第39章 、无相居

    小童子摇头：“不曾。大尊上并没有因什么事生气。”

    有一个青衣说：“会不会有什么不对？这次的名单不是由各家拟定, 而是‘无相居’里出来，大尊上自己写的。”

    “大祭还有一年，最近四处动荡。总感觉是不祥的征兆。”

    小童子斥令他们：“快去吧, 别堵在这里。”

    他们便不再闲聊, 连忙散开，各自领着被退出来的人下玉阶去了。

    小童子转身回楼中去。

    剩下的下仆面面相觑。难掩的紧张。

    有几个低声说起闲话。

    申姜移过去几步，听着他们似乎是在说，鹿饮溪是不是要寿尽了。

    “毕竟活了几千年。是元祖亲自教导的弟子。”

    “人寿终，物有穷尽。”

    申姜还想听得再清楚一些。就见不远处的青衣抬了抬手指。

    这些人突然没有任何征兆，软软地倒了下去。

    她没有心理准备，受到惊吓, 下意识地猛然退好几步。

    其它人也是骇然。

    那个青衣只是皱眉说：“下来牢山的路上, 没有跟你们讲过吗？不得妄议大尊上。妄议就罢了，竟然还口出狂悖之言。”

    说完便转身, 继续候着，任他们倒在那里也不管。

    申姜走过去，试了试鼻息。

    手一下便僵住。

    他们死了。

    处置了这两人的青衣听到声音, 回头来。

    茜草连忙冲过去, 紧张地把申姜拉回来。示意她千万不要乱动乱说。恐怕惹祸上身。

    青衣倒没有做什么, 只是瞥了她一眼, 好像她是一个什么低贱的东西，便回身，继续垂眸谦卑的候着了。

    不多时, 那小童子又再出来。这次又再带出来三四人。让青衣把他们送走。

    申姜算了一下, 已经高达五十多人被淘汰，别说他们没剩下多少人。连在外面等候的仆人，都只有十个了。

    在心中估摸着, 送出来的这三四人，应该是最后一批。

    果然小童子随后便对还在原地候的仅有的十个仆从说道：“你们就是孙苡、李繁枝、赵亦、钱降香、何菖蒲的仆人吗？跟我来。”便转身去。

    茜草急忙催促申姜：“叫我们叫我们。”拉着她和仆人们一起快步跟上。

    见她若有所思地回头看，低声问：“怎么了？”

    申姜摇摇头：“没什么。只是觉得那几个人死得太……随意。”

    茜草有些感叹，小声说：“做奴仆便是这样。不是每个主家都像九娘。”

    死去的几人，就像一块没人在意的垃圾，随手被丢弃。他们的主人在离开的时候，除了有些意外之外，也并没有表现出太多的惋惜或者悲痛。后来有无相居的洒扫来，把人抬走了。

    而这些青衣们随手就杀人，实在是过于冷酷。

    申姜不由得在思考。

    如果仆肖其主，那鹿饮溪本人，会不会也是一个凶残冷漠的人？

    这样一来，以情动人的希望将非常渺茫。

    自己还能做什么，让他愿意解除他自己设下的封禁？

    算了，这些事是光靠想是想不出答案来的，走一步看一步。

    只要在这里死磕，总会有办法。

    她与这几个仆人被带到楼中偏室。

    小童子说了一句：“在这里等着。”便走了。

    几个人在室中静站，因为刚才死过人，所以对无相居这个地方过于敬畏，不敢说话。

    申姜则在审视着这个屋子内的摆设。

    不多时，小童子便转来，问：“孙苡的仆人是谁？”

    秋秋和另一个侍女便立刻。

    小童示意她们：“你们来。”转身便出去。

    秋秋和那个侍女立刻便跟去了。

    这几个人走了之后，也不见返来。

    又过了好久，那小童子又来了：“李繁枝的仆人是谁？”

    申姜和茜草应声。

    他仍像上次一样，面无表情，转身叫两人来。

    两个人跟他，出了偏室，就顺着长廊去。

    路上遇到两个童子拿着东西从远处经过，这小童子丢下申姜两人，连忙跑过去：“姐姐，帮我打听的事怎么样了？”

    那两人中的童女轻声细气：“你才到上院来，安稳把手里的差事办好才是正道。”

    小童子嬉皮笑脸地应声：“是。不过我的事还请姐姐帮我打听。能去内殿是最好了。”

    目送那两个童子走后。小童子才不冷不热地叫申姜两人跟上。带着她们继续向前走。

    不过这一路去，小童子不知道在想什么，还出神走过头，往回倒了一段路。

    先行至一个紧闭的屋舍门口，伸手轻轻敲了敲门。

    门便应声而开。

    小童子轻声说：“夹河川李氏之女，李繁枝的两名侍女入。”

    说着退开一步，示意申姜和茜草进去。

    屋里太黑，茜草不敢上前。缩在后面。

    小童子低头玩手指。心不在焉的样子，并不管两人怎样。

    还好，在申姜一步就迈进去之后，茜草也鼓起了勇气。

    两人进去的瞬间，门就猛地在身后关上了。

    屋内漆黑一片。不远处似乎有什么东西，在黑暗中走动。带起一阵阵的微风。

    茜草害怕得想哭。紧紧抓住申姜的胳膊。

    申姜转身试着拉了拉门，不论怎么用力，门纹丝不动。

    看来就算有什么事，也是出不去了。

    “别怕。你在我身后。大概只是试炼而已。”申姜轻声说。她必须得呆在牢山，所以不论是什么，她不会怕，也不会退缩。

    茜草颤颤巍巍地急忙向后缩了缩，用气音叮嘱她：“你，你小心点。”

