第五十二章 人约黄昏

    段纶是第二日的午后率军赶到的。

    他并没有赶上战事的尾声, 只看到了那场大战的遗痕——鄠县城外，南北两面还留有营寨的轮廓，而东边的大片原野却已化为了焦土, 那战火余烬和尸血残骸的气息，离得老远便能闻到。

    段纶这两个月里大小也打过几仗，各色人马更是收编了万余, 自觉过得波澜壮阔, 不负平生。然而站在这片被鲜血浸透的战场前, 他忽然间只觉得自己, 连同自己身后那支几千人的队伍, 都变得异常的渺小, 仿佛只要一阵风吹过, 就会消失得干干净净。

    前来接人的正是陶大郎，见段纶神色怔忡，他也怅然地叹了口气：“昨日这一战的确惨烈，我们庄园好些兄弟都折损在里头, 不怕大郎笑话, 小人当时也觉得自己死定了，若不是想着要替兄弟们报仇，又瞧见三娘子还在前头奋勇杀敌, 小人还真不知会如何！”

    段纶敏锐地捕捉到了最要紧的一句：“三姊她亲自上阵杀敌了？”

    陶大郎笑道：“三娘子自然上阵杀敌了。这两个月, 她领着大伙儿打了多少仗, 哪一次不是一马当先！”

    段纶不由哑然，是啊, 三姊是什么人？她都能领军举义了, 自然也能上阵杀敌！他之前不是没想过这种可能, 只是没料到她能打出这番天地而已！想到这里, 他忙正色道：“你们这两个月是怎么过来的，昨日这一仗又是怎么打的，你都跟我仔细说说。”

    陶大郎应诺一声，从凌云在庄园里招兵买马说起，一直说到了昨日的里应外合，“屈突通那老贼当真凶顽，见抵挡不住了，竟让人放了把火，自己乘机带着残兵败将逃入了南北两边的营寨，因有人见他逃到了北边，娘子便带领大伙儿先将北营强攻了下来，谁知那竟是个假货，真的已乘机带着南营的人突围而走了！”

    段纶早已听得心动神摇，闻言更是忍不住击掌叹道：“可惜！”

    陶大郎也叹道：“的确可惜，不过拿到的那个冒牌货听说是屈突老贼的心腹，听说还是屠了咱们伤兵营的元凶，娘子说，这也算是天网恢恢，疏而不漏！”

    屈突通的心腹？段纶正想询问这被抓的是姓桑还是姓柳，远处突然传来一个熟悉的声音：“大郎！”

    段纶抬头一看，却见不知不觉间，他们已来到城下，而一个娇小的身影正在向自己的方向飞跑过来。段纶呆了一下，随即便什么都顾不得了，飞马迎上，又直接跳下马来，接住了那个飞扑而来的温热身躯：“四娘！”

    他之前跟这边一联系上就问过她，知道她平安无事，心里也踏实下来了，但此刻真的抱住了这个人，却反而有了一种恍然如梦的感觉。

    四娘也是如此，她自来爱说爱笑，此时竟是什么都说不出来，片刻之间，眼泪就将段纶胸前的衣襟打湿了一片。

    段纶眼里也有点发热，忙定了定神，低声道：“你怎么来了？不是说，你们都留在司竹园里么？”

    四娘也回过神来，不好意思地松手退开了一步，抹了抹眼睛嘟囔道：“都知道这边赢了，我们怎么还呆得住？”

    之前凌云没让她们随军，而是将她们转移到司竹园最隐秘的山寨，她就知道，这一仗必然凶险无比。从那一天开始，她们日日提心吊胆，好容易收到战胜的消息，自是一刻都呆不住了。结果她刚到这边又听说段纶也率军过来了，她还以为自己听错了，没想到……

    抬头看着段纶黑瘦的面孔，她心里自有千言万语，但问出来的也不过是：“你这两个月去哪里了？过得好不好？你怎么……才过来！”她原是努力镇定，问到这一句，又忍不住落下泪来。

