☆、榴莲忘忧饭

    一位老师拿着饭盆从食堂走出来, 刚好目睹年轻女人在田径跑道狂奔、与她年纪相仿的男人站在场外加油助威。老师本来要打给门卫, 质问究竟发生了什么情况，可当他看清乔棉和肖让的脸庞，不觉间欣慰地笑了。

    于是，肖让身边多了一个观众。

    “快跑，乔棉同学！还有五十米就冲线了, 你是最棒的——”

    昔日的教导主任近在咫尺，肖让大吃一惊。

    “褚老师？！”

    “好久不见，肖让同学。”褚老师的表情完全符合“和蔼可亲”这个词语。

    肖让的笑容却僵在脸上：“我们……只是想回母校走走看看，并不是要破坏校园秩序。”

    “我明白, 我也理解。”褚老师把左手的饭盆转到右手, “欢迎往届生返校, 北边的篮球场、西边的图书馆，都是最近翻修的, 要不要我带你们参观一下？”

    乔棉冲过终点，原地跃起欢呼雀跃。

    待她回头望向肖让时, 远处多出的一个身影，令她出乎意料地倒吸凉气。

    说起这位褚老师，乔棉和肖让曾视他为七中最难缠的老师——不单单指褚老师在教授主课方面的严苛和吹毛求疵, 还特指他分管高二年级卫生和纪律这两件事。

    借用姜旭的原话：“褚老师简直是恶魔！”

    八年前, 乔棉转学手续办好，高二年级已经提前开学。

    肖让除了要帮她补落下的功课，更要提醒她注意校园内各种超乎认知的人和事，其中就包括教导处指派下来分管高二年级的褚老师。

    “他是世间罕有的奇人。”肖让评价道, “小棉，你记住，别和他正面发生冲突。遇见他找茬，你先忍为敬，等我和小旭想办法帮你解决。”

    肖让说完这番话的第二天，褚老师在乔棉打扫教室卫生时出现了。

    “你看，粉笔印子没擦干净。黑板湿擦三遍，然后干擦一遍，以免留印子。地面也不行，这里、那里，还有墙角，橡皮沫和纸屑都没扫掉。”里里外外巡视一圈，褚老师颇为不满，“你是新转来的学生吧？值日不是这么值的，多大的人了？干活需要我教你吗？”

    在文桓市读书时，乔棉就是班里的卫生委员。她知道教室卫生是一个班级的脸面，所以从来不打马虎眼。

    褚老师鸡蛋里挑骨头，她不服气，肖让的忠告霎时间忘得一干二净。

    “您说的这些地方，我至少打扫了三遍。黑板的光亮程度得可以当镜子用，粉笔的白印，我看不见。”乔棉据理力争，“橡皮沫和纸屑，我自信您找不到一点点。实在不行，我去借吸尘器……”

    “竟敢顶撞老师？”褚老师吹胡子瞪眼，“懂不懂什么叫尊师重道？”

    天色渐暗，乔棉摁下教室里所有电灯的开关。

    “老师，我不是顶撞您。而是您提到的卫生不合格的‘罪状’，我一条都不认同。”

    那天，乔棉与褚老师争辩的后果，就是扣掉十分，评选班级卫生流动红旗的资格被剥夺一个月。

    班主任老师是个明理的人，她没有责备乔棉，只好心提醒肖让和姜旭，下次再有类似情况，务必留下来和乔棉一起应对。

    即便如此，褚老师仍视乔棉为眼中钉肉中刺。每当她值日，褚老师都会准时出现在教室门口。

    肖让和姜旭这两块挡箭牌，起到一定的防御作用。

    但褚老师心胸狭隘又自有高招，他找借口让乔棉连写三份检查，最后甚至上升到要记过的地步。

    时过境迁，这位褚老师当年的做法，在乔棉心中留下不小的阴影。

    尽管高三上学期，某次校外的偶遇，她和肖让路过一家书店，无意帮助褚老师的孩子作证脱困，褚老师对她的态度一百八十度大转弯。但她始终不能释怀。

    乔棉从未想象过重逢的场景，而是希望能够此生再不与褚老师相见。

    她做了跑步后的拉伸，缓缓走回肖让面前。

    褚老师主动打招呼：“乔棉，你好啊！听说你出国之后考上了常青藤名校，现在为什么要回国？留在外面发展不好吗？”

    数以万计的羊驼，由乔棉心头奔驰而过。虚拟的羊驼蹄子激起的烟尘，加大了她的心理阴影面积。

    出于最基本的礼貌，她象征性地回答。

    “褚老师，我在JT资本打工，被总部分派回来加入亚洲大区事业部。”

    “你和肖让——你们是不是结婚了？”褚老师观察力敏锐，一眼瞅见了两人左手无名指戴的婚戒，“回想起来，高中那阵儿你们就互有好感了吧？”

    乔棉面色平和，默默展露出“无可奉告”的表情。

    “褚老师，耽误您午休了。”肖让紧握乔棉的手，“我们正好也赶时间，先走一步。午休时间很短，您抓紧时间休息，多保重！”

    褚老师横拦在他们身前：“既然有缘再见，你们好歹给我留下联系方式。组织同学聚会、或者校庆活动，我也好通知你们回来参加。”

    乔棉置之不理，依然按照自己的节奏前行。

    肖让略作停顿，回身奉上一张名片：“我开了一家公司，门店正在筹备，大概七月底开业。褚老师，您要是有空，欢迎莅临捧场。”

