“陛下说，他昨夜看你疯疯癫癫，有一股鲜活之气，跟别的宫妃不一样。今早又视妃位如粪土，好生单纯可爱。”

    谢永儿：“……”

    太土了！

    庾晚音没管这边的土味小剧场，独自踱去了藏书阁。

    藏书阁正在旧址上重建，进程相当缓慢。

    她望着那些精细作业的工匠发了一会儿呆，脑中盘算着端王的事，忽听有人唤道：“庾贵妃。”

    庾晚音转头，身边多了个工匠打扮的人，二话不说塞给她一物：“请收下。”

    庾晚音莫名其妙低头一看，是一封信笺，信封上没有落款。

    “这是……”她抬起头来，对方已然不见踪影。

    庾晚音走到无人处拆开信，只有寥寥数字：“子夜御花园，石山后一叙。”

    落款处画了只王八。

    御花园周围巡守的侍卫似乎被支开了。庾晚音没提灯烛，借着月光摸索前行，便听石山后传来一道温煦的声音：“晚音。”

    夏侯泊果然等在那里了，月光下一袭白衣犹如谪仙。

    庾晚音独自赴约，多少有点心慌。本想带个人保命，然而无论是北舟还是暗卫，肯定都会找夏侯澹告密，所以她只得偷溜出来。

    她必须知道他在第几层，才能决定接下来怎么走。

    她做了个深呼吸，沉下心来进入角色，面露娇羞：“殿下，怎么这样叫我。”

    夏侯泊笑而不答，只说：“今日早些时候遇到了庾少卿，他颇为牵挂，不知你在宫中过得如何。”

    庾晚音长叹一声：“陛下今早封了谢妃。”

    说到这个名字，她瞄了一眼夏侯泊，昏暗中看不出他有什么神情变化。

    庾晚音索性直接问道：“殿下以为谢妃如何？”

    “她是陛下的妃子，我不敢妄议。”

    “……那我呢？”

    “你？”夏侯泊慢慢朝她走近了一步，“晚音，咱们已经认识这么久了，有些话是不是也该说开了？”

    庾晚音作含情脉脉状：“比如？”

    端王也含情脉脉地说：“比如，你究竟是谁。”

    站稳了，庾晚音想。

    夏侯泊：“又比如，陛下是谁、谢永儿是谁。”

    庾晚音没能控制自己倒退了一步。

    最坏的猜测成真了。

    他能看穿谢永儿，也许是因为谢永儿这恋爱脑说漏嘴了什么。进一步看穿自己，也许是因为自己在哪里露出了马脚。但看穿夏侯澹那个影帝，却绝无机会。

    他只能是站在更高层。

    夏侯泊微笑道：“不必如此紧张，我对你一向没有恶意。你也能预知一些事情，便更该明白，选我才是明智之举。”

    庾晚音：“你……你既然全都知道，还需要我做什么？”

    夏侯泊愣了愣：“你误会了，我来找你，并非是为了知道什么，只是因为心悦于你。”

    庾晚音感到荒诞极了：“我们连物种都不一样，你怎会心悦于我？”

    夏侯泊仿佛顿了一下：“这并不妨碍。”

    庾晚音：“啊？所以你是喜欢我这个角色吗？”

    夏侯泊温柔地笑了笑：“所以从一开始就来找你啊。”

    寝宫里一灯如豆。

    “庾贵妃去了御花园。我跟去看了一眼，她在与端王私会。”北舟直截了当道，“离太远了没听清说了些什么，不过气氛似乎挺旖旎。”

    夏侯澹：“……”

    北舟忧心道：“澹儿，此人如果已经投敌，是不是处置了她比较好？叔知道你喜欢她，但她可是你的枕边人，一旦生了异心，就太过危险了。”

    夏侯澹用一只指尖拨弄着烛火，没有说话。

    一旁跪着的暗卫熟练道：“属下去办？”

    夏侯澹慢慢道：“你们有没有想过，站在她的角度，跟随端王确实更稳妥。”

    北舟很困惑：“为何？你不是已经掌握了端王的计划吗？”

    夏侯澹苦笑了一下。

    昨晚庾晚音匆匆告辞，脚步虚浮地逃回贵妃殿，然后发现了端王的秘密。她当时并没打算告诉自己，只是那一杯迷魂药让她说了真话。

    她信任自己，但她太怕端王了。

    “想活下去，也是人之常情。”

    北舟叹息了一声：“你不该让儿女私情冲昏头脑……那女子真有如此重要？”

    夏侯澹：“她是我的浮木。”

