第18章

    冲田总司在景信山休息了一段时间。

    日常就是陪时透兄弟玩，和加州清光一起练剑。

    至于偶尔消失不见的太宰治，已经见怪不怪了。

    养太宰就跟养猫似的。

    太宰治随身带着香囊，是冲田总司送的。

    香囊里放着紫藤花瓣，看似用来驱鬼，实则为了掩藏感应器。感应器是冲田总司用救赎值特意买的，对方有危险就能立刻察觉。

    太宰治虽然性子飘忽不定，却一直把这个香囊好好带在身上。

    ……

    “濑田君？”

    加州清光端着茶，走到陪时透兄弟玩折纸的主人身边。

    “你好像有心事的样子。”

    “没有啦，”冲田总司下意识露出安慰的笑，“我只是在想，要不要去打探情报？”

    虽然现在他的救赎值用个三五年都没问题，但果然，要返回幕末，还是要杀掉鬼王。

    鬼舞辻无惨十分狡猾，再加上冲田总司现在作为自由猎鬼人没有鎹鸦，自身获取情报的途径尤为关键。

    说实话他不是很擅长这些啦。

    以前在新撰组，这些事都是土方先生、近藤先生在做。

    “宗次郎，看我折的青蛙！”

    时透无一郎高高举起手中的折纸。

    “折得太丑了，无一郎。”时透有一郎呵道。

    没看到宗次郎现在在忙吗。

    “哪里，哥哥折的这个狗更丑。”

    “……这是青蛙。”

    “……”

    “……”

    时透有一郎决定不再理会自家笨蛋弟弟。

    “宗次郎想要知道情报？”

    “嗯？”

    “我是昨天和爸爸一起去卖木柴的时候听说的——”

    时透有一郎道：“东京府浅草那边，有家「朝日报社」，宗次郎可以去问问。”

    “据说那家报社就没有不知道的事。”

    朝日报社吗？

    冲田总司点点头。

    “我知道了。”

    景信山到浅草大概半日脚程，第二天中午，冲田总司和加州清光抵达朝日报社。

    “抱歉，三鹰地区太远，我们确实无法送到。”

    “……”

    “当然，只要有人买，我们也会把你们的情报卖出去。”

    “……”

    对话声隐隐传出。

    接着，惊天动地的拍桌声，还有暴怒的吼声。

    “混蛋！你们好大胆子——！”

    话音戛然而止——

    保险栓齐刷刷拔//出的声音。

    冲田总司和加州清光一上一下耳朵贴在门上，眨巴眨巴眼睛。

    情况好像不太妙……

    另一个听似恭敬实则傲慢的声音响起：

    “抱歉，干我们这行免不了提心吊胆。”

    “这也是社长的指令。”

    “那么，请告诉我，你们的目的是什么？”

    冲田总司和加州清光退到一边。门被一脚踹开，两位客人气急败坏地冲出来。

    “欢迎下次光临。”

    从两人骂骂咧咧的话里，冲田总司听出来了：想获取情报，要先交纳大笔情报费，自身还要提供等值的情报。

    反抗的话，将会有一屋的枪口对准你。

    这里真的只是普通报社吗？

    “要问到情报好像很难的样子。”加州清光感慨。

    “先试试吧。”

    冲田总司推门而入。

    啪、啪。

    礼炮声响起，两人被彩条糊了一脸。

    “第一百位客人来了！”

    一屋的人站起来，齐齐鞠躬。

    “欢迎光临，请问有什么帮您？”

    “诶……诶？？？”

    头上还挂着彩条，刀剑和主人都傻了。

    这……好像和刚才不太一样？

    刚才赶客的男人发话了：“愣着干什么，还不快接待我们尊敬的客人！”

    一屋人火速行动起来，有的接过外套，有的端茶递水，有的嘘寒问暖。两人被簇拥到贵宾接待室。

    沙发柔软，唱片机回荡着悠扬的爵士乐。

    茶几上放着备好的红茶，还有甜点。

    坐在沙发上，两人一脸懵。

    什么情况？

    “抱歉吓到二位了。”

    报社负责人坐在对面，笑容可掬。

    “本来应该社长亲自出来接待二位，但他现在不太方便。”

    “今天是本社特殊纪念日，您二位恰好是今天第一百位客人，终生享受本社最尊贵待遇！”