    申姜带着她，顺着墙摸索到角落才站定。

    让她站在最里面，自己站在外面，深呼吸之后，试了两下就电锯召了出来，大概是因为现在注意力高度集中，所以会这么容易。

    只是什么也看不见，在锯子把手上，她摸了半天也没摸着开关在哪儿。

    就在这个时候，那个在黑暗中慢慢走动的东西，已经向两人的方向来了。

    一点一点接近。

    因为看不见，申姜觉得自己的耳朵更加灵敏了。

    似乎听到啪~~~嗒~~~啪~~~嗒~~~缓慢的声音。轻微，但渐渐清晰。

    像是有什么正向两人走来。

    但不像是人，起码不像是穿了鞋的人。鞋子不应该是这样的声音。

    啪~~嗒~~啪~~嗒~~

    两个声音之间的间隔已经越来越近。

    听上去，对方就在面前不远了。

    申姜手上加快了速度。开关在哪里来着？明明这么小的地方，可就是没摸到。不会开关消失了吧？

    在这个念头冒出来的瞬间，她恨不得给自己一嘴巴。

    但已经迟了。

    把手变得光溜溜的，别说开关，连防滑的纹路也不知所踪。

    而这时候，对方突然加快了步伐。

    啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒!

    急冲而来

    什么也来不及想。

    申姜猛地将手中的电锯向前挥去。

    不知道捅在什么东西身上，反作用力之大，让电锯一下就被崩开，脱手飞走。

    她整个手都是麻的，阻止自己：千万不要去想‘万一它脱手之后就再也不出现了’

    但已经太迟了。当她想到这个的时候，‘电锯脱手后就再也不会出现’的想法就率先实现了。

    淦！

    她脑子里一团乱，但对方已经逼上来，近到她甚至能感觉到，什么东西的呼吸正缓慢地抚过自己的脸颊。就在两人退无可退时，她都不知道自己怎么弄的，突然手里一沉，随即响起一阵鹅叫。

    这是她第一次，看到鹅这么高兴。

    那鹅虽然看不见，但因为被她抓得太紧，下意识地就咬住了离自己最近的什么东西。

    随后像是有动物发出惨叫。

    对方被咬了个正着，立刻转身狂奔，因为跑得用力太猛，鹅又咬得太死，竟然带得抓着鹅的申姜都失去平稳。摔在地上。

    还好她及时撒手。才没有被拖行太远。

    茜草吓死了，根本不知道发生了什么事，又怀疑她是被黑暗中的什么东西拖走了，急得大叫：“姜姜？姜姜？”虽然害怕，可还是四处乱跑着摸索找人。

    “没事，没事！”申姜连忙爬起来。

    之后什么也没再发生。

    不论这里有什么，对方都躲起来了。

    等两人摸索着回到门边一直等着。

    外面不知道有什么人低声在说话，时不时有笑声传来。

    随后两个脚步声渐渐走远，笑声也远了。

    过了好久，只有一个回来，不知道得到了什么水处，急匆匆跑回来，并立刻打开了门。

    终于从这屋子原路出去。两个人还没喘完一口气，刚回到门边外面的小童子，已经是气得发抖：“你，你们身上私藏有法器？！不是跟你们说了，叫你们进去，只是要让它听一听你们身上的声音，你们怎么能伤它呢？”

    “没有啊。”茜草连忙摆手辩解：“真的没有伤人。我们是下仆，不会术法不会颂文！我们进去，就站在角落里，什么也没有做。”

    “胡说，要不是私藏法器，你们拿什么东西能打伤了聆兽？”

    “我们没有打伤什么兽呀。”茜草已经要吓哭了。她根本不知道发生了什么呀。

    小童子愤然扭头看向申姜：“是不是你！”

    “我没有打伤它。”是鹅咬的。

    “不是你们是谁？？”

    “不知道。”申姜十分镇定。

    小童子怒极：“还敢胡说，你们是哪个院子的？”

    申姜冷眼看他，反问：“我们进去之时，你可没有讲过里面有什么，也没有说过不能干什么。我们完全无知之下，就算奋然自保也是情有可缘。既然是这么容易受伤的东西，你怎么能半点也不告诫我们呢？现在却来怪人？”

    小童斥道：“我怎么没说？明明你们讲去之前我讲得清清楚楚，你们竟然还敢污蔑。我这就叫青衣监管来处置。”

    茜草有些急了：“你真的没有说！我们根本就没听你说过。”

    小童冷笑：“现在犯了错，生怕受罚，自然一口咬定说没有。”

    茜草都要哭了：“我看你就是自己忘记了，现在那什么聆兽受伤，你不愿意承认自己疏忽。且又觉得，到这里来的路上只有我们三个，没有人证。还不是由你说什么就是什么。所以有恃无恐。”

    小童面无表情：“你胡说什么？”

    申姜不紧不慢地说：“胡不胡说的。总有断论。我记得有个颂言叫噬心咒，拍上就能知无不言，言无尽。你叫监管来时，记得叫他把这个颂言符也带来。到时候给你我两个人都拍上了，我们一齐到大尊上面前分说。看看到底是谁对谁错。”

    “你疯了？”小童子愕然。

    噬心咒可是大咒，一般都是用来对待穷凶极恶的犯人。施用过程十分痛苦就算了，用过之后还需要起码半年才能完全恢复神智：“你们只是小伤了聆兽，打十个板子也就好。何必发这种疯！”

