第32章

    周柯想了想, “没有，记忆里就是我们几个抱团，总在姜家附近要饭, 其他乞丐貌似都在那隔壁的一条街上，有的在闹市区，有的在红楼街那边——姐，你问这干啥？”

    姜阮摩挲着下巴, “干什么你甭管了, 去, 准备吃饭去吧。”

    看他这样子, 估计那原主也是个老实人——乞讨也是门学问，能上大街的绝不会挤在居民区图个温饱, 大街上那来来往往的人群，加上京城这地界儿，作为商权聚集中心地域之一, 走两步没准就能碰见个豪主, 见人一段吉祥话叭叭一说，讨点铜板没问题。

    还有红楼一条街, “红楼”这名字其实不大准确，应该说是青楼，那条街满满当当的十几家青楼, 且皆是高档场所, 根据当初姜阮侧面打探的消息, 每回随意进去一家店玩乐, 不消费十两银子出不来的, 全是喝的醉醺醺的客人，要是乞讨去那儿, 连哄带骗的就能赚不少。

    不过，邻居们都顶着个如花似玉的脸蛋儿，没去那地方也是好事，万一被人瞧上了，恐怕“打蛇上棍”，今后就甩不掉了。

    周柯一头乌黑浓密的秀发，光是擦就擦了半天，他笑嘻嘻的说道：“我这头发，要是在现代，估计让无数人羡慕嫉妒恨了。”

    “嘚！”秦画不知道啥时候躲到周柯身后，忽然跳出来，吓了他一激灵，手里的毛巾都快飞了。

    “小丫头，你干什么啊你！”

    周柯是真被吓着了，人类应激反应说明里有条，会下意识的动手挥退危险，见着是秦画，他赶紧将打出去的手缩回来，可咽不下这口气，于是又拐了个弯儿，伸手去纠她头发。

    秦画眨了眨眼，往后一弹，颠颠的向后跑，周柯手里的毛巾往石桌上一扔，也追着她跑。

    不知道他这大长腿是怎么回事儿，竟还跑不过一个小姑娘，院子里上演起一幕“猫捉老鼠”，周柯是汤姆，秦画就是那杰瑞。

    姜阮看着两人“你追我赶”了一会儿，在嬉闹声中笑了笑，起身走回房间等着吃晚饭。

    ……

    京城六条街尾属于县城偏僻地带，杂草丛生之处有个常年失修的破庙，庙宇占地面积不小，但建筑破败不堪，抬眼望去一眼便能使人觉得凄凉无比，甚至有些阴森。

    常人是不会来这种地方的，可对于无家可归的乞丐们来说，这个破庙就成了为他们遮风挡雨的栖身之所。

    乞丐们白日里分散开，到县城中各处繁华地带乞讨要饭，等到夜深了，他们就回到庙里休息睡觉。

    午间的阳光从破门的缝隙里钻进，一条一条的印在积攒着厚厚土灰的地面与香台上，被自然光“吵醒”的乞丐们纷纷睁开眼，因人群聚集，破败的寺庙倒也不显空旷。

    乞丐么，也没个正经营生，不必早睡早起，他们通常正午后睁眼，歇息一会儿，等醒盹后才去“工作岗位”开始干活，有的缺胳膊少腿，往地上一坐，不干别的，就哭，好心人路过便会往破碗里扔钱。

    当然了，也不全是这样的，有高级一些的乞丐，他们会编上几个祝福语的段子，瞅见富贵人就唱上一段，大约都会给钱，要是不给，他们也有辙，吉祥话语气一转，立即变成咒骂，能骂到你祖宗十八代往上数好几代，很多人为了封口，自认倒霉，也会给钱。

    不愿认头的也有，那些人会回嘴骂，要么还上手打，但你要是能追着人家，那乞丐算是白当了，京城说大不大，说小不小，没人能比日日上街讨口饭吃的他们更熟悉这地界儿，绕七绕八，不过几息就能跑个没影儿。

    破庙的大门被一个看着十岁上下的小男孩打开，里面说话的声音随着风飘到门外。

    “二子，你今儿去汇缘楼门口蹲着，小三，你去卿云阁门口蹲着。”说话的是这片乞丐的头子，人送外号七哥。

    汇缘楼和卿云阁皆是青楼，且是高端场所，消费水平低的人可进不去。

    那叫二子的，约么十四五岁，他站起来将地上的破布铺盖卷起来，放在佛台供桌里头，他笑道：“让我这铺盖也沾沾佛气儿，交些好运——得嘞，多谢七哥照顾。”