    还有这种好事？

    冲田总司和加州清光并未轻信，只是眼下正好是打探情报的好机会。

    冲田总司微微蹙眉，想起自己曾在列车上看过的报纸。

    报社……报纸……

    “鬼杀队的事是你们印的？”

    “是的。”

    负责人爽快承认。

    “既然如此，贵社应该知道，鬼杀队是不被政府认可的组织，所有事情都是保密的吧？”

    冲田总司紫瞳清亮。

    “你们从何得知，又为何要宣扬？”

    负责人像是预料到了他的话。

    “其实，报业只是明面上的幌子，我们还有个地下身份——”

    “武装情报社。”

    武装情报社是独立的结社，手握高官把柄，连政府都要忌惮三分。

    “不得不承认，鬼杀队保密工作做得极好。深层机密，连我们的情报人员也无法探查到。”

    “您也看到了，刊登最多的，也只是些杀鬼功绩。”

    或者哪个柱比较帅，哪个比较美，哪个比较憨一类的八卦，咳咳。

    但这样的报纸，确实为那些家人朋友被鬼所害、不知何去何从的人提供了方向。

    “我们也不是白白宣传。”

    “只要记载了鬼杀队事迹，当天的销量会翻一番！”

    以相当自豪的语气说完，负责人话音一顿，变得低缓。

    “其实……”

    “不觉得遗憾吗。世人沉浸于美梦，年轻的孩子却在拼上性命与鬼搏杀，世人享受着他们尸骨和生命堆砌的和平，却对此一无所知——太奇怪了吧！太扭曲了吧！”

    “鬼杀队杀鬼从不是为了获得世人赞赏。”冲田总司平静道。

    “但我们社长说，至少也要让他们牢牢记住，并且缅怀。”

    “毕竟，人是忘性很大的动物。”

    负责人盯着冲田总司，缓缓笑起来。

    “您，应该不会反对我的说法吧——”

    “鬼杀队，原·花柱大人？”

    “……”

    冲田总司静默片刻，笑笑，“随你们。”

    “既然你们知道，那就好说了，”他道，“我想知道最近发生的与鬼有关的事，最好是比较严重的情况。”

    越严重，意味着鬼越强。

    负责人了然。

    资料已让人备好，他接过摊开。

    “目前，异动较强的地方共有三处——”

    “一处是【万世极乐教】。”

    “一处是【八丈岛】。”

    “此外，还有【吉原花街】。”

    “最近鬼不知受了什么刺激，有些焦躁的样子。”

    是因为冲田君一下斩了上伍和上壹吧。

    加州清光心道。

    负责人继续解释。

    “【万世极乐教】在不知何处的森林，教主教徒行踪诡异，一时半会儿很难找到。”

    “【八丈岛】一直有食人蛇的传说，据说这食人蛇会吃掉过路的人，盗取财物。这个传说已经持续了三百多年，也只有鬼才能做到了。”

    “【吉原花街】偶尔会传出游女失踪的消息。但游女自身也可能抽足潜逃，所以我们派人打探了一下，那些被身边人说是绝对不可能抽足却失踪了的游女，她们都有同一特点——相貌极美。应该也是藏身吉原的鬼所为。”

    还是只极度爱美的鬼。负责人在心里补充。

    冲田总司思忖：也就是说，目前，八丈岛比较合适吗……

    三百多年，或许会是上弦。

    负责人瞄了几眼冲田总司，大着胆子提议。

    “其实，您去花街比较合适。”

    “……啊？”

    “以您的美貌，成为吉原第一花魁不在话下！”

    负责人兴致一下高涨，讲述了很多，「京极屋」的蕨姬花魁啦，「时任屋」的鲤夏花魁啦……

    “您的美貌在这两位之上！”

    “实在不行，您身边这位也可以！”

    加州清光：“……”

    冲田总司：“……”

    空气安静。

    一声几不可闻的响，像是有人拧断了门把手。

    加州清光扭头睃了一眼旁边紧闭的房门。

    “咳，失礼了。”

    负责人从尴尬的气氛中反应过来。

    “您别介意。我的意思是，花街也是个绝佳的情报收集场所，您要是能在花街有个身份，一是便于打探情报，二来也方便找出潜伏的鬼。”

    “需要的话，我们也可以为您做准备工作。”

