第五十六章

    叶钦环视周围, 发现祠堂里除了自己之外，没有人能听到小黑蛇的声音, 便意识到对方用了独特的技术将声音直接传到了自己的脑海里。

    “笨蛋, 你在看什么？是本大人在和你说话。”小黑蛇暴躁地说。

    叶钦反倒不急了。

    在送走大长老后, 钟晁又被另外一个人叫住了。叶钦自己倒了一杯茶, 坐在一旁静静地品茶。

    “喂！女人！”小蛇再一次出声。

    它急得在叶钦的兜里翻滚，想要用这种方法吸引她的注意力。

    叶钦慢吞吞地将茶喝完, 才轻声问：“你谁啊你，从我意识里出去。”

    小蛇：“？？？”

    它这才反应过来，叶钦之前不是听不到它说话, 而是专门摆谱，将自己晾在一边。它出离愤怒地咆哮：“你竟然敢命令我！”

    坐在窗边, 四下无人。叶钦干脆将符纸包裹着的小蛇拿出来, 摆放在桌子上。

    小黑蛇乍一下从温暖的口袋里出来，接触到了冷空气，忍不住“哈秋”一下打了个喷嚏, 然后如同毛毛虫一样在桌面上蠕动。

    叶钦沉默片刻, 还是选择将小东西塞了回去。

    小黑蛇大概觉得自己的形象和霸道的说话方式不符，足足自闭十秒钟, 才重新鼓起勇气叫嚣：“女人, 听见没，帮我杀了那个老头子，这是你作为龙神信徒的光辉。”

    叶钦才不会理会什么鬼光辉，直截了当地问：“你为什么要杀他？”

    小蛇霸道地说：“没有为什么, 如果非要问的话，那就是‘天气凉了，老头子该去世了’。”

    叶钦心想这蛇怕是脑子不好使。

    她可惜地说：“原本我也看他不惯，还以为你这里有什么猛料。既然你不愿意说，那算了吧。我们是遵纪守法的好公民，哪能动不动就打打杀杀。”

    说着，重新又给自己倒了杯茶，摆出一副不想管窗外风风雨雨的咸鱼模样。

    小蛇快被叶钦这滚刀肉的模样气死了，意识到叶钦对宝石矿不感兴趣，它换个东西来诱惑：

    “你这个怎么这么不上进？他是这个村的大长老，杀了他，你们不就能免于死亡了？”

    这句话倒是信息量极大。

    看来，小黑蛇不但知道自己一行人求的是什么，还专门指出，想要活命，重点是要干掉大长老。

    叶钦再一次将小黑蛇从兜里掏出来，这一回，她将自己脖子上的围巾取下来，给小黑蛇做了一个简易的窝。

    之前一直被叶钦虐待，此刻收到了点照顾，小黑蛇有种莫名地感动，也意识到自己劝说叶钦的重点在哪里。

    “我知道你们是从外地回来奔丧的家属，想方设法抓我，也是为了找到家属死亡的原因吧？”

    “我可以很明确地告诉你，这件事情绝对不是龙神做的，而是你们的长老动手，将锅甩到了龙神的身上。”

    说话间，小黑蛇的语气里渗透着几分怨念。

    叶钦和钟晁早在几天之前就分析出了原因，但在小黑蛇得意洋洋地讲述时，仍然配合地做出“吓了一跳”、“怎么会这样”的惊骇表情，极大地满足了小蛇的虚荣心和倾诉欲。

    “可是，他们都说钟晁是罪人，他刚刚死去的父亲也是罪人……”叶钦顺口将从小沈那里问来的故事讲了一遍。

    当然，其中过程中她没少添油加醋，直接将龙神描述成了一个没事找事，还格外玻璃心的幼稚神。

    果然，小黑蛇气得够呛。

    “他们这是在胡说！龙神吃饱了撑的，怎么可能会因为报复而不愿意离开？可恶的凡人，总以自己的思维揣测别人！”

    叶钦心想：好了，她知道龙神不是不能走，而是走不了了。

    心里如此想，却不影响叶钦脸上装出一副恍然大悟的样子：“原来如此，我就说龙神不会如此小气！”

    “大人您懂这么多，身份一定很高贵吧？”叶钦佯装笃定地说，“我在旧神庙里看到了，您第一眼就觉得您不一般。”

