第 24 章节

    舒服不少，轻轻地叹着气。

    花簇见她神情放松，生理体征也一切正常，算是彻底放下了心。这个小鬼虽然时常受伤，但康复速度向来很快，可见体质并不像看起来那般虚弱。

    花筝一边接受着塞壬的安抚一边断断续续地和花簇说话，花簇虽然一副不耐烦的样子，但没有选择无视她。

    现在已经临近晚餐时间，花筝没办法进食只能吃一些营养剂，花簇却仍需要进食。花简吃过晚餐来接姐姐的班，一进门看到的就是塞壬怀抱花筝悠悠哼歌的场景，心中不知为何生出了一丝奇异的感觉。

    花筝已经再次睡着，塞壬将她的脑袋拢在丰满的胸前，用羽毛下的手掌爱怜地抚摸着她柔软的细发。

    姐妹之间亲密一些原也在情理之中，但两人毕竟是哨兵与向导，匹配度又不低，这种相处实际上有着十分大的隐患。

    内塔实行哨向分班，在成长到一定阶段之前严格禁止不成熟的哨向过多接触，为的就是防止双方失控结合。花简耳濡目染自然对此深有体会，花簇自小接受精英教育，反倒对这些没有警觉。

    当然，花简虽然觉得有些不妥，但又不觉得严重到需要提醒的地步。毕竟王室成员对结合热抗性很高，花筝年纪又小，目前能帮她安抚的人也只有花簇一个。

    “姐姐。”

    “嘘。”花簇察觉到弟弟进来，对他做了个噤声的手势。

    花简压低了声音，“你吃完晚餐就回宫里吧，之后我照看着小筝就好了。”

    花簇看了一眼花筝，最终摇头道：“不了，不止是花筝，策哥哥也在这里，我再留一个晚上好了。”

    章节目录 内塔（六）

    哨兵所住的病房也是静音室, 深夜时分更显静谧。在花簇被劝去休息后, 花筝缓缓睁开了眼。病房的门不多久就再次被打开, 一个男人的身形静静移动到床前，没有发出一点声响。

    “陛下。”花筝望着他, 声音带着一丝笑意。

    花原都在床边坐下，看着她躺在床上狼狈的身姿，平静地道：“辛苦你了，在那样的情况下坚持着没死，否则我就头疼了。”

    “这只是小事而已。”花筝谦虚, 花原都看起来也并非是真的关心她, 很快进入了正题。

    “所以，你觉得怎么样？”

    花筝显出了几分困惑的样子, “老实说, 您的哥哥很弱, 虽说比起您强上不少, 但与绛阕公爵和沈公爵不在一个等级上。不过在他发现无法杀死我的时候, 有别的力量进行了干涉, 我的伤主要是那个造成的。”

    花原都没为她挑衅的话语生气，阴郁的眼眸中渐渐燃起了狂热的光。

    “是什么力量？”

    花筝轻笑道：“您想的没错, 确实与我在实验中感受到的那种力量有相似之处, 只不过时间太短，实在无法获得更多的线索。但可以确定的是，领袖依靠某种东西可以在短时间内爆发出超越S级的实力。”

    “果然是他……果然是他……”

    花原都像是欣喜又像是悲伤地喃喃自语，花筝提议道：“您若是觉得他在领袖之位上太过碍眼, 给我一年的时间，我可以神不知鬼不觉地……”

    “不，你的敌人不是他。我哥哥，花原清他不过是个迷失了自我、可悲又可怜的失败者，我要你找出他身后的人。”

    “可他现在确实地威胁着您和王女殿下，我不是冒险主义者，所以有必要提醒您，内塔再这样长期掌握在他的手中，到时候清算会十分麻烦。当然，如果您这般要求，我会遵从您的命令。”

    “我创造你的目的难道不就是为了收拾这些烂摊子吗？再一次确认目标，找到那个人是你的第一要务，这对整个帝国来说至关重要。”

    花筝静静地望着他，“请容我确认一遍，第一要务是否意味着比王女殿下的安全更为重要？”

    花原都呆住般一言不发，花筝像是看出了他的挣扎，提议道：“如果您无法决断，不如到时候交给我来判断？”

    花原都并不愚蠢，冷笑道：“你是在向我索要权限？”

    “您可以这样理解，但这只是我的一个提议而已。事实上您可以无视它，毕竟这只是小概率事件。”

    花簇作为王储自然会有最严密的保护，但任何保护都不可能绝对安全。花筝的话犹如魔咒般在花原都耳中挥之不去，他必须要考虑这样的情况。

    “如果我不进行授权，你到时会怎么做？”

    “陛下，这要根据当时的情况来判断，只是原本保护王女是我的首要任务，您现在的命令与此有冲突，我才会有这个提议。请您授权并非是要您做抉择，而只是在万一的情况下来减轻您的负罪感。因为那是我的判断，所有的失败都将由我来承担。”

