第60章

    卫颜出城晚，一路紧赶慢赶，到端山镇时天已经黑透了。

    坡上的人家大多亮了灯，温暖的光次第升高，一排排，一层层，夜景分外迷人。

    “真好看，如果不是太冷，还可以多看一会儿。”卫颜搓搓冻僵的手，她的脚也冷得很，如果不是时常下车跟大黄跑一段，只怕要冻坏了。

    看看前面，再有几步路就到家了，她忽然有些兴奋，直着脖子吼出一句应景的歌：“灯火辉煌的街头，突然袭来了一阵寒流，遥远的温柔，解不了近愁，是否在随波逐流……”

    “噗……”马路右侧传来一声压抑不住的笑声，极熟悉。

    “秦在？”卫颜被人抓了包，老脸一红。

    “是我。”秦在从暗处走出来，“歌词不错。”

    他这话有未尽之意。

    卫颜听出来了，不由讪讪说道：“瞎唱的，贱笑贱笑。”

    “你是瞎唱，我却不是贱笑。”一起生活这么久，秦在早已熟知她的套路。

    卫颜“嘿嘿”干笑两声，鞭子一抽，大黄便小跑起来，“好啊，我就是瞎唱，怎么着？你自己回去吧！”

    秦在摇头笑笑，快跑几步追上来，右脚一垫，在她身后坐下，问道，“怎么才回来，大家伙儿都担心坏了。”

    “遇到个难缠的，拌了几句嘴，就回来晚了。”这是卫颜在路上早就想好的谎话，此刻答得流畅自然。

    秦在沉默片刻，又道，“听说魏学政在街上遇到刺客了。”

    卫颜一怔，消息传得怎么这么快？

    “当真？”她故作惊诧，“我卖鱼的时候听说城里出了乱子，有个大官被刺杀了，到底死了没有？”

    “没死。”秦在瞧不见卫颜的表情，但从她的语气里读出了一丝做戏的味道。

    “三丫你……”秦在迟疑着，到底没有继续问下去。如果真是她干的，那不管结局如何，他都会无比感恩——作为一个男人，应该勇于承担女人出于好心为他所犯的任何错误，而不是高高在上的横加指责。

    他把揣在怀里的一个暖炉拿出来，身子往前探了探，递到卫颜身前，“冻坏了吧，你抱一会儿，我来赶车。”

    “好呀。”卫颜笑了起来，这家伙心很细嘛，零下七八度，她早就冻得受不住了。

    “咣当！”车轮不知压到什么了，剧烈地颠簸了一下。

    秦在猛地向前一冲，恰好与正微微侧头的卫颜撞在一起……

    鼻子酸痛，嘴唇所及之处冰冷柔滑。

    他竟然亲到她了！

    这认知让他的大脑一片空白，直到大黄不甘寂寞地打了个响鼻，他才如梦初醒般地退了回去。

    双颊像着了火一般，熊熊燃烧起来。

    秦在用冰凉的手捂住脸颊，故作镇定地说道：“你的脸可真凉，用不用我给你暖暖？”

    “啊……啊？不用不用！”卫颜前世虽然母胎单身到死，但到底是个成年人，短暂地慌乱后，直接跳下车，把驾驶位交给秦在，自己捂着暖炉坐到后面去了。

    秦在红着脸下车，坐到前面，得意地笑了笑，又道：“你躲那么远做什么，好歹咱们也在三叔三婶面前过了明路了。”

    “哟嗬，你还来劲了。”卫颜又下了车，小跑着追上来，“来来来，你给我捂，不捂的是孙子。”

    秦在是什么人啊，又岂能被卫颜要挟了？长臂一伸，就往卫颜脸上摸了过去。

    卫颜头一晃，躲过去，笑道：“还以为你个守规矩的，却不料跟薛宝文一样胡闹。”

    秦在一本正经地反驳道：“我以为你是个守规矩的，却不料主动送上门来了，三丫，我对你很失望。”

    “那要不要退婚？”卫颜打蛇随棍上，将他一军。

    秦在摇摇头，嘴角上翘的弧度越来越大，“算了，谁让你救过我呢，佛曰，我不入地狱，谁入地狱。”

    “真能胡说八道！”卫颜说不过他，飞踹一脚，踢在他的小腿上，大笑着拐进胡同。

    “作为一个读书人，一般只对喜欢的人胡说八道。”秦在轻轻回了一句。

    “三丫？”卫家门口挂着一盏红灯笼，徐氏担心闺女，正等在那里。

    卫颜乳燕归巢一般地飞奔过去，并没听到秦在轻不可闻的自语。

    晚上，秦在有些失眠，一会儿摸着薄唇，想想两人相撞的那个瞬间，一会儿又极不安地思考魏学政遇刺的事。

    他预感到此番院试定会有一番大波折，别说案首，就是能不能中上秀才都在两可之间。

    不管是哪个做的，他都觉得刺杀魏学政太过鲁莽。

    杀死了，已经到手的试题就废了，新来的学政不知底细，之前所做的准备竹篮打水一场空。

    杀不死，魏学政便会心存侥幸。再有三天便考试了，他不大可能把已经吃到肚子里银子吐回去。

    搞不好他还会在没送过礼，且文章做得不错的人中寻找可疑之人，如此一旦被他盯上，科举一途便断送得差不多了。

    “唉。”

