第60章 且看粉墨登场

    天才蒙蒙亮, 廊下的鹦哥都还在熟睡, 凤姐却早已穿戴整齐, 在门廊下不知来来回回踱了多少步。

    府里已被围了大半个月, 吃喝用度早供给不上了。虽说府里有园子，还有老农种地。可是那地里不过应个景, 种了些瓜果蔬菜，至于府上日常吃的精米细粉, 你就是打死那些农户, 他们也变不出来。

    要不是，府里还是家生子多，身契都捏在主子们手里，就看最近人心浮动的样子，怕是早出了事。

    本该扛起事的贾政, 只一味叹气, 一句囫囵话也说不出。王夫人更不中用, 干脆就病倒了。李纨更是关门闭户，只守着三春姐妹和贾兰。偌大一个荣国府, 全靠凤姐、贾琏夫妻在撑。

    你说贾母呢？

    被围的头一天晚上, 贾母就被贾政气病了。贾赦被困在东院里，过不来, 让小厮翻墙送了消息。说他那小院，他还能看住，只求老太太顾着自个儿身体，一切还得老母亲做主。

    虽然没拿出主意, 到底还有点孝顺意思。贾政就不一样了，身为一家之主，出了事只会推诿旁人，让他出去和人说话，“嘟嘟囔囔”说了半天，汗流了几大车，半点消息也没探听到，反倒成了守卫们茶余饭后的笑柄谈资。

    贾政越发屏住了嘴，死活不肯再说话。偏偏，这样，他还看宝玉不顺眼。躲在贾母屋里的工夫，三不五时，总要教育宝玉，以泄私愤，把好好一个宝玉也吓成了筛糠的筛子。

    这可把贾母气坏了，戟指骂他，要赶他走，内忧外患，闹得鸡飞狗跳。

    最后贾母一口气没倒上来，彻底晕了过去。

    后来，还是三春姐妹冲出了门，围在贾母床前伺候。贾政回了荣禧堂，却仍不去王夫人屋里，只在赵姨娘处耍老爷威风。

    贾母见谁也指望不上，只能趁着夜里众人都睡下的时候，偷偷让鸳鸯开了箱子，拿出许多物事，秘密嘱咐贾琏拿去打点。一面将府里大权统统交给了凤姐。

    幸亏凤姐素来有威望，平儿又忠心得利，总算没炸了锅。

    这日，眼瞅着就要无米下炊，贾琏三更便起了，在后门张罗着接粮食。

    还是那个李解，收了贾琏许多好处，家里也有人，得到消息知道是林如海主理逆案，特意卖好给贾琏。轮到他值守的时候，会开个小门，让军兵带点时鲜、粮食送进府来，顺便再卖些消息。

    再加上，贾蓉归家，东府镇定多了。宁荣两家一合计，干脆一起往外递消息。

    托的人，也正是李解。

    李解却不是傻子，钱照收，事儿不办。

    只是有一日正好碰见林如海去京郊大营办事，悄悄说了句“是他带兵守在荣国府外面”。

    林如海当时看了他一眼，却也没说话。

    今个儿，便是李解送粮兼送回音的日子。

    贾琏缩头缩脑挤在门后面，满脸堆笑与李解说话。

    “解兄，劳您费心了！”贾琏边说边偷偷将一对玉麒麟塞进李解袖内。

    李解面不改色收了，才抱拳笑道：“恭喜公子爷，府上大难过了！”

    “此话怎样？”贾琏如奉纶音，喜出望外，急忙追问道。

    李解见好就收，也不卖关子，将圣令下到京郊大营，贾府围困已除，天明便有传旨官至的事一五一十说了。

    “不是鄙人自夸，若非那条消息，不不不，若非府上林姑爷数这个——”李解说着，拍胸脯比了个大拇指，“这等大事也敢在圣上面前求情，府上这一关怕是难过。原要等到天亮才告诉府上知道，因着咱们的关系……”

