第79章 . 灭鼠 常之茸总觉得自己好似忽略了什么……

    吴太医查询了当地整个容县的水源, 皆是山泉之水，澈底澄清，不存在任何问题, 齐家村之人患殪瘟排除了水源问题, 遂他便带着徐郎中又到访邻村, 询问有关齐家村近半年来的蹊跷之事，生怕遗漏哪些细节之处, 然耗费了许久, 也没有个结果。

    二人商讨过后，便觉得如此偏僻之地, 又都是寻常百姓，不似是会有人故意制造殪瘟，多半还是病从口入, 因此二人又继续调查当地百姓所食之物, 容县临山，且四面环山，不少村子都坐落在不同的山头和山涧中，这里的人水源和食物皆是在山中取材, 看不出任何异样。

    徐郎中甚至将山中的蘑菇都采集了一番, 挨个查探是否与殪瘟有关，然皆是无用之功。

    吴太医与徐郎中当真是犯难了，这里的山郁郁葱葱, 物种齐全, 如何能将整座山的生灵植物都查探一遍, 恐怕就是耗费个十年二十年，都不见得能有结果。

    最终徐郎中又跑去了当地邻村，去询问齐家村的人平日都爱吃什么, 这一问才知道，原来齐家村是整个容县最为贫穷的山村，村里的人时常吃都吃不饱，因为他们村子男丁少，能够上山打猎的人更少，供给的食物亦没有多少，每年都是省吃俭用，还有人说，听闻一年多前起，齐家村就流行吃老鼠肉了，因为老鼠盗洞还时常偷粮，齐家村的人便开始抓老鼠，将其蒸炸煮炖花样奇多的吃下，如此还解了一时的饥饿。

    后来，齐家村的人觉得老鼠肉比猪肉还好吃，便一发不可收拾，直到有人患了殪瘟，整个村子的百姓身亡。

    吴太医二人得知此消息后，立即展开了对当地老鼠的调查，这一查不要紧，便真的发觉殪瘟之源，竟是老鼠！

    常之茸看完信件，整个人都觉得背脊冰凉，所剩的时间不多了，还有一年不到，殪瘟就要在京城爆发，她一定要在爆发之前，将其根源阻断。

    当晚，李溯回到东宫时，便见到常之茸伏案在桌，盯着一张京城的地图看的入神。

    李溯从身后抱住她，常之茸才回过神，侧过头惊道：“殿下何事回来的？”

    李溯不满：“方才回来，看什么如此入神？”

    常之茸回过身，正色道：“殿下，京中当尽早灭鼠。”

    李溯微愣：“为何？”

    为何？常之茸想了想，编了个理由。

    “老鼠虽小，但数量繁多，亦是给京中百姓带来了许多不便，盗洞偷粮不说，若哪日引发鼠潮，不仅百姓受苦，或许还会影响到宫里来。”

    常之茸言语很是郑重，李溯便正色了许多，可他心有疑惑：“历来也未曾听闻京城有过鼠潮，现下老鼠已是如此多了吗？”

    多不多常之茸不知道，她只是想杜绝京中有任何一只老鼠引发殪瘟。

    最终李溯应下了，他说道：“明日我便上奏给父皇，灭鼠乃是小事，应当很快便会批下。”

    常之茸点点头，稍微放宽了心。

    李溯见她神情如此紧张，将人揽入怀中，轻轻拍着她的后背，轻声问道：“之茸可是又有了什么不好的预感？”

    常之茸一愣。

    李溯继续道：“曾经刚入宫时，你便有预感那一年的宫宴上会有人行刺，果真便是如此，此次可是同那时一般？”

    常之茸闻言，将头埋进李溯怀中，犹豫了片刻，才点点头。

    “这次的预感，或许比当年宫宴还要可怕的多。”