    段纶忙上前一步，一面为四娘擦泪，一面低声解释：他收到消息后直接逃到长安东边的蓝田，投奔了在那里聚义的朋友，没多久就成了那支义军的头领。名声传开后，不断有小股义军来投，却也惹来了官兵和另外两个山寨的头目，到底还是打了几仗，才算稳定住局面。

    之后他便开始打探这边的消息，听说有位李三郎在鄠县跟屈突通对峙，他便猜到一定是三姊，这才选了几千精兵一路潜行而来，谁知这一仗竟然已经打完了……说到这里，他心里更是歉疚：“都是我不好，是我来晚了！”

    四娘听得心疼起来，浑然忘却了自己刚才的抱怨，忙道：“你离得那么远，难免消息不通，十三叔比你近得多，不也是今日才赶到的。”

    十三叔李神通也来了？段纶好不惊讶，又疑惑地回头瞧了瞧陶大郎，不知他为何未对自己提及。

    陶大郎尴尬地笑了笑，李神通的情形其实跟段纶有些类似，也是联合小股义军在山间拉起了一支队伍，也是近日才得知司竹园跟屈突通的战事，不过他一直以为“李三郎”是个冒牌货，并未打算出手，直到大战过后听到了“李三娘”的名字才带兵过来，而后来么……

    见段纶一脸不解，他也只能干巴巴地抱歉道：“是小的疏忽了，回头大郎和四娘子见到他们，自然什么都明白了。”

    段纶听着这话音不对，心里顿时有些打鼓；四娘心头更是一动：她刚才在县衙外就听到了十三叔的声音，但转头听说段纶已到城外，便再也顾不得其他，如今想来，十三叔似乎在跟人争论……

    两人相视一眼，同时道：“咱们去看看！”

    顾不得再述别情，段纶把手下们交给了副手和陶大郎，自己带着四娘一路直奔县衙，果然还未进门，就听到了凌云冷冷的声音：“你还有什么话说？”

    两人的脸色不由微变：三姊在和谁说话？

    大堂之上，柳骁武的脸色更是难看之极，昨日凌云那几箭实在太过刁钻，他虽尽力阻拦，却还是没能护住大将军。大将军重伤不支，望台上的将领更是死伤过半。眼见军心要散，他只能戴上大将军的金盔，冒充他继续指挥，没想到他们其实早就落入了这女人的圈套……

    而他更没想到的是，自己被俘之后，不但没有一场审讯一句劝降，反而直接迎来了将他推出去斩首的命令；就算他刚才已经暗示说，自己可以帮他们去劝说大将军，也可以为他们效力，这女人居然还是毫无反应——自己好歹也是关中名将，她怎能如此目中无人？

    看着凌云冷冷的面孔，他咬了咬牙，昂然道：“没错，之前我是得罪了贵军，但两军作战，各凭手段，你要因此杀我，我不服！”他当然可以死，却不能死得如此敷衍潦草，简直还不如那些寻常士卒，他无论如何都不服！

    李神通早已气闷了许久，闻言也忍不住道：“三娘，两军交战，各为其主，他若肯归顺，之前种种，又何必再跟他计较？”

    他当真是看不明白，三娘到底在计较什么？他更看不明白，她一介女流，之前被情势所逼，不得不抛头露面，那也就罢了，可自己已经到了，可以帮她拿主意了，她却依旧我行我素，想用谁就用谁，想杀谁就杀谁，她到底想做什么？她是不是忘记了她是个女人，而自己是她的长辈了？

    凌云缓了缓神色，解释道：“十三叔，我问得很清楚了，柳骁武从不留俘虏。”

    李神通纳闷道：“那又如何？”他也听说了，柳骁武的神箭手们就是那战俘们练出来的，这么做当然有些残忍，但效果显然还不错，再说如今这种事情算不得罕见……

    凌云的语气冷了几分：“那他既然被俘，就没必要活着。”

