第49章

    汇缘楼一楼大堂内觥筹交错, 有的桌旁坐着弹琴的琵琶女，一曲唱罢，一串的俏皮话脱口而出, 男人们笑着哄她喝酒；有的一桌上坐着两位男客，他们怀里分别卧着个美人儿，在悄声耳语，不知说了什么, 男男女女齐齐笑开了。

    二楼熊飞所在的包间外, 老鸨吴妈妈带着一串十几个姑娘鱼贯而入, 绿肥红瘦, 应有尽有。

    “大爷~等急了吧，这回您在瞧瞧？看有没有合适的。”没有陪客的丫头们都被她带过来了, 所以这次找人的时间长了些。

    按理说呢，是不应该让恩客如此挑人的，但, 一是为了熊飞口袋里的银子, 二是心中有团叫嚣着的不服气，在吴妈妈看来, 他不过就是个土金主罢，汇缘楼三品四品的官员都常来玩乐，也没有一个说她楼里的头牌小宛丑的, 她就不信这个邪了, 难不成诺大的汇缘楼还没有个能让他满意的了？

    熊飞端着小酒杯, 眼前站着一排各色美人, 他扫了一圈, 突然像是看见什么珍宝似的，他站起身, 走到一个姑娘面前，大笑道，“方才的确是我着急了，你们汇缘楼还真有顶顶俊俏的美人呐！哈哈哈哈哈。”

    吴妈妈顺着看过去，这一眼，差点没惊掉了她的眼珠子！

    熊飞点的这个丫头算是现在楼里的丑角了，要不是为了凑数显得她用心，也不会将她算上——这姑娘天生过敏体质，前阵子不小心染了花粉，起了一脸的疙瘩，虽是仔细保养着，但还是留下了疤痕，这会儿用极厚的粉遮盖，却还是能瞧出来点点疤痕。

    敢情这位大爷癖好不同寻常人啊？！就喜欢丑的，而且认为丑才是美？？？

    但无论心里如何震惊诧异，吴妈妈面上是一点儿没表现出来，热情道，“哎呀哎呀，早知道您喜欢这样式儿的，我不早就叫她出来了嘛。”

    熊飞蹙眉，“什么样的？你难道不觉得她漂亮？！”说着，他又转过头，一脸温柔，问面前的姑娘，“美人，你叫什么名字？”

    自从脸上留下了疤痕，她往日的恩客见了她好似见了豺狼虎豹，全都不来了，不曾想，她今日竟是又要开张了，“大哥，我名唤阿柔。”她含笑道。

    “阿柔，阿柔。”熊飞喃喃念着这个名字，似是被迷住了一般。

    吴妈妈见状，将阿柔留下，轻声叫着其他姑娘们出去了。

    门一关，屋中的安静与外面的嘈杂喧闹隔离开来。

    红玉和小宛在拐角处看着，她们倒要瞧瞧那大老粗能留下什么样的姑娘。

    吴妈妈瞥了两人一眼，不咸不淡道，“你们俩在这里做什么呢？”

    红玉鬼鬼祟祟地往她身后的姑娘堆里看了几眼，好一会儿也没发现少了谁。

    小宛是头牌，赚得多，平日里最受妈妈的宠爱，她就没有那么含蓄了，直接问道，“妈妈，谁留在屋里了？”

    提到这个，吴妈妈脸上有一瞬间的古怪，淡淡道，“阿柔留屋里了。”

    红玉登时睁大眼睛，“啊！阿柔？！她不是，她不是……”

    小宛翻了个白眼，道，“不是毁容了吗？怎么？”

    吴妈妈心道我上哪知道客人的心思去，“管那么多闲事作甚，赶紧回你自己屋里拾掇拾掇，一会儿见客了。”

    还以为是什么美若天仙的人物呢，敢情是个真丑八怪！

    小宛冷冷道，“原来好那口？那不如叫了嫣如去陪着呢！”

    要是别人也就算了，怎么偏偏是她！

    要说这俩人吧，还有点旧怨，她俩是同一时间进的汇缘楼，她比阿柔长得美，可阿柔比她会说好话，初/夜拍卖那时，阿柔足足比她高了二十两银子，因为这事儿，阿柔没少对她冷嘲暗讽，说什么模样是爹妈给的，真本事是后天练的，烂泥就是扶不上墙。