    “我为甚要打这个十个板子？这十板子该谁挨就是谁。横竖不应该是我们。半年而已，能自证清白，我觉得很值得。”申姜反问：“就是不知道你耗不耗得起。觉得值不值得。又是不是问心有愧，敢不敢？”

    小童又怒又气指着她，仿佛她是什么大逆不道的东西：“你大胆！”

    “我不大胆。我一没有妄议尊长，二没有知法犯法。只是想论一论是非曲直。这不正是牢山之所以存在的原因吗？怎么能叫大胆？”

    这边正在争执，突然从殿内快步出来一个着鹅黄衣衫的少年，远远看到小童子，皱眉问：“这里在吵什么？你叫什么来着？先前交待的事可了结了没有？内殿里面的人，已经觐见完了大尊上要走了。他们的仆人也得要跟着下去的。”

    小童子立刻低眉顺眼：“是。已查验得差不多。”完全没有面对仆役、青衣时的威风。

    并且提也没提申姜惹事。

    等鹅黄少年走得不见了，小童子才直起身，站了一会儿回，再回头，已经是表情惶惶要哭的样子，换了个语气哀求说：“我才来没几个月，绝不能犯错，求你们帮帮我好了。方才是我不对，发现聆兽被伤，一时失了分寸想岔了才会那样。现在殿内在催，聆兽又受惊不肯再动。我这里差事办不完，要出大事的。”

    茜草身为下仆，对他倒是有些同情：“那要怎么帮你？”

    “你们认下来就好了。”小童子抹眼泪：“十板子而已。”

    茜草显然有些动摇，看了一眼申姜，见申姜不说话，又问那个小童子：“真的只要十板子吗？”

    “自然是真的。我不会骗你们。”小童子见有希望，急切地说：“到时候你们受一杖，尽可试试，若后悔了，或觉得我说谎，只管将这件事喊破，我也没有怨言。”又说：“但只要你们肯帮我，以后我会多照应你们的。我知道，你们是夹河川李氏，不说家族已然落没了，就算没有落没，在牢山也并不会因家族受到什么优待。但只要无相居内有人，下面的人对你们会客气得多。”

    说着拉着茜草的胳膊：“姐姐，帮帮我把，我真的害怕。无相居规矩森严。要是落在我头上，我就完了，不会再有前途了。”

    茜草被他求了犹犹豫豫。一个劲看申姜：“姜姜你看……？”

    申姜拂开那个小童子的手，表情平静问：“这边的事已经完了吗？不知道我们要在哪里等主家？”

    这就是不肯帮忙的意思。

    小童子连忙看向茜草。红红的眼睛，惶惶的表情。

    茜草心软：“不如……就说是我……”跟申姜解释：“就说是我一个人。只是十板而已，我在家里也常犯错挨打。”又小声在耳边和申姜嘀咕：“他说得也不错。在无相居能讨到人情，也有好处的。”

    小童子听茜草这么说，如获大赦。喜上眉梢。

    可申姜却拉着茜草，转身就向玉阶的方向去。

    小童子急了，快走了几步跟上：“你什么意思？你不就是记恨我吗？我已经认错了，只是怕得厉害，才一念之差。你何必这样小心眼？我是好不容易才到无相居来的。就因为惹了你一个不高兴，你就要这样害我吗？”

    申姜差点笑了：“我害你什么？”脚下一步也不停。

    小童子见她不理，又去拉茜草：“你不肯帮我，也不许心善的人帮我？”

    茜草也不由得帮他说话：“姜姜……十板没事的。以后九娘有什么事，他也会帮九娘。”她总一门心思都是为主人家好。

    说着就想挣开。

    申姜把她抓得更紧。不分辨，也不理会。只管往玉阶处去。

    直到两人走过了木桥流水处，出现在等在原地的几个青衣视线范围，那小童才气怒地停下，不再追来。

    茜草用力挣扎了几下，没能挣扎开，被申姜拉着边走，还边回望。

    等走到绥山身边，申姜才把她松开。

    但那小童子也已经返去，不见踪影了。

    茜草有些生气，闷闷地站着。一边比两人早出来的秋秋是孙苡的侍女，自然也站在绥山周围。

    见到申姜和茜草也出来了，小声问离自己近的茜草：“在那屋子可吓死我了，还好没发生什么事，要不是那个小童子在进门前跟我们说，我肯定得摸黑跟那东西打起来。茜草，你吓到了没有？”

    茜草不理她，闷声不语，气鼓鼓。

    秋秋茫然，做口型问申姜：“她怎么了？”

    这时，孙苡的另一个侍女拉她：“别跟她们说话。你不知道主家不喜欢李繁枝吗？！小气巴拉的，一个屏风都舍不得。吵几个时辰，还累得绥山君把自己的搬来，真是小家子气。”

    秋秋缩缩脖子，不好意思地对申姜笑笑，站回去了。

    这次却是等了好久，不止那些仆人没回来，宋小乔、孙苡这些人也没回来。

    眼看时间一点点地过去，青衣们似乎也觉得很反常。

    有一个走过来和绥山说话：“今天真是奇怪了。总出怪事。”

    绥山说：“是不是出了什么事？”

    那个摇头：“不知道。”

    突然看到有个鹅黄的身影，出现在水桥那边，正向这边过来。

    那个青年惊道：“呀，内殿的人。”嘀咕：“怎么内殿的人都出来了？”