    李神通愕然无语，这才是她坚持要杀柳骁武的原因？这就是她所谓天网恢恢，天理循环？这也太意气用事了吧？简直是妇人之见！

    柳骁武也呆了一下，他是有杀俘的习惯，可那又如何？那些战俘都是些乡野盗匪之流，留着浪费粮米，放了又养虎为患，只能拿来当箭靶，还算有些用处，如今大家不都是这么做的么？这跟李三娘又有什么干系？

    他不由冷笑了一声：“要杀要剐，悉听尊便，你拿这种借口来搪塞我，就不怕惹来天下英雄的耻笑么？”

    凌云轻轻看了他一眼：“天下英雄，与我何干？”如此滥杀而怕死，若天下英雄都是这般角色，她还真不在乎他们怎么耻笑。有些人的面目，她实在已经看得太清楚了！

    她的眼神实在是太过轻蔑，柳骁武只觉得一股寒意从心底升了上来，也有些东西仿佛彻底坍塌了下去，他还没想好如何开口，便被人一把拖了出去。

    李神通有心阻止，一时也不知该从哪里说起，突然瞧见门前的段纶夫妇，眼睛顿时一亮：“段大郎，你来得正好，快劝劝你三姊，如今咱们正在用人之际，就这般杀了柳骁武，于咱们名声何益？”

    段纶心里也有些茫然，他们这样的人，遇到柳骁武这样的成名英雄，总要好好劝说一番，实在不成才能杀，这样才能显出仁义和气度来，凌云却要拿这么个理由来杀人……虽然也不能说有什么不对，但总归是太古怪了！

    他嘴唇微动，正要开口，一旁的四娘忙拉了他一把，嘴里笑道：“十三叔有所不知，我听说这柳骁武杀了向家好些兄弟，三姊答应过要为他们报仇的，总不能为他一个人寒了向家寨几千人的心，那岂不是得不偿失？”

    李神通皱了皱眉，这理由倒还说得过去，却也不是不能商议的，“向家兄弟那边，可以慢慢解释，成大事者不拘小节，如今咱们正是要做大事，让天下英雄归心，才是一等一的要紧！”

    段纶此时也明白了妻子的意思，忙上前跟李神通见了礼，又向凌云问了好，这才笑道：“如今咱们能重聚，真真是人生幸事，不能为这么点小事伤了大家的和气。”

    李神通心里叹气，自然也只能顺着段纶的话说了下去，彼此问过经历之余，李神通没忍住还是向凌云问道：“如今我和段家大郎都到了，不知三娘有何打算？”——如今人都齐了，有些话也没必要藏着掖着了，她终究是李家娘子，不能继续这么抛头露面下去，外头的事，交给他们就好。

    凌云静静地看着他，终于还是笑了起来：“十三叔是问今日，还是问日后？”

    李神通微觉异样，却还是问道：“那三娘今日有何打算，日后又有何打算？”

    凌云神色愈发平静：“日后，我要多拿几个城池，多给世人留些活路。这些事，我不会假手于人。”

    “至于今日，我还有件要紧的事……”她的目光在众人面上一转，仿佛没有瞧见李神通骤然阴霾的脸色和段纶有些不知所措的神情，语气变得愈发轻松而断然，“诸位，失陪了！”

    不等众人反应过来，她大步流星地走出了县衙，在百姓们一片“李娘子”的招呼声中飞马而去，宛如一片红云，融进了夕阳西下的天空。

    同样的夕阳下，大战之后的城头守卫已变得稀少，东边这一片更是瞧不见什么人影，只有角楼的垛口前，有人独自望着东边渐渐暗淡下来的天幕，不知在想些什么。

    直到听到身后有脚步声响，他才回过头来，看着那个渐渐走近的修长身影，眸子里仿佛映进了满天的晚霞。

    轻轻向凌云举了举手里的酒葫，何潘仁的微笑依然勾人心魄：“你这么过来，就不怕你那位十三叔痛心疾首？不怕他们说三道四，猜疑不休？”