    到后来正式接客，阿柔的恩客也比小宛的地位高，出手更大方，阿柔时常炫耀，说那恩客要将她赎出去抬进家里呢，直到去年，这事儿不知怎么被恩客的妻子知晓了，跑来汇缘楼大闹一场，扬言要砸了这花楼，打那之后，那位出手大方的，答应阿柔要赎她出去的男人再也没踏足过这地方了。

    阿柔一度心情衰落，无法一心一意的接客，只想出去找那男人问问为什么出尔反尔，吴妈妈知晓后收拾了她一顿，让她收心，小宛抓住时机，趁着竞争对手萎靡不振，在中秋夜一举拿下了头牌之称。

    没想到啊没想到，已经毁容的阿柔竟是又有了复出的迹象。

    小宛气不过随口一说，毕竟，在她心里阿柔现在的模样还不如那个十四岁的，脸上有疤的瘦鸡崽嫣如，吴妈妈却把这话进去了。

    是啊，楼里还有嫣如那丫头呢。

    她眼睛眯了眯，心中有了成算。

    与此同时，京城的各个角落里都上演着几乎同样的一幕。

    北区街上。

    两个乞丐在大声的聊天：

    “昨儿个接着一活儿，轻轻松松，有吃有喝还能看表演，最后还得了十两银子！”

    “啥？！你他娘的说什么疯话呐！老子在街上晃荡了十好几年，怎么从来没遇上过这好事儿。”

    “嘿，那是你运气不成！”

    虽然觉得对方在胡扯，但是吧，当乞丐也没啥可干的，多得是大把大把的闲散时间，他就把这当做一乐子，“咋整的？你快跟我说说。”

    “前两天有个贵公子找我们七哥，说是喜欢红火恍惚女团喜欢的不得了，就出高价请我们去当托儿了，诶呦，别说，那女团是够新鲜的，那小舞跳的，小歌儿唱的，可好了。”

    “什么什么女团？我咋没说过呢。”

    “你可真是没见识，越时娱乐行会的女团啊。”乞丐想了想，又道，“越时娱乐不光有女团唱歌跳舞，还有人演戏了，演的那叫一个好。”

    七哥说了，不光要提贵公子出钱捧人这茬儿，还得把越时娱乐行会加上，从侧面也把越时的名声给搞浑了，回头不用咱自己动手，越时的掌柜就会去找贵公子理论了。

    对方说的有理有据，连具体行会明儿都给说出来了，着倒像是真事儿了，另一个乞丐起了兴趣，就问，“人家贵公子手底下多少仆人呢，自己不能捧角儿，还用找你们这样一事无成的乞丐子？！呵！你就编吧！”

    “呸！你不是乞丐啊，还说我——你别不信啊，那贵公子倒是想自己捧呢，可他是个哑巴，不会说话啊，再说了，人家富贵人家家风多严呢，咋可能让儿子抛头露面干那事儿。”

    七哥还说了，京城就这么大点地方，他们把关键的消息散出去——富贵公子，是个哑巴，家风严，光是这三条绝对能捞出来那大海里的鱼了。

    要搁平时，众人们见到乞丐都绕着走，只不过今日这两位聊闲白的声音实在太大了，中间好夹杂着某个富贵人家的八卦，路过的人有意无意的都朝这边走，想几耳朵“名人轶事”。

    这样的情景，不光是北边区域，西边、南边，就连皇宫坐落的东边区域外围都有乞丐在散布。

    七哥藏在人群中，看着大伙儿热火朝天的讨论，心满意足的暗暗点头。

    不光是他手下的乞丐们，还有其他队伍的乞丐，一传十十传百，走街串巷的小贩们，街边经营的商户们，出门采买的贵人家的管家小厮们，一层接着一层，一圈接着一圈，没过几天，几乎大半个京城的人都知道了有个哑巴贵公子，为了捧越时娱乐的红火恍惚女团，花了重金请了无数个乞丐当托儿，只为了博美人一笑。

