☆、24.不敢

    赵启听到赵叶秀尖锐的一声，赤红的双眼才渐渐恢复清明。

    他颓唐地松开手，刚才那下好似抽干了久病初愈的身体最后的力量，趔趄地向后退了好几步，跌坐在床上，捶着胸狠狠咳了两下，声音嘶哑不堪。

    “叶秀，你告诉爹，你小妹被卖到哪去了他……哪去了？”

    赵叶秀见叶氏脸上呈现出一片紫绀在哪里捂着脖子大口喘气，心都要被拧出血了，扭头对赵启埋怨地道：“爹爹也不看病着的时候是谁在照顾你？一醒来就为了那个贱丫头欺负娘亲！”

    赵启的期冀之色凝固、消失在脸上，他不敢相信地看着赵叶秀，干枯的双唇嗫嚅道：“叶秀，那不是什么贱丫头，那是你妹妹啊，你怎么可以这么说？你好歹也是读过书的啊！”

    赵叶秀给叶氏拍抚着后背，恨恨道：“爹爹当我不知道吗？当年若不是您非要娶那个狐狸精，非要生赵叶璧这个小狐狸精，咱家又怎么会不得已回到梧州府，我又怎么会从大小姐沦落到要被廖府退婚。”

    她红着眼，顿了顿，道：“我都听到了，朱筠就是当年太子妃的婢女红筠对不对？这样你才不得不辞官的！你忘了年轻时是娘亲陪你的！爹爹和话本子里的负心人又有什么区别？”

    “你，你，两年前你都听见了……”

    赵启脸色难看，想说什么，又说不出口，垂着头重重叹了口气。他站了起来，昂着头，理了理褶皱的粗布棉衣，咳了两声，犹作出文人风骨。

    “你们不告诉我，我自己出去找总行了吧！”

    他迈着虚浮的脚步向外走去。

    赵叶芹方才一直在冷眼旁观，忽然说了一句：“她去给定国将军吕辛荣冲喜了，现下吃住都比我们好多了，爹爹你可以放心了。”

    “什么！吕辛荣？你说的可是摄政王的养子吕辛荣？”赵启睁圆了眼，震惊地回头看赵叶芹，在得到肯定的答案后，立刻不顾身体初愈奔了出去。

    赵叶秀着看他惊慌失措的身影，又拍拍叶氏的后背，抬头看看双眉蹙起的赵叶芹，忽然笑得怪异。

    赵启出了赵府，城北多贫户，整条大街青砖负雪，满眼苍茫，来来往往毫无人影。

    他的心也冰凉一片，竟不知朝哪里去，拖着病躯好不容易才问到了吕将军如今住在皇商蔺家的府里。

    **

    赵叶璧一个人窝在屋里，炉火烤得她发倦，不停地打着哈欠。

    兰素在边陪着她，手上做着针线活，见她要睡不睡的模样，有些好笑地抬头道：“夫人要是困了不如上床去睡。”

    赵叶璧的目光落在她光洁的额头上，心想若是有刘海就更像小娘了，一时有些出神。

    “夫人？”

    “啊，我不困，就是屋里太热了。好兰素，陪我出去转转如何？”赵叶璧歉意地笑着，又打了个哈欠，口气有些央求似的。

    赵叶璧也知道自己体质较弱，有些娇气，动辄变会发烧得风寒。所以兰素平时总看管着她，不让她随便出门吹风。

    兰素耐不住她雾蒙蒙的大眼睛就这么看自己，心里一软。

    “夫人，我听说咱们屋子离花园不远，那有秋千，我陪您出去荡一会儿咱就回来，如何？”

    赵叶璧亮起眸子，奶狗一样期待地直点着头。

    蔺府久富不败，院子修得奢侈豪华，花园里种满了四季不同品种的花。冬季仍有一两种极耐寒的菊花傲然挺立，开得明媚。一架高高的秋千在最中间，很扎眼。

    赵叶璧坐上秋千，兰素推她一把，秋千立即高高地荡起。

    高处的风更冷，但那紧张刺激的感觉让赵叶璧不禁笑出声来。

    赵启由蔺府的仆人引着去吕辛荣的客房，途径花园时被这脆生生的笑声吸引，别目去看，居然见到很久很久没有看见的女儿。

    病中他也常醒来，却什么都看不见，也不知道，只会说胡话，认不得人。

    赵启见她穿着亮丽颜色的裙子在空中荡起，犹如花花蝴蝶，一颗悬在空中的心忽然安了下来。他刚抓着仆人一直问赵叶璧问个不停，吕辛荣可有因她身份低微而对她不好。在听说赵叶璧嫁来第一天后就病了后，更是心拧成一团，生怕赵叶璧被人轻慢。

    赵叶璧的秋千停了下来，她拍着胸口笑个不停，抓着兰素的手说：“那么高时我好害怕，从没荡过这么高的，好像要飞起来了……”她说着说着忽然注意到不远处的人影，猛一个侧首看去，竟然是心心念念的爹爹！

    手倏地落下，连紧紧攥住的手绢也飘然落地。

    “爹爹！”

