第19章 信件

    冬意浓重，日渐雪厚。

    一早，红霜说来了花坊的人，前阵子外出的时候，小姐曾经让碧釉去路上途经的一家花坊，去定了每旬的清供花卉，送到侯府来，今天正好到了日子。

    “送花的人呢？”兰庭问道。

    红霜难得见小姐对什么上心，答道：“在外面候着呢。”

    兰庭让她将人叫起来，进来的是个年轻的妇人，生的清秀温和，是和丈夫一道来的。

    她自称余娘子，脸上带着生意人特有的热切，很像是外面做生意的妇人，怀里还抱着一捧花，这是兰庭第一次见她。

    冬日里，他们这种府里，暖室培育的花都是名品，根本不可能用来给小姐们插花，这种花坊也就应运而生，只是背后需要相对众多的本金。

    兰庭抬了抬手指：“出去。”

    等红霜应喏出去后，余娘子收敛了脸上的奉承小心，走上前两步，躬身将一簇花放在了兰庭的面前。

    顺势从袖子里抽出了一封信，恭谨地递了兰庭：“姑娘，这是大人命我等给您的。”

    兰庭指尖卷了卷柔软雪白的花瓣，随之拆开了送来的信纸，字迹一如既往地端正克制，甚至还刻意收敛了个人的锋芒。

    她看过之后，抵着下颌，拿起笔蘸了蘸墨，重新捻了一张信纸，将这些时日的所见所闻，言简意赅地写下来，又细细查漏补缺了一遍，才交给了余娘子：“知道该怎么办吧？”

    现在，余娘子笑得委婉含蓄，说话也很是温柔，轻轻点头道：“姑娘放心，奴家明白，大人说了，咱们每旬给姑娘送一次花，接了姑娘的信后，务必第一时间送与他。”

    兰庭感怀，指尖自信封里，又摸到一张薄薄的纸，她抽了出来：“怎么还有这个？”

    楮皮川纸的银票一张，五十两，不是小数目了。

    寻常百姓人家，一年生计花销，也不过二十两，再贫苦些的，甚至可能是七八两。

    余娘子道：“大人说，侯府之中，不可让人看低了姑娘，故此除却花卉和信件往来，银钱之事，姑娘只管开口。”

    想到薛珩写的内容，兰庭深吸了一口气，颔首道：“嗯，辛苦了，去罢。”

    余娘子又恢复了之前略带谄媚的笑容，碎步退了出去，外面的红霜知意，抓了一把赏钱给她。

    兰庭将银票收了起来，她进府是身无长物，的确有很多地方不便。

    只是现如今，正是多事之秋，不愿多让他在这些琐碎事上费心。

    将信纸反复看了两遍后，站起来将纸条折了折，放到炭盆中，看着火红色的碳块点染黑了信纸，随即升起了细细的几缕烟火，化为了炙热的火苗，跳跃了一会后，都成为了纸灰，用铁钳子轻轻一敲打，就都散了。

    这时，红霜也进来了，叫人将花摆出去。

    “小姐，奴婢瞧这玉春坊的花，倒是比以往供应府里鲜花的花坊要好。”

    “是呀。”兰庭微微一笑，怎么能不好。

    这个玉春坊，就是在薛珩的手中，特别为了联络兰庭，才让开的花坊。

    可以说，他们这个花坊，并没有其他生意，专门供应给兰庭一人。

    而且现在，还要倒赔钱给她这个唯一的主顾。

    薛珩的信很简单，令她探查清楚，女学的同窗里，某位监察御史家小姐的长姐，是否真的重病在身。

    兰庭忖度一时，大抵是涉及到了一些联姻问题，一般若是哪一方生了退意，会借故孩子生了重病，以做观望推迟，或者索性直接退婚。

    朝堂的事，看似与后宅妇人无关，实则又息息相关。

    余娘子与丈夫同出了庆安侯府，车夫赶了送花的马车上街，夫妻二人上了车，回头再看侯府的门楣，阴霾的天色里，黑底金漆的匾额上，似是拢了一层灰蒙蒙。

    想到那信芳堂，廊下的丫鬟各做各的事，也没多一眼，也没少一眼。

    她不由得轻轻问出口：“你说，姑娘进了这地界，真能如鱼得水吗？”

    倘若说天叫她荣享富贵，怎么又会平白的丢了十五年。

    若说真叫人想不明白的，该是薛大人才是。

    既然将姑娘送回了家里，何必再要人家去为他做事，从前尚且没有的，现在却狠得下心来了。

    即使是当初在定王府，寄人篱下，薛大人也是将姑娘做亲妹妹看待的，难道就因为门第出身，还生分了不成。

    “嗐，别瞎琢磨了，”丈夫握着她的手，捂在掌心里搓了搓，哈了一口气，说：“走吧，送了信才是正经的。”

    侯府里的姑娘，怎么轮得到他们担心呢，更何况，从前那些苦难都过来了，难道还会有比饥寒交迫更难过的坎吗。

    晌午过后的宛华堂，连氏正在与下面的管事娘子对账目。

    “夫人，”管事娘子想起今晨来的人，还是应该回禀了夫人才是：“今天早上府里来了人，说信芳堂与外面的花坊，定了每旬的花卉作为清供，不知这个怎么算？”

    “定了花卉清供？”连氏抬眉诧异道，她素来未曾想过，兰庭会有这么雅致的爱好。

    管事着重重申道：“是，花坊的人说，大小姐定的每旬送一次。”