    听起来很讽刺，但也很美好，很诱人。花原都已尝过太多失去的痛苦与无用的悔恨，所以这个提议极其有吸引力。

    “不，我要你在保护好王女的前提下以此为第一要务。”

    花筝见他做出抉择，不再多说什么。

    “您的命令我已经接收到。与王女殿下精神体的联系能够确保我在第一时间感知到她的危险，一定不负陛下所托。”

    “嗯……”花原都沉吟了一会儿，“我知道你的能力，不过阿简那边似乎没什么进展？”

    “陛下，我如今的身份是他的妹妹，年纪又小，您不会觉得我该在这个时候诱惑他吧？”

    花原都当然明白这个道理，也没有病态到让一个外表不过十二三岁的小女孩现在就负担起那个任务。只是眼看着花筝和女儿变得越来越亲密，儿子却仍对杜家那个小丫头痴心不改，心中有些着急而已。

    向导作为继承人自然无懈可击，但能够统领内塔守护帝国的只有哨兵。花简觉醒为向导实属意外，他不得不为此创造了花筝。

    可花筝虽然融入了王室基因，与现在的他们却都相去甚远，他必须要考虑更长远的事。

    将花筝设计为女性除了发现女性在实验中有更高的稳定性以外，另一个重要的原因就是他希望花简能够与她生下强力的哨兵继承人。

    花筝是他为两个子女创造的最强力保障，他绝不容许这之中出任何差错。

    “我没有这样说，只是……在这件事上，你有多大的把握？”

    花原都体会过刻骨铭心的爱情，发妻的去世叫他生不如死。可正因如此，他才想在事情无法挽回之前让花简与杜思敏分开。杜家的小女儿虽然没什么不好，但其普通人的身份和虚弱的体质让她注定无法成为王室成员的绝佳配偶。

    这与感情无关，他必须为帝国为儿子的将来考虑。

    花筝歪着头似乎是在认真思考的话，“如果您允许强制手段的话，我有百分百的把握，否则……王子殿下是位十分情深义重的人，我不觉得自己能动摇他的感情。”

    强制手段……事实上也并非不行，但花原都更希望花简不要把太多的感情放在杜思敏身上，所以这只是最后的选项。

    “这件事我暂时不会强求你，但你要记住自己的职责，”花原都有着与花原清极为相似的瞳眸，狭长、冰冷以及隐约神经质的焦灼，“是阿简不是小竹，你明白的吧？”

    “虽说我觉得王女殿下是更好的选择，但既然是陛下的命令，我自当遵从。”

    花簇第二天一起床就得到了花策醒来的消息，连早餐都没吃就匆匆赶去探望。

    花策已经从营养舱中出来，身体上也没有大碍。只不过这次失败显然对他造成了十分严重的打击，无论谁去探望都爱答不理，用消极的沉默来应对。

    花簇询问过艾丽莎的意愿之后将她留下来照顾花策，希望哥哥能尽快从打击中恢复过来。

    比起花策，花筝的精神显然好得多，并且已经能下地行走。内塔之中有许多新型且昂贵的特效药，花筝昨晚使用的骨骼修复剂也是其中之一。不过相较于其他人而言，她的恢复能力还是让花簇感到吃惊。

    “姐姐，你要回宫里了吗？”花筝似乎是见她收拾妥当，一副临行前的模样，很有几分依依不舍的样子。

    要抛下才受了伤的妹妹离开，花簇心中也有几分过意不去。但她多待了一个晚上已经耽搁了不少事，很多行程都已经往后推延了。

    “毕竟我可是很忙的……你好好在这里养伤，阿简会来照看你。至于领袖你暂时可以不用担心，他已经回贺州了。”

    花原清来去匆匆，就连儿子受伤也没让他多逗留一会儿。

    “领袖大人不计较我的事了吗？”

    花簇昨晚还在担心，不过今早得知他离开的消息，猜测应该是父亲与他谈过什么。

    “他现在有更重要的事，被你这样的小鬼质问了，他一定气得要命，挽回名誉可比对付你重要多了。”

    这是花簇的猜测，某方面倒也吻合。儿子的失败以及损失的哨兵和向导都让花原清感到愤怒，当时对花筝出手也确实不过是一时没控制好情绪。

    但他今日离开绝不是因为轻视花筝，而是意识到了情况的严峻。

    花筝像是听出她话语中的幸灾乐祸与快意，笑嘻嘻地道：“所以姐姐你其实也很开心能看领袖大人吃瘪吧？”

    花簇见她得意，要不是看在她刚断过脖子的份上，差点就忍不住敲她脑袋了。

    “给我闭嘴吧，再惹是生非，下次就真的不管你了。”

    花筝赶紧讨饶，“我知道啦姐姐，之后我一定乖乖的，什么都不乱说，好好学习，天天向上。”

    “你知道就好，阿简会看着你的，别想蒙混过关。”

    花筝低着眼轻声答应，而后拉着花簇的手软软撒娇道：“姐姐，你走之前能不能再亲亲我？”

