第47章

    祢鸠愣住了。

    杰克说的话， 和塞缪尔的暗示一模一样，将一切线索都指向了国王和皇室。

    祢鸠不由自主地皱起眉头：“内情是指什么？”

    杰克摇摇头：“不能告诉你太多，我还不想惹上麻烦。”

    杰克敲了敲油腻的桌面：“你知道， 帝国和虫族目前是休战状态。我们建设了‘帝国之墙’， 把虫族拦在外面， 断绝了和它们的通商道路。而和虫族通商的人， 全部被视为通敌者。”

    杰克说着，点燃了一支劣质香烟。

    他吐出一大口烟雾， 浓烈的焦油味把祢鸠和瑞安呛得拼命咳嗽。临森不动声色地伸出手，将烟雾挥散了，用灵力隔绝在外。

    祢鸠忍着被熏出来的眼泪，说：“我在帝星的黑市里，见过商贩售卖虫族的兴奋剂， 那是违禁药品。帝国已经禁止通商了，为什么它们的东西还会出现在帝星？”

    杰克没有直接告诉祢鸠， 而是诱导着他，提出问题。

    “对啊，所以为什么我会出现在这里呢？这颗星球明明是虫族的领域。”

    祢鸠听懂了他的暗示：“难道‘帝国之壁’有漏洞吗？”

    “‘帝国之壁’完好无损，是海关的监管者在某个时间点， 主动关闭了它。”

    杰克继续吞云吐雾：“巫族被流放到‘幽灵冰川’， 而我们这些受牵连的人，则被送到了边缘星球两极的寒冷之地。在七年前，我潜入一艘虫族的商业舰，偷渡到这个星球。而‘帝国之壁’， 已经矗立十几年了。”

    祢鸠越听越疑惑：“虫族商业舰又是怎么回事？”

    “他们禁止的， 只是民间的商业往来。为了不触怒虫族，国王允许虫族来帝国高价倾销商品， 并将我们的能源以及商品，以十分之一的低价买走。”

    “然而它们——”

    杰克指了指酒馆外，嗤笑一声：“它们根本看不出这些商品的价值，据说有的虫族还把千辛万苦送过来的古董当成普通商品，用青铜器盛水。”

    杰克透过脏兮兮的窗户望向室外。

    他的脸没比窗户干净多少，脸颊瘦得颧骨都凸起来了，凹陷的眼睛里却似乎闪着光。

    “巫族被流放到平均气温零下一百多度的‘幽灵冰川’，全都冻死了。而我也不得不留在这里苟延残喘，除非皇室倒台，否则一辈子别想回帝星。”