    闻言，李溯也蹙起了眉，他微微垂头，双臂用力，紧紧的抱住怀中之人，他能感受到常之茸身子的冰凉，低声安抚道：“莫怕，有我在，若你需要我做什么，便告诉我。”

    李溯没有问她是什么预感，亦没有刨根寻底的想要知道她为什么会有这些预感，他只是单纯的抱着常之茸，听信她所有的话，愿意为她做所有的事。

    常之茸心中微微颤，鼻息间全是李溯身上凛冽的气息，让她深陷其中。

    李溯对她的好，许是这辈子都偿还不完的。

    “有阿溯在我身侧，我便不怕。”

    十日后，京中忽然掀起了一阵灭鼠之风。

    且是朝中下旨，有官员领头，太医院研制的灭鼠药，扬言要一举歼灭京中所有阴沟老鼠。

    百姓们听了可都高兴坏了，老鼠是各家各户都头疼的问题所在，抓也抓不到，打也打不绝，将房屋墙角到处打洞，日日夜里偷粮偷油，谁不想赶快将老鼠消灭了，遂京中的百姓们皆十分配合，将朝中分配下来的灭鼠药撒在角落处，积极灭鼠。

    短短一个月的时间，京城的老鼠便少了一大半，许多百姓都对朝廷的此番举措赞不绝口，风声甚至传到了景帝耳中，景帝自然颇为高兴自得，主意虽是太子出的，可下旨的是他，百姓自然对景帝感恩戴德。

    十二月底，京城年味渐浓，因着少了老鼠的骚扰，百姓们比往年要欢喜不少。

    而常之茸还是不大放心，便带着李思知和李思江出了宫，将他们二人放到京城别院，然后独自一人去了长安街。

    她并非是要去月心堂，而是想去那家猪肉铺看看，曾经第一个感染殪瘟的人，便是这家猪肉铺的屠夫。

    常之茸去到时，这家猪肉铺生意惨淡，半晌也未见有人前去买肉，那屠夫垂丧着脑袋，坐在摊子前无所事事。

    “劳驾，我想买二斤猪肉。”

    闻声，那屠夫惊讶的抬起头，见到常之茸衣着显贵，立即满面迎笑，给她切下二斤猪肉，递给念双时，屠夫老脸一红，很是老实诚恳的说道：“不瞒夫人，您是这些时日以来第一个来买肉之人，今年我家猪病死了好几头，剩下的几头猪也瘦成了皮包骨，实是不好卖了，给您的这二斤许是肉质会有些老，您若不嫌弃，老周我便半价卖给夫人。”

    这屠夫如此老实本分，让常之茸对他升了几分好感，摇头道：“无妨，银钱不会短了你，只是你这猪肉年底卖不出去，如何过年？”

    老周闻言亦颓丧了下来，他勉强一笑：“撑过今年便是，来年再养几头猪。”

    正说着，肉铺内一道尖锐的声音传来。

    “老周！给老娘滚进来！”

    那屠夫顿时皱紧眉头，低头没言声。

    常之茸见状，以为是人家有家务事，给了念双一个眼色，念双忙掏了银钱，放置在桌面上。

    常之茸正待离去，身后的肉铺有一妇女气势汹汹的走了出来，那妇女尖嘴猴腮，横眉冷眼，她许是没想到有客人前来买肉，看到常之茸后面色也尴尬了几分，转眼便瞪向老实屠夫，放低了声音：“卖完肉给我进来。”

    常之茸没有理会，转身带着念双离去。

    念双却小声腹诽了一句：“那屠夫真可怜，娶了个如此刻薄的妇人。”

    常之茸闻言笑着摇摇头：“莫随意编排他人。”

    但常之茸见到这屠夫如此真挚的性子，有了丝放心，他不像是会害人之人，肉铺的猪肉卖不出去，他还能实话告诉来客自家肉质的问题，方才念双亦多给了他一锭银子，这个年，他们应是不愁过了。