    小黑蛇终于从叶钦的话语中得知自己被抓的原因，有些懊恼。

    它就说自己怎么会被发现，原来是刚出现第一面时没藏好。

    不过，既然叶钦没有扒到自己的马甲，小黑蛇当然不会选择承认。它想了想，点点头道：“我是龙神身边的侍卫。龙神那么厉害，这些小事，怎么会让祂亲自出马呢？”

    看着小黑蛇紧张却非要编谎话的模样，叶钦简直想捂脸。

    她一度有一种拿出镜子给这条傻蛇照一照的冲动，这小东西不知道，在它说谎的时候，眼神和语气都和正常说话时完全不一样吗？

    这样一来，就算叶钦不想承认眼前的小蛇是龙神，怕是也不能了。

    对这样一个单纯的蛇耍心机，叶钦觉得自己的良心有一点点痛。但与此同时，她无端地感觉到了一种欺负小朋友的爽感。

    小黑蛇完全不知道自己三言两语就掉了马，见叶钦沉默，还当是对方震惊于自己的高贵的皇族身份。

    “所以你现在知道了吧，想杀老头子不是我自作主张，而是龙神的意思。这些年，这个老头子在村里作威作福，欺负妇女，还偷偷杀人，如果让他继续活着，会有更多人死在他的手下。”

    叶钦皱眉。

    按照小黑蛇的讲述，大长老的确罪无可恕。为了给钟丞报仇，也为了钟晁不再重蹈覆辙，他们应当二话不说，先消灭掉大长老再说。

    可这其中还有一个更为重要的问题。

    “既然大长老恶贯满盈，龙神为什么没有出手惩戒？”

    小黑蛇呆住了。

    “因、因为……”不习惯说谎的它困难地用核桃大的脑子编理由。

    叶钦帮忙：“龙神不方便出手？”

    小黑蛇：“对、对，龙神现在沉睡。它在睡觉之前，将监督的权力交给了我。”

    这一回，还没等叶钦问，小黑蛇就主动聊起了自己：“我因为一些原因，能力被削弱了九成，而且因为之前和人有约定，不能直接向人类动手。”

    于是，叶钦这就了解到了龙神的现状。

    被削弱、被禁锢、动不了手。

    所以被无限甩锅。

    想到这里，叶钦不由得为对方掬一把同情泪。

    此时，小黑蛇自以为说服了叶钦，开始商量下一步的打算：“他人很老，应该打不过你的，你就上去锤他，怎么样？”

    还说到时候成功打怪的战利品都让给叶钦，它只需要一本书留作纪念就行。

    书？

    叶钦眸光一闪。

    套到了足够多的信息，叶钦害怕再问，反倒会打草惊蛇。于是便慢悠悠地结束话题：“不行哦，我没答应你的请求。”

    小黑蛇：“？”

    “我不会杀人的。”

    小黑蛇：“？？”

    不理会对方懵逼的表情，叶钦理直气壮地说：“我不是一开始就说了吗？杀人是犯法，我是好公民，不可能在大街上就对着一个老年人动手。”

    在小黑蛇暴走的目光中，叶钦好奇道：“你不会以为咱们聊聊天，就说定了吧？”

    小黑蛇哪里还不知道自己是被耍了？

    它气恼无比，怒骂道：“你这个骗子！你们人类都是骗子！”

    叶钦从这句话里，又了解到了一个事实：龙神之前还被人类骗过。

    遇到这样的单纯的蛇，叶钦自己也很无奈。

    将小黑蛇气得差点晕倒，叶钦这才开始顺毛捋：“别这样啊，虽然我说不会立刻达到你的目标，但还是会努力找证据。”

    “而且，其实你想过没有，是否能杀掉大长老根本不是关键，他死了，还会有二长老上位，重要的是，怎么能够帮助龙神脱离困境。”

    自由的味道它不香吗。

    小黑蛇的蛇尾僵住，理智慢慢回笼。

    在过去的百年里，他自然想办法杀过某一任的大长老，但结果也正如叶钦说的那样，在大长老去世之后，它根本没有找到想要的东西，反倒是过不了几天，第二任继任，一切都继续保持着原样。

    叶钦见自己画的大饼吸引住了小蛇，继续道：“你现在和以前不同了，有了两个得利的帮手。我能打，钟晁能动脑子，我们就将大长老的位置夺过来，与此同时，不就有你想要的东西了？”

    随着叶钦的描绘，小黑蛇脑海中浮现出三个人一齐打怪升级，最终将战利品收入囊中的场景。

    但很快，它摇摇头。

    “你们做不到的。你们是外来人员，又是所谓的罪人。他们不会允许你们成为长老，接近权力核心的。”