    “正是，正是，解兄救命之恩，琏二绝不敢忘！只待日后！”贾琏心内欣喜若狂，面上勉强镇定住，长揖到地道。

    李解暗暗点了点头。要不是他看着这贾琏还有些样子，不是那无可救药的纨绔子弟，哪怕林如海亲至，他也不冒此大不韪。

    “琏二爷，快去回禀老太太吧！你我兄弟，来日方长。”李解道。

    贾琏作揖连连，见李解真心实意赶他，才慌忙转身，眨眼儿没了踪迹。

    ………………

    话分两头，却说林府西边小院内。

    自打黛玉旁敲侧击将大宝的事说了之后，心下总是忐忑难安。数着日子来算，上一世这个时候她父亲也然是重病在身，就连东府秦可卿也是命悬一线，眼瞅着就没气了。

    可如今看着，父亲身子康健，官运亨通，是如日中天之象。而秦可卿过了逆案这一大关，两府的围困也都解了，想来死结已破。

    件件事情都是在往好的方向发展，但是，俗话说，牵一发而动全身。大宝之事，绝非一家一户兴衰成败，事关天下，她提前预知了结局，还告诉了父亲，若是因此产生什么变故……

    是福是祸，实乃预料。

    黛玉心事重重，不觉在练剑时便分了神。

    杨毅站在她正对面的海棠树下。只觉得花影缤纷间，一点明亮的剑尖划破虚空，竟直直刺向了他的胸膛。

    “啊呀！”孙氏引着封氏与英莲正好走将进来，三人站在门口，恰好将这一幕看得清清楚楚。

    且从封氏所站方位来看，看不清黛玉面容，也不见杨毅应对，只觉得那不长眼的利刃马上便要刺进先生胸膛……

    封氏不曾见过这等阵仗，“啊呀”叫出声来。

    黛玉这才猛然清醒，却已收势不及。

    近来她舞艺大进，已不再是持木剑、柳枝等物，拿的是实打实的宝剑。

    黛玉登时慌了神，手腕发直，脚下步法也乱了，宝剑却像是有了生命一般，再不受她控制，自动自发寻着杨毅致命处袭去。

    千钧一发之刻，孙氏和英莲却不慌不忙。英莲怕封氏受惊，还轻轻拍着她的后背安抚，“娘亲放心，先生武艺高强。”

    果不其然，剑尖劈面而来，杨毅却动也不动，只伸出两根手指，轻轻一拨，黛玉看似雷霆万钧的一刺便偏转了方向，从杨毅胁下穿了过去。

    为怕黛玉用力过猛，立身不稳，两人擦肩而过的时候，杨毅还在黛玉背上轻轻一推。

    她便滴溜溜原地转了个圈，绣鞋尖尖，裙裾飞扬，将剑舞余力尽皆泄去。

    “好！”孙氏和英莲异口同声赞道。

    黛玉却骇了一大跳，红了脸，低着头跟杨毅道歉，“师父，徒儿错了。不该一心二用，更不该……”

    “无事。原就是我不该逼你今日习舞。”杨毅宠溺地拍拍黛玉的头，说道。

    他就是发现最近黛玉都神思不属，忧心忡忡，有意让她出身热汗，以舞传情，却不想弄巧成拙，差点让黛玉落下心病。

    这边厢，孙氏等人已将走近，杨毅长话短说道：“兵来将挡，水来土掩。适才那等危急关头，为师若和你一般慌乱无措，后果当是如何？切记，顺势而为，顺其自然。不要做那杞人忧天的事。再者说，天塌下来，自有高个儿顶着。你如今有父亲、郡主，再不济还有我这个半吊子师父帮衬，怕甚！”

    黛玉闻言，眉头舒展了些。

    封氏走近，听见杨毅自谦“半吊子”，忍不住笑道：“呦，先生这等好功夫且临危不乱，耐性定力均非常人，怎地还这样谦逊！”

    杨毅右手一抄，将夹在肋下的宝剑换到手里，手腕翻转，宝剑就乖乖钻到了黛玉腰畔的剑鞘里。

    “封太太谬赞。在下不过雕虫小技，这点微末伎俩当真行走江湖，早就……”杨毅本想说“尸骨无存”，却瞥见对面孙氏斜着眼睛看他，赶忙住了口。

    “封太太来了，想是铺子里的大事。玉儿，你先忙去吧！”杨毅发话。

    黛玉躬身行礼毕，这才随着孙氏等人一道去了孙氏日常料理事务的耳房。

    几人分宾主坐下。

    黛玉不说旁的，先拉住英莲的手，上上下下不错眼打量，脱口赞道：“啧啧，都说心宽体胖，英莲姐姐便是明证。”

    英莲从前何等怯弱模样，如今面若桃李，眉眼带笑，都从瓜子脸美成了银月盘。

    说起来，自打英莲寻回母亲，母女二人相认，得知自家身世，大哭一场后，便想要和封氏一道去寻父亲甄士隐。可是，甄士隐疯癫出世，浪迹天涯，哪里好找？又记挂着黛玉恩情，不能不报，左右为难得紧。

    母女二人在林府住了好些日子，看着黛玉待人处事，料理家务，知道她最近正忙海运事宜，暗自合计，干脆卖身给黛玉为奴，替她做个贴心人，跟着林府船队既走南闯北又可寻访甄士隐，一举两得。

