第84章

    绿树浓郁, 遮阳蔽日，风中弥漫着花香。煦暖斑驳的阳光落到她身上, 有种朦胧之感。凤姐一路穿过庭院，来到了碧秋院。

    冯氏盯着凤姐, 面色不虞，“坐罢。”

    看这样子，好像发生了很严重的事。凤姐坐下，问道：“不知二婶叫我来所为何事？”

    冯氏道：“按理说，你如今管家，又是你院子的事，我本不该多管。但这毕竟不是什么小事, 若传出去，损害的不只是你的颜面，也会损害整个顾家的颜面。所以, 我思来想去，此事不应该视而不见, 还是亲自告诉你为好。”

    凤姐已经察觉到事关香菱, 面上却很是疑惑, “二婶有话直说便是。”

    冯氏笑了笑，“既然凤姐儿如此通情达理，我也就不拐弯抹角了。实不相瞒, 此事着实肮脏，恐污了老夫人的耳朵，趁事情还没闹大, 我先告知你，你也好有个准备。冯嬷嬷，将人带上来！”

    少倾，就有一男一女被押了上来，跪在地上。

    当凤姐看到香菱的时候，面色大变。而且两人的嘴被堵住了，根本说不出话来。

    “二婶，你这是什么意思，为什么扣押我的丫鬟？”

    冯氏看着凤姐，“这是怎么回事，你看不出来吗？”

    凤姐蹙眉，“还请二婶明言。”

    冯氏没言语，低头呡了一口茶。

    冯嬷嬷解释道：“侯夫人，是这样的。今天早上，奴婢陪着二夫人去园子里逛逛，发现一个小厮行踪鬼祟。好奇之下，夫人就派人跟了上去，谁知，竟是那小厮和丫鬟私会，动作也很是亲密，想来不是第一次了。像我们这样的人家，岂能容得这般污秽之事，夫人大怒，当即就派人将两人抓了起来，因为顾着顾家颜面，所以并未声张，想着交给您处理。可是您进宫去了，夫人便想交给三夫人一同料理也是一样的。可怎么也没有想到，这个丫鬟竟然是您的人，这样一来，倒是不好办了。所以，二夫人只好暂时扣押了她，您一回府二夫人立刻派人请您过来了。”

    冯氏面色严肃，好像真的动了气，“敢在府上行苟且之事，必须严厉惩罚。可她毕竟是你身边的人，她的一举一动都代表着你的颜面，更要谨慎处置才是。当然，你若是顾念旧情，我也只好替你隐瞒。只不过，到底是坏了府上的规矩，若是传出去，落一个以公谋私、包庇纵容的名声就不好了。”

    凤姐听出来了，冯氏是在威胁她。若她放了香菱，恐怕第二天就会有不少人知道今天的事了，到时候毁了顾家名声，老夫人也会怪罪她的。

    思及此，凤姐冷冷一笑，盯着面前跪着的人，“二婶这是说哪里说，我既管理整个顾家，便会竭尽所能，处事公正，绝不会以权谋私。若是有人犯错，我自会责罚，但若是有人被冤枉，我也会查明真相，不会让顾家名声有损。”

    冯氏目中闪烁着得意之色，她笃定了今日香菱必死无疑。她看到香菱的第一眼就心生厌恶，果然和她主子一样是个狐媚子，就会勾引男人。

    她关心顾彦文，可是最近却发现，顾彦文总是心不在焉，心思恍惚，读书都不上心了。她心中着急，逼问了阿德。阿德无法，只能和盘托出。

    原来，顾彦文只偶尔见了香菱一面就被迷住了，为此暗中着人打听了好多天，日思夜想，魂不守舍。终于，前几日知道了香菱是玉笙居的人，又开始筹划的如何纳了她。

    顾彦文连读书都没有如此上心过，一个狐媚惑主的丫鬟，何德何能？只要她活着一天，顾彦文就会惦记她一天，冯氏不允许有女人把他儿子带坏！

    是以，她就想到了这个主意，既能除掉香菱，还能打击凤姐，威胁凤姐，一举两得。

    “既然凤姐儿这么说了，那你想如何处置香菱呢？”