    回到东宫后，常之茸让人将那猪肉做了，顺便写了一封信到容县，询问吴太医猪肉是否也是潜在的殪瘟源头。

    好在半月后收到了吴太医的回信，信中十分确定的言说，猪肉并无碍。常之茸便也放下心来，那猪肉也确实如屠夫所言，肉质老硬，并不好吃，也无怪乎他家的猪肉卖不出去。

    时至来年二月底，宫宴已过，京城中的灭鼠之风在持续了三个月有余，逐渐平稳了下来，京城当中也少见有老鼠出没。

    元初二十三年三月，京中歼鼠数万只，悉数拉到城郊以火焚烧，京城再未出现过鼠类。

    常之茸放下心的同时，也写信催促着吴太医和徐郎中尽快归京，她终于安下心来，亦不用日日捧着医药典籍查看，能够每天有时间多陪陪李思知。

    一岁多的李思知小小的个头，如今已会步履蹒跚的站起来走路，走十步便歇一歇，若是李思江在侧，她便抬起小胳膊撒娇要小虎哥哥抱，若是只有常之茸在侧，她能逞强的走上半个时辰不喊累。

    倒也是让常之茸省心不少，就是李思知这表里不一的性格，实在欺骗人。

    若不熟悉她的人，定都以为她是个娇气的爱哭包，实际上却是摔了跟头，都能自己拍拍屁股若无其事站起身的顽强性子，起身还要四下观望，是否有人看到她丢人的一面了。

    时常惹得常之茸哭笑不得，总之在这宫里，李思知小小年纪便混迹的如鱼得水，谁也机灵不过她，更别说想要欺负她了，她比谁都会恶人先告状，遇事就到她皇爷爷那哭成小可怜。

    常之茸因此还教训过李思知，很是严厉的对她说道：“思知，骗人便是不对的，你要学会对人坦诚，不可事事都耍小聪明，迟早有一日要吃大亏，懂了吗？”

    李思知听了训，委屈的一双眼里含着泪珠，拽着李思江的衣袖，半是躲在他身后，看着别提多可怜兮兮，一句话也不敢反驳。

    李思江却看不下去了，直接跪在地上，诚恳认错道：“太子妃殿下，都怪我平日没有看好郡主，殿下莫怪郡主，是思江之错。”

    常之茸都看愣了，这跟李思江有什么关系……竟然这么护着她。

    李思知见他跪在地上，也不装了，一抹眼泪，有模有样的学着跪下，奶声奶气的说道：“木妃不许罚小虎个个，要罚便罚知知。”

    常之茸无奈扶额，竟好似她才是恶人。

    她挥挥手，让这二人起身，最终谁也没有罚，而是让奶娘先将李思知抱去了寝屋内，独留下李思江一人。

    常之茸看着眼前这个半大的孩子，眉眼间皆是正气，她叹口气，喊了李思江的乳名道：“小虎，你这般宠让着郡主，日后她更要无法无天，难以管束，她平日那番可怜样子，都是装的。”

    李思江点点头道：“思江知道。”

    常之茸不解：“你既知道，为何还那般护着她？”

    李思江却道：“因为郡主信任我，遂我应当护着郡主，且郡主是太子妃殿下所生，我更应处处礼让。”

    他如此明理懂事，让常之茸心中微微一顿，常之茸心里清楚，他这是一直将自己看作恩人一般，无时不刻都想着要回报。

    常之茸冲他招招手，李思江怔了片刻，缓步上前。

    常之茸便笑着抬手，如从前一般摸了摸他的头顶，爱护道：“莫要妄自菲薄，你亦是这东宫的小主人，我当初既收养了你，便没想过要你报答或付出什么，你须知道在我眼中，你和知知都是一样的，你们二人只要过得好，我便安心。”

    李思江心中一热，抬起眼，羞赧的笑了。

    片刻后，才道出那心中一直想说却未曾敢言的称呼。

    “是，母妃。”