    连氏“哦”了一声，随即又笑了笑，摆了摆手：“无妨，女儿家喜欢这些甚好，修心养性，还有，这花坊的银钱，叫账房不用走信芳堂的账面了，全都过到这里来。”

    管事垂头应了喏，对信芳堂的事务，心下相对重视了几分。

    他们这些人，最会揣摩主子的心意。夫人掌管中馈，对谁的态度如何，从只字片语中，就能够探摸清楚。

    连氏以为，兰庭是喜欢插花，女儿家喜欢花草，也是常理。

    兰庭也没什么体己，她这个做母亲的，便是想贴补，也只能私下里慢慢来，毕竟要一碗水端平，每月三次的花卉，相比起小姐们胭脂水粉的开支，倒也花不了多少银钱。

    而且，兰庭的性子这些时日，她自诩也算看清楚了，有些不好相处的，脾气暴躁，这样下去，难免容易心浮气躁。

    能有点喜欢做的事情，正好修身养性。

    谢如意站在门外，听到管事娘子提起信芳堂，两脚似是钉住了一般，她静默地站了一会，察觉到母亲言语间，颇为看顾谢兰庭的意思。

    虽说告诉自己，不要在意眼前这点蝇头小利，可是终究还是郁郁不快。

    她闭了闭眼，安慰自己，母亲只不过是可怜谢兰庭罢了。

    又怎么能与自己相比呢。

    她抿紧了唇，转脚慢慢的往回走，丫鬟也不敢出声，任由她攥紧了手腕。

    ———

    去女学的日子里，变成谢如意最不痛快的事情，偏偏她们还都要在宛华堂用朝食，然后心照不宣地携手出门，由连氏每天欣慰又满足地目送她们出门。

    当初，明茵死活不愿意，跟如意一同去女学，她郁闷了好久。

    没想到，以前没抱希望的兰庭，更多的好处凸显出来了，现在反而能和如意共处，光是能和如意作伴，她就很高兴了。

    再说她们二人转到了纪氏女学后，谢如意许是大受打击，对待新的同窗们，也态度淡淡的，也不如在雅正女学时的热络。

    兰庭也结识了两三位小姐，其中就有之前见过的刘雯月，礼部侍郎家的那位。

    去纪氏女学的路上，谢如意和兰庭还得坐同一辆马车，在连氏面前笑盈盈，做出姊妹和睦的假象，等上了马车，车帘一坠下，就纷纷松开了手。

    今日上车后，谢如意却突然开了口：“长兄快回来了。”

    兰庭讶然，依旧应了声：“噢，那很好啊。”

    谢如意还没完，得意洋洋地拿出了一封信：“知道这是什么吗？”

    她忍了一个晚上，现在可算能拿出来，让谢兰庭不高兴一下了。

    “给我这个做什么？”兰庭无奈接了过来，若是哪家的小姐，在她面前炫耀又有什么用。

    和薛珩他们用的信件不同，这信封就格外雅致漂亮，上面的边角是淡淡的如意卷纹，看得出，写信人对于谢如意的重视。

    她没有拆开，就是不明白，谢如意什么意思，她可没有偷窥人信件的癖好。

    “这是长兄的信，”谢如意难得在她面前笑得这么开颜：“他为人最是公正，你讨好得了父亲和母亲，却迷惑不了他。”

    兰庭这才好笑的看向她：“究竟是不会被我迷惑，还是被你们灌了迷魂汤？”

    “你管呢！”谢如意被她一言戳破，难免有点心虚，音色稍急，攥紧了袖子里的手指，使自己缓和下来后，才嘲讽地笑了笑：“谢家女儿也不是好做的，你以为你能取代我吗，痴心妄想！”

    “我没想取代你啊！”

    谢如意显然不信她的话，睁大了眼睛质疑道：“倘若不是，你又为什么要回来？”

    “能为什么，”兰庭十指交叠，一脸无辜地望着她，微笑道：“我想有爹娘啊！”

    听完这句，谢如意颊边牵起古怪的笑意，露出怜悯的目光来，道：“实与你说了，长兄的信，每个月我们每个人都会有，你没有吧，可是他早知道，你已经回来了。”

    若是谢兰庭真的为了荣华富贵，谢如意只需要让她落入奢靡的陷阱，暴露出贪婪虚荣的面目即可。

    可是，她说自己是为了父母，谢如意虽不信，但也不妨碍她利用这些，打压一二谢兰庭。

    总之，不计她是什么目的，能叫她失态难堪就好了。

    “你口中的长兄，我根本不在意，”兰庭靠在车壁上，将信封拆都没拆，信手就丢回了她的怀里，口吻出乎意料的冷淡，闭上眼道：“不仅是他，哪怕是谢疏霖，我也不在乎。”

    她之前还不知道，连氏对这位庶长子，究竟是何态度，只是从谢如意他们的反应，可以看出，自己还是不要去轻易招惹这个谢疏安为妙。

    这样的读书人，讲起大道理来，她还真有些不虞。

    没想到，自己还没作何反应，这个未曾谋面的长兄，就先给她唱了一出下马威。

    谢如意听着，先是一怔，随即觉得，谢兰庭无非是怒极后口不择言，在不在意，现在说了算什么，背地里难受的指不定是谁呢。

    若是不在乎，何必故作冷漠。

    她看着佯装小寐的谢兰庭，轻蔑的勾了勾唇。

    兰庭却想着今日去女学，如何与那位监察御史家的小姐搭讪，还是要拜托刘小姐帮忙引荐。