    凤姐吃了盏茶，压住心中的怒火，淡淡一笑，“从头到尾，我都是听二婶和冯嬷嬷说的，总要我自己询问他们二人，看看事情是否属实。”

    冯氏用帕子擦擦唇角，“若非证据确凿，我也不敢抓凤姐儿你的人啊。”

    说着，给冯嬷嬷使了个眼神。冯嬷嬷会意，拿出一个匣子，到了凤姐和二婶面前，打开了。

    凤姐一看，是一方帕子和一张纸，纸上还写了字。

    “冯嬷嬷，拿给侯夫人瞧瞧。”

    冯嬷嬷将帕子抖开，上面绣着兰草，左下角还绣着一个“菱”字，那绣工和花样凤姐见过，果真是香菱的。

    “还有一首情诗呢。”冯嬷嬷递给凤姐看。

    凤姐一目十行看完，结尾处写着什么时候相见。

    凤姐手指握紧了，缓缓站起来，又到了香菱面前，“香菱，你怎么说？”

    香菱眼睛里满是泪水，焦急而又无辜的看着凤姐，嘴里呜呜咽咽，说不出一个字。

    凤姐看了平儿一眼，平儿点点头，立刻将她嘴里的布拿出来。

    “夫人，我没有！”香菱咳嗽了两声。

    冯嬷嬷道：“侯夫人可不要听她狡辩，凡是犯了事被逮着的，都这么说。况如今证据确凿，狡辩也是无用。”

    香菱摇头哭泣，“夫人，我没有。我什么都不知道，我才出了玉笙居，就被人给拖到了这里来，我什么都不知道，我没有与人私相授受，我没有送人帕子……”

    平儿给香菱擦了擦眼泪，“别哭了，夫人相信你的。”

    凤姐表面平静，心里却掀起了一阵阵怒火。

    她自认为从未得罪过冯氏，是冯氏起了别的心思，她才反击的。她原以为，因为顾鸿外室一事，冯氏没有时间再招惹她，没曾想，冯还是不罢休。

    她自然不怕冯氏，也自认不会输给冯氏，可是冯氏敢将手伸到她身边人身上，她岂能容忍？香菱已经很可怜了，又是个心思纯善之人，可是冯氏竟然用这种腌臜之事陷害香菱，实在是让人愤怒。

    凤姐重新落座，唇角绽开一个清冷的笑容，“眼见不一定为实。香菱是我的丫鬟，她是什么人我最清楚不过了。不要说私相授受，就是素日和小厮也不多说一个字，整日待在玉笙居，若非必要，绝不踏出一步。她这样的人，怎么会做出这般伤风败俗之事，我看，是有人阴谋构陷。”

    冯氏不以为意，冷笑一声，“可她一个丫鬟，谁会绕这么大一个圈子构陷她呢？凤姐儿，你年纪轻，有些事情还看的不准。知人知面不知心，表里不一、阳奉阴违的人多了去了，你可不要被她这张无辜的脸骗了。”

    凤姐毫不相让，“二婶提醒的是，但是孰是孰非我心中清楚，不劳烦二婶替我管教丫鬟。”

    冯氏面色一变，“你这是要包庇她了？”

    “二婶这话说的奇怪，她既无罪，何来包庇？”

    冯氏冷哼一声，“我之所以私下里告知你此事，是想给你留一个面子。不成想，你却公然徇私，你打量着我也和你一样吗？凤姐儿，你到底年轻，将来的路还长着呢，为了一个丫鬟丢了脸面，惹得老夫人厌弃，多不划算。”

    “哦，看来婶子打定主意要告到祖母那里了？”

    “你处事不公，立身不正，自然要让老夫人做主。届时人证物证都在，老夫人会公正处置的。”