    她飞奔向赵启，眼泪从眼角滑落。

    赵启蹲下身像她小时候接住她那样，一把抱住。

    赵叶璧高兴得跟什么似得，狠狠掐了自己脸蛋两下，不可置信地说：“爹爹？真的是爹爹，你醒过来了？你居然醒过来了！”

    赵启老泪纵横，望着赵叶璧红润丰盈的脸，只道：“阿璧变漂亮了，长成大姑娘了。”

    赵叶璧被他感染，也流下泪来。

    兰素出声提醒两人去亭子里。

    赵启看着兰素一愣，赵叶璧抽抽鼻子，道：“兰素是我的婢女，爹爹也觉得很像小娘是不是？”

    赵启沉默地点头，只说：“像，像。”

    坐在亭子里，赵叶璧拉着他说：“爹爹快告诉我，谁怎么醒来的？”

    “宋济救的我，他与我是旧交，我竟不知他也在梧州。哎，物是人非。”

    赵叶璧疑惑道：“怎么会呢，宋大夫哪里来的药，不是说要树血才能救您。难道是……”

    一个念头在她脑袋里一闪而过。

    “阿璧病好了没有？吕辛，啊不，夫郎对你好不好？”赵启百感交集，神色复杂，只叹阴差阳错竟让赵叶璧嫁给了吕毅的儿子，这让他怎么对得起……

    赵叶璧甜美一笑，点头道：“将军很好，对我很好。爹爹放心。”

    说着，她轻轻打了个喷嚏，不好意思地又说：“我的身子爹爹知道，没大碍的。”

    赵启垂下眼，絮絮道：“那就好，那就好。”

    罢了，罢了，嫁了便嫁了，只盼她什么都不要知道，只盼她过得好。

    赵启见到赵叶璧一切安好，彼此说了关切的话，他担心正面撞上吕辛荣，便要走。

    赵叶璧依依不舍地送他出去，便听赵启说：

    “若他欺负你，你就回来，爹爹拼下老命也不能叫他欺负了你！”

    赵叶璧眼泪又盈出眼眶，含着泪用力点头。

    **

    月皎惊乌，更漏将阑。

    吕辛荣只身打马从街上而过，看见街边一个老汉正在叫卖用竹条折成的小动物，收紧缰绳，停住了马，翻身下马。

    他拿起一只可爱的长耳兔子，嘴角不自觉地扬起一个好看的弧度，从怀里扔下一粒碎银。

    “这位军爷是买给家里孩子吗？”

    吕辛荣从没想过自己将来还有孩子，他心里漾起怪异的感觉，又觉得赵叶璧自己就是孩子一样的。

    他上马的动作停顿一下，回头道：“嗯。”

    “军爷客气，要不了那么多钱，这些我也送您。”老汉又拿了好几个给吕辛荣。

    **

    吕辛荣一路驱马，入蔺府时，唤来暗处的尤焕。

    尤焕忽然从浓重的夜色中显出身影，恭恭敬敬地抱拳将今日赵叶璧的安危同吕辛荣说：“夫人今日一切安好。”

    “嗯。”

    “就是……”

    “说。”

    尤焕是吕辛荣扶植的暗卫，耳力极佳，他将赵启来见赵叶璧的事情也如实汇报，末了道：“夫人见到他，当真是开心极了。”

    吕辛荣的脸一半隐在暗处，一半被蔺府的灯笼照着，更显脸部沦落线条深刻分明。他沉默片刻，尤焕看不清他的表情。

    “我知道了。你退下吧。”

    吕辛荣淡淡道，将掌心的竹条兔子藏在袖中，负手向房里走去。

    他站在窗口，看见赵叶璧的身影由烛光打在纸窗上，比平时更活泼，他蓦然胸口升起烦躁的情绪，有些不想进去。

    他喜欢见赵叶璧高兴的样子，但是赵叶璧是不是见到她爹爹好了起来便想回去了，比起待在自己身边，她肯定还是更想和爹爹待在一起吧——毕竟她不是心甘情愿嫁给他的。

    吕辛荣蹙起眉，眼尾扬起的狭长眼眸中有化不开的浓雾。

    他似乎有点喜欢和赵叶璧相处的日子，比以往都鲜活。

    赵叶璧看见纸窗上高大的身影，嘴角挂着大大的笑容，她已经猜到应该是将军，也只有将军能救爹爹，正想着要如何报答将军，将军就回来了，便立刻跑到门口拉开门。

    她看到将军不怎么好看的脸色，笑容蓦然一滞，小心翼翼地问道：“将军，这是怎么了？有人惹你不高兴。”

    吕辛荣很想揉她的头发，却不能，也不敢。倘若赵叶璧存了要回去的心，那他便不能轻易再对她这样。他怕，到最后他会，丢盔弃甲。

    他冷漠地道：“没有。”说完，便看也不看赵叶璧一眼，径直从她身边进去。

    赵叶璧愣住，不明所以地看吕辛荣脱下外衣。

    “睡了。”吕辛荣铺好被子，躺在上面，两眼一合。

    赵叶璧咬咬唇，将满肚子的话咽回肚子里。

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