    ……

    打探到了鬼的情报，此行目的便已达成。

    离开前，冲田总司想支付情报费用，被拒绝了。

    “不是说了吗，您是第一百位客人，所有服务都免费。”

    “要谢就谢您的运气吧。”

    “哎？可是我以后还想来打探情报，真的不收费吗？”

    “不收，”负责人道，“也不能让您总费时费力跑来，这样吧，您告诉我们地址，我们差遣邮差给您送报纸。有情报就一起送来。”

    “我们的住所在景信山。”加州清光提醒。

    路程是刚刚那个三鹰的两倍。

    “没关系，顺路！”

    ……鬼扯。

    负责人记下了地址。临走前，全体人员站起，朝冲田总司和加州清光行礼。

    “谢谢光临，请您慢走！！！”

    一屋人的行为完美诠释了什么叫浅草驰名双标。

    冲田总司最后深深地瞥眼紧闭的内室的门，笑意闪过。

    两人离开。

    ……

    内室的门打开。

    一屋人往那个方向转身行礼，头比刚才埋得更低。

    “社长。”

    我们表现得还不错吧！

    哒，哒。

    在大气也不敢出的气氛中，皮鞋踏在地上的声响尤为清晰。

    不疾不徐，又像敲击在心头。

    大正是个和洋混杂的年代，有人还穿着传统的和服木屐，有人已经是西装革履。

    皮鞋在负责人面前停住。

    来人抬头——

    三分之一的脸被绷带覆盖，蓬松微卷的黑发下，露出的鸢瞳让人看不出真实情绪。

    和冲田总司在一起时，太宰治会跟着穿和服，有时外面还披件羽织，散发出慵懒的少年感。

    可一旦在正式工作时换上西服，他的气质就变得阴沉，且危险。

    根本看不出他还是个14岁的少年。

    一个拳头打在负责人还停留着笑意的脸上。

    猝不及防，他整个人都被打歪撞在墙上。

    “……社长？”

    “知道你犯了什么错吗？”

    太宰治话音冰冷。

    报社员工面面相觑。

    有胆大的员工开口：“社长说过，一旦濑田先生来，除了您本人的事，别的一定要知无不言言无不尽！”

    他们确实是这样做的呀。

    “哈……”

    太宰治以手扶额，心累地叹气。

    “我是说过让你们给他提供情报……”

    但我没让你们怂恿宗次郎去花街啊！

    宗次郎只是笑，让人看不出他心里是怎么想的。

    不会真要去当花魁吧！

    专吃美人的鬼，大概率是个猥琐男。

    僵滞的气氛中，旁边的门被推开。

    “咳咳……让社长暗恋对象去花街，我看你们是想被开除了，咳咳……”

    “这是今天的资料……咳咳咳……”

    银发青年无精打采地咳嗽着，交资料后又退了回去。

    报社分为两部分。一边负责情报工作，一边负责报业工作。

    男人是报业那边的。

    全体恍然。

    望向太宰治，只能看到个背影。

    走到门前时，太宰治脚步顿住。

    “以后这位濑田先生再来，也要这样好好接待，明白吗？”

    “是！”

    社长这暗恋也太不坦诚了吧！

    太宰治走到报业区——

    工作区人头攒动，热闹非凡。印刷机声响不绝，空气中弥漫着粉墨和纸张的味道。

    每张桌上都堆着厚厚的资料，一时还没人注意到太宰治。

    门边的人看到他，神色一紧。

    太宰治摆手，示意他们继续做自己的事。

    他沿着通道往前走，披在肩上的外套随步伐摆动。

    鸢瞳锁定的目标：银发青年。

    借由书籍的遮挡，对方此刻正趴在桌上睡觉。

    “咳咳、咳咳……”

    交叠的手臂下不时传出咳嗽声。

    几个同事路过，打趣。

    “啄木，你怎么回事，泡花街太久，身体被掏空了？”

    “年轻人，要有节制。”

    “已经这样好长一段时间了吧，咳嗽还没好？”

    “啄木，你可别染上跟那位传说中的剑士一样的病。”

    “什么病？”

    “什么啊，连这个都不知道吗——”

    同事转头，差点给跪，“社、社长……”

    卧槽，老板抓包！

    “传说中的剑士是谁？”

    太宰治面无表情地问。

    “病又是什么病？”