    叶钦说：“你虽然活得时间长，但不懂人类。”

    人的规则也好、偏见也好，全都是基于利益。只要能够满足自己足够的利益，什么规则不能够改变呢？

    就在一人一蛇的合作陷入僵持时，祠堂里忽然传来一阵欢呼和鼓掌声。

    侧耳倾听，发现有人说：“恭喜钟晁，成为我们的预备长老！”

    “钟长老是实至名归。”

    “我就说嘛，钟长老这样的人才，一定是要吸引进我们的队伍里的！”

    小黑蛇以为自己听错了，挣扎着从围巾里爬起来，想要凑过去听得更仔细一些。

    叶钦干脆将它拿起来，揣在怀里，出门去看。

    祠堂的大厅里不知何时聚集了不少人，除了七个正式长老之外，还有不少预备长老。在他们的选举中，钟晁正式从一个名义上的“罪人”变成预备长老。

    如果发展顺利的话，在十年二十年后，他会有机会成为七名正式长老之一，正式掌握龙村的权力。

    成为预备长老对于其他从小生活在这片土地上的人来说已是不易，更别说对于钟晁这样父亲刚刚因为龙神的愤怒而亡，自己身上也背着死亡诅咒的罪人。

    他到底怎么在短时间内做到这一步的？

    这简直是个奇迹！

    在寒暄、相互吹捧、感恩与承诺之后，钟晁总算摆脱了纷繁的社交，同叶钦一起回家。

    小黑蛇偷偷从叶钦的兜里露出一个头，疑惑地看着这个创造奇迹的男人。

    “快讲讲吧，有蛇等不及了。”

    钟晁微微一笑：“还是得感谢龙神。”

    对于钟晁来说，成为预备长老这一步并不难。在明面上的规则中，预备长老只需要三个正式长老共同推荐，就能够顺利获得席位。

    正式长老一共七名，除了大长老拥有最高权力不参与推荐外，其他六名一共分为三种类型：激进派、保守派和咸鱼派。

    其中，二长老作为激进派，负责整个村子里的财政大权。他对龙村的收支情况最为了解，也是从头到尾坚定地认为钟晁不应该留在龙村的人。

    “你们也知道，龙村之所以能够维持以长老会为核心的体制，是因为长老们能够为村民提供高福利。而福利的来源一直都是我们一系的赎罪钱。”

    小黑蛇点点头。

    “但由于直接吞并钟氏，对长老们的诱惑太大。他一个人，根本无法取得别人的同意。所以这个时候我去和他聊天，承诺如果能够进入长老团，会带着村民一起致富，并且维持现有体系不会崩溃。”

    “他同意了？”叶钦问。

    钟晁笑：“为什么不同意？他们将我拉入伙，成为既得利益者，我当然会为他们鞠躬尽瘁。”

    小黑蛇摆一摆尾巴，觉得自己的脑子有点不好使。

    “拉到了二长老的票，自然也得到了他的一致行为人四长老的票。三张已经有了两张，我继续从咸鱼派下手，挑中了六长老，也就是那位王长老。”

    王长老一大把年纪，才终于不久前熬死了上一任大长老，位次前进了一名。

    在仕途上没什么前进的空间，王长老就将注意力全部放到了赚钱上。之前钟晁帮他看盘，推荐了几只股票，那些股票都连续涨停，让他赚得盆满钵满。

    对于如此一个财神爷，王长老怎么可能会不支持呢？

    “三票，很简单。”钟晁淡淡地说。

    在别人看上难于登天的事情，到了他这里，就好像小学的算术题一样。

    小黑蛇张大了嘴，过了好一会才反应过来：“可是，你是‘罪人’……”

    如果大部分预备长老不同意，钟晁也不可能上位的。

    “这个更简单了——我组织建立的龙神庙他们也看到了，我承诺让他们每个人都能住上房子，并且会在龙村建立起完整的医疗报销制度。”

    双管齐下。

    当然，如果别人说这些话，预备长老们铁定会让他清醒清醒。但做出承诺的人变成了钟晁，他们的反应就完全不一样了。

    村里谁不知道，钟晁一直都是村子里的资金来源呢？

    小黑蛇服气了。

    它忽然觉得，似乎叶钦所说的，让钟晁成为大长老，成功拿到自己想要的东西，似乎并不是天方夜谭。

    ……还很简单？

    “那、那接下来怎么办？”小黑蛇主动问。

    钟晁说：“按照正式流程走太慢了，我们需要加快速度。我已经和王长老商量好了，他会在葬礼之后离开龙村，将自己的位置让给我。”

