☆、第七十三回 王熙凤势孤思退路

    寄人篱下的日子分外难过, 并且贾政与王夫人原本也不是能够死皮赖脸地赖在哥哥家不走的人，嫂子邢夫人的脸色难看, 王夫人便一天也不想多待, 贾政匆忙间买下一个三进的院落，一家人也就忙忙地搬了进去。屋舍狭小, 仆妇自然是不再用那么多了, 自有营生的奴才先就任其自去了，所有买来的丫头小厮全都赏回原来的父母, 七成的家生子奴才都打发了出去，只留下几个老实得用的人。

    宝钗虽然月份已大, 仍旧是忙前忙后, 帮着王夫人料理。如今她跟宝玉住在最里面的一进, 正房三间，旁厦里住着宝玉的那几个姨娘，自从袭人被发卖以后, 这几个人也消停了很多，宝玉依旧疯疯傻傻, 吵着出家，要么就是神神道道，然而却不再喜欢跟女孩子们玩耍。侧房还是厨房, 虽然嘈杂，也是没有办法的事，宝钗倒是安之若素，她如今已经将全部的希望都寄托在腹中的胎儿身上了。。

    第二进是贾政和王夫人的正房, 两侧住着周姨娘和赵姨娘，贾环依旧跟着赵姨娘，自从探春远赴边疆之后，赵姨娘颓唐了好多，无人处抹泪，虽说还是抓尖要强，好跟王夫人暗暗争锋，到底是年岁已大，锋芒不在，也安静了好些。并且除了贾政，这个家委实也没有多少好争的了。最外面的一进是会客厅，贾政的书房和仆役们的下房，这样的布置在从前简直是不敢想象，然而这处宅院已经是贾政所能找到的自己能够负担得起得最好的房子了。

    王夫人如今一无依凭，若说从前她还有身为王家女儿和贾家当家主母的傲气和硬气，如今王家已经势败，亲戚回原籍的回了原籍，在京的王仁是王夫人的侄儿，游手好闲，终日好吃懒做，从前不住地上门向王夫人和王熙凤讨些零花钱，自从贾府二房出事，挪出府来，这个至亲就再也没见人影。娘家已经毫无令王夫人骄傲的资本，而丈夫又是王夫人所深知的，她知道贾政为了面子将私藏甄家财物之罪揽了下来，其实心里深恨自己，她是早已与贾政情淡爱驰的了，也就没有闲心去与赵姨娘争斗些什么，所以如今虽然在一个院子里，一个屋檐下，她对于贾政夜夜留宿与赵姨娘屋里，也是不闻不问，置若罔闻，每日里只在自己房里念经祷告。若是有空闲，也顶多是走到后院去，跟宝钗说说话，看看宝玉，也看看宝钗的日益隆起的肚子，那里有她新的希望。

    李纨却是自从得了贾母的话，便如奉了圣旨一般，她发还到手的财产再加上贾母后来给的，也值两三千两银子，她便也不跟王夫人去，带着贾兰管自回了娘家。不久就依着娘家附近，买下了一处小院，闭起门来，谁都不搭理，管自严拘着贾兰用心课读，一心让兰儿出人头地。所谓“寡妇门前是非多”，大家要避这个嫌疑，自然也没有人去搅扰她。

    邢夫人倒是大大舒了一口气，虽然贾府一下子被夺去了那么多房产和财物，然而那些本来也到不了她手里，自然也就不甚心疼；并且与那些财物相比，她更愿意看到王夫人失魂落魄、走投无路的样子，因此她这段时间倒是神清气爽，意气洋洋。并且现在她掌家大权在握，更是悭吝异常，一文钱掰成两半花，就是亲友间日常的走动都算计到分毫，贾府渐渐式微。

    贾母心中清明，然而已经无可奈何，她经过两场大病，已经是到了油尽灯枯的时候，虽然再没有多少病症，人却一天天消瘦下去，精神也萎靡不振。贾赦其实也还算孝顺，见母亲这样，也是着慌，日日请医问药地很是殷勤，然而所有来诊过脉的太医也只能摇头，贾府人都知道，老太太的那一天就快要来了。

    再说王熙凤，她近一年病不离身，竟是药罐子一样了，贾琏回到家里几乎正眼都不看她，若不是因为惧着老太太不依，早已翻脸。因此王熙凤在自己的院子里也没有了往常的威风，秋桐是早已经跳达着来作践了，时常在窗外指桑骂槐，只是平儿忠心耿耿，且人缘好，口角也锋利，不时弹压一下秋桐，才没有作反起来。然而王熙凤能够指使动的人越来越少，睁开眼，眼前也就只有平儿、丰儿和小红。还有她的女儿巧姐，眼泪汪汪的守在身边，有的时候，若不是想到巧姐会孤苦无依，王熙凤真想一死了之，然而还不行。所以她虽病得昏昏沉沉，却一直挣扎着活着，并且在心里面暗暗盘算。