    群居的乞丐不能私自换地方乞讨，去哪儿蹲点都得乞丐头子说了算，如果不听安排，就会被轰出这个群体，只能自己孤零零一个人去“打拼”了。

    做乞丐的大多身世凄惨，本就孤苦，飘飘荡荡，好不容易找到个家，几乎没有人会违背“家主”命令，越过那条线，也不想再次孤独的生活，何况七哥为人不算刻薄，虽然有些小聪明也无大本事，但比那些踩断小儿手脚，用残疾小孩子博取路人怜悯之心，以此达到多赚钱目的的乞丐头子好太多。

    小三是个跟二子差不多的少年，闻言就笑了，指着他那满是黑黑污渍的铺盖大笑：“沾好运？我看你是痴人说梦呢，就你那块臭布，佛祖早嫌熏鼻子了，想扔又扔不了，回头将噩运倒你一头！”

    “呸呸呸！说啥呐你！白日里我让铺盖沾佛气沾好运，晚上躺在上头睡一宿，可美了，好运气全都能跑我身上来，哼，昨儿汇缘楼老鸨还给了我俩鸡腿呢，连赏钱都多出好几百文。”小三斜眼望他，“不信问七哥！”

    七哥伸手虚虚指了小三一下，笑道：“难道不是汇缘楼老鸨怕了你这张名嘴？”

    做生意的掌柜都怕晦气，乞丐在门口叫嚷辱骂或是闹闹哄哄打搅客人便是“晦气”的其中之一，青楼当然也如此。

    楼里那么多漂亮姑娘和贵客，万一污了人家的眼可咋整？

    所以说，去青楼蹲守的是好活计，老鸨怕麻烦，一般用酒肉和银钱打发乞丐，就当是变相的交保护费了。

    七哥又安排了几个乞丐的工作岗位，完事儿大手一挥，让孩儿们去干活了。

    小三刚走出门不过一刻，又小跑回来。

    “怎么？”七哥问。

    小三指了指门外，“头儿，有个男人已经在咱们这破庙和六条街转悠了三天，我每次都能碰见，您看……”

    七哥皱着眉，身上打满补丁的破褂子随着他大步前进，衣摆招摇，竟是走出了虎虎生威的感觉，“你早怎么不说！我去看看。”

    他前阵子听到北城的同行说，有贵人看上了这块地方，想做好事，可能要重新翻修寺庙，请得道高僧坐镇，重新聚集香火。

    本朝的皇帝崇尚道法，佛教式微，但并无命令禁止和尚传教，所以很多信佛的百姓还是会时不时回去北城的小寺庙礼佛。

    说是有贵人发善心，修缮这寺庙，不过是想联合那些和尚赚香火钱罢，如果寺庙有主，那他们这些混饭的乞丐就会被赶走，无处所居了。

    呵！这帮贵人，贪得无厌，已经有了不菲的身家，还要惦记这破败的一亩三分地，简直贪得无厌！

    在寺庙门口和三条街转悠的男人恐是贵人派来，提前查探情况的小咯罗。

    小三正羡慕的望着七哥的背影，心想，他什么时候能成为他这样的乞丐头子啊，听到对方的话，他顿时委屈道：“不是寻思再观察观察嘛，确定了再同您讲，万一不是呢，岂不是耽误了您的工夫。”