    凤姐紧抿着唇，神情复杂。

    沉默片刻，凤姐道：“同是一家人，二婶何必咄咄逼人？二婶到底想要什么？”

    冯氏以为凤姐妥协了，心中一喜，“我要管家权。”

    “还有呢？”

    “我姐姐家一个庶女，生的花容月貌，今年刚及笄，还未嫁人……”

    凤姐冷冷拂袖，“请恕我不能从命！”

    冯氏冷笑，“你不答应，香菱就要死！不管她是谁的丫鬟，触犯顾家家规，私相授受，与人暗通款曲，行苟且之事，必须杖毙！就算有顾行迟为你撑腰，也不能无视证据，忤逆老夫人，暗中包庇！届时，全京城所有人都知道你袒护纵容丫鬟一事，我看你如何在京城立足？！”

    凤姐笑容不改，“我的丫鬟，绝不能受一丝委屈，就算二婶威胁我，我也绝不妥协。”

    有一就有二，若这次她妥协了，冯氏只会得寸进尺，变本加厉。从来只有她掌控别人的，还从没有人能威胁她。

    冯氏没想到她这般强硬，表情一僵，“你信不信，我现在就去见老夫人？”

    凤姐站起身，“随你的意好了。”

    言罢，就吩咐平儿带走香菱，一同出了碧秋院。

    看着凤姐带香菱离开，冯嬷嬷道：“夫人，真的要去老夫人处吗？”

    冯氏冷嗤，“去，当然要去。既然她不答应我的条件，那我就让她的人死，我看她还能不能笑得出来！反正物证都在，就算她舌灿莲花，也无法改变结局。”

    冯嬷嬷点头，对着被绑起来的小厮道：“阿黄，知道该如何做吗？”

    …

    一到了玉笙居，进了内室，香菱就跪了下来。

    凤姐连忙扶起她，“你这是做什么？”

    香菱头发蓬乱，泪流满面，“是我连累了夫人。”

    凤姐双手搭在她的肩膀上，“就算不是你，还会有别人，二夫人主要是冲我来的，与你无关。”

    香菱摇头，“若是我不出去就好了。”

    平儿问道：“你是怎么被抓起来的？”

    香菱道：“那天三夫人见平儿姑娘绣活好，便托平儿绣了几个肚兜，和小孩子穿的鞋子。今晨，三夫人身边的清霜来取，但平儿不在，庆儿也不知去何处了。我不知道平儿放到了何处，便让清霜先回去，等我找到了给她送去。可我刚出了玉笙居，就被两个力气大的嬷嬷带走了，去了碧秋院见到了二夫人，过了近半个时辰，冯嬷嬷拿出一方帕子和一封信逼我认下。”

    “帕子是你的吗？”

    香菱点头，“可我真的没有送给别人，更不会送给小厮，那个小厮我根本没见过。”

    凤姐沉静如水，“看来，那个小厮是二夫人一早安排好的。至于你的帕子……”

    平儿惊道：“我们院里有内应？”

    凤姐笑了笑，“切莫声张。”

    正说着，就有丫鬟进来禀报，说是老夫人请凤姐带着香菱过去。

    刚到了宁心堂，就看见顾行迟也匆匆赶过来。那一刻，她的心一下子安定下来。

    “你怎么回来了？”

    顾行迟走到她身边，捏了捏她的手，“担心你一个人应付不过来。”

    凤姐温言道：“我们进去罢。”

    其实，她那么强硬的拒绝冯氏，是有信心为香菱脱罪的，只不过，顾行迟的到来让她更加放松。

    宁心堂一派静谧，即便凤姐和香菱的到来，顾老夫人也只是看了一眼，继续品茶。

    冯氏阴阳怪气道：“昭华来的还真是巧。”

    顾行迟扯了扯嘴角，“没有您巧，这样的事都能被您碰到。”

    冯氏笑容一僵，目光变得越发憎恶。

    顾老夫人随意转动着一串佛珠，“凤丫头，想必你知道我让你来的目的了。”

    凤姐笑道：“是，祖母。相信祖母一定会还香菱一个公道。”