    花簇见她一副祈求怜爱的表情，不禁都要开始怀疑对方是不是有皮肤饥渴症了。

    “我是不是太纵容你了？凭什么总是要我亲你？”

    之前看她受伤可怜也就算了，今天已经生龙活虎，花簇自觉没那么大的心还去亲她——又不是两三岁的小孩子，像什么话呀。

    花筝看着她似乎是在思考，而后用轻得不能再轻的声音对她道：“那姐姐……”

    “你说什么？”

    花簇可没哨兵那过人的耳力，完全没听清楚她在说什么。

    “我说……”

    “嗯？”花簇不得不低下头仔细辨认她的话语，“你这个小鬼，说话能不能大声点，刚才不还精神气挺足的吗？”

    花筝突然灿烂一下，在她近在咫尺的脸上吧唧了一口，声音洪亮地道：“我说姐姐你不亲我，那我亲你也是一样的嘛。”

    唇瓣轻轻地擦过肌肤，柔软得不可思议，女孩的吐息中似乎有一种幽冷清淡的香气，叫人闻之忘忧。

    花簇有听说过，哨兵对高匹配的向导可能会闻到一种他人闻不到的特别气味。大多数研究者认为这是向导素对五感敏锐的哨兵产生的影响，但她至今还未听说过有向导能从哨兵身上闻到特殊的香气。

    毕竟，对所谓的“哨兵素”的研究，目前还是一片空白，向导也没有哨兵那样敏锐的感官。

    可是，她确实闻到了，在那个犹如冰雪雕琢的女孩身上闻到了类似于冷梅的香味，并且很长一段时间内都在鼻尖萦绕不去。

    章节目录 内塔（七）

    “滚, 都给我滚！”花简还没到达病房就听到了堂哥的怒吼, 距离那起事件过去已经半个多月, 可这位年少成名的公爵大人显然还未从失败的阴影中走出来。

    领袖不仅剥夺了他在内塔的职位，还让他自请摘去少校军衔。

    “殿下, 我先去看看，请您稍等。”与花简一同前来的是带着午餐的艾丽莎——她照顾花策也有半月，每顿饭都是亲自下厨，花简在走廊上与她碰面，顺道结伴而行。

    “嗯。”

    医生与护士狼狈地跑出病房, 看到艾丽莎如蒙大赦。

    “艾丽莎小姐, 你快去看看公爵吧，他又不肯配合检查了。”

    艾丽莎轻轻叹了口气, 温婉美丽的脸上带着几分轻愁。

    “我知道了, 你们晚一些再来吧。”

    女官落落大方, 从容优雅, 话语轻柔却奇异地有股安定人心的力量。

    病房中光线昏暗, 窗帘紧闭, 光源也全部关闭，艾丽莎只能隐约看到有个身形蜷缩在房间角落。

    “公爵大人？”她将手中提着的饭盒放到桌上, 声音温柔得仿佛是在呼唤受惊的幼子。

    向来意气风发甚至可以说目空一切的哨兵此刻像是一只受伤的小兽般躲藏在厚厚的窗帘之下, 没有对来人的呼唤做出任何反应。

    艾丽莎贵为一国公主，却受祖国长年内乱纷争之苦，可以算是自小流落他乡。但她身上仍旧保留着公主的气度与优雅，又不像一般贵族少女般天真与不谙世事。

    她平和坚忍, 成熟内敛，有洞悉事物真相的眼光，以及仿佛能包容一切的胸襟。

    “公爵大人，您为什么又不愿接受身体检查？”艾丽莎缓缓走到窗边，没有立即掀开窗帘，蹲下身耐心十足地问道，“昨天您不是和我约定好了吗？今天会乖乖接受检查的。”

    花策没有给她回应，反而将自己高大的身形缩得更小。

    艾丽莎无奈地叹了口气，稍稍掀开窗帘，露出了那一头金色的短发。

    花策把脸埋在手臂之中，赤裸的双脚交叠着，整个人都在瑟瑟发抖。

    “公爵大人……”艾丽莎试探性地伸出手，却在碰触到对方头顶前被紧紧攥住了。两人虽有互相爱慕之意，但艾丽莎素来对他态度疏远，花策也从不敢冒犯，这段时间反倒是两人接触得最多的时候。

    花策手掌宽厚有力，却无比冰冷。

    “不要……不要碰我……艾丽莎……你也走吧……你也不要再管我了……”

    “既然如此，您为什么不放开我？”艾丽莎露出淡淡的笑意，赭色的瞳仁中散发着柔亮的光芒，“小策，我不会在这个时候让你一个人的。”

    花策母亲早亡，父亲对他要求严苛，严厉远大于关怀，这养成了他自卑自傲，渴求关注又无法容忍失败的性格。

    艾丽莎知道他在严格意义上绝算不上一个好人，但有的时候感情就是如此不讲道理。第一次见面，对方还只是一个年少的小公爵，虽然不像她一样身在他乡，但她从他身上感受到了与自己一样的孤独。

    她看着对方每次在两位小殿下获