    连忙回到自己的位置去，不敢怠慢。

    那是个少女，鹅黄衬得整个人娇俏可爱，不过步子却并没有少年人的欢脱，反而异样的沉稳。

    青衣们远远便躬身垂首。

    她问：“谁是李繁枝的仆从？”声音如黄莺鸟清脆好听。

    茜草连忙和申姜站出来。

    那少女静静地打量两人。

    申姜用余光略略看了她一眼，她那双眼睛，幽深如枯井，有一种苍老的气息。

    看了一会儿少女才开口：“我听闻，是你们两人中的一个伤了聆兽？”

    茜草想着要帮那个小童子，鼓起勇气正要点头。

    申姜却打断说：“这件事，我们与那个带路的童子已有过争执，因他在我们进屋前，没有告诉我们，屋内是什么，再加上进去后，里面又黑得很，以至于聆兽出来的时候，我们以为要受到什么怪物的袭击。所以咬了它一口。出来后，那小童才说，原来叫我们进去，只是为了让聆兽听听我们身上的声音。原本我们不应该动的。”

    “只是这样？”少女问。

    “当时，那个小童妄图把过错推脱到我们身上，我说愿意受噬心咒颂之苦，去大尊上面前自证。他才作罢。”

    少女听着，轻轻笑了一声，又问：“既然已经是定数，翻不出花。那他如何还要说，是你们中那个叫茜草的打伤了聆兽？”

    茜草虽然有帮他的心，可听到这句，还是有些不是滋味。

    “因为他见威逼不行，又转为哭诉，想叫我们帮他受那十板子。说不是什么大事。可恰巧，我这个人怕痛得很。就没有答应。只是茜草心软点头应了。我非把她强行拉走的。大概事到临头，他心中抱着一线希望，才会这样跟您说。”申姜口齿清楚不卑不亢。

    “是吗？”少女表情如常，看不出是信了还是不信。

    “如果您不信，我还是那句话，我愿意与那个小童子一道，两人都受一受噬心颂咒的苦。说到哪里都不怕。”

    “那好吧。”少女说着，果然从荷包里拿出一张符。拿着符，缓步向申姜走过来。

    她一步步地逼近，茜草紧张起来。申姜丝毫没有退缩。

    走到申姜面前后，她拿着符，伸手就向申姜额头上拍过去。

    见申姜只是闭上眼睛，并没有躲闪，也没有要改口的意思。在拍实的瞬间，却突然收手，将符纸收了回来。

    笑一笑说：“我拿噬心颂符做势拍他，他躲得比什么都快，哭爹喊娘说不行。又狡辩只是不想受半年之苦。但拍你，你到硬气。我就姑且信你吧。这张符还是拿去拍他好了，但若是被查出来是你们，按规矩，你要受比死还可怕的刑罚。”

    随后也不再理人，转身就向小楼的方向去了。

    她走后，绥山立刻过来问申姜：“你们咬了聆兽？”

    茜草虽然对申姜的行事很不认同，但连忙帮申姜辩解：“就算有姜姜也不是故意的。是因为那东西冲过来，姜姜护着我跟它打起来了。”似乎还有鹅叫？也可能是自己吓傻了。她没有提。

    绥山嘀咕：“这下可好。”

    似乎是出大事的样子。

    不多一会儿，就见小楼里有很多人出来了。一个面生的小童子在前面带路，宋小乔他们一行人，外加那几个下仆，都一路来。回到玉阶前的空地，便有条不紊地静默站到带自己来的青衣身后。动作快而干脆利落。

    把人送出来之后，小童子便对青衣们说：“今日事未毕。仆从中只有两人完成了聆心。需八日后带剩余八人再来。以防有祟做乱。”

    青衣们纷纷应声。

    有一个问：“不知道殿中何事发生？”

    小童子轻描淡写地说：“有侍童犯错，被杖杀了。”

    只这么简单一句，便催促这些人快走。

    青衣也没有再多问，随后带着自己院子的人，陆续下玉阶去。

    申姜扭头看，茜草匆匆从她身边走过去，跟在绥山身后，但魂不守舍，脸色惨白的。

    绥山这队人走在最后，申姜在最后一个，她每向下走一步，在脚提起来的瞬间，脚下原本存在的玉阶，便会消失得干干净净。直到落地，所有台阶一阶也不剩。

    那浮楼又完全成了一座空中的岛屿。

    下来之后，所有人都松懈下来。

    但申姜甚至都还没机会问一问宋小乔，那个鹿饮溪到底长什么样。宋小乔就马上要跟其它几个人一起，去役事司拿案牌案卷后，离开牢山开始第一次任务了。

    “李繁枝修为还可以，我也还记得一些颂言，只是不熟练。我们这次，这里的五人直接为一队。这算是人多的了，既然人多也不怕有什么事。再加上每次新人的首案，都只是小案子。不会有事的。我自己也会小心的。”宋小乔小声说。

    “但是你懂得还不多，要不然……”

    “这不只是为了你。”宋小乔打断申姜的话，认真地说：“我这段时间一直在想成了李繁枝这件事。也许是因为，我强占了她的身躯，她才会死，也许不是，只是刚刚好她死了我来了。但不论怎么样，我借了她的命活下来，因为她才有机会再见到妈妈，因为她，我妈妈才不用白发人送黑发人。但她的亲人却失去了她。我决定负起她的责任。照顾她的家人、家族，帮她做没有做完的事，比如‘复兴李氏’。我不能因为她死了，就欺负她。”

    说着对申姜眨眼睛：“怎么样，虽然我看男人的眼光不怎么样，但做人很帅气吧。”

    她Wink时，总是两只眼睛一起闭，样子十分滑稽。

    申姜不忍住‘哧’地笑，然后郑重地点头：“恩。宋小乔世界第一的帅气！”