    日常忙碌于公务的姜阮没有太多时间上街，后院的艺人们整日沉迷于排练写词儿也没空关注这些，还是何大娘，因为厨房菜和米不够了，需要上街采买才到的闲话。

    见人家传得有声有色的，顿时，她菜也不买了，米也不称了，赶忙回到店里，跟姜阮叙述了一番在街上到的八卦。

    姜阮先是诧异，而后便含笑支着下巴，也没表现出一星半点的慌乱，何大娘倒是急的像是热锅上的蚂蚁，小碎步在原地来回绕圈走个不停，“掌柜啊，这可如何是好啊！”

    “莫急莫急。”姜阮不在意的摆摆手。

    何大娘都快急哭了，“怎么能不急啊，咱越时的名声都臭了。”

    “咋臭了？”

    何大娘急慌慌道，“什么好多乞丐去看演出，什么贵公子一掷千金只为博咱们越时娱乐的女团一笑——”说着说着，她忽然转过神儿，是啊，这咋算臭了呢，她自己是先入为主的一“乞丐”“一掷千金博美人笑”这类的词句就觉得是个丑闻，但仔细想想，貌似跟越时没啥大关系啊，不对，也不对，女团是越时的人，也有很大关系的。

    唉！越理越乱，何大娘脑子里一团乱麻，又觉得有事儿又觉得没事儿，想也想不通。

    姜阮看出来了，笑着给她梳理，“咱们越时在音楼该演第三场了，您见过哪场有乞丐进去看演出了？”

    何大娘在演出当日主要负责茶水零食的摆设看管，她走过好几趟客座，倒是没见过有乞丐模样的人，她摇了摇头，“未曾。”

    姜阮又道，“贵公子一掷千金？掷哪儿了？给咱们越时了还是给女团打赏了？”

    不论是女团还是二赤冬寒，上台演出从不收现银打赏，这事儿何大娘也是知道的，她又摇了摇头，“都没有。”

    最后只剩下一件事儿了，姜阮笑容愈发灿烂，“咱越时在故事中的角色和立场是什么样的？甭管贵人是否找了乞丐去当托儿，钱咱们没见着，乞丐也没见着，咱们越时只是演出精彩，得了贵人的喜爱，什么错儿都没有啊，有的只是咱们的名声更加响亮了，让更多人关注了。”

    何大娘猛地一拍手，“是这么个理儿！”要事说完，心中焦急也被一扫而光，她哼着女团的歌曲去厨房做饭了。

    姜阮站起身，走到窗边，用手抚着窗台上的富贵竹，小竹子姿态挺拔，叶片青葱，绿植能舒缓视觉疲劳，同时也能缓释心中压力。

    找托儿这件事只有很少的几人知道，郑樟何大娘不光是牢靠的十几年的邻居，也签了契书，他们是不会往外说的；萧子平已经来了越时，何况还有求于她，肯定不是他；还有一个七哥，他手下的人应该没那么大胆子私自将话传出去，除非……是他首肯。

    想到这儿，姜阮将萧子平叫进来，说了这件事，他和七哥他们相处的时间长一些，怎么也该比她了解。

    正等着他的分析，谁知，他却先道了声歉，“是我思虑不周……我未曾想到七哥竟是变了，还以为——”

    自从家破人亡后，萧子平带着妹妹风餐露宿，心软是个奢侈的东西，他很久没有像别人表露过善意了，没想，这唯一的一次却造了祸事。

    姜阮打断他，“此次算是因祸得福了，以后凡是事关越时，你都不能自作主张，问过我之后再行定夺。”顿了下，她继续道，“这次你就将功补过吧……”

    只靠演出才能赚几个钱？既然有了热度，必须得炒一下啊，炒完趁着烫嘴，周边产业得安排上，嗯……就先从明星签名照开始吧！

    她将任务布置给萧子平——找一个价钱合适的画师，再找一家接印画的印书商。

    萧子平接了任务准备去忙，虽然才办了错事，但他还是脸皮厚的问了句，“我妹妹她……”

    说起这个，熊飞一连去了四天汇缘楼了，顺利的话，估计明日就能将人带回来了，可她就是不明说，虚晃道，“这几日便差不多了，别着急，好事多磨。”