    秦在幽幽叹息一声，收敛心神，慢慢睡了过去。

    ……

    院试前一天，卫颜送爷仨前往省城。

    预定的客栈名为如意，中高档次，硬件设施很好，距离贡院很近，三人间一天十两银子，没有点儿经济实力住不进来。

    薛宝文也住在这里，卫颜等人一下车，他就从前堂里迎了出来。

    “你们怎么才来，天都快黑了，一起用饭吧，我都订好了。”薛宝文笑着说道，他知道薛老太太对秦在做了什么，这两天一直很内疚，今日这一桌，算是赔罪的。

    “正好饿着，如此就多谢瑞文了。”卫格拱手说道。

    “三叔别客气，小侄日后叨扰的日子还多着呐。”薛宝文知道自家祖母做的缺德事后，立刻带了整整一车礼品探望卫家，如今跟卫格一家处得十分不错。

    卫颜见几人寒暄得差不多了，便见机告了辞——客栈里都是男人，她没必要进去，也不合适。

    一行人进了客栈。

    客栈里住的大多是书生，他们喜欢聚在一起谈诗论道，分析时政，客栈应和他们的需求，不设包房。所以，薛宝文订的桌子就在前堂。

    几人进去后，备受关注。

    “诶，这几位兄台丰神俊朗，都是人中之龙啊。”

    “除了那一位，其他几个都不大。”

    “确实，你看那两个，也就十六七，毛都没长齐就来了。”

    “千万别小瞧人，那个最高最俊的，是县试、府试双案首，顾山长亲自录取的端山学子，听说对小三元志在必得呐。”

    “真的假的，如今还有这么无知的人吗？”

    “无知者无畏嘛！”

    “哈哈哈哈……”

    薛宝文脸上涨得通红，直接朝那些人瞪起了眼，大声说道：“当面论人长短，真是有辱斯文。”

    他说话跟打雷似的，周遭顿时安静了一下。

    随即有人说道：“当面论人长短确实不对，来来来，诸位，我们小点儿声，别让他们听见就好了。”

    “哈哈哈……”前堂里又是一片哄然。

    薛宝文惭愧得无以复加，说道：“咱换个地方吧，这里一片恶臭，不呆也罢。”

    秦在心里其实也很无力，但这种情况不容许他退缩。

    他依旧笑着，如沐春风，丝毫不见勉强，说道：“不妨事，随他们说，还能堵上他们的嘴不成？”

    卫格微微颔首，说道：“这些话听了这许多时日，再听听也无妨。”

    徐飞没说话，他现在以秦在马首是瞻。

    几人在桌旁落座。

    旁边又有人说道：“倒是好气度，小小年纪，着实难得，等下要结识一下。”

    “正是正是。”

    “嘁。”有人不以为然，“听说是个不忠不孝没心没肺的玩意，跟气度有什么关系？”

    “哦？愿闻其详！”

    “听说他是从家偷跑出来的，偷了爹娘的救命钱……”

    那人声音不小，很快便有不少考生围了上去，人头攒动，像一团就要炸开的马蜂窝。

    “朝廷应该取消这种人的考试资格。”

    “正是，人品不端，如何报效朝廷？”

    “听说那些都是有水分的谣言，顾山长怎么可能自毁名声？”

    “放心吧，小三元与他无缘。”

    “怎么说？”

    “如今这世道，穷鬼能考上案首才怪呢。”

    “哈哈，有道理，有道理啊！”

    ……

    “秦在，这真是……唉，我都不知怎么说好了。”薛宝文万分懊恼，他在书院想办法替秦在澄清过，但木秀于林风必摧之，文人相轻，自古而然，他越解释，就越有人说得起劲，后来索性就听之任之了。

    “这些不会影响到我的，薛兄放宽心。”秦在淡淡说道。

    “唉……”薛宝文皱眉叹息一声，他浓浓的愧疚是真，淡淡的欢喜也是真，关系再怎么好，也是竞争对手嘛。

    ……

    卫颜要去卫蓝家。

    不过在此之前，她还得提醒一下魏学政，以免他忘记自己姓什么。

    她把车放到融兴杂货铺，告诉掌柜自己步行去榆钱路，然后溜溜达达地走到提督学院前面的一条大街上，在一家茶楼要了间二层的包厢。

    “公子喝什么茶？”伙计问道。

    卫颜在窗边落座，从怀里取出一本书，漫不经心地说道：“一壶铁观音，一碟点心，一碟瓜子花生。”

    “好嘞，马上来。”

    茶点不到盏茶的功夫便上来了，伙计给她倒上茶水恭敬地退了出去。

    卫颜把门用凳子顶上，然后打开窗。

    此地距离提督学院大约五百米之遥，中间别无高楼，更无树木，居高临下，视野极佳。

    她架好狙、击、枪，调好瞄准镜，用望远镜探了探提督学院里森严的防卫，然后把手伸出窗外，集中精神力感知风速，再次瞄准了魏学政的书房。

    ……