第六十四章

    口哨声忽远忽近， 因得不到回应，渐远渐无声。

    秦茉惶恐之色稍退，暗舒一口气， 僵直身躯缓缓松懈。

    环视四周， 溪涧上游的瀑布离此甚远， 水流至前方溪湖前， 已无汹涌湍急之势。

    他们所处之地，与其说是个山洞， 不如说是山石被斜斜劈掉了一块，若来场暴风骤雨，瞬间能将二人淋湿。

    秦茉下意识把直挺挺僵卧在地上的容非往里挪，见他仅穿着贴身衣裳，被她扯烂之余， 还因滚落而沾了不少泥泞。

    他如冷玉的额角青了一块，手脚略有擦伤， 可怜，狼狈，甚至有一点好笑。

    怎会倒霉到这程度？用机关匣子放暗器，也能把自己扎晕过去， 闻所未闻。

    她行至溪涧旁， 打湿帕子，轻轻擦净他脸和手的淤泥，拔下簪子，刺其人中。

    还不醒……等他醒了， 会不会又说她“为所欲为”？

    既然如此， 别白担了罪名。

    想到此处，她捉狭似的， 趁机捏他鼻子，复而在他脸上掐了一把。

    要是有笔墨，她定要给他画几撇胡子，点些麻子，而后不告诉他，任由他顶着一张大花脸回镇上……

    她玩弄着他骨节分明的手指，幻想镇民见了他怪模怪样纷纷捂嘴而笑，他却一脸懵的场景，顿时笑得全身打颤。

    若非怕惹来那狂徒的伙伴，她真想笑出声来。

    可惜啊！鸡蛋没能拿下来吃……折腾半日，饿死人！都怪这家伙跟死猪一样沉！

    想到他此前曾趴她身上，压得死死的，她怒而捶了他几下，恰好被他胸口一物硌到手。

    扒开他早已凌乱不堪的中衣，她摸出挂在胸前的黄铜钥匙，反复把弄。

    与上回门窗关闭的昏暗房中相比，此际天光明亮，外加没容非捣乱，更能看清这钥匙的细微之处。

    大小确实与妆奁暗匣里的小孔极为相似，唯独钥匙太薄，感觉一拧即断。

    潜藏在内心深处的臆想翻涌复至。

    会不会是……母亲记错了？或许那从未露面的未婚夫，不姓龙，而是姓容呢？不过，要真是他，他应该知道婚约才对啊！

    秦茉重新整理好容非的衣裳，轻抚其乱发，心头一软，托起他头颈，置于她腿上，好让他舒服些。

    沉思良久，她于风声、水声中依稀听到坡上有人说话，距离太远，听不大真切。

    她闭上双眼，摒除心中杂念，逐一分辨混杂声响中的人言，隐约听出了“刺客”二字。

    刺客，是指被她绑起来的棕衣男子么？

    她悄然放下容非，小心挪步走了四五丈，探头张望，只见那男子和容非一般，沉睡未醒。

    坡上人似以刀剑棍棒等物拍打草丛，秦茉猜想他们在搜寻，正想将男子藏到树底下，却听得一人恭敬地道：“王爷，属下一时疏忽，让那家伙给跑了，不过他身受重伤，铁定跑不远。”

    王爷？

    秦茉陡然起了一层鸡皮疙瘩，是王老爷还是王爷？若真是位王爷，岂会跑到这小镇边缘？

    一人淡淡发声：“活要见人，死要见尸。”

    “是！”余下四五人同时应声。

    来不及挪动棕衣人，也没细想那王爷的嗓音为何有些熟悉，秦茉慌忙将木匣丢入更深的灌木丛内，加快脚步奔回“山洞”处，试图尽己所能唤醒容非，好一同脱身，然而那家伙半点儿也不动。