    英莲主动开口，将卖身的事说了。

    黛玉哪里肯依？

    “姐姐本就是正经官家女儿，咱们还有同乡之谊，如何妹妹竟能做那等挟恩图报之事？”黛玉义正言辞拒绝道。

    “何况，你我既是姐妹，封太太便是黛玉长辈。二位既有心寻访甄老爷，黛玉自然责无旁贷。只是，如今海运刚兴，海上波诡云谲，就连大运河上，船只倾覆，出事的也不在少数。黛玉如何忍心让您二位受那等风餐露宿、颠沛流离之苦。”黛玉又道。

    封氏连连摆手道：“林姑娘心善，还把我们当大户人家。且不知这些年来，老身靠给人家缝补浆洗度日，为寻英莲，更是几乎流浪乞讨。什么苦，老身都吃的，只求得报姑娘大恩。若天可见怜，有生之年能一家团聚更好。”

    英莲也跟着点头不迭。

    黛玉见她们主意已定，不便强违，只得道：“如此，晚辈恭敬不如从命。封太太为人行事，晚辈没有不放心的。现下，京城林府也小有几个铺面，且是初来乍到，还要烦劳太太并英莲姐姐多多看顾。至于海运，便是林理大管事负责。太太若不嫌弃，便先去他掌管的西洋物事铺子里暂时做个内掌柜，接待些女宾贵客。”

    如此，两下里，便说定了。封氏和英莲给林府，其实只是给黛玉帮工，积攒经验，为日后运河行走甚至出海做准备。

    封氏和英莲果然不负众望，配合林理将铺子经营得风生水起。才月余，盈利就翻了几倍。

    今日，便是封氏和英莲前来对账的日子。

    玩笑罢了，封氏将账本递给黛玉查看。黛玉随手翻了翻，清楚明白，条分缕析，是正经做生意的样子，便把账本放到了一边。单单询问铺子里最常接待的是什么人？可有奇闻异事没有？

    封氏也是大家闺秀，与黛玉侃侃而谈，应答如流。

    “只是前些日子，京里风头不对，各处都没有人员走动，铺子里冷清了许多。不过，旁人更不如咱们便是。”提起近日情况，封氏小心道。

    黛玉点点头，转向英莲，眨眨眼问道：“不知英莲姐姐和赵公子一同掌管‘雅舍’，近况如何呀？”

    本是再平常不过一句问话，英莲却突然红了脸，扭过头去，轻啐一口道：“姑娘又说笑了。英莲只是负责内舍打扫，如何敢与赵公子相提并论。”

    你说这赵公子是谁？

    他便是昔年黛玉归家时半道上搭救的那个穷酸士子赵煦。

    赵煦知恩图报，用黛玉给的药方和银钱治好了风寒，便匆匆归乡，寻了杨毅去给林如海治病，之后便没了音信。

    后来，还是杨毅入京路上，碰见一名同乡秀才。赶巧，赵煦也千里入京，落脚在京城会馆，想要参加明年春闱。几番辗转之后，得知杨毅也到了京城，还就住在林如海府上，大着胆子投了名帖，便被留在林府一同居住。

    只是，赵煦面嫩，无功不受禄，不愿长久住在林府，说什么也要搬走。却偏偏一贫如洗，只能借住京郊古庙。

    适逢，黛玉开的雅舍缺个文掌柜，黛玉便开口请了赵煦前去坐堂。

    说起黛玉所开雅舍，全是因缘际会。因着杨毅要参加春闱，黛玉便时常与他一同研习文章，听见杨毅感慨林府藏书无数，可怜士子们缺书乏本，无缘得窥，望着林府满院子的藏书，灵机一动，起了开书阁的念头。

    所谓书阁，便是先把林府那些不甚珍贵的善本名卷请人誊抄了，拿到书阁里，任人抄录传阅，收些笔墨费用，却是个雅集乐趣的所在。

    而这个书阁，可以弄出好几层，一楼由林府供书给贫寒士子抄书学习；二楼供文人墨客自带珍藏交流应和；三楼可陈列孤品善本墨宝字画，供清流雅士品评鉴赏。

    至于有些有钱人看上了哪些善本却不愿自个儿动手去抄，那些一楼的士子们便派上了用场。再或有些才华横溢者，或因时运不济、名落孙山，得此一展所长的地方，也不愁伯乐难觅，就此潦倒一生。