    离开学校之前，乔棉和肖让来到校内商店，买了整整一箱门卫大爷爱喝的饮料，放到值班室以表谢意。

    他们漫步至街角书店，肖让忽然唏嘘不已。

    “宝宝，你还记得褚老师的孩子吗？不知他考到那所大学了……”

    “记得。他比我们低一级，学习成绩不错，应该会考上喜欢的专业。”乔棉记忆犹新，“店主冤枉他偷书，要不是你和我作证说他没偷。恐怕翻书包加上搜身，一通折腾，他的自尊心被踩在脚底下了。”

    肖让说：“自打出了那件事，褚老师找教导处澄清，承认他对你有偏见。我却觉得这么多年了，他欠你一句道歉。”

    乔棉微笑着摇摇头：“在别人眼里，检查和处分都销了，为什么我还耿耿于怀放不下？只有你了解我的心思。”

    “不需要原谅那些愚蠢的大人。他们继续犯蠢，我们冷眼旁观就好。”肖让深深拥住乔棉，下巴搁在她头顶，“不管发生什么，你永远是我的乖宝宝，全世界最好的大宝贝！”

    公寓租约的时长过半，乔棉开始着手收拾行李，该打包的提前打包，免得婚礼前手忙脚乱。

    因为肖让与她同住，短期内添置了一些必需的生活用品，冰箱更是装得满满当当。每次拉开门，总会掉落一到两种食材。

    又是周末。

    肖让起得很早，昨晚早饭匆匆吃两口，就被彭磊接走去新公司的门店监督装修进度。

    出门时，他吻吻乔棉的脸颊，告诉她不必操心午饭和晚饭，他会派人送新鲜的分子料理新菜式回来给她品尝。

    乔棉伫立窗口，遥望肖让上车，一直等汽车驶出视野，她才折返回到厨房加热早饭。

    肖让知道她这些天睡不踏实心神不宁，特意煮了番茄鸡蛋面和红豆沙，另外洗了一盘娇艳欲滴的樱桃做餐后水果。

    他说，红色的食物养护心脏。

    “你说什么就是什么。”乔棉自言自语。她从锅里舀出一小碗红豆沙，剩下的她打算晾凉了放入冰箱冷藏室保存。

    吃早饭的二十分钟，乔棉的手机响个没完。

    起初是许苧发信息问她有没有心情逛街，她回一个捂脸笑的表情，附上几个字“我需要补觉”。

    然后，何墨打电话问她，大满福观景餐厅预订是否成功。关乎求婚的人生大事，乔棉自然很是上心，她立刻联系姜旭，确认过后回复何墨“餐厅方面没问题，按原计划进行吧”。

    收尾的一个电话，是任晟天打来的。

    他吭吭哧哧半晌，终于问出心中所想：“学姐，我不是猥琐男，你要相信我。”

    乔棉一愣，不禁笑着反问：“怎么了？”

    任晟天说：“学长在医院输液那天，和你一起的那个女生，我想知道她的名字和联系方式。”

    “许苧？你打听她干嘛？”乔棉越发糊涂。

    “许是许愿的许吧？ning字是哪个字？”任晟天极为认真地追问，“学姐，你行行好，我这辈子没求过谁，你是第一个。救人一命胜造七级浮屠，请你帮帮我！”

    乔棉讲原则，帮人可以，不知晓背后缘由绝对不行。

    “改天我定个好日子，约大家一块儿坐坐，你和苧姐当面聊。我只能帮你到这里，不能私下透露她的电话号码。”

    过程坎坷的早饭仅余一个碗底，乔棉却没了食欲。

    她打开冰箱门，想把剩饭冷藏保存到中午再吃。这一开门不打紧，三团不明物体滚落下来，一团砸中她的脚，另外两团嘀哩咕噜滚到了餐桌底下。

    随着团状物的活动，空气中登时弥漫一股挥之不去的天然气防泄漏添加剂的臭味。

    乔棉吸吸鼻子，又瞅瞅包裹着保鲜膜的团子，一口气堵在嗓子眼，浊气出不去，新鲜空气进不来。

    “难道小让研究的新产品是‘生化武器’料理？”

    她俯身，拾起离自己最近的一团臭气源头，隔着保鲜膜轻戳几下，不软也不硬，无法辨认是何种原材料制成的。

    冰箱冷藏室也已经充盈这股异味，早饭没法放进去了。

    乔棉热衷于探究新鲜事物，眼前这三团物体，恰恰能够助她赶走倦意。

    戴上三层医用口罩，臭味依然他行他素。

    不得已，乔棉又找了两条魔术头巾，将脸部罩得严严实实，这才坐回餐桌。

    慢慢撕开保鲜膜，她的手指触到粘稠的黄色表层。从颜色形状判断，她豁然开朗：“榴莲？”

    等她将团状物装盘，再拿水果刀沿横截面切开，晶莹剔透的米饭呈现于视线里——苹果、葡萄、黄桃、蓝莓，镶嵌的果粒全是她爱吃的水果。

    乔棉有所悟，但又不是很确定。

    正在她苦苦思索时，手机叮的一声，肖让的短信如期而至。

    “宝宝，我尝试改良榴莲的味道，可惜不太理想。你吃水果米饭的时候，记得把鼻子捂上。哦，对了，这道新菜式有个好听的名字——榴莲忘忧饭，希望你吃得开心！”