    就像遇到被陌生同学被霸凌，她率先冲上去的背影那样帅气。

    申姜首次登台之后，宋小乔总说，申姜是最耀眼的太阳。

    但申姜眼中，宋小乔才是一直以来最帅气的那个。

    因为，她这个所谓的太阳，从没有像宋小乔那样毫不犹豫的帮助过别人，总是直到宋小乔叫骂着先冲上去，才会跟随她的脚步。

    “除了帮过我太多的宋小乔，我真的有不顾自己的安危，去帮助过什么人吗？”

    “没有利益的交换，没有各方的考量。之下我曾这么做过吗？”

    申姜自问。

    哪怕是最初钱肖月的事，如果不是怕她死在自己家，如果不是怕对自己造成什么影响，需要承担什么责任，导致自己唯一拥有的房产也被波及。

    自己真的会义无反顾地帮忙吗？

    再说小丽。

    或许自己也只是因为，她对于自己的崇拜，对处在低谷的自己来说，像令人上瘾的甘露。

    而自己对她的帮助，根本微不足道。可就是这点无关痛痒的付出，却得到了大大的回报。

    在这俱好看的壳子下，也许是不是装着一个虚伪、暴躁的灵魂？

    她对自己感到疑惑。

    觉得也许自己根本不了解自己是什么样的人。

    而在她看来，宋小乔也许想得比较少少，但是一个比自己更磊落的人。

    “你想什么呢？”宋小乔揪她的脸。

    “没什么。”她扭头避开宋小乔的手，佯恼：“喂？！！你手很重！”

    两人说着话，队伍就已经走到了路口。

    一个青衣走出去，大声喝令：“请诸位跟我来。”带着宋小乔这些人往另一条路去。

    宋小乔小跑跟上，腰上的剑也随着她的动作一甩一甩的，背影十分有活力。跟在那个青衣身后，走了一段之后，她回头灿烂地笑着，对申姜用力挥挥手。

    申姜也笑，这个笑容让她看上去，似乎整个人无比通透全无阴霾。双手在头顶合拢，向宋小乔比了个大大的心。

    目送好友远去。

    因为不同路，几个下仆也都各自随着青衣离开了。

    绥山提着灯走在前面，只有申姜、茜草、秋秋和另一个侍女跟着他。

    秋秋问起之前发生的事。茜草便说起来。

    语言里隐约有些对申姜不满。似乎觉得，就因为申姜的阻止她帮忙，一个人就这样死了。

    绥山也听了几句。不由得插嘴：“那个小子，可真是奸猾。聆兽虽然皮厚难以被打伤，但却胆小，一吓即死。既然受到惊吓，哪里可能只是受伤了。分明是骗你们的吧。并且要真的只是受伤，他怎么会被杖毙？”

    茜草骇然：“那只什么兽，死……死了？”

    “这一只聆兽还是一千多年前，大尊上在长无山上抓来的一对聆兽生的。它一岁的时候，父母被放归山林。就只剩它一个在这里。听无相居的侍人说，它已经侍奉了大尊上五百年，如今也算是正值壮年，大尊上以为，不能让它一生都在这里为牢山做事，正准备将它放归，另抓一只小的来。结果没想到，竟然眼看着好日子就要来了，它就这么死了。”绥山回望浮岛叹气：“看来大尊上是打算再去抓一只。也难怪说八日后才能继续。”

    茜草惊呆了：“那，那它岂不是很珍贵的东西？”

    “不能称它为东西。”绥山说：“五百岁的聆兽，已有智慧，无相居待它和小孩子一样的。此次因侍童疏忽，而丧命，那侍童赔命也是应该。”

    “可这么大的事……这……那个侍童怎么说，要是我们犯，只需要打十板子呢？”她还是不明白。

    “十板子还少吗？”绥山正色：“你以为是什么板子？我的修为，挨无相居的一板子，也要去半条命了。你这样的，一板子下去估计也就剩一把灰。人家诓你送死呢。”

    “他说，只要受不住，说破也无妨……”明明已经懂了，却仍不可置信。

    “都一把灰了，谁会有命说话？”绥山皱眉：“这个小童也确实留不得。心思太恶了。”

    茜草没有再说话。

    一路闷声走。

    一行人回到院子里。茜草就跑到下仆睡的房间哭了好半天。

    她吓着了。

    申姜去看她，她哽咽着一句话也说不出来。

    大概是回想到自己在死亡的边缘打了个回转，就不寒而栗。

    这件事的发生，比那几个人因为妄议尊长而被处死更可怕。

    因为在她看来，那些人是破坏了规矩，所以才死的。只要自己不破坏规矩就不会有事。

    可聆兽这件事不同。

    原来死亡不会是做了坏事才降临。

    有时候，可能是因为你做了件好事。

    所以，要如何求生，毫无规律可遵循。

    这才是可怖之处。

    申姜很能理解茜草。因为在她自己的内心深处，也因人命逝去的草率程度而深受震撼。

    等茜草好些，她出去问绥山：“任何犯了规矩的人，都不需要经过什么核审，像你这样的青衣监察，一律可以随地处死吗？”

    绥山意外：“当然不是。就像犯恶刑之人，亦需要查证一样。破坏了规矩的人，也需要由内刑阁作判。”

    想到今天的事，知道她为什么问，回过味来：“啊，我方才说的是寻常人。侍从、下仆之类，是不必核审的。监察说打死也就打死了。”看了她一眼，婉转地说：“我们待你们，确实与平常人会有些不一样。”

    像是为了让她好受一些，连忙补充：“若是错判枉死，做这件事的监察也会被处置。”

    申姜追问：“什么样的处置？”