    其中，哪怕黛玉只是命人做个茶水生意，自然也可赚得盆满钵满。

    何况，她本意原只是不忍见书籍字画名家名作被束之高阁，与知己者彼此终生不逢的苦楚。

    主意既定，黛玉便去寻林如海商量。

    林如海听罢，双眼放光，当场便答应了。甚至不用黛玉费心，不出半个月，便寻得了某个外放文臣家宅，请了能工巧匠，将藏书楼一番改造，前有书阁后带客院。至此，雅舍便诞生了。

    雅舍揭匾时，黛玉也去了，因为不便露面，只在马车里远远望着。

    开张当日，林如海亲自到场揭匾，宰辅题字，藏书汗毛充栋，品质极佳以外，还请了京城有名的书画大家现场挥毫泼墨，热闹极了，可谓人山人海，士子如云。

    不出十日，雅舍的名头，便传遍了京城。不仅士子们日以继夜地“赖”在里面不走，便是休沐的文臣高官，有些沉迷其中，也是废寝忘食，流连忘返。以至于，府中家眷几乎便要误会“雅舍”是什么烟花之地。

    后来，就连黛玉自个儿都蠢蠢欲动，也想去雅舍清高清高，囿于身份，久不能行。便干脆，在内院又开辟了一处院子，唤作内舍，另外开路开门，端请各家名门闺秀相聚，做海棠诗社之交。

    内舍头一社，便是应妙阳所起。

    书阁常见，内舍难寻，更是一炮而红，冠盖香车云鬟丽影络绎不绝，雅舍又得“内舍”“外舍”二称。伊人在水一方，愈发引得前门外舍“客似云来”。

    而孙氏和英莲便是这内舍两名正副舍监。

    这都是闲话，暂且不提。

    只说孙氏，除去内舍事务，原还在帮黛玉料理其他铺面，负责的事情太多，正忙碌着，故而一直没有插话，见了英莲娇怯模样，忍不住打趣道：“你这话儿可不能让我那一根筋的阿冉贤弟听见，不然非得伤心欲绝不可！”

    一语既出，在座众人都笑了。

    英莲恼羞成怒，又因素日总和孙氏腻歪在一处，格外亲热，干脆扑到她身上，作势要撕了她的嘴。

    “我只当那些来雅舍的姑娘们个顶个的伶牙俐齿，没想到，最是嘴上不饶人的原来是你！”英莲不依道。

    孙氏左躲右闪，笑得直喘气道：“你也别横，早晚得从了我们家阿冉。封太太，您说是也不是？”

    封氏含笑看着她们胡闹。英莲受尽了苦楚，现下好不容易苦尽甘来，若是能遇良人，也不枉她挣命活到今日。

    “赵公子是正儿八经的秀才，俺们英莲高攀——”封氏话未说完，杨毅在外扬声道：“封太太此言差矣。阿冉贤弟人品性情，在下可作担保，绝不是嫌贫爱富，有门第之见的庸才。娶妻娶贤，只要封太太不嫌弃阿冉家徒四壁、性情耿介，又手无缚鸡之力便好。”

    杨毅和赵煦早便是兄弟，如今自己已成家立室，自然格外替兄弟操心。又见英莲和赵煦彼此有情，深恐他二人因世俗偏见错过良缘，情不自禁插话道。

    封氏没想到一句玩笑话，竟引来杨毅这番肺腑之言，愣了愣，只把眼睛盯住英莲，意思是询问英莲的意思。

    英莲才脱虎穴，只觉日子甜过蜜糖，却不敢过多奢望，懵懵懂懂与赵煦相交。一是敬他自爱自强腹有诗书气自华，二是喜他端方耿介彬彬有礼待人一视同仁，故而和他走得略显近些，旁的意思，她也不知自己有没有。

    英莲见众人目光都凝在自个儿面上，真正慌了神，一头扎进封氏怀里，任凭众人推问，无论如何也不说话。

    众人又是哄堂大笑。

    却也默契不再提起二人之事。姻缘天定，且看后来。

    闹了这一通，黛玉才说起正事。

    “父亲嘱我亲自去雅舍走一趟，说是看看近日京城有甚趣闻轶事，还要劳烦师母和姐姐带路。”黛玉言归正传道。

    孙氏和英莲一同起身道：“正是职责所在，怎敢应劳烦二字？”

    ……………………

    户部街同仁巷折柳滩后，便是雅舍所在。

    这回儿，黛玉不走内舍旧路，反是一路坐马车，走大道，直行至外舍大门前。

    正所谓无巧不成书，这边厢，黛玉还没下车。外舍大堂里，本应是书香袅袅的地方，却变成了楚河汉界，两军交锋的战场。各路人马纷纷陈兵列马，剑拔弩张。

    领头的几方还都是老熟人。

    其中最没有看头，黛玉完全没料到，也最不应该出现在此的人，却是贾宝玉。