    秦茉暗自祈求，兴许王爷会因二人以离奇方式制服了刺客而放他们一马，但她和容非私下出来游玩之事，终究瞒不住了。

    果然，坡上人根据血迹、地上打斗痕迹、草木折损，推断出刺客已滚落陡坡。

    当他们施展轻功滑下时，发现身上带血、腰上扎了针、手脚被缚、闭目昏睡的棕衣人，皆惊得说不出话。

    有人提了棕衣人上坡回禀，其余人则循迹而觅，最终于七八丈外找到了容非和秦茉。

    秦茉强作镇静坐在一侧，拿着枯枝戳画着地面沙土，见两名身材高大的男子阔步而来，当即垂首。

    “……秦姑娘？”来者异口同声。

    秦茉吓了一跳，这、这两人怎会认得她？

    她茫然抬头，神色略带窘迫，逆着光，她需要定睛细看，才能看清这二人面目。

    他们均身材健硕，肤色黝黑，竟是曾有一段时间常去青梅酒馆用膳的客人！其中一人，便是与调戏魏紫的光头男子决斗于卧仙桥的灰衣青年！

    “你们……”秦茉瞠目结舌。

    她虽知这两名食客为一伙，也觉他们出身不凡，却万万没想到会跟一位“王爷”连在一起。

    “姑娘，别怕，我们没恶意，”一人面带疑惑，“这位……何以躺卧在此？”

    秦茉没辙，只好说，自己出来散步，撞见容非，谁知被那棕衣人拉住脚踝；容非与那人扭打滚下山坡，她扶着树干半滑半跑追下来；容非捡了一盒子，发射机关，用钢针射中那棕衣人，自己也被伤了。

    “二位的仆侍呢？”那年纪稍长的男子刚开口，被同伴以手肘撞了撞，随即一愣，再观容非衣冠不整，又了然一笑。

    秦茉无地自容。

    镇上早有她与容非的传闻，此番谎言如此拙劣，说什么散步、偶遇？摆明了就是私会！

    至于何以私会到脱了外裳的地步……她怕是跳进黄河也洗不清了。

    两人见容非自始至终纹丝不动，但呼吸平稳，提议先将他带离此地。

    秦茉既喜亦忧，颔首应允。

    当下一人背起容非，另一人找到机关匣子，飞奔上坡禀报，说已找到弄晕、捆绑刺客的人，是秦家姑娘和那位容公子。

    “什么？他们没事吧？”一人低声发问。

    秦茉战战兢兢往上走，听了这嗓音，倍觉耳熟，抬目偷瞄一眼，登时愣住。

    树下一名青年正好回过头来，他算不上高大，头戴嵌银冠，一身天青色团云纹缎袍，腰悬金镶白玉绦环，浓眉大眼……不正是前些天与她道别的姚师傅吗？

    其余人等均着装统一，意味着姚师傅是他们当中身份最特殊之人。

    他、他是王爷？！

    秦茉疑心自己幻听兼眼花，可对方见了她和容非后流露的关切，分明只有熟人才会有。

    强烈的震骇使得她如被巨雷劈中，呆立原地。

    片刻后，她尴尬而笑，盈盈一福：“民女见过王爷。”

    姚师傅先是一怔：“姑娘……知道了？”他以审问目光掠向两名下属，神色颇具威严。

    二人无辜对望，秦茉解释道：“我……民女方才无意间听到诸位对答，此前不识王爷大驾光临长宁镇，多有得罪，还望宽恕。”

    她一旦发觉此人地位非凡，立即明白，以其年纪、气度，应是今上的二皇子越王。先前听闻越王无意参与朝中争斗，向往人伦，酷爱自由，因而时常微服私访，编书造册。

    只是秦茉胆子再大、再异想天开，也无法想象，尊贵的越王会摇身一变，成为小镇酒楼的点心师傅，更屡次三番，亲自送点心来问候她和魏紫。

    对应这几名护卫，时不时到酒馆用膳，暗中为魏紫抱打不平，甚至私下替她收拾了一群小混混和劫匪……照这么说，前几日那桩来得稀奇的大生意……？

    秦茉脱口而出：“是王爷派人到酒馆，定了大批量的酒？”

    越王严肃的面容突然添了一丝腼腆，他温声道：“本王正需要一批酒接待客人。”

