第29章

    原嘉平侯、现在的布衣平民苏永臻及其家人，在天子脚下的洛京城里被强行掳走了，一夜之间全部失踪！

    洛京府尹接到冯家的报案后，眉心一跳，立刻指派左府丞刘杰详加调查，朗朗乾坤，京师重地，绝对不允许性质如此恶劣的治安事件悬而未决。

    经过一番问询，刘杰很快就查到了苏家长女苏语嫣的身上。

    因为只是怀疑、并无切实证据，再加上苏语嫣是未出阁的姑娘家，所以，刘杰带着一名负责记录的属官亲自上门调查询问。

    在绣着山水花鸟的四扇屏风前坐下，刘杰先是抿了一口温茶，然后才开口问话：“苏姑娘，本官有些问题想要询问，请你如实回答。”

    “刘大人请说。”

    屏风后，午睡刚起的苏语嫣坐在一把红木的八仙椅上，斜倚着碧海青天色的扶手软枕，声音慵懒。

    刘杰摸了摸胡子：“据城门守卫上报，昨日寅时末，苏姑娘手下的一支护卫队压着三辆马车出了城，马车的门窗遮挡得非常严实。

    当值的守卫人员询问车中运载的是何人何物，苏姑娘的属下回答说，是护送一家人回乡探亲。

    请问苏姑娘，你是否派出过这样的一支队伍？”

    “刘大人，我昨日确实派出一支护卫队出城远行，但是，我不能肯定他们就是刘大人口中的那队车马。

    刘大人，城门守卫可否记得那些人提供的路引名头，若是我的商队镖行，那就应该是没有错了。”

    “已经翻阅过出入记录，确实是苏姑娘名下商队的路引。”

    说到这里，刘杰不知有意还是无意地添加了一句：

    “苏姑娘的商队一向很有信誉，所以，城门护卫没有要求打开马车门窗，并查探车中之人。”

    “路引没错的话，那就是我的商队护卫了。”苏语嫣语气肯定：“昨日清晨，我确实派出了一队人马替我办事。”

    听到苏语嫣如此利落地承认，刘杰眉目微动，紧接着提问道：

    “那么，请苏姑娘告知本官，你派出这队人马的目的为何？三辆马车中，所谓的回乡探亲的人都是谁？”

    苏语嫣十分坦然：“还能是谁？当然是我父亲庶兄那一大家子呀。”

    负责记录的官员面露惊讶，他抬头和负责问话的刘杰对视了一眼，两人都没有想到，不用绕弯子，这个苏语嫣就直接承认了。

    “这么说，苏姑娘承认你和苏永臻等人的失踪有关？”

    “什么失踪？”屏风后的年轻姑娘语带笑意：“刘大人，可不要给我胡乱扣罪名，我只是派人护送亲人返乡而已，怎么就变成承认一些罪名了？”

    “苏姑娘说是护送亲人返乡？但是，本府今晨接到报案说，苏永臻等人是被一些人掳走的，被人强行带离洛京城，苏姑娘对此有什么解释吗？”

    “这有什么好解释的？肯定是报案的人误会了呗？或者，是想无风起浪给我按个莫须有的罪名。”

    刘杰声音严厉：“莫须有吗？本府探查过苏家，那里门窗打开，物品凌乱，丝毫没有一点儿住户要远行的样子，院中还有疑似挣扎打斗的痕迹，以上种种，苏姑娘有何解释？

    还有，若是如你所说，车队是护送苏家人离京返乡的，那么为何冯府儿媳苏氏，也就是你的妹妹一点都不知情？

    甚至在失踪的当日，苏永臻等人原本打算前往冯府参加宴会的，怎么看，也不像是准备返乡离开的样子。”

    尽管刘杰指出了种种令人怀疑的细节，但苏语嫣的语调依旧不慌不忙，淡定从容。

    “听大人这样一说，确实挺可疑的，可是，我父亲他们确实是自愿离开的。之所以留下种种让人觉得不解的痕迹，那全是因为事出突然。”

    “哦？本官愿闻其详。”

    “前天深夜，我这里突然接到老家的报丧信，族里一位辈分极高的老人家驾鹤西归了。

    我父亲幼时承蒙那位老人家照顾，这些年一直惦念在心里。

    他猛然听到这个噩耗，百感交集下痛不欲生，竟然连一天都等不了了，命我这个做女儿的立刻安排车队，他准备远行奔丧。

    这不，他老人家天一亮就出发了。

    至于大人所说的，嗯，他们没有去参加冯府宴会这件事，确实是我的疏忽。

    我连夜安排完家父的出行事务，实在疲惫，又有些伤感，就多睡了一会儿，忘记派人去通知冯府了。”