    北舟与暗卫面面相觑。

    怎么就成浮木了？

    暗卫没遇到过这种场面，试探道：“陛下，埋吗？”

    夏侯澹：“你再问一个字，朕就埋了你。”

    庾晚音摸索着朝贵妃殿走去，每一步都重逾千钧。

    她脑中一团浆糊，所有计划，所有抱负，乃至所有自我认知，完全裂成了无数碎片。

    不玩了，这还怎么玩。

    或许对方把她当一本书读的时候，真的喜欢她这个纸片人？虽然听上去很奇怪，但对她来说绝对是利好消息。他都抛了橄榄枝，干脆早点投奔过去，还能显示一下诚意……

    然而在意识深处，始终萦绕着一丝违和感。

    她的脚步越来越慢，最后停在了原地。

    不对吧。

    被恐惧攫住的大脑开始艰难地重新运转。

    如果夏侯泊真在更高层的话，怎么会让他们看见胥尧的书呢？

    费心伪造一本书，故意让他们看见，从而对他的身份产生怀疑，这对他有什么好处？

    想要打败夏侯澹，最简便的方式当然是什么都不让他们知道。

    为什么不索性销毁那本书？

    犹如冰面碎裂只需一道缝隙，一旦有了这个疑问，更多的疑问便争相涌上。

    他如果知道她是穿的，可以直言相告，为什么要几次三番地试探她？

    今夜她说“物种不一样”的时候，他是不是顿了一下？

    ……

    庾晚音重新迈出步子，越走越快。

    这一切其实还有另一种解释，那就是端王仍然是纸片人。

    但是，他通过某种方式察觉了异常，猜测他们换了芯子。

    在他眼中，他们或许类似于开了天眼的半神，所以可以预知未来，还能察觉他的一些秘密。

    所以端王不信任她和夏侯澹，也不信任谢永儿——对他而言，他们三个才是同类。

    通过胥尧那本书可以看出，谢永儿给他的建议，都被他修改了细节。这算不算是一种试探，试探他们究竟能预知到哪一步？

    可是，他并没有把握，自己修改细节之后就能逃过他们的天眼。

    所以他才要接近她，故弄玄虚套她的话，进而策反她……

    但还有一个疑点：一个纸片人究竟是怎么生出“换了芯子”这么前卫的概念的？

    就连谢永儿都没能找出同类，他却明确怀疑了三个人。

    这真的是“智计超群”就能解释的吗？

    如果没有更多的证据，还无法判断他究竟是哪一种。

    庾晚音思前想后，暗暗下了一个决心。

    翌日，她找到了夏侯澹：“我要拿那几个考生做一个实验。”

    夏侯澹：“……什么？”

    “是这样，现在关于端王有两种假设，他有可能比我们更高一层，也有可能还在最底层。所以我想试他一试。”庾晚音花了一晚上想出这个计划，此刻正在兴头上，没注意到夏侯澹探询的眼神，风风火火道，“谢永儿报出的那几个考生，你能联系上么？”

    夏侯澹望着她。

    她夜会端王，不是去投诚的吗？

    夏侯澹：“已经在找了，应该没问题。我打算近日微服出去与他们见一见，看看能不能打动他们。”

    “好，那我们事先放出消息，让端王以为这场会面在A地，然后到了当日，再偷偷去B地碰头。现在有了暗卫和北舟，这点秘密应该能够保住。”

    夏侯澹隐约明白了她的思路：“所以你想看看端王会去哪里查探？”

    “对，如果他得了A地的情报，就去A地守着，那就是纸片人。如果他朝两边都派了人，那他还是纸片人——我们的行踪被发现了，但端王多疑谨慎，两地都不会放过。”

    庾晚音缓缓道：“只有在一种情况下，他才会舍弃A地，直奔B地——他在更高层，预判了这一切，所以确知A地可以忽略。”

    夏侯澹鼓起掌来：“不愧是庾姐。”

    庾晚音：“嘿嘿嘿，一般一般。”

    “但你有没有想过，万一他预判了一切，包括我们现在的对话，所以故意朝两边都派人呢？”

    “他不会装纸片人的。”庾晚音咬咬牙说了出来，“他私下联系过我，想让我相信他在更高层，然后效忠于他。有这个机会证明自己，他巴不得呢。”

    夏侯澹微微挑眉：“这种事，你就这么告诉我了？”

    庾晚音被他看得有些心虚，不自觉地提高了声音：“我这不是不信他吗，能选的话我肯定跟你混啊。”

    “庾晚音。”