    秦茉察言观色，料想此为托词。

    他要世上任意好酒，唾手可得，非得绕着弯儿从她这小镇酒坊预订？必定想用高价买酒这一招来帮助魏紫，但事前高估秦家酒坊的能力，后来生怕她们供不应求，才宽限了日期。

    他既身居高位，待秦家一家宽厚，秦茉不好当面拆穿他，行礼谢恩。

    越王问那机关暗匣从何而来，秦茉一口咬定是路边捡的，容非不会操作，才把自己给扎晕。

    正因容非昏了，此言可信度大大提高。

    下属已在他们谈话过程中重新捆好那名刺客，并装入一麻袋中。

    见秦茉眸底带着狐惑，越王淡然一笑，提及他前段时间在衢州端了一名贪官，这刺客极有可能是贪官余党所派遣，趁他出远门，道上截杀。

    秦茉本想问他，为何去而复返，又怕得到的答案让双方更窘迫。

    闲谈了一阵，陌生感散去，越王并无丝毫架子，秦茉亦没原先拘谨。

    临近黄昏，越王的手下分作两批，七人押送两名被俘的刺客先行离开，余下七人静候吩咐。

    “姑娘是要回镇上吗？本王派人送你一程。”越王望了望趴在马背上的容非。

    容非长睫倾垂，睡容沉毅，对外界无丝毫反应。

    秦茉既对其状态而焦虑，又不得不先应酬越王，心知若公然带衣衫褴褛的容非回西苑，长宁镇估计得炸开！

    相较而言，她宁愿把秦园炸了。

    “回王爷，我……回秦园。”她咬了咬下唇。

    越王似是有意刁难她，唇边扬起一丝笑意：“那这位公子……？”

    秦茉羞恼垂目，小声道：“容公子乃秦家的租客，带至秦园由大夫诊治也是应该的。”

    “仅仅是‘秦家的租客’吗？真的假的？”越王眯眼而笑，一挥手，示意众人往南行。

    秦茉落后他小半步，深觉这伪装成“姚师傅”的越王，表面看上去温和老实，实则一肚子坏水。

    她抿了抿丹唇，半开玩笑回应：“真真假假……王爷不也自称点心师傅么？还说自己叫姚黄！”

    “本王母后姓姚，至于‘姚黄’二字，明显是玩笑。”

    “那日我有眼不识泰山，说话多有冲撞，还请王爷恕罪。”秦茉想起曾明里暗里问过越王对魏紫的情谊，眼下方知人家是天潢贵胄，当真觉得自己过于异想天开。

    她说——依我看，你如此待她，并非只为“救命之恩”吧？

    可对方堂堂一王爷，怎可能会真对魏紫有什么？

    越王从她赧然情态中记起临别的挽留之言，微微一笑：“魏掌柜于本王有恩，姑娘一家待本王很是客气，谈何得罪？”

    秦茉终于道出盘踞心头的疑问：“请问……王爷为何会去长兴酒楼做点心？此事，实在令人费解。”

    “本王幼时在宫中以贪吃闻名，五岁时开始亲手做糕点，这兴趣维持多年；后又受两位长辈影响，成年后喜欢到处游走，闲暇研究各种点心的做法；

    “这几年，本王计划编纂一系列有关饮食的书籍，为宫廷存档，目下已收录了不少珍稀种类。

    “本王慕玉莲水晶糕之名而来长宁镇，曾命人以千金求秘方，遭到老师傅的拒绝。后来……后来才有了亲自拜师学艺之念。”

    秦茉仍觉不可思议。

    越王自是猜到了她的心思，笑道：“姑娘不理解，对某项技艺痴迷到一定程度，会放下所有身份地位去钻研；或是对某事抱有强烈信念，会抛开一切去追寻。本王自幼接触的长辈中，就有此类佼佼者。”

    他生性纯良，不争不拗，却自有一股恰到好处的从容威仪，多一分显尖锐，少一分显懦弱。

    飞瀑声逐渐清晰，不多时，众人走到了竹亭附近。

    容非的马还在树下，百无聊赖摇摆着尾巴，见了容非，欢嘶一声。

    亭内画作已干透，笔墨深幽雅致；桌上除了画具，还有秦茉带来的糕点盒子，还有她那把坠了碧玉的小团扇。

    余人见状，各自浮现浅笑。

    秦茉自知无需多作辩解，说了已无任何意义。

    在他们含笑注视下，她满脸红云，硬着头皮入内，双手略微颤抖，一一收拾好容非之物。

    她心中懊恼，容非这家伙！他一觉睡过去倒好，留她一姑娘家应付这帮爷们儿，所有戏谑、嘲弄，全由她承受了！

    她局促提了楠木匣子，暗搓搓地想，等他醒后无虞，务必修理狠狠一顿，方能解恨。

    作者有话要说：

    上个文的吃货包子长大了，变成了越王。

    容小非：过分！我睡了整整一章！

    吃瓜群众：快醒来啊！不怕媳妇被人拐了？

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