    这个说法让刘杰的眼皮子跳了跳，常年的办案经验告诉他，这位苏大小姐绝对不无辜。

    但是，刘杰想到来时府尹大人的微妙态度和叮嘱，他在心里暗叹了一口气，知道这案子估计马上就可以撤销了。

    即便如此，该询问的还要询问：

    “假如是慌乱出行，那也太急切了。况且，苏家临时租赁的宅院中，怎么会有疑似打斗挣扎的痕迹呢？”

    “大人也说是‘疑似’了，我当时也不在现场，具体情况并不明了。

    不过我想着，我父亲那人最重感情了，猛然听到族人长辈与世长辞，情绪激动些也是可能的。

    至于为何没有携带随身衣物？唉，丧亲之痛，哪里还能注意这些细节呢，刘大人，我们苏家人都是至诚至孝的善良人呀。”

    这话让屏风对面的两位调查官员忍不住抽了抽嘴角，苏永臻是个什么样的人，苏家人这些年做的事，但凡在洛京城里住上一段时间，就没有不清楚的。

    若没有这屏风挡着，刘杰都想亲眼看看，说出这一番话的苏大小姐有没有脸红？

    “苏姑娘，以上都是你一家之言，你说令尊等人返乡奔丧，走得匆忙，才造成了被人强行掳走的误会，那么，你可有什么凭证？”

    屏风后的苏语嫣轻笑：“这是自然，溪月，把咱们收到的信函拿出来，交给两位大人审阅。”

    话音刚落，就见一名穿着鹅黄长裙的白净丫头从屏风后走了出来，手中端着一个托盘，托盘上放着一封信函。

    “刘大人请过目，这封信函虽然已经被开启，但是信函外面的纸封上，还留有官方驿站的印鉴红章，您可以详加查看，这信是半个月前从平阳县寄来的，走的是官府驿站的加急函渠道。”

    被唤作溪月的丫鬟态度沉稳，声音清脆，她解释完便退到了一旁静候。

    刘杰和他的同僚把信件里里外外检查了一遍，发现确实如苏语嫣所述，是苏家留在敏州府平阳县的族人所写，内容和细节都没有什么差错。

    “半个月前，老人家就病故了，我父亲这一去，大概能赶上老人家的五七，唉，天人永隔，委实可惜了。”

    刘杰一时间沉吟不语。

    苏语嫣的声音再次响起：“大人如果不信，可派人出城，追上护送队伍去问一问，不就什么都清楚了？”

    “如此，本官会派人核实的。”

    问话到了这里，刘杰发现也问不出其它的了，苏语嫣已经给出了她送人离开的理由，还提供了平阳县族人的来信。

    况且这丧事也做不了假，只等官府派人到平阳县一查，就一切“真相”大白了。

    刘杰不知道苏语嫣同洛京府尹有私下里的来往交易，但他能领会上峰大人偏袒苏语嫣，并且想要大事化小的意图，所以干脆不再深究。

    他拿起下属的记录，再次同苏语嫣核实了一些细节，确认无误后就起身告辞了。

    苏语嫣让白姑姑去送，等到刘杰快要走到门口的时候，她又慢悠悠地加了一句：

    “对了，刘大人，您若是打算派人出城去查看真假，不如让属下直接去苏家的老家那边问询，族人自会证明我的话。

    至于我父亲他们，大概会因为心急赶路，选择走一些山野近路，极有可能会错过一路追赶过去的调查人员。”

    刘杰脚步一顿，心中瞬间有所了悟：不是极有可能会错过，而是肯定会错过的。

    “多谢姑娘提醒，本官回去后，会向上峰如实汇报的。”

    这姑娘把最后一点不妥也抹平了。

    派人去平阳县调查，必然查不出什么意外差池。

    刘杰带着苏语嫣的“合理”解释离开了，不过几天的功夫，关注这件事的人就都知道了，苏家人不是被掳走了，而是急着回老家奔丧，因为太伤心，所以一大清早的，连件衣服都不收拾就出城了。

    什么，冯府的二少奶奶不信？

    可是，人家苏大姑娘有族里的来信证明，平阳县确实有丧事。而且，她送人离开时，名下的商队是拿着路引规规矩矩出城的，光明正大，没有丝毫隐藏。

    为了谨慎起见，官府也派出捕快去了平阳县调查真伪，相信很快就能把核实的结果传回来。信不信的，先静候一段时日呗。

    苏语晴不想静候一段时日，可她也没有更多的办法了，报案的时候，她特意把嫌疑引到苏语嫣的身上，已经引起公婆的不满了。此时，她被严加看管在冯府中，只能听到外面的消息，却做不了什么改变。

    当然，其他人也不是傻子，苏永臻那样的人会抛家舍业地给族里的长辈奔丧？这几乎是不可能的事情！

    当年苏永臻亲爹去世的时候，也没见他有多慌乱悲痛。

    “这年头，长辈把家里的不孝子送回老家管教，是挺常见的事儿，但这当闺女的，把亲爹亲哥一大家子打包送回老家的，我还是第一次听闻，不愧是武威伯的亲外孙女呀。”

