☆、霸王紫薯团

    打发走冒名顶替的黑衣人, 姜旭一开门, 只瞧见乔棉伫立病床边的背影。

    “小让呢？”姜旭望望卫生间，里面没人，他大张着嘴巴，“搞什么？玩失踪吗？”

    “他跳窗跑了。”

    乔棉看向窗帘半掩的窗口，窗前那株苍翠的松树随风轻轻摆动, 仿佛有人摇撼它似的，不让它有片刻喘息之机。

    姜旭尚未干透的汗，又流淌下来。

    “他疯了吧？就算三楼不高，楼下还有草坪, 冒冒失失跳下去也得摔个够呛。”

    “空调室外机的平台, 加上排水管, 爬下去不成问题。”

    “怎么办？他的手机在我这里。”姜旭愁容满面，“伤口刚缝合就到处乱跑, 太不让人省心了——”

    乔棉定了定神：“小旭，你我兵分两路, 去小让最喜欢的地方找。”

    姜旭怔怔地说：“自从你出国，他很少出去玩，上学待在学校里, 上班后公司和家两点一线, 连应酬都是我去参加。我实在猜不到，他会去什么地方。”

    乔棉给出答案：“最好玩游戏厅，极峰攀岩俱乐部。”

    “到底是你了解他。”姜旭说，“彭磊等在停车场, 你坐他的车去游戏厅，我搭地铁到攀岩俱乐部。”

    “好，同时进行！谁先找到小让，马上送他回医院。”

    最好玩游戏厅坐落于七中大门斜对面，多年过去，生意依然红火。

    乔棉赶来时恰逢饭点，每台机器前的玩家却沉浸在游戏中，根本感觉不到饥饿。彭磊告诉乔棉，去年游戏厅扩大规模，现在一楼底商全被他们承包了。

    粗略估算，整个一楼的使用面积达到五百平米，这意味着在众多玩家里找出肖让，最快也要半小时。

    “小彭，他最喜欢玩老式街机。”乔棉环顾四周，“就从靠墙那一排开始找吧！”

    “明白！”彭磊立即投入找人工作。

    街头霸王这款游戏，是肖让的心头好。

    上高中时，他为了减压经常玩，父母给的零花钱他不用，只拿兼职送报纸送牛奶的钱兑换游戏币。

    乔棉偶尔陪他进过几回游戏厅