    常之茸微愣，随后笑着点头。

    自此，李思江更是待李思知有求必应，常之茸万万没想到，这一番谈话，让李思江提起了做哥哥的心，反而更加宠溺李思知了。

    常之茸见状，也不想再劝，便随他们，至少关系要好，总比关系不好要省心的多。

    四月初，常之茸偶尔带着两个孩子出宫去京中别院，时不时让他们陪陪纤月姑姑，自己则是去月心堂看看。

    然后又去隔壁的月重楼，与李清婉一同用膳，如今李清婉也已有了身孕，只是肚子还未显怀，常之茸好一番传授了她孕期的经验，又给了她许多保胎和滋补之药。

    坐在月重楼二层的雅阁内，顺着窗户向外看去，刚好能够一览长安街各个店铺。

    常之茸不自觉便看向了年前去过的那家猪肉铺，眼中多了一丝惊讶，如今那家猪肉铺，竟然排起了长队，不少人前去购买，与年前的惨淡大相径庭。

    李清婉看出了常之茸面上的讶色，她出言解释道：“那周家肉铺年后便是如此火热，也不知为何突然百姓都喜好买他家的猪肉，且口口相传，他家猪肉比别家都要香，如今连月重楼的猪肉，傅管事都是从周家肉铺所购。”

    常之茸十分不解，她看了眼桌上的肉菜，问道：“这也是他家的猪肉？”

    李清婉点点头。

    “可我记得年前，周家肉铺还卖不出去，怎的忽然如此火爆？”

    面对常之茸的疑问，李清婉也不得而知，她思虑一番说道：“不若我去查查此事。”

    常之茸却摇头道：“你莫要忧心了，如今养胎要紧，此事我亲自去查。”

    当日，常之茸便前去了周家肉铺，她如寻常百姓一般在此排队，竟排了有半个时辰之久。

    而摊位前，卖肉的不是那老周，而是那日训斥他的妇人，此人应是他的结发妻，那妇人见到常之茸面容艳丽，衣锦绸纱皆为名贵之物，忙一脸的谄笑道：“夫人要多少猪肉，小店包够！”

    常之茸笑了笑，又要了二斤猪肉，然后询问道：“年前曾有幸在周铺买过一次猪肉，令夫君告知我今年的猪病死了许多，想不到短短几个月，周家肉铺便如此红火了，不知这猪肉是自哪里而来？”

    那妇人眼神闪烁，咧嘴笑道：“夫人所言极是，年前我家养的猪确实多数病死，然老妇有一关系极好的亲戚，送来了许多上好的猪肉，如今实是得了亲人救济，才能有今日的红火。”

    常之茸闻言点了点头，四处打量了一番，又问道：“今日为何不见你夫君老周？”

    妇人垂下眼睑，神色一顿，才抬头笑着说：“哎呀，老周近日染了风寒，卧病在榻，只能苦了老妇我在这辛苦点卖猪肉。”

    常之茸心中一惊，笑意顿敛，但她并未多言，迅速离开了周家肉铺。

    随后她去了月心堂，让人去周家店铺给老周看诊，探寻他是否只是感染了风寒，亦或染了其他病。

    谁想到派去的人一刻钟便回来了，告诉常之茸道，那老周生龙活虎的根本没生病，只是夫妇二人不和，吵架过后老周便罢手不去经营猪肉铺了，那妇人便十分生气，在外宣称是老周染了风寒病倒了。

    得了此消息，常之茸才放下心来，她生怕老周感染的不是风寒，而是殪瘟，如今想来，京城中的老鼠都已灭绝，老周应当不会再成为感染殪瘟的第一人了。

    而夫妇两人吵架，都乃是人家的家务事，自己一个外人自然插手不得。

    心中如此安慰自己的常之茸，却总觉得自己好似忽略了什么。

    但她绞尽脑汁，也未想明哪里不对。