    茶楼里，几名聚会闲谈的公子哥儿偶然间说起苏家的失踪案，纷纷露出看热闹不嫌事儿大的表情。

    “赵兄所言极是，其实，我倒是挺佩服刘府的那位小公子的。”

    “文兄，是哪位刘府小公子？”这洛京城里姓刘的大户人家可不少。

    “哈哈哈，就是宫里丽妃娘娘的胞弟。”

    “哎呀，是那位啊，那确实值得佩服，竟然敢当街调戏苏大小姐，啧啧，被揍一顿算轻的了。”

    “得罪狠了，万一让人神不知鬼不觉地给掳走呢？哎哟，之前，我还以为苏大小姐只是有些蛮力的母老虎呢。

    最近啊，听说了她把亲爹扔回老家的壮举后，我都不敢从她家门前那条街上路过了。”

    “赵兄，咋地？怕自己长得俊，被苏大小姐掳回府当入赘女婿啊？”

    “哈哈哈哈哈，赵兄你多虑了。”

    “我可没有多虑，我和你们说，宫里传出的小道消息，咱们陛下正愁苏姑娘的婚事呢，据说颜家那个麒麟儿颜舒，好悬成为受害者！”

    “咦？竟有这等事？”

    “颜舒啊，看来，陛下心中，这位苏姑娘的分量不轻啊，否则也不会把颜舒那样的人物作为指婚人选。”

    因为谈及宫闱流言，几人压低了声音，正交流得兴起，猛然听到背后有人怒斥：

    “唉，世风日下啊，你们竟然有心情调侃这种事，真是枉读圣贤书，枉读圣贤书！”

    一名老年儒生路过这桌，停下脚步训斥几名年轻人：

    “那个苏语嫣不孝不悌，目无法纪，早就该把她关起来教训了。”

    突然被陌生人训斥，一名年轻人翻了白眼：

    “我等私下议论他人固然不对，可是老先生，您说苏语嫣的那些话，可是没有什么证据啊，就这么给无辜的人定了罪，不也是枉读圣贤书了吗？”

    “无辜？”

    “对呀。”年轻人为了维护自己的面子，睁大了眼睛说出违心的话：“苏大小姐多孝顺啊，亲爹要去奔丧，她就派人护送，安排得明明白白的，怎么就不孝不悌了？”

    “你们刚刚不是这么说的！”

    “我们刚刚只是调侃而已。苏大小姐有罪与否，洛京府尹已经结案了，老先生，你若是不服，可以去官府申诉啊，或者击鼓替苏永臻鸣冤啊，但是，您有证据吗？”

    老先生的同伴看不惯这些不受教的年轻人得意忘形，也加入了讨论：

    “吾等虽然没有证据，但是明眼人都能看得出来，苏语嫣就是不孝。”

    “呵，信口雌黄，欲加之罪！”

    眼见着一场争执渐起，其他喝茶的客人来当和事佬，或者干脆加入讨论。

    茶馆的掌柜的看着争得面红耳赤的众人，无奈摇头。

    这几天，有关苏家人到底是不是自愿离开洛京城的议论，就没有少过，苏语嫣这三个字，如今可真是响当当的了。

    “那个苏家姑娘，再不改改脾气，将来想要嫁个好人家，难啊！”

    宫内，广和帝又一次和裴玄吵了起来，这次不是因为他的私事，而是有关盐铁贩卖的问题。

    两人有些意见不同，争辩到后来，广和帝意识到自己最开始想简单了，裴玄的提议更有利于民心稳定。

    但是，他拉不下面子来认错，就是一直梗着脖子不松口，继而惹来了裴玄一顿引经据典的抨击和嘲讽。

    更让广和帝生气的是，讨论到最后，他服软了，裴玄这厮竟然得便宜卖乖，好为人师起来。裴玄给他列了一长串儿的书目，让自己没事儿多读一读圣人之言，少去宫外听那些靡靡之音。

    哎哟，这把广和帝的小心脏憋屈的，他在裴玄离开后，黑着脸哗啦啦地翻了一会儿书籍，终于忍不住再次冲出御书房，朝着百花齐放的后宫去了。

    鉴于之前的两次惨痛经历，广和帝这次不敢去找那些年轻貌美的宠妃了，他决定去和贤良淑德的皇后聊聊天。

    ——当然，朕这次说什么也不会提起苏语嫣那丫头了，再一再二不再三，朕何苦为难自己。

    然而，当广和帝踏进皇后的凤殿的时候，不小心瞥见他的发妻正对着一幅故人画像发呆，心中再次涌起不妙的预感……