    杰克端起那瓶啤酒，把恢复常温的冰啤一口气喝完了。

    祢鸠听着杰克的话，思绪忽然飘向了十多年前，他还是个孩子的时候。

    从小，祢鸠就很少和自己的母亲见面。

    国王给他安排了五六名家庭教师，逼着他学习各种知识，几乎没时间踏出书房。

    为了强健他的体魄，祢鸠还不得不每天练习柔道和搏击。在国王的命令下，教练以成年人的锻炼水平要求祢鸠，早晨进行长达一小时的跑步训练。

    自出生以来，祢鸠几乎从未离开王宫。

    除了书房、卧房和餐厅外，他唯一能去的地方，是王宫的后花园。

    因此，借走园艺工具照料各种奇珍植物，成了祢鸠仅有的玩乐。

    花园里有一大片龙涎蔷薇，这种植物的生长期长达十年之久，但盛开后，会散发出极为浓郁的琥珀香，让整座王宫都浸润在温和的暖香味中。

    国王嫌白色的龙涎蔷薇颜色不够肃穆，曾打算把它们全部铲除，换成暗红的玫瑰。

    然而，一直对国王奉命唯谨的祢鸠激烈地表示了反对，拒绝国王铲除后花园中的龙涎蔷薇。国王也不好和小孩动怒，虽然心里非常不悦，却也只能由着他了。

    在某个初冬的傍晚，祢鸠结束搏击训练后，去花园给龙涎蔷薇浇水。

    他刚刚走进蔷薇丛中，就听见了野兽的低吼声。

    那只野兽的声音异常粗哑，祢鸠猜测它体格应该也不小，至少比贵族们驯养的宠物犬巨大。

    国王不允许祢鸠接近大型灵兽，以及任何可能导致他受重伤的动物。

    然而这更勾起了祢鸠的好奇，他一直很想亲眼看一看纪录片中的巨型灵兽，以及站起来比人还高的护卫犬。

    出于好奇，祢鸠没有返回，而是顺着声音发出的方向，无声无息地走进蔷薇园里。

    祢鸠放轻了脚步。

    他跟随着野兽的低吼声，悄悄绕到蔷薇丛背后。

    透过层层叠叠的蔷薇丛、茂密的带刺树叶以及一大片枯草，祢鸠看到了一只受伤的野兽。

    那只野兽拥有一身银白的皮毛，皮毛极为光亮柔顺，像梦中的生灵一样美丽。它的前爪一片猩红，血液将毛发浸透，显然伤得不轻。

    那只野兽抬起脑袋，看向祢鸠。

    它有一双郁金色的眼睛，在月光的照耀下，散发出温暖的橙黄色光芒。

    野兽俯卧在花园里，它痛苦地发出吼叫，抗拒着祢鸠的靠近。它试图站起来，退入蔷薇丛的阴影中。

    然而它受伤的前腿还是支撑不住自己的体重，它摔在草地上，发出一声沉闷的巨响。

    “砰——”

    杰克喝完冰啤，把空啤酒瓶掼向桌面。他大声打了个饱嗝，粗声粗气地感慨：“这里的啤酒就是好喝。”

    祢鸠被啤酒瓶撞击桌面的声音惊醒了。

    他见杰克正在戴帽子，连忙拉住他：“等等，我还想问你一件事——你在这里的几年内，见过虫族的军队吗？”

    杰克点点头。

    “见是见过，它们以前还驻扎在这颗星球上呢，赶都赶不走。但自从几年前魔君打过来，这里的虫族军队就陆陆续续离开了，去了离麦哲伦云更远的M110椭圆星系。”

    祢鸠付了钱，又从钱包里抽出几张大面额的纸币，将它递给杰克。

    祢鸠对杰克说：“谢谢你的帮助，这些钱是报酬。”

    杰克挑了挑眉毛，露出不以为然的神色。

    “别给了，我住在这颗破星球上，也花不了多少钱。也就每天喝酒混日子、偶尔帮别人打打下手，像流浪汉一样生活也挺好的。”

    杰克说着，把那几张纸币还给祢鸠。

    他抻平自己的袖口和领子，走向酒馆大门。

    杰克推开木门，他的声音穿过酒馆里嘈杂的噪音，传入祢鸠一行人耳内：“你们自己也小心点，外面那群虫子，可是会吃人的。”

    他们后来的经历证明，杰克的劝告并非空穴来风，也绝不是故意恐吓。

    三人离开那间小酒馆，踏着黏黏糊糊的路面，来到主干道上。他们还没来得及讨论下一步该去哪里，就遇上了两伙当街火并的虫族暴徒。

    自从几年前军队撤离后，这颗星球已经完成变成了虫族民众的自治区。

    由于没有警队、没有士兵、没有法律，这里的社会规则已经彻底土崩瓦解了，如同弱肉强食的原始森林，是个比帝星黑市还要混乱的地方。

    虫族不会使用镭射枪等武器，它们只能用最基本的酸液、尖刺和下颚互相攻击。

    祢鸠看着空中四处泼洒的黄绿色酸液、四处飞行的有刺昆虫、在地上滚做一团试图用螯肢夹断对方身体的巨大虫子，没反应过来它们正在互相搏斗。

    瑞安盯着它们看了半天，问：“它们在打架吗？”