    萧子平也不催，他深知汇缘楼是虎穴，不是那么好出的，若是心急办坏事可就麻烦了。

    午间，到了饭点儿。

    姜阮和艺人们一起用饭，今天人挺全乎，赵河川没到去第一楼的档期，周柯也休假一天，没去品茗茶馆，她将出签名照的想法说了，大伙儿全票同意，只是女生们有些害羞。

    秦家四姐妹纷纷道：

    “这么快就要出签名照了呀。”

    “害，我还有点不太好意思呢。”

    “记得现代时我就很少拍照，拍了也就是自己看看罢了。”

    秦画稍微好些，笑呵呵道，“姐姐们从来不自拍！手机摄像头完全是摆设，诶？倒也不是，我记得大姐手机里全是花花草草那些风景照哈哈哈哈哈，像是组团旅游的大爷大妈们。”

    赵河川一歪嘴，“大爷大妈们出去旅游也找人拍合照呢！”

    完了，忘了这里有个真正的老人家，秦画吐了吐舌头。

    对签名照一事，男生们都挺开心，周柯甚至想好了让画师怎么画，画什么动作，他一向人来疯，放下筷子就摆了几个动作，虽然只有上半身，但逗得大伙儿哈哈笑。

    “姜姐，你看我这几组行吗？”

    姜阮木着脸，“你还想画个十组八组呢？！知不知道大周的画师有多贵！最多给你画两张。”

    周柯：“啊！才两张啊！”他皱着眉苦思，只能画两张的话……他得好好挑两个最帅气的动作。

    姜阮没再搭理这逗比。

    秦琴问，“我们四个是不是要画一些合照？”

    “对，主画女团，四人合照两张，每个人单独的再各两张。”姜阮道。

    秦琴点点头，“有合照就好，说起来，我们四个从来没拍过合照呢。”

    姜阮诧异道，“在现代时一张合照都没拍过？”

    “没有，小时候家里穷，没有钱拍，长大了之后大家都忘了这茬儿了。”

    姜阮心想，秦家父母也太不靠谱了，给闺女们拍照片这种事儿都能忘，她要有四个漂亮的姑娘，每天一身新衣裳给她们穿，天天变着样的给拍照片，家里的墙上都得挂满了。

    她笑了下，安慰道，“回头合照再多加一张，咱们越时娱乐所有人也画一张，回头放在大厅里。”

    秦书的嘴角露出笑意，“好，到时候我站你边上。”

    秦画也道，“那我站另一边！”

    周柯抬了下眼皮，他也想站姜姐姐边上，但是吧，小鬼从小都没拍过照片太可怜了，他决定把这个机会让给她。

    午饭吃完，艺人们回屋午休，王桂花、何大娘还有春杏帮忙收拾桌子，萧子平在司宿边上逗着他玩，“司公子，今日姜掌柜给我安排了重要任务，给你安排什么了？”

    司宿淡淡道，“我每日都有很多重要任务。”

    “是嘛，我看你桌子上空荡荡的，还以为掌柜冷落你了呢。”

    “什么冷落！你莫要乱说。”

    “哦，行吧。”萧子平眼珠一转，“要不今日下职了我去你府上坐坐？”

    司宿瞥了他一眼，“去干什么？借银子？”

    萧子平：……

    这厮的嘴什么时候变得这样利索了？！

    姜阮走在他俩身后几步的位置，正好见后半段，她笑了下，这俩一冷一热，还挺有意思，还有，大周管下班叫下职，她是头一回说。

    可姜阮脸上的笑意还未完全绽开，她猛地停住脚步——下职，下职，那司宿知道下班是什么意思吗？她对他说过两次“下班”，还有加夜班……

    他是不懂装懂？悟性高？想到他应对自如的那番情景——还是说他根本就是从习惯于说“下班”的地方来的。

    姜阮定定地注视着司宿的背影，对方似有所感，转过身来。

    在她眼里，对方的动作变得像是慢镜头回放。

    宛若第一次面试时，他歪着头，侧脸是如此的眼熟。

    姜阮觉得，貌似不是因为对方俊美的侧颜而让她感到眼熟，是因为，她好像见过他。

    在现代。