第106章 夜探虞宫访故友

    释酒收回目光， 在少年面前席地而坐，随意道：“无甚要事，只是见你殿中无人， 又听闻今日你与陛下在朝上又起争执， 想来或许你会在这里。”

    少年低头抿唇不言， 释酒又道：“是桑国求援一事？”

    少年点了点头。

    释酒解下腰间葫芦， 拔下塞子轻抿了一口，道：“你父皇的担忧也不无道理， 国中兵力本无富余，若出兵相援致使国中防守空虚，难保芪国不会趁人之危。”

    少年沉默，他虽是与父皇争执，却也知道诸国间相互掣肘的道理， 父皇担心出兵援桑会削弱国中布防，给相邻的芪国以可乘之机。

    少年道：“说到底， 还是国力不足。”

    国力不盛，致使做任何决定都要畏手畏脚，瞻前顾后。

    大銮之所以敢于率先开战，正是因为在过去的几十年中有了足够的积累和准备， 他们从未放弃征服天下的野心， 并为此卧薪尝胆，从无懈怠。

    而反观虞国上下，被所谓的太平盛世浇灌出了一副孱骨。国主从宽治国致使满朝文武肆无忌惮，爵位世袭致使世家子弟不学无术。文人歌功颂德已成惯例， 恨不能以纸笔编织一出天花乱坠的黄粱幻梦。

    上回他之所以全力坚持变法， 也正是因为看出了这些症结所在，奈何朝中诸人各怀鬼胎， 为暗地牟利而无所不用其极，各方势力盘根错节，犹如一张无形的大网横贯于前，致使其最后只得不了了之。

    释酒又仰头喝了口酒，塞好瓶口，将葫芦搁在了一旁，道：“此前搁置的变法一事，我也曾与你父皇谈过。”

    少年看向他，眼中满是期待，明显对谈论的结果十分在意。

    释酒却是缓缓摇头，道：“冰冻三尺非一日之寒，一朝变法便如刮骨疗毒，你父皇担心此举引得朝中动荡，还是坚持徐徐图之。”

    少年叹了口气，别过脸道：“我怎会不知此举会令朝中动荡，只是不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。既是刮骨疗毒，必然伤筋动骨，既是伤筋动骨，必有流血牺牲。徐徐图之固然稳妥，只怕其他各国不会给我们徐徐图之的机会。”

    释酒轻点了一下头算是认同，道：“该说的我都说了，他执意如此，我也不便强求。”

    少年深吸了口气，他自小与与国师相处的时间比与父皇母后加在一起还多，对国师的性子自然十分了解。

    对于朝中政事，国师向来只会在国主需要他的建议时才稍作提点，至于采纳与否，他都不会干涉。

    此次他会主动与父皇谈及变法，定也是看在自己的面子上才会出口，对于国师而言，已算得上仁至义尽。

    少年静了片刻，道：“父皇对国师一向敬重，既然连国师也劝不动他，想来确实再无转圜余地了。”

    释酒扭头看向夕阳落尽的海天之际，盯着天边正在缓缓聚集的乌云，道：“日落月升，江河东尽，终非人力所能移。尽人事听天命，你既已尽人事，便无须过多自苛，顺其自然吧。”

    似乎是预示着骤雨将至，自海面吹来的风里多了几分湿润。

    少年看着释酒的侧脸，蓦地想起了那句“分久必合”，不禁苦笑了一下，道：“国师，我遇见一个和你很像的人。”

    释酒回过头来：“哦？”

    少年看向天边乌云，道：“你们谈及天下大势，连口吻都是一样的。”

    一样的云淡风轻，一样的事不关己。

    释酒不置可否地挑了挑眉，站起身轻轻掸了掸长袍，道：“好了，看样子快下雨了，下去吧。”

    少年摇了摇头，道：“父皇令我在此罚跪，我……”

    “无妨，”释酒不以为然地打断他道，“他罚你也不过是在朝臣面前做做样子，你也跪得够久了，走吧。”