    七哥：……

    我谢谢你的体贴了！

    姜阮女扮男装，在六条街这片溜达了两日，今日是第三天，按理说，以乞丐头子的警惕之心，怎么也得出来找她了，人咋还没来呢，要是此法行不通，那她得换个招了。

    想着想着，打远处走来两个乞丐，前面的高壮一些，衣衫褴褛，但带着一股子气势，虽说在姜阮看来只有一点点吧，可明显比后边灰头土脸的瘦干小乞丐精神许多。

    “丐帮老大”，终于等着了！

    姜阮衣袖甩了下，端端站立，等着他走过来。

    七哥打眼一瞅，不远处站着个清秀俊俏，身着蓝衣直襟袍子的人，心里暗道小三形容的不精准，什么男人？！分明是个俊美的少年！看模样也不过十五六罢了。

    贵人派来打探的就是这样的？看着不咋像啊，不仅年龄不像圆滑老道的跑腿工，穿着也不太像，要是说他是哪家的公子哥还靠谱些。

    姜阮出门前将眉毛画的很粗，又浓又黑，头发用头冠扎成一髻，简单清爽。

    身上的衣袍是跟周柯借的，他自从赚钱后他在穿着上没委屈过自己，虽然买不起上好的料子，可那家店铺版型正，不是行家看不出啥区别来，有点现代专做精仿高定的那意思。

    脚上的鞋是她现卖的，本不想浪费钱来着，可她跟男艺人们的脚大小不一样，而且，就算鞋号一样她也不会借穿，没别的，就是俩字——嫌弃！

    心里有疑虑对方是贵人派来赶他们滚蛋的，即使他长得再好看，七哥说话的语气也不会有多客套，他生硬又夹杂些愤怒的说道：“听我朋友说你来这儿三天了，总是在附近转悠，有何目的？且直白道来！”

    找“气氛组”不是小事儿，来之前当然得打听一番，周柯是个傻子，原身也不老咋聪明，还是赵河川靠谱一些，他通过深挖原主的记忆，把有用的信息告知姜阮：

    曾经七哥看赵河川的原主机灵，岁数又小，想拉他入伙，赵河川原主没同意，怕被报复，于是找了附近的乞丐询问七哥底细，有内幕的乞丐行家就告诉他，七哥是前几年西边逃难过来的，不仅识字还会些拳脚功夫，就是不知道为啥只当了个要饭的。

    不管他究竟为什么是个乞丐，姜阮觉得这人应当符合“气氛组”组长的要求。

    她将放置在怀里的几张纸拿出来，展开一张，递给七哥看。

    七哥正寻思对方不说话是不是看不起自己，不屑于同他讲话呢，看到纸的那刻，他恍然明白了，纸上写着——

    【抱歉，兄台，我打小伤了嗓子，口不能言，如果你认字，我便给你接着往下看，如果不认字，便找个识字的来看罢】

    这么清俊的少年竟是个哑巴？！

    七哥替他惋惜了一下，正常人天生对残疾人士富有怜悯之心，他也不例外，语气放软了一些，道：“我认字。”

    姜阮又递给他一张纸——

    【明日，在听音楼，红火恍惚女团和二赤冬寒的表演，可惜我口不能言，不能为他们呐喊助威，兄台是否能帮衬一把】

    姜阮照过镜子，这副装扮说是少年完全没有违和感，可她只要一开口说话，即使刻意学男声却也不像，她没有口技天赋，七哥又是个社会经验丰富的人，绝对能识破她是女扮男装。

    那就不好了，找“水军”身份一定要保密，这儿又没有互联网，只能用这种方式了。

    看完纸上内容，七哥先是放下了心——不是轰赶他们的人就好。

    只是，这个小兄台说的是啥意思？

    他疑惑问：“能否详说？”

    姜阮又递过去一张纸——

    【明日未时半，你带着三个男人，两个女人，去听音楼看演出，坐在客人席位之中，台上演出时，配合叫好即可】

    七哥眼神复杂地望着纸上内容，他看懂了，只是……

    原来有过一两次，码头来了几船货物，扛包的人不够了，负责搬运的工头和他认识，也不嫌弃他们是乞丐，介绍过活计，但如纸上所言的，这样奇怪的活儿他还从未遇见过。

    不稳妥。

    不稳妥的活计不能接。

    正想拒绝，小三探着脑袋想看纸上的内容，他瘦削的脸颊凑过来，虽然已十四岁，却跟人家十岁的小孩子差不多高。

    七哥抿了抿嘴唇，“不知工钱几何？”

    姜阮展开纸，纸上写着：

    【十两】

    七哥曾教过小弟们认字，只是他们学了多少便不知了，纸上两个字大大的，小三正好认得，惊叫道：“十两银子？！干多久？”

    【两个时辰】

    被银子砸昏了头，小三激动得快要流泪，他赶忙拽七哥的袖子，“头儿，哥啊！快应下吧！”

    姜阮又拿出一张纸，

    【我会现付一半定金】

    半晌，七哥答应了。

    姜阮把几张纸递给他，上边详细写了什么时候，什么阶段，男或者女要说出的什么话，并嘱咐了一句，

    【明日穿着尽量体面一些】

    她将脚边放着的包袱递过去。

    七哥他们打开包袱，里边是几件干净的衣服，男式女式都有。

    姜阮又将门票和五两银子交给他，最后展开一张纸，

    【请务必练熟，明日语气激动些，兴奋些，干得好下回还找你们】

    七哥心情复杂的点了点头，他似乎明白了对方什么意思，不就是起哄子架秧子，但又不懂为什么。

    人傻钱多？

    有毛病？！