    凌云接过他手里的酒葫，直接喝了一口，她的面孔有些逆光，却愈发显得她双眸明亮：“我答应过你。”

    至于别的，都不重要了。

    她已经赢得了最重要的一战，她已经不怕任何人，任何事，任何目光或是议论。至少在这一刻，她只想和他在黄昏的霞光里，在初秋的晚风里，喝完这壶只属于他们的酒。

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    这卷就结束啦，还会有个番外。

    这周在横店呆了三天，还要办个收房，明天回北京，周末准备开学。九月一号可以开始正常更新。感谢在2020-08-22 02:37:04~2020-08-28 03:45:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

    番外一

    大业最后一年的这个秋天, 雨水来得格外迅猛而绵长。从七月中旬开始，一场大雨竟下了足足半个月。

    在紧靠着鼠雀谷的贾胡堡里，李渊率领的大军也被这场雨困了足足半个月。虽然这里地势高耸，并无水淹之虞, 但在延绵不绝的大雨之中, 屋里也少不得潮气日重, 寻常士卒所住的帐篷里更是到处都能拧出水来。

    在这样的天气里, 所有的人都是无所事事, 无精打采，只盼着日头能早些出来, 唯有李渊所在的堡主府大厅里，气氛竟是比往日更为紧张热切, 无数支蜡烛火炬从午时燃到了黄昏，而那些激昂的声音却依旧没有消停的意思。

    大堂正中的案几后头，李渊早已坐不住了，听着下头乱哄哄的争论，他的胸口就如塞了一大捆粗麻绳，连喘气都仿佛能咯着嗓子。

    毕竟自打五月举事以来，他们原是诸事顺利，六月稳定后方、笼络突厥，七月挥兵直指长安, 一路兵不血刃，谁知刚刚过了鼠雀谷就遇上了这场大雨！后方的粮草至今还未跟上, 倒是传来了一个噩耗：盗匪刘武周说是要联合突厥攻打晋阳！

    因此, 他们眼下的形势是：前方的霍邑有大将宋老生率军两万把守, 而后方的晋阳却只有李元吉带着万余新兵坐镇, 他们是该继续进军, 还是该立刻回防？

    为了这件事，所有的人已分成了泾渭分明的两拨，以裴寂为首的幕僚们主张立刻回师晋阳；而建成世民和他们手下的将领却坚持要继续进军。他们吵了整整半日，李渊也听了整整半日，如今实在没法再听下去了……

    案几下首的裴寂跟李渊交往多年，最是明白这位老友的心思，一眼瞥见李渊的神色，便知道李渊已不耐烦了。他忙上前一步，双手作势往下一压：“诸位，今日咱们议论了这么久，该说的都说得差不多了，再这么争论下去也是无益，不如由两位公子和下官把进退的理由从头到尾说上一遍，也好让国公尽快决断。”

    他这话一出，李渊第一个点头说了声“好”，裴寂微笑着看向了建成和世民：“两位公子，请。”

    建成和世民相视一眼，都微微皱起了眉头，还是建成沉吟道：“长史主张退守晋阳，无非是因为前头有宋老生重兵把守，后方又说刘武周要乘虚而入，加上眼下我军困于霖雨，粮草未继，长史担忧我等若不立刻回防，日后会进退失据。但长史莫要忘了，刘武周之事还是传言，突厥明明已应了父亲的盟约，未必会无故翻脸，而霍邑却已近在眼前，只要大雨停歇，便可一战而下。当日咱们一举义旗，天下震动，如今已一鼓作气到了此处，又岂能因传言而前功尽弃？”

    “若是我等遽然回军，到晋阳才发现不过是一场虚惊，又该如何向将士们交代？向天下人交代？日后还会有谁肯追随父亲进军中原，匡扶天下？”