    绥山说：“要看买卖契书上，价目几何。至少三五倍余。”

    说着安慰她：“你是‘夹河川李氏’的仆役，秋秋与瑟瑟的主人孙苡则是‘下九畔孙氏’。别人知道你们的来历，多少对你们会慎重一些。到也不必太过忐忑不安。”叮嘱她：“你也要小心，出入令牌可不要遗失。上面有写清楚你的来历，在牢山，有时候是能保你一命的。”

    笑着问她：“这下放心多了吧？”

    哈。

    可不是。太放心了。

    申姜笑得很安详。

    而第二天，她就发现了一件比‘随时会送命’更艹的事。

    原来在牢山内，主人不在仆役没有需要服侍的人，并不是就可以每天无所事事游手好闲。

    但坏消息是，役事局会给每个仆役安排杂役的活。

    好消息是，她被分去地面垦荒，不像茜草要去沤肥。

    于是申姜，第二天一大早，没睡醒就被叫了起来。

    这时候天都还没亮，城中一片漆黑，所有的灯都还没有被点燃。

    绥山宛如一个慈祥的老父亲，提着灯送她到主道上，和其它要去垦荒的人汇合。

    并和跟带队的青衣打了招呼，着重告诉人家，她是‘夹河川李氏’的仆人。

    那青衣十分不耐烦：“她腰上有牌子，我自看得见。”摆手敷衍：“晓得了。我也是很讲规矩的。矿山那边才是不讲规矩得很。总随便伤人。”

    等他走了，免不得要笑，和另一个青衣说：“他是新任的吧？这样小心谨慎。他是监察又不是爹。”

    随后喊了一声：“出发”。便在前面领路去了。

    申姜挤在人堆里，跟其它垦荒的仆役们一道，顺着山壁上的石阶蜿蜒而上。

    大家兴致都不高，臊眉搭眼，偶尔相互说话，也是在问对方的主家大概什么时候回来。

    申姜因为太困，不小心脚上踩空，还好身边有个沉默的小丫头扶了她一把，对方手上全是茧子。

    低声叮嘱她：“你小心一些。要是摔下去就死定了，他们会术法，但不会管你的。摔死也是你自己不小心。”

    ‘他们’指的是那两个带队的青衣。

    申姜谢了她，努力向内壁靠一点。这么高的地方，她还真怕头上的春日桃会摔碎。

    走在最里面身材高的汉子，有些不乐意，她挤着自己，转身一把就将她推开。力气之大，无比骇人。要不是小丫头挡着，她整个人就飞出去了。

    队伍后面的青衣高声骂了一句什么。

    那个汉子便没再有动作。

    只是边顺着人流向上走，边阴沉沉地盯着申姜：“夹河川李氏算什么东西？”

    小丫头闷声不响拉着她快步走。一会儿就挤到前面去了，低声跟她说：“别理他。”

    这队人，爬到坑顶，已经是正午了。烈日光空。

    申姜站在阳光下，还有些恍惚，大约是在下面呆久了，感觉眼前的绿色特别的好看。天也蓝得格外纯粹。

    不过外面比坑里要冷得多了。

    大概快入冬的样子。

    而坑顶也并不是高处，只是一片盆地之中。四周全是高山。

    这盆地中，到处都是开垦的田地。有些里面种着东西，有些只是苗苗儿。分成一片一片的田字格。

    他们的工作，是把盆地西南面的一片荆棘地清理出来。

    青衣看了看天光，叫所有人休息：“吃了午饭再开始。”从盆地中的木屋里，挑了两担早有人准备在那里的饭菜出来。

    里面碟子、碗垒在一起，荤菜素菜都有一些。

    申姜看其它人去领，也跟着小丫头去。

    但青衣却把她拦下来：“你带钱了吗？”

    申姜愕然，看向其它的仆役：“他们不是也没给钱吗？”

    “他们有钱。所以不用给。到时候主家办完差回来，月结。可你不一样。你们‘夹河川李氏’没有钱。我现在赊账给你，以后找哪儿要呢？”青年反问她。

    还是小丫头把她拉到一边，分给她一半馒头。

    “我家主人也不富裕。我一天只够买一个馒头的。”

    牢山不管仆役的饭。

    她们这样的下仆、侍女之类的，每天哼哧哼哧给牢山干一天活，完了到吃饭的时候，还得自己出钱。

    并且这里的饭菜巨贵。

    申姜问了一下。

    小丫头买的一个馒头就要十文钱。一盘青菜五十文，加肉丝的菜一百六十文起。加肉块的菜二百一十文。

    从到牢山来，小丫头就没再吃过肉了。

    两个人窝在角落里啃馒头，看着远处有几个人大鱼大肉。

    申姜第一次这么馋肉。

    小丫头咽着口水说：“那是乌台家的仆人。孟临川来轮值了，带了四十多个仆人。我家主人说，他用不上这么多人，只是给牢山送钱来了。这些人每天都吃得可好了。我看他们来了这么久，都长胖了一圈。”说着指指另外的几个：“那是赵家的人，总往乌台的人跟前凑，但人家不搭理他们。”

    申姜问她：“你是哪里的？”

    小丫头说：“我主人是杂家。不是什么大姓。没有师承。家里很穷。”

    申姜不明白：“那为什么还要带仆人来？”

    “凡在来牢山轮值者，至少得带一个仆从。不带不行的。这是牢山的规矩。”小丫头细声细气说：“再说我阿爷过世了，主家的家里也没人了，房子都要塌了，要是不带我来，我也没有去处。”

    “为什么大家都愿意来牢山轮值呢？”