    小黑蛇：“？”

    这又是什么神奇操作。

    钟晁说：“这里还需要你帮忙，小黑。”

    “不要叫我小黑！”

    “我们能不能更进一步，就要看你的表现了。”

    ·

    钟丞在停灵将近一个月后，终于选定了日子下葬。

    这一日天气暗沉，阴风怒号。出门，看上去万物寂静而萧索。

    按照龙村的规矩，亡人的棺椁要在祠堂停放七天，然后在第八天的清晨，由村里的壮丁一起抬上山埋葬。

    昔日，给亡人抬棺这件事都是长老会许以重金，才能勉强招来几个缺钱的懒汉。

    但此次的情况显然不同，给钟丞抬棺的小伙子们不但穿着统一的黑色中山装，还神清气爽，斗志昂扬。

    “这有什么说法？”有人悄声问。

    “听说是抬棺的一人给两万。”

    得了，又是钞能力。

    短短一个月内，龙村已经对钟晁的撒钱能力习以为常了。别问，问就是有钱。

    显然，抬棺的高规格只是冰山一角，钟晁不吝于在所有细节上表现自己的财大气粗。在这些祭祀的器物中，他还准备了一条金灿灿的龙。

    钟丞的葬礼，也是他对龙神的赎罪仪式。

    作为这场葬礼中的主角，钟晁早早地被大长老叫去说话。

    大长老身边的人心情都颇有几分复杂，他们还记得在迎接钟晁回家时唱的歌，这才多久，钟晁不但自己成为了预备长老，还变成了长老们身边的红人。

    “礼仪和赎罪词都写好了吗？”大长老说，“不要紧张，没什么的。”

    钟晁觉得大长老话中有话，不动声色地点头。

    大长老见他这样受教，长叹一声：“在龙村待久了你就会知道，所要担心的从来都不会是龙神。”

    钟晁佯装迷茫地皱眉，抬起头来看大长老的神色。

    对方正一动不动地看着他，浑浊的眼睛里透露着几分别的意味。

    钟晁心神一紧，大脑高速旋转，分析对方语气中包含的意思。

    然而，大长老的感叹只是转瞬即逝。在钟晁疑窦丛生时，对方又随口换了个话题：“女朋友跟着没？”

    “小姑娘也不容易，你可得好好待人家。”

    钟晁结束与大长老的对话，走出门时，脸上的神情已经重新归为淡定。

    反派死于话多。

    如果说大长老前一句话还只是让人警醒的话，后一句话中的杀意就无法掩饰了。

    大长老自己恐怕记不得了，他上一次同叶钦说话时是什么场景。

    当时他与大长老正在说话，叶钦不顾周围的阻拦闯了进来，大长老恼怒地要求他回去好好教一教小姑娘。

    这才多久，态度就有了一百八十度的大转弯？

    怕不是起了杀心，想要将他们两人都弄死。人嘛，都会对自己看不惯的死人多几分耐心。

    怪不得自己这样简单的上位，大长老一系连反对也无。

    他是死人了，当上预备长老又有什么用？

    将一切的关节想通，钟晁微微一笑，伸手对一旁的人招招手。

    “钟长老！”被他示意的人受宠若惊地上前。

    钟晁客气地问了对方姓名，叫了声“王二叔”，这才请托道：“我走得早，不知道我女朋友有没有吃早饭，想请您送些大长老赏的点心下去。不知道是否合适？”

    说着，将待客的金果子塞进了王二手里。

    “当然！”王二脸上露出真挚的笑意。

    送葬队伍的后排。

    叶钦收到了钟晁的爱心点心，大方地也给王二塞了一把礼物。等王二欢天喜地地离开，她才盯着点心若有所思。

    小黑蛇在她兜里吐槽：“你们刚刚分开半个小时，不必这样吧。”

    总有人喂我吃狗粮！

    叶钦伸手将点心倒掉，拍了拍手，开始低头整理自己的符篆：“等会有一场硬仗要打。”

    “？？？”小黑蛇跟不上叶钦的脑回路。

    “刚才送东西的人专门强调，点心是大长老赏的。大长老很讨厌我，怎么可能会给我送东西？明显是钟晁察觉到了什么，在给我递消息。”