    李渊听得暗暗叹气，这也是他最担心的事情，他们一路势如破竹地杀到了此处，若是因流言而回军，未免太伤士气，也太伤颜面了，但若是不回军……

    他心里这念头还未转完，就听裴寂深深地叹了口气：“公子所言极是，裴某也盼着那不过是传言，只是空穴来风，未必无因，刘武周乃是突厥走狗，而突厥人自来唯利是图，毫无信义可言。如今晋阳空虚，换了公子是突厥人，公子是要纸上承诺的长安珠宝，还是要这唾手可得的晋阳钱帛？”

    “公子还说，霍邑可一战而下，裴某更希望如此。但霍邑墙高城坚，宋老生帐下两万精兵，并不比我等少上多少，他只要坚守不出，我等如何能一战而下？何况还有河东城的屈突通跟他互为犄角，若是他们两军夹击，我等更无必胜的把握！”

    “就如公子所言，刘武周之事，的确可能是一场虚惊，但大雨拦路，更是实情，我等因天时不利暂且休兵，并不算丢人现眼；待到后顾无忧了，再发兵长安，也不过是晚了些日子而已；但若继续困守此地，谁知大雨何时停歇？粮草何时跟上？而突厥人又何时会兵临晋阳？到了那时，将士们担心家眷，军心动摇，我等进军不得，后退无路，又该何去何从？那才真是要命的困境！”

    他说得入情入理，李渊听到最后，心头不由“咚”的一跳，是啊，如今返回晋阳，就算是虚惊一场，最多也是耽误些时间，可若是落入了那种进退不得的境地，那才真是万劫不复！

    想到此处，他原本的犹豫都被斩了个干净，颔首道：“裴长史此言甚是，咱们的确不能再冒进了。”

    世民早已猜到不好，听到这句，急得脱口道：“可咱们更不能后退！眼下已经入秋，大雨必不持久，而稻谷将熟，何愁没有粮草？宋老师自来轻狂，咱们定能设法将他拿下！至于刘武周，他和突厥各怀心思，未必能联手，更未必会直取晋阳。父亲，您既然高举义旗，就该进军长安，号令天下，若是遇到顽敌就轻言回师，军心必然溃散，咱们就算不会一败涂地，日后也只能占据晋阳做一方的盗匪了！”

    这话实在不大中听，李渊的脸色一沉：“二郎，你不必再说了！此事我意已决，大家回去后立刻准备回师！”

    裴寂等人自是齐声应诺，建成却是闷声不吭，世民更是“扑通”跪了下来：“父亲，不能回师！不过是个宋老生而已，等到雨停进军，儿子若是不能杀了此人而拿下霍邑，愿意以死谢罪！”

    众人都吓了一跳，建成一撩袍角，也跟着跪了下来：“正是，儿子也愿以死谢罪！”

    李渊又气又急，厉声道：“大郎二郎，你们这是做什么？”

    世民仰头看着他，眼圈都红了：“阿耶，咱们这次进军长安，乃是背负大义，顺应民心。勇往直前，则强敌必克，胆怯后退，则军心必散，届时队伍散逸在前，而敌军追杀于后，那才真是死无葬身之地！儿子不能坐视不管，还望阿耶收回成命！”

    李渊心头顿时又乱了，世民的话似乎也有道理，但这事到底太过冒险，霍邑哪是那么好打的？打不下来，难不成他还真能杀了这两个儿子？

    瞧着世民激动含泪的模样，建成沉默倔强的表情，他有心呵斥几句，却实在没法开口，只能左右看了看，皱眉问道：“柴大郎呢？”算起来，这军中诸人里，也就是他能劝劝这两个冤孽了。

    众人此时都不好做声，听到李渊这一问，才蓦然意识到：是啊，柴绍去了哪里了？这等大事，他怎么能不在？

    李渊见众人相顾愕然，心里更是不悦，正要开口，就听门外一阵脚步声响，有人迟疑道：“柴大郎？”

    李渊忙扬声道：“让他进来！”