    少年低头犹豫片刻，终是点了点头，起身揉了揉跪麻的双膝，弯腰拿起地上的葫芦递给释酒，跟着他转身下了楼。

    脚步声渐远之后，水镜放下了手中掀开的瓦片，翻身顺着塔顶的弧面往下滑了几分，单手挂着檐角低身往下一荡，转眼便轻巧落在了顶层地板之上。

    夹杂着水气的海风从他脸颊拂过，撩动了他的发丝，也撩动了他的广袖和衣摆。

    他低头看了看翻飞的衣摆，站在这空荡的塔顶，心底忽然生出些许从未有过的茫然。

    或许是那少年关于“过客”的言辞给他留下的印象太深，此时他竟是没来由地想起一个此前一千多年都未曾深究的问题。

    从何处来，往何处去？

    这念头在心底隐秘之处悄然破土，张牙舞爪地挤出一棵嫩芽来，搔着心尖有些微痒，似乎还有些尚未成熟的青涩。

    他不知自己为何突然冒出如此怪异的念头，自嘲般地耸肩轻笑了一声，挑了挑眉，抬步顺着木梯下了塔去。

    ……

    子夜之后，斜风微凉。

    从傍晚便开始酝酿的大雨终于如宣泄般滂沱落下，雨幕将整座宫城笼罩在一片朦胧之中，鳞次栉比的亭台楼阁在夜色里显得沉静而庄重。

    伴随着一盏盏油灯熄灭，一处处寝殿陷入黑暗之中，这个时辰，大多人都已入睡，唯有值夜的宫人们还三三两两聚集一处，或闲谈胡侃，或喝酒赌钱，或笑或闹也都压低了嗓门，转为了窸窸窣窣的窃窃私语。

    此时雨声就像是天然的遮掩，水镜在宫中殿宇间轻巧地起落，那习以为常的姿态仿佛是在逛自家的花园。

    水镜对皇宫地形很熟，不仅是虞国皇宫，这千百年来他几乎已经逛遍了这世上每一处角落，各国皇宫构造他都了如指掌，甚至清楚每一座殿宇的主人。

    一处回廊转角的阴影之中，水镜背靠廊柱看了一眼不远处提着油灯从殿中退出的两个的宫人，目光落在了那座寝殿之上。

    不消片刻，殿中灯火熄灭，窗中陷入黑暗。

    水镜勾起嘴角笑了笑。

    可算是睡下了，这整个虞宫除了值夜宫人，怕是就你最能熬了。

    他直起身脚步轻快地穿过回廊，到了寝殿近处，伸手勾了勾窗框。

    很好，没关严。

    他缓缓将窗打开，双手撑着窗沿翻身一跃，轻巧落入了屋内。

    今夜没有月光，身后大雨劈啪作响，屋里很暗，水镜站在原地稍稍停了片刻才勉强习惯了眼前的黑暗，轻手轻脚地往前走去。

    刚走了没几步，他突然脚步一顿。

    前面有团黑影。

    这是人？还是……木桩？

    若是个人，看这身高得是个孩子？

    不不不，这里怎么会有孩子，难道真是个木桩？

    水镜在原地眨了眨眼，心中千回百转，还未决定好要不要继续向前，忽听那黑影幽幽道：“来了？”

    听见这熟悉的声音，水镜松了口气，笑骂道：“你这什么毛病？大半夜坐这儿不睡装木头也就罢了，不睡你熄灯作甚？”

    黑影从鼻中发出一声哼笑，站起身走到一旁，一边点灯一边戏谑道：“我若不熄灯满足你这摸黑吓人的恶习，恐你能在外头淋雨守到天明。”

    灯光亮起，将这殿内黑暗尽数驱散，灯旁之人转过身来，一袭黑袍，眉间朱砂，嘴角带着些许慵懒笑意。

    水镜摇头嗤笑，负手迈步道：“真是甘拜下风，这都多少年了，你这张嘴还是这般不饶人。”