    “嗯？”

    夏侯澹揉了揉额头：“如果实验结果证明，他在更高层呢？”

    庾晚音：“。”

    夏侯澹：“如果是那样的话，你可以去投靠他。这是真心话。”

    类似的台词他之前也说过，但庾晚音只当是怀柔之策，没往心里去过。

    夏侯澹语声平淡：“我不会拦你，但你离开之后，就失去了我的庇护，这点你应该也懂。”

    这……是在威胁吗？

    庾晚音小心道：“然后你要做什么？”

    “我？”夏侯澹仿佛认真考虑了一下，“我多半会在力所能及的范围内杀一些人，然后坐等自己的结局吧。”

    庾晚音心凉了一下：“……你听上去有点跟暴君重合了。”

    夏侯澹没精打采道：“没办法啊，你天天头疼欲裂试试看。”

    庾晚音无法真正害怕夏侯澹，哪怕他说着最危险的台词。

    她也思索过为什么。或许是因为他的表情和语气——三分抱怨，三分低落，像一个吃火锅时聊着跳槽冲动的同事。不仅与他在外扮演暴君时判若两人，也不太像个高高在上的总裁。

    他浑身都释放着“这是同类，可以相信”的气息。

    她甚至无法报之以谎言，随口哄他“就算是那样我也不会跑路”。因为大家都一样，大家都明白，公司破产了，员工都是会走的。

    跟她看的文里那些女主角比起来，她的恋爱脑只有三分之一，胆子则只有二十分之一。那点虚无缥缈的温情，在死亡面前不堪一击。

    庾晚音早就知道自己是这个德性，但面对着夏侯澹，心中还是有些不好受。

    她转移了话题：“北叔在替你四处验毒呢，他连我都查过了。以后会好的。”

    接下来的几天，夏侯澹一方面朝考生寄出了密函，另一方面朝端王放出了假消息。

    几日后。

    夏侯澹：“考生们到B地了。端王的人目前只去了A地。”

    庾晚音神情松弛下来：“那就八九不离十了，这孙子是装的。总之先去赴约，静观其变吧。”

    所谓的B地是一处游湖。

    今日天阴，游人并不多，湖中稀稀落落漂着二三船。

    夏侯澹和庾晚音这回扮作通身贵气的公子哥儿，在“家丁”们的簇拥下包了一只富丽的画舫，朝湖中心缓缓荡去。

    画舫远离湖岸之后，又有一艘小渔船朝它靠近过来。

    暗卫在双船之间放下踏板，须臾接上来了六个人。

    盘丝洞二人组今天又是慈眉善目二人组，摇着折扇站起身来，文质彬彬地迎接来客。

    六个学子大多是单薄的文人身形，只有当先一人较为健硕。见过礼后，他们才卸下了脸上的人皮面具，露出六张年轻或沧桑的脸。

    当先那个健硕学子瞧上去年过三十，神情倨傲中隐隐带了些不满，口中道：“我等前来赴约，是有感于阁下的来信，愿与知音一叙。不过今日一看，阁下对我等并不似信中那般相见恨晚。”

    他这暴躁老哥似的一开口，庾晚音就对上号了。李云锡，所有考生中最穷苦的一个。胸有大才而屡试不第，生性刚正不阿，在《东风》里因为揭发某关系户作弊，最终横死街头；在《恶魔宠妃》里则被夏侯泊笼络，成了其一大助力。

    夏侯澹忙拱手道：“劳烦各位舟车劳顿，又受了这遮头盖面的委屈，在下心中实在过意不去。个中情由，容后解释。如信中所言，在下确实仰慕诸位才名已久，诸位的锦绣文章，尤其是其中的赋税徭役之论，在下常常口诵心惟，掩卷而思。”

    他仿佛生怕姿态摆得不够低，说完当场对着原作者背了几段，背得声情并茂、摇头晃脑、啧啧感慨。

    学子们：“……”

    有点羞耻。

    读书人毕竟面皮薄，被这么一捧，总也要摆出个笑脸回赠两句。

    夏侯澹顺势请他们落了座，换上一脸忧国忧民：“诸位无疑有经国之才，只是如今世道混乱，科举犹如一潭死水，徇私舞弊大行其道，寒门学子几乎没有出头的机会。在下见诸位一年年苦读，心有不忍啊。”

    李云锡：“谁人不知所谓选贤任能，早已成了笑话？只是我一心未死，承仰乡亲荫泽，不甘百无一用罢了。”

    他这话戳中了考生共同的痛点，余人纷纷附和。

    有