    门帘一起，果然是柴绍大步流星地走了进来，李渊却是看得一怔：他不知何时换了一身粗布衣裳，胡乱裹着头发，加上那满身的泥水，看去十足就是个山野之人。

    李渊的语气不觉也带上了几分迟疑：“柴大郎，你这是做什么去了？”

    柴绍在世民身边单膝跪了下来，仰头看着李渊，神色肃然，一双眼睛却是亮若晨星：“末将恭喜大将军！”

    李渊愈发纳闷：“你说什么？”

    柴绍解释道：“末将午间听到了诸位的争议，想着此事的关键乃在宋老生身上，因此索性去了霍邑一趟，将城门瞧了个清楚，还跟守军套了几句话。那宋老生果然自负悍勇，早已放下话来，我军若敢进犯，他定要拿下大将军向江都请功。可见此人根本不打算坚守不出，我军一到，他必然出战，咱们便能将他一举成擒了！”

    李渊惊喜道：“此话当真？”他们要拿下霍邑，最怕的就是宋老生会坚守不出，此人若肯主动出击，那这一仗，他们的确是有胜算的。

    柴绍扬眉笑道：“末将岂敢妄言！”

    众人也是面面相觑，就这大半日的工夫，柴绍居然亲自跑到五十里外的霍邑转了一圈回来，还打探出了这么要紧的的消息？但他的模样，他的神色，分明都在告诉他们，此事决计不会有假。

    了解柴绍的人更是想到了他之前两次千里报信的举动——他的确是这种想做就做的人，也的确有这样的胆量和本事……

    世民最是惊喜交加，对着柴绍叫了声“姊夫”，又抬头看着李渊恳求道：“阿耶，您就不要再犹豫了！”

    李渊看着面前的儿子女婿，他们年轻的面孔上都满是热切的期待，明亮的眼睛里都有希望在熊熊燃烧。他不由得轻轻地点了好几下头：“好，好！那咱们就再等上几日，只要大雨一停，立刻发兵霍邑！”

    裴寂自来知机，见李渊决心已定，索性也笑了起来：“多亏柴将军冒险打探来敌情，看来我等都高估那宋老生了！”

    他这么一说，幕僚们自是纷纷应和，大堂上的气氛也渐渐变得松快欢悦，唯有柴绍在一片欢声笑语里反而沉默了下来。

    他其实还有一个好消息，只是不好当众说出来：宋老生的兵卒们还提到了一件事，他们说屈突通不久前被人打得节节败退，而打败他的居然是个妇道人家，名叫“李娘子”，她的手下，也被人们称为“娘子军”……

    娘子军，那一定是她，绝不会有第二人了！

    出神间，他的手肘突然被人撞了一下，耳边也便响起了世民快活的声音：“姊夫，今日多亏了你，阿耶才能下定决心，咱们这次定然要拿住那宋老生，一路打到长安去，这样也能快点见到阿姊了。”

    柴绍怔了一下，转头看向了厅外的雨幕，天色已经黑了下来，雨也仿佛下得愈发急切了，他心头不期然地涌起了一份奇异的情绪，仿佛是期待，又仿佛是怅然……

    “是啊，咱们很快就能见到她了。”

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    番外二

    随着八月的到来, 连绵的秋雨骤然停歇，关中大地终于呈现出了一片明丽的秋日景象：层林经霜，群山尽染，那些深深浅浅的红橙黄绿, 将这片土地渲染得分外丰美绚烂。

    尤其是夕阳西下的时分, 漫天的余晖晚霞与满山的红枫黄栌交相辉映, 让人浑然难辨天国与人间。

    鄠县的城头上, 小七就忍不住向远方眺望了许久, 直到日头再次隐没在山峦背后，她才看着城下行人渐稀的长路, 怅然地叹了口气。

    小鱼还没有回来。

    她已经走了一个多月了，就在打败屈突通的第二天, 也是这样的黄昏，她从牢里提了个战俘出来，自此便消失得无影无踪。

    如今娘子已率领大伙儿已先后拿下了始平、盩厔，一路势如破竹，捷报频传，但大伙儿的心里却总像是缺了点什么，因为那个以前无处不在的瘦小身影，始终都没有再出现过。

    这么久音信全无，她应该没什么事吧？她到底去了哪里？她到底想做什么呢？

    小七忍了又忍, 才没有唠叨出声，心里却又将小鱼骂了几十遍。

    她并不知道, 就在她眺望的山峦背后, 有人已将她心头的疑问大声喝了出来：“你到底想做什么？想要怎样！”