    祢鸠尚未回答，就被一只巨大的蟑螂撞开了。

    那只蟑螂密密麻麻的脚贴在祢鸠后背上，他头皮发麻，差点跳起来。

    当祢鸠意识到自己和其他人走散时，厚厚的虫群已经将他们隔离开了。

    “瑞安，临森？”

    祢鸠用不算大的声音喊了一句，没听见任何回应。

    虫族的身高普遍高于人类，祢鸠被挤在一堆散发着臭气的虫族中间，感到难以呼吸。

    虫族腹部和背部乱糟糟的刚毛刺在祢鸠的脖颈上，它们没注意祢鸠，发出令人胆寒的嗡嗡声，从他身旁挤过去。

    祢鸠提高了嗓音。

    “临森、瑞安！你们能听到我说话吗？”

    然而，他的声音被虫族振翅的嗡嗡声淹没了，没能传出去。

    这颗星球的氧气含量，远远低于适合人类生存的帝星。

    祢鸠有些缺氧，他只能加快呼吸速度，深深地吸了一口气。就在他深呼吸的时候，祢鸠嗅到了一股甜腻又苦涩的气味，让嗓子又甜又痛。

    祢鸠还没分辨出气味的成分，就感觉到了一阵头晕，

    他眼前的世界出现了一层层重影。

    那个气味不是别的，就是普通的麻醉药。

    虫族暴徒们为了让对方昏厥，纷纷释放了麻醉药。然而它们双方都戴着防毒面罩，麻醉药对任何一方都不起作用，只能伤害到路过的无辜群众。

    这些麻醉药的剂量，足以让体能强大的虫族昏厥，陷入深度睡眠。

    对祢鸠而言，这种效力颇强的麻醉药更是杀伤力不小，在闻到气味的一瞬间，他的意识就变得恍惚了。

    祢鸠趁自己还保持清醒，用力捂住口鼻。

    他半闭着眼睛，在模模糊糊的视线中，祢鸠看到一只虫族正在朝自己靠近。他想迈出一步，躲开那只虫族，却差点摔倒在地。

    祢鸠感觉自己的双腿像被灌了铅水一样，格外沉重，他甚至迈不开腿了。

    不仅如此，麻醉还限制了他的能力。

    祢鸠无法用灵力竖起一道屏障，保护自己不受虫族的撞击和踩踏。

    “糟了。”

    在这个词闪过祢鸠的脑海时，那只巨大的虫族朝祢鸠挤过来，狠狠地撞到他的肩膀，差点把他撞翻在地。

    另一边。

    临森比祢鸠二人先一步走出酒馆，也先一步发现虫族正在斗殴。

    他刚想回头警告祢鸠和瑞安，就发现这两个人被虫群冲走了，现在无影无踪。

    那一大群虫族挡住了临森的视线，他虽然没被虫族撞开，却还是无法透过密密麻麻的触肢和须，找到祢鸠的身影。

    临森嗅到了麻醉药的甜味，但他丝毫没被麻醉剂影响。

    临森一动不动地站在虫族中间，他四处张望，试图把祢鸠从那一堆虫子里找出来。

    临森看起来非常惹眼，已经有几名敏锐的虫族发现他的气味与众不同了。

    那几名虫族戴着巨大的防毒面具，它们透过面具上坚实的镜片，用巨大的复眼凝视着临森，被壳覆盖的脸看不出任何表情。

    为防止它们泄密，临森在那几只虫族甲壳内部点燃了火焰。火焰将它们的肌肉烤化，虫族转瞬就没了力气，僵硬地跌倒在地。

    尽管做了基本的伪装，但人类还是和虫族截然不同，虫族可以一眼将人类认出来。

    它们能认出临森，祢鸠当然更不在话下。

    这时，临森忽然想起了杰克的话：“虫族是会吃人的。”

    他感觉自己的心脏被攥紧了。

    作者有话要说：

    熬最久的夜，当最靓的崽（确信）

    本周末日万两天，晚上9点还有一次更新