    小黑蛇想不通，只不过一盘点心，为什么其中会有这么多弯弯绕。

    “大长老要动手了。”

    ·

    虽然说大长老提前动手超乎他们的预料，但叶钦看上去并不紧张。

    对于她来说，虽然平日里不会对普通人动手，但动起手来，绝对是以一敌百的存在。

    而且，既然知道了是大长老吩咐，那她就直接先擒下首领就好。

    当然，战略上轻视敌人，不代表着战术上放纵。叶钦在盘点好自己的武器之后，又换上了自己准备好的防弹外套。

    叶钦小声解释：“以防他们有木仓。”

    这种防弹衣，当然是不久之前叶钦让叶大禹帮忙寄过来的。

    一系列的准备周到而仔细，几乎是将所有可能发生的情况都想到了。

    小黑蛇绝望地想，怪不得它会被叶钦轻而易举地抓住，两者之间的差距不但在武力值上，也在脑力上。

    做好准备，叶钦静静地等待着一切发生。

    葬礼前期如之前排练的那样顺利，扶棺上山，等到规定的时间下葬。紧接着就是专门给钟晁安排的赎罪仪式。

    按照钟晁他们的原计划，在这个部分，需要小蛇“龙神显灵”，在所有村民面前“饶恕”钟晁的罪过，让他能够摆脱污名，回去争一争正式长老的位置。

    但现在大长老想要动手，加入了这个变量，使得形势更加复杂和严峻。

    眼前的赎罪仪式还在继续。

    钟晁点蜡上香，随着上升的烟气开口祷告，大意是自己的先辈犯了错，已经得到了足够的惩罚。现在自己在这里很虔诚地请求，想让龙神息怒。

    大长老站在一旁，静静地看着这一切。

    在钟晁祷告时，周围安安静静，但并没有什么奇特的现象发生。大长老在心中暗叹，傻子，还真以为会有龙神回应？

    祷告词说完，香燃烧到一半，但一切静谧如初。

    底下人开始窃窃私语：“龙神没原谅他吧？”

    大长老见自己的人占领了舆论高地，心中满意，正打算让钟晁起来。却听钟晁朗声道：“龙神大人，如果您听到我的心声，就刮一阵风吧！”

    这是排练中没有的部分！

    大长老神色一凝，正要喊闭嘴。忽然，墓地周围狂风大作，卷起沙尘，一旁的松树枝头摇晃，稍小一点的树，干脆被吹弯了腰。

    “龙神显灵了！龙神显灵了！”

    叶钦将手中没来得及使用的疾风符放下，嘴角弯了弯。

    钟晁稍等一会，伏地磕了个头，下一秒，风停了。

    围观群众们张大了嘴。

    这一下，谁也无法否认这一阵风和钟晁无关。

    大长老目露惊慌，更慌的是他的下属。

    他们心中充满了鬼魅魍魉，从小听龙神的传说长大，自然知道龙神刚正不阿的形象，他们害怕龙神就在身边，在他们使坏的时候忽然出现惩罚。

    “大长老，不然今天算了吧。”下属哀求。

    大长老伸手摸了摸脖子上的吊坠，深吸一口气：“怕什么？！”

    见众人还没冷静下来，大长老忽然脑中灵光一闪，指着人群中的叶钦说：“大胆，竟然敢冒充龙神，伪造意旨！”

    又斥道：“我知道你是个道士！刚刚是你在捣鬼吧？”

    说着，就吩咐手下人去搜叶钦的身。

    先不说叶钦兜里除了小黑蛇之外，的确有大量符纸，就算没有，她不可能允许异性近身。

    她嘴角勾起一个危险的弧度，眼神冰冷：“你们想死？”

    叶道长，是真的生气了。

    下属们踌躇地放缓脚步，钟晁缓缓站起身，像是在看一群死人。

    小黑蛇刮完了风，见这些人类不但不知错，还想动手，顿觉得自己的神格收到挑战，双目猩红，正想施威。

    谁知道下一秒，混乱的人群里忽然冲出一个女人来。

    女人手握匕首，手起刀落，捅进了大长老的心窝。

    温热的血溅在脸上，女人胸膛剧烈地欺负，嘴上哈哈大笑：“死了！这个畜生终于死了！”

    叶钦看着来人，喃喃道：“……米晓月？”

    哄地一声，场面彻底乱了。

    小黑蛇始终没有忘记自己的来意，拼命提醒叶钦：“快找东西！”

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