    在渐渐阴沉下来的暮色里, 这个嘶哑瘆人的声音在山谷间久久回荡；几只栖鸦被惊得飞了起来, 嘎嘎地逃向了高空。

    在这一刻, 问话的人清楚地知道了一件事：除非他也能肋生双翼，不然大概是怎么都无法逃出这个山谷了。

    这个认知让他几乎笑了出来：明明他才是杀人的行家啊！他手下有那么些杀人的高手，只要出得起价钱，他可以帮人拿下江湖上几乎任何一颗人头，甚至是那些达官贵人的性命……而现在，他的手下都已化为尸骨了吧？他自己更是被人追杀得像野狗一样四处逃窜！

    不，他不甘心！他死都不甘心！

    回头看着苍茫的丛林，他深深地吸了口气，语调终于平稳了下来：“不管你是什么人，事到如今，就不必再装神弄鬼了，是生是死，何仇何怨，咱们今日就在这里彻底了结了吧！”

    他的身后却没有传来任何动静，寂静之中，山间的暮色和林间的薄雾渐渐地混在了一处，山谷也愈发显得阴暗湿冷，和依然映照着霞光的山头几乎是两处人间。

    这原是他司空见惯了的景象，此刻却让他的心猛然沉了下去，仿佛有什么致命的东西被他遗漏了……是什么呢？

    他还没有想出答案，就听到前头传来一个单薄的声音：“门主说得对，是该了结了。”

    这位门主的眸子蓦然一缩，转头看去，却见就在自己前方十几步的地方，一个瘦小的身影从枯草间不紧不慢地站了起来，在昏暗的暮色里，那张黑瘦面孔显得有些模糊不清，他却一眼就认了出来：“是你！”

    这个身影，这张面孔，他当然认识！当年在街头猛地看到这个满手是血的孩子，他就知道，这是个好苗子，她身上有一种天生的敏捷和凶狠，只要好好打磨一番，就会成为一把杀人的利刃。

    后来他才知道，这孩子的确刚刚杀了人——那年赶上饥荒，有几个馋疯了的家伙收罗了好些孩子当肉羊来吃，这个孩子被父母丢下，也落入了他们之手，她却在就要被扔进锅里煮了的当口，一刀反杀了厨子，自己也逃了出来。

    那时他就更确定了：这孩子天生就该做他们这行。要知道，他们这一派，人数从来都不多，因为每年挑选来的那些孩子，很少能熬到出师，不是体格根骨不够好，就是胆子不够大，心肠不够狠……而这个孩子，却只用了三四年的时间，就能跟着他们一起出去办事了。

    那个时候，他是真心想过要好好培养她的，只可惜她的运气不好，有一次他们去杀个县官，竟中了人家的埋伏，有两人丢了性命，这孩子也受了重伤，眼见是活不成了。他们逃命之际总不能还带个伤员吧？他也只能把她往山沟里一丢，不留后患了。

    谁知道她竟有那般造化呢？不但活了下来，还爬到外头，被人捡回去当徒弟了！后来他们无意中发现了这孩子没死，自然不能容她在外头泄露秘密，只是她那师傅竟是个极厉害的角色，他们找上门去，不但没拿住这个孩子，反而被那个女人摸到了自己的家门。