    “你不知道吗？因为每结一案，就能赚到一些鲛珠，有足够的鲛珠之后，就可以换一个阅读‘龙阁’中典籍的机会。据说，那是大尊上数千年来的收藏。”小丫头说：“那些高门大户嘴上说不在乎，说只是为了维护天道公正，诛除恶人澄清玉宇才来，其实还是有东西想要。至于我主人么，想要的是一本关于剑修的书。叫什么什么拾遗。很贵的。得需要一千鲛珠才能兑换得到。我们来了三年，也才只赚了十多珠。”

    嘀咕：“上次我家主人，因一个案子，被困了六个多月，同伴都死了，好不容易将案犯抓住，那案犯却又因为伤重死在路上了。结果一颗珠子也没有赚着，还去内刑阁受了一个多月的询问交待来龙去脉。耽误了不少时候。”

    “耽误时候？”

    “对呀。我主人是杂家散修。没有大姓，没有师门，全靠自己领悟入道。这种人，每十年才能到牢山轮值一次，一次最久只能在值三年。唉。等主家赚到一千珠，都不知道是几百年后了。”

    申姜却在想，那乌台这样的高门，龙阁中也有他们想要换的东西？

    如果真的有。那他们想读的，会是什么？

    小丫头低声叮嘱她：“你可千万不要退缩或者逃走。如果仆役不愿意呆在这儿自己跑了。那主家也失去轮值的资格。很多山门会利用这一点，买通了仆人故意欺负别的仆人。胆小怯弱的，受不住，就会跑了。那牢山里就会多出轮值空位来。叫后面的人顶上。很多山门都会用这种手段，让自己快一点被轮到。”

    申姜并不知道不家这样事，但其实不用人叮嘱，她也是不会逃走的。

    不多时大家都吃完了。

    吃完了饭的仆役们，在青衣的催促下，去木屋领了锄头，开始干活。

    全程没什么人说话，各自闷头干自己的。

    两名青衣则在略高些地方坐着闲聊。

    时不时有嘻嘻哈哈的声音传来。

    不一会儿这声音也消失了，不知道跑到哪里躲懒去了。

    不过要是有人懈怠，就立刻会被不知道哪里飞出来的石头掷个正着。于是也没什么人敢躲懒。

    申姜才干了一会儿，手上就起了一排的水泡。

    她脑子闲着也是闲着，索性边锄地，边尝试让手上的水泡消失。想学会控制自己这个梦。

    一直到太阳下山，队伍集结起来回坑里去。她都没有成功。反而还叫整只手臂上都长满了水泡。

    小丫头都惊住了：“你这是怎么弄的呀？”

    她有些尴尬。

    从坑顶下到坑底又是五六个小时。

    等一众人到的时候，大概是晚上十二点多了。牢山早都熄灯了。到处乌漆嘛黑。

    队伍把她丢在岔路口，青衣说了她一句：“不晓得带个灯？”就走了。

    小丫头到是想帮助，可她自己也没有灯。

    队伍继续前行了。

    灯光远去。

    留下申姜一个人在黑暗中站了好久。

    手臂上巨痛，脚后破皮后和鞋子粘在了一起。

    左右看看，到处都是黑的，浮空的‘无相居’倒是还有一些光。

    借着这些光，她摸索了一圈，可也找不到拾玖号院怎么走。

    这是来牢山的第三天。她站在黑暗陌生的‘街道’感到人生艰辛、前途黯淡。

    但不一会儿‘砰砰砰’哪里远远的地方有敲门声传来，打断了她的思绪。

    她侧耳去听。

    却很难分辨方位。

    “姑姑？”是纸人的声音。

    “来了。你等等。”是京半夏来了！申姜飞快一瘸一拐地寻了个方向，想找到那扇被敲的门。

    可不得其法。

    “姑姑？睡了吗？”砰砰砰。

    申姜找了半天，才终于找到，是路边一处没人住的庭院。

    ‘吱呀’一声，门被推开，纸人站在外面，打着灯笼。

    那昏黄的灯光，投到她所处的黑暗世界之中，照亮了她狼狈的身影。

    但她伸头张望。外面并没有京半夏。

    只有纸人自己。

    他没有来。

    申姜有些失望。

    纸人絮絮叨叨，大概在说关于解除禁字颂的事。

    “虽然还只是初初地有了些进展，但我家主人把姑姑等得心急。所以特特叫我来告诉一声。让姑姑知道，自己是在尽心的。”

    申姜打起精神，问：“之前我看你烧着了，担心了好久，你现在没事了吗？”

    纸人笑吟吟：“多谢姑姑关怀，姑姑也瞧见，我只是张纸而已，烧了再换一个便是。并不碍事。不过最近不大能见太阳。昨日不及防，让日头把眼睛又燎了，今日也不大好。”

    说了一会儿便说要告辞了：“代主人问姑姑安。”头侧在一边，盯着着申姜左侧空位处说话，大概确实看不太清楚人在哪里。

    不过临走，吸吸鼻子，问：“姑姑在什么地方？又潮湿，血腥味也重。我家主人说，不日便上门拜访，可现在看来姑姑又不在家？”

    申姜含糊了一句：“在外办些事情。还不知道几时回去。”