    冯氏看了一眼香菱道：“公道？人证物证俱在，直接将香菱杖毙就好了，还要老夫人主持什么公道？”

    说着，拍了拍手，阿黄就被带了进来。

    “阿黄，你说，你有没有和香菱暗中往来，行苟且之事？”

    阿黄吓得浑身颤抖，“小的，小的……”

    “说实话罢。”

    阿黄猛地磕了一个头，大声道：“小的错了，求老夫人饶小的一命罢，小的和香菱互相倾慕，做出此事，实在是情难自禁……求老夫人饶命。”

    冯氏责怪道：“凤姐儿，不是我说你。丫鬟大了，就该早早许出去才是，以免生了别的心思，闹出笑话来。你看看现在，哎……”

    香菱也跪下，“老夫人，我没有，我是被冤枉的！我根本不认识他！”

    阿黄道：“香菱，你怎么能这么说呢，当初我们可是说好的，你要求了侯夫人将你许给我，我们可是要一辈子在一起的。”

    香菱又急又怒，“我何曾见过你，又何曾和你说过这些话，别往我身上泼脏水！”

    “你亲手绣的帕子在我这里呢，还有你给我的信，我怎么会胡说呢？”

    冯氏抚了抚耳边的头发，看戏似的看着这一幕。

    见此情景，凤姐淡淡一笑，“香菱，你起来。”

    平儿明白凤姐的意思，将香菱拉了起来。

    冯氏惋惜道：“可惜了这么貌美的丫鬟，却是个不知廉耻的。”

    凤姐神色冷冽，“二婶，请您慎言！”

    冯氏笑笑，“难道我说的不对吗，这个帕子不是香菱的吗？这封信不是她写的吗？我听闻香菱也是颇通诗书，书法自然不在话下。若是大家不信，可以去她房里搜查一番，找一找她素日写的字，对比一下字迹。”

    凤姐一瞧，就连这封信用的纸也是香菱素日常用的，看来冯氏确是什么都准备齐全了。

    可是，她却不知另外一件事……

    见凤姐不说话，冯氏道：“既然阿黄认罪了，证据齐全。老夫人，就将香菱处置了罢。”

    说着，就吩咐人将香菱拖下去。

    凤姐冷冷道：“我看谁敢？！”

    冯氏道：“凤姐儿，你敢忤逆不孝？”

    凤姐笑容冷嘲，“二婶，是谁给你的权利处罚顾家的客人？”

    冯氏一愣，然后笑道：“凤姐儿为了保住香菱，连这种谎话都说，香菱是你的陪嫁丫鬟，谁人不知，你当我们是傻子吗？”

    “二婶，我说的是实话，香菱的确不是我的丫鬟，我不过是为了保护她才隐藏她的身份罢了。不信二婶去玉笙居搜搜看，看看我那里有没有香菱的卖身契？亦或是去官府查一查，香菱是不是奴籍？”

    看凤姐的样子绝不像说谎。冯氏不敢相信，“即便如此，也改不了她和小厮私通的事实。”

    凤姐笑了一声。

    顾老夫人开口道：“凤丫头，这是怎么回事？”

    “既然阿黄口口声声说和香菱互相倾慕，已经到了谈婚论嫁的地步，那么，自然是互相了解的。不如让他来说一说，香菱是怎么到我身边的？”

    阿黄偷眼看看冯氏，压下慌张，“是侯夫人去江南养病的时候，路过扬州，在人牙子手中买下来的。”

    冯氏连这个都查到了。

    凤姐道：“是拐子。只不过当初在扬州，人生地不熟，不想惹麻烦，才没有报官。”

    阿黄连连道：“是拐子，是拐子，我记错了。”

    凤姐又道：“既然香菱是被拐来的，你知道她的身世吗？”

    “这……”阿黄又看向冯氏。这一点，他真不知道。

    凤姐面露嘲讽，“你口口声声和香菱心意相通，怎么会连这个都不知道呢？我问你，你可知道香菱这名字的来历？”