    在案边坐下，水镜又抬头问道：“你怎知我在宫里？”

    释酒将手中火折子搁在灯旁，拍了拍手走回案边道：“你光记着藏人，那笔砚还在梁上躺着，我又不瞎。”

    水镜这才想起那笔砚至今还留在塔上未取，挑了挑眉故作遗憾道：“啧，可惜了，那方砚台还是大銮攻琼时从国库里搜刮的战利品呢。”

    释酒坐下理了理衣摆，冲旁努了努嘴，水镜顺着看过去，便见那砚台端端正正地摆在一旁的书案上，似乎前不久还刚用过。

    “哟，你倒是会捡漏，”水镜扬眉撇了撇嘴，复又笑道，“不打算还我？”

    释酒嗤笑：“你都将它弃如敝履了，还有脸要回去？”

    “得得得，”水镜摆摆手笑道，“送你了送你了。”

    放下手，他又忽觉好奇，问道：“欸，你怎知那笔砚就一定是我的？就不能是别人闲着无聊在那吟诗作画留下的？”

    释酒斜睨他一眼：“十丈高塔，梁如危崖，除非是想寻死，否则谁有那闲情雅致在那种地方吟诗作画？”

    他解下腰间葫芦拔塞喝了一口，不等水镜反驳，又笑道：“即便有，也没那作死的身手。”

    水镜见好就收，满意点头道：“谬赞谬赞。”

    释酒放下葫芦，转头看向他道：“这次来虞宫所为何事？”

    水镜手肘撑着桌案，托腮懒懒道：“也无甚要事，就是听说那塔上能听曲子，过来记个曲谱，恰好遇见那小太子又去罚跪，顺口逗弄了两句。”

    “哦？”释酒饶有兴趣道，“逗弄结果如何？”

    水镜白他一眼，笑道：“逗弄未成，还被反将了一军。”

    他低笑两声，又道：“原本我还觉得意外，这孩子怎的这般巧舌如簧，后来看见你我便明白了，原来是近墨者黑。”

    释酒也不与他斗嘴，只幸灾乐祸地抿嘴笑了几下，拿起葫芦又喝了几口。

    “你得意个什么劲儿？”水镜瞥他一眼，也跟着笑了起来，半晌才收住，深吸了口气道，“往年还能与你这闲云野鹤相约游山玩水，可今年你怎么就跟在虞国扎了根似的，连宫门都不出了？”

    释酒可以算得上是水镜在这世间唯一的朋友，或许也算不上朋友，更恰当的说法应是唯一的熟人。

    两人早在千年之前便已相识，释酒因无爱恨而拥有长久的记忆，水镜则因灵气养护而具不死之身，互相都知晓对方底细，性情也颇为相近。

    所谓君子之交淡如水，两人虽未必自诩君子，但也都因天性而默契地保持着平淡的交情。想起时便相互探望一眼，想不起时数年不见也是常事，偶尔兴起便相约同游，分别后也无甚挂念。

    千年来，两人虽是互不干涉，但对对方的习惯早已熟悉，在水镜的印象里，即便是在释酒成为虞国国师后，也极少一直待在虞国，大多时候都在各国间游走。

    而今年，他却一反常态地常驻虞宫，这令水镜十分不解。

    释酒笑了笑，不以为然道：“近几月大銮先是灭琼又是围桑，外头危机四伏，不宜闲逛。”

    水镜好笑道：“我怎么不知道你还会怕这个？”

    释酒啧了一声，反唇相讥道：“你这可就站着说话不腰疼了。”

    他冲着水镜腰间玉佩努了努嘴，又道：“你有这灵气护体，我可是肉-体凡胎，若是一不小心被战火波及，再一不小心转生到芪国，那可真是欲哭无泪。”

    作者有话要说：

    不经一番彻骨寒，怎得梅花扑鼻香。——黄櫱禅师《上堂开示颂》