    开春后不久，这一日天气和暖，早上醒来，平儿就过来说：“二奶奶，今日暖和，换了夹衣吧。”王熙凤半宿没有睡着，其实此时已经困倦，但是依旧点点头，平儿就喊过小红，帮着一起服侍王熙凤换了夹衣，可怜王熙凤瘦得衣服都宽了半指。一时换好了衣裳，王熙凤喘吁吁地说道：“平儿，你给我梳梳头，我今儿觉得好些了，想过去给老太太请安。”平儿巴不得王熙凤好了，连忙过来服侍梳妆，完了照照镜子，果然比先前好了很多。

    王熙凤就挣扎着站起来，长久躺着的人，一站起来不由得头晕目眩，平儿和小红赶忙搀着，王熙凤定了定神，就往贾母院子里走去。到了贾母院中，琥珀等人见了她都唬了一跳，连忙过来请安，琥珀嘴快，笑道：“二奶奶，这是怎么了，怎么都瘦得脱了形，我都差点儿没有认出来。”平儿连忙摆手，王熙凤气喘着说：“老太太在做什么呢？我来给老太太请安。”琥珀连忙打起帘子，一边说：“老太太刚刚还在廊下看花，这会儿累了，说回去歇歇，保不齐就眯一会儿，正好二奶奶来跟老太太说说话儿，也就解乏了。”

    于是一齐搀扶着王熙凤进去，贾母果然靠在炕上的大迎枕上假寐。王熙凤坐到贾母身边，伸手摸着贾母枯干的手，不由得悲从中来。贾母原也只是因为精力不济，暂且闭眼歇歇，此时睁开眼，见王熙凤在眼前，便说：“我的儿，怎么这么可怜见的？”王熙凤便撑不住哭了，道：“老太太，如今只有你老人家还疼我了。”贾母便也落泪，道：“凤丫头，你是太聪明了，反倒被聪明给耽误了，这都是你的命呀。”熙凤哭道：“我不信我的命是这么苦，要了一辈子的强，如今落到人后头……”贾母唯有叹息。

    王熙凤正哭着，忽听邢夫人进来了，连忙擦去眼泪站起来，给邢夫人请安。邢夫人也不理她，见过了贾母，才转身哼道：“我道是谁，原来是琏二奶奶，怪不得人家都说咱们家琏二奶奶是不把规矩放在眼里的，老太太病着，家里从大老爷起，全都是想尽了办法让老太太高兴，哪有你这样来哭丧的？还不快出去！”

    贾母不语，王熙凤只得跪下，挣扎着给贾母磕了个头，然后走出院门，一出门就瘫软在地上，吓得平儿和小红连忙扶起来，好容易才把王熙凤半扶半抬地弄回到自己房里。王熙凤当夜昏过去几次，贾琏理都不理，第二日平儿找人去请来大夫，才给开了药，吃上放稳住了病情。王熙凤便在病榻上默默筹划，盘算好了，叫过平儿说道：“妹妹，我如今只有指望你了。”

    平儿便哭道：“二奶奶别说的让人这么伤心，养好了身子，有什么挣不来的？”王熙凤苦涩地摇了摇头，说道：“我身子已经掏空了，是没有指望了，可是我的巧姐……”她扭头看看里屋，平儿会意，说：“方才小红带着巧姐到珍大奶奶那边去玩儿了。”王熙凤点了点头，继续说道：“老太太在一日，他们都不会把我怎么样，可是老太太眼看着不中用了，只要老太太一没有了，他们能合伙撕吃了我……”平儿用牙咬着帕子，哭得伤心。

    王熙凤又喘道：“你二爷虽然如今跟我仇人一样，其实最知道他的人还是我。不论是我死了，还是他休了我，他都是要另娶一房的，可是我料定他不会再从仕宦大族人家娶了，他是被我给压制怕了。所以他宁可娶个出身低微好拿捏的……这个没有出息的东西！”王熙凤一阵咳嗽，呛得满脸赤红，喘不过气来。平儿连忙给过来捶背。

    咳了好一会儿，王熙凤才缓过来，又接着说道：“我料定他会从你和秋桐两个人中间挑一个扶了正。本来秋桐不论是容貌、才干，还是品性，都不如你，可是你是被我给带累了，所以我去了之后，你跟秋桐两个就有一场你死我活的争斗。若论起心计，秋桐也比不上你，可是你却有个软肋，就是巧姐……”平儿连忙说道：“二奶奶，我一定会照顾好巧姑娘的……”

    王熙凤说道：“你的话我信，可是秋桐也知道呀，她必然会想尽办法来算计巧姐。所以我要把巧姐送走……”平儿呆住了，问道：“二奶奶，送到哪里去？”王熙凤道：“送到我父亲那里，他带着全家回金陵了，我后悔当时没求他老人家把巧姐一起带走，这会儿只有在她外祖那里，我才放心……”