    他不想闹到两败俱伤，只能退了一步：让这孩子发誓绝不泄露门中秘密，他们也就此罢手，不再要她的小命……

    可现在，她居然回来要他们的命了！

    是他大意了。他以为他他们从此恩怨勾销，互不相欠；他以为换了更隐蔽的住处，就不会被她们师徒摸上门来。

    他根本没想到事情会变成今天这样——从上个月开始，他们陆续接到了几单买卖，可出去的人手，却一个都没能回来；他刚刚生起疑心，最得力的副手就被人一刀刺死在门前；他自然要派人出去追击凶手，没想到外头竟早就布置好层层陷阱，就等着他们去自投罗网……

    那时他才意识到情况不对，只能组织剩下的人四下设防，自己则悄然离开，谁知还没走远，后头便是一把大火烧了起来，而他的身后也总有人如影随形，无论他怎么奔逃都没法甩开。

    他知道对方就是想慢慢熬死自己，所以这几日以来，他已经把自己生平的劲敌和仇家都细细想了一遍，却怎么都没想到，要他命的，居然是这个孩子。难怪他总觉得这些手段透着股诡异的熟悉，原来是她把当年自己教给她的手段，一样一样地用在了自己的身上！

    她什么时候竟有了这样的本事，又有了这样的狠辣？

    惊疑之下，门主不觉往后退了一步，声音也更是沙哑：“你师傅呢？她怎么不露面？你们是受了谁的指使？为什么要我满门的性命？”

    小鱼看着他笑了一下，露出的牙齿白得近乎森然：“没有别人了，只有我，从头到尾都是我，要杀你们的，也是我。”

    她一个人做的？是她要自己满门的性命？门主愕然瞧着小鱼，根本无法相信自己听到的话，但心底里却仿佛有个声音告诉他：没错，就是这样。

    他也不知是自己该松口气还是更加戒备，索性昂然问道：“你为何要这么做？”

    “我当年辛辛苦苦教导于你，并无半分藏私，就算以为你死了，把你丢下过一回，那也不是存心要你的性命，更别说后来我还放了你，容你在外逍遥自在，再没找过你半点麻烦……”他原是有些惊惧，说着说着却忍不住愤怒起来，伸手指向了小鱼：“我哪点对不起你，你为何要恩将仇报？”

    小鱼的眸光一闪，微微张口似乎想要反驳。然而不等她出声，一道黑光便从门主指向她的袖口里急射而出，直奔小鱼的面门——比起小鱼的答案来，他更想要的，是她的性命！不然，她以为自己为什么要跟她当面对质呢？

    看着应声倒下的那个身影，门主心头一惊，正要闪身，然而一切都来不及了，几点寒光从地面上直射了过来……他晃了好几下才慢慢地倒了下去，胸口，喉头和眼眶里，赫然都插着一支短短的箭头。

    小鱼并没有起身，她就躺在杂草之间，黑色的衣服掩盖住了她身上的血迹，有别人的，也有她自己的，这个月她杀了不少人，也因此付出了不小的代价。只是为了这最后一击，她才不得不撑到了此刻，而现在，一切都结束了。

    其实她还是想告诉门主的：他并没有多么对不起自己，只是他和他的门派，不该存在于这个世间；那些孩子的累累白骨，不该年复一年地增加下去。

    十年前，当她发现她不用杀人也能活下去，当她发现有人永远不会丢下她不管，当她答应从今往后只杀该杀的人，从那时起，她就决心要杀了这些人——这个世道原来并没有那么糟糕，那么，自己或许应该让它再变得好一点。

    伤痛和疲惫如潮水般淹了上来，小鱼连手指都懒得再抬一下，只是静静地看向了天空。

    她头顶上的天幕已变成了极深的蓝色，那些云彩也变得乌沉沉的。然而在西边的山头上，霞光却依然没有消退，灿烂的金边上是一层层的深浅不同的嫣红，在乌云和暮空的映衬之下，它们显得如此明艳灿烂，让小鱼不由得扬起了嘴角。

    是的，这才是她要的人间。

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    明天起开始最后一卷。感谢在2020-09-02 01:27:43~2020-09-04 02:01:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

    第八卷 天长地久