    纸人走了之后，她在黑暗中呆站好久。

    一时找不着路。又太困。莫明感到人生艰辛。心中酸涩。

    过一会儿打起精神来，一瘸一拐地一点一点去摸各个院落门口的门牌。

    摸了好一会儿，都没有头绪。

    她心中浮躁，已经在发暴的边缘。想变出一个打火机也好，可就是不行。

    要她不是下仆，大概也能随便找一个屋子一顿暴敲，叫里面的人借自己一盏灯。

    可现在，她是个下仆，得防着院中的青衣监察不悦，随手就对她不利。

    虽然京半夏说，她头上一只春日桃并不那么脆弱，可她不敢冒险。万一真的打着了这桃花，自己可就要出大事了。

    最后她都不知道自己是走了什么运，竟然真的摸了回去。

    院里人都睡了。绥山记得送她，不记得接她。

    但也怪不了人家。本来他就没有这个义务。

    因为她没回来，门虚掩着。

    门一推就开。

    院子里点着灯。她一步迈进去，就好像重新回到人间。

    关了门，没去下仆房，而是去了宋小乔的屋子。她留了好多的药在那里呢。

    她一瘸一拐地打水来，把脚从鞋子里脱出来，费了些劲。血淋淋的。手上的水泡变不掉，只得一个一个地挑了上药。

    等她弄完，天都快亮了。

    离再出发去坑上垦荒，已经没多久。

    原本想着，算了不睡了。万一睡过了头被罚，不是更惨吗。干脆先顶着，等到了坑顶上，再想办法躲懒睡一会儿吧。

    可坐着坐着却打起瞌睡。

    直到一双冰冷的手按在额头上，才猛然惊醒过来。

    京半夏站在桌边，盯着她，虽然整人笼得严严实实，但从姿势看，似乎努力想看清楚些。

    “我敲门，你没有应声，”他问：“怎么站着睡觉？马才会站着睡觉。是病了吗？”手虚虚地探了探，似乎是想搞清楚她头在哪边。

    他虽然看得也不清楚，但之前不用这样也能知道方位，只是看不清她脸上细微的表情。这次却似乎不太行了。

    “我没有病。也没有站着睡觉。”申姜原本已经并不觉得这一天有什么大不了。可这时候看着京半夏，却不知道为什么，猛然悲从胸起。

    眼热鼻酸。声音也有些略哽咽。

    京半夏微微侧头：“抱歉，我看不太清楚。听着声音，姜先生这里，是发生了什么不好的事？”

    申姜想说，哪里是不好，简直是太见鬼了。

    手上全是水泡

    脚也烂了到处血淋淋的。

    早上到现在都没休息过

    昨天一整天到现在，只吃了半个馒头。

    可怎么要开口了，又只觉得有些矫情，为了这么点事有什么好哭的？

    抹了把眼睛，含糊地说：“也没什么大事。”

    然后，想到马上又要走几个小时上山去垦荒，而自己还压根就没睡过，忍不住又眼热鼻酸起来。

    边努力克制，想停止这神经病一样一点道理也没有眼泪，边不在意地说：“我刚才在路上，没有灯，什么也看不见。所以有一点恼火。”

    但声音还是忍不住地带着哽咽。仿佛天空太不识相，竟然那么黑，让她受了这么天大的委屈。

    啊好烦。

    申姜你神经病啊。

    她用力地咳了咳，清清喉咙，让自己的声音冷静些，问：“半夏君来是为了治病的事吗？我到也有想过，解禁颂需要太久，但病却不能拖延。或者我先帮你解了魇症，解禁颂的事你慢慢来便好？”京半夏光是为了她的耳朵都费了不少事，更别提春日桃和解禁颂。

    对方很有诚意，自己也不能太薄凉。要拿出一片心肝来。

    京半夏有些踌躇，说：“我病症的事，需得改日亲身登门拜访姜先生时再做详谈。”问：“不知道先生几时回去？”

    申姜想了想，说：“下月初八。会在大宅里呆上三天。”

    绥山说每月初八到初十这三天，仆役可以离山出去，这是为了方便仆役帮主人取用东西而定的。并不是假期。但对她来说，和假期没有差别。

    说着实在是累了，坐在那儿，用手撑着头一些。

    原本还有些事要跟京半夏想说，但这一撑，立刻就顶不住，迷迷糊糊睡着了。

    等她被绥山拍门叫醒，催她快出发，不然就赶不上垦山的队伍时，屋子里并没有别的人踪影。

    但有个琉璃提灯，放在门槛边。

    小小一个，巴掌大，可以别在腰上。十分精巧。

    她把灯收起来。深吸了一口气，推门出去应声：“来了。”出去就见茜草站在门口，畏畏缩缩。

    “怎么了？”申姜问。

    茜草犹豫了一下，便大哭起来：“太苦了。姜姜。我真的做不了。昨日我在沤肥，去了就一直在吐，还没有钱，一天什么也没吃。我真的是不行。今日便是罚死我，打死我，我也不去了。光是站在这里，想到那个味道我都不行了。闰，我不想在这里了。就是九娘在这里，我也是这么说。我真的是受不了。还不如杀了我呢。”

    申姜愣了一下，最后点点头：“那你回去吧。家里李夫人那里想必也需要人。这里有我照顾，不会有事的。”一来是没完全没钱，根本养不活两个仆人，二来，茜草听上去十分坚决。是真的支撑不住，勉强她恐怕真的出事。

    茜草没料到会这么顺利，一时竟然不知道要接什么。踌躇地站在院中，讪讪地看她。

    申姜快来不及了，也没精神再和她多说。转身就要走。

    绥山提着灯要送她，她打起精神只说不用：“我自己有灯。你快休息吧。”

    就提着小小的琉璃灯快步出门去了。

    脚还是痛。胳膊也痛。手掌更痛。全身都痛。

    但她连鹿饮溪都还没见到呢。

    怎么也都要磕死在牢山，绝不认输。

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