    阿黄心道这个问题不简单吗，“自然是香菱父母取的。”

    平儿目光鄙夷，“胡说八道，这个名字是我家夫人取的。”

    阿黄面色忽青忽白，越发慌张。

    “既如此，香菱真正姓甚名谁，你更说不出来了罢？”

    阿黄结结巴巴，“这些香菱都没告诉我……”

    凤姐冷冷打断，“一派胡言！你当这里是什么地方，由得你胡搅蛮缠？当老夫人是任你欺骗的？”

    说着，她瞥了一眼冯氏，对老夫人道：“祖母，孙媳有话要说。”

    老夫人点头，“说罢。”

    接着，凤姐就将香菱的身世大致说了一下。

    “原本，我是想保护她，才隐瞒她的身份，等甄夫人来了再将香菱送走，可没想到会发生这种事？香菱也是大户人家的姑娘，又琴棋书画样样皆通，知书达理，谨言慎行，怎么会做出这种事？又怎么会看上一个无耻的小厮？”

    在场的主子，自然也听说过江南甄士隐甄老爷家，冯氏万万没想到香菱就是甄家那位姑娘，震惊之余，满是懊悔。

    老夫人也很是惊愕，然后将香菱叫到身边，“可怜的孩子，你受苦了。”

    只一句话，便表明了态度。她不相信香菱会和小厮苟且。

    凤姐却不打算事情就这样结束，将那封信拿过来，对阿黄道：“既然你说这首情诗是香菱写的，那么，你应该认识上面的字。现在，我让你默写一遍。”

    然后，吩咐平儿准备笔墨。

    阿黄惊惶不已，连连磕头，“夫人，小的错了。香菱从未见过我，也没和我私相授受，一切都是我胡言乱语，夫人，饶了小的罢……”

    凤姐摇摇头，“我可以不要你的命，不过你要告诉我，是谁指使你这样做的。”

    “没有人，没有人。是我被猪油蒙了心，看上了香菱，想用这种手段得到她，没有人指使我。”

    凤姐叹道：“你宁愿不要性命，也不说出真相吗？”

    “我，我……”

    阿黄目光闪躲，突然冲到了门外。在众人还未反应过来的时候，一头碰死了。

    所有人都惊呆了，冯氏松了口气，故作害怕的模样，“天哪，怎么会……”

    凤姐对冯氏笑道：“二婶不必害怕，他是咎由自取，这是报应。”

    冯氏一阵心虚，讷讷道：“都怪我，听信这小厮的一面之词，误会了香菱。”

    “若是再有下一次，二婶可要查清了再说，不要冤枉了好人。千万不要因为一个帕子或一封信就断定了别人有私通的嫌疑。女子名声最为重要，一个误会就能逼死一个姑娘家。”

    冯氏只觉得周身冰冷，勉强坐稳，“这次是我鲁莽了，我该向甄姑娘赔罪才是。”

    ……

    回到玉笙居，凤姐并未急着追查内应一事，只是吩咐平儿带香菱下去休息，自己也回屋了。

    见凤姐没有理他，顾行迟笑着凑过去，“从宫里回来，又应付这件事，还没有时间吃饭罢？”

    凤姐就当是没听到，倚在美人榻上，闭目养神。

    “还在生气吗？”顾行迟握住了她的手，“对不起，是我没有保护好你，以至于被二房的人钻了空子。”

    凤姐翻过身来，“二夫人设计香菱是针对我，其实也是因为你。因为我是你妻子，她对付不了你，便来对付我。因为香菱身世特殊，所以逃过一劫，可若换成平儿呢，换成香儿呢？证据确凿，她们还有命在吗？她对付我也就罢了，可她竟然拿我身边人开刀。祖母年纪大了，二老爷是她的嫡子，二夫人又是她多年的儿媳妇，在她面前，要维持一家人的和睦，所以这件事只能这么过去了。可我是咽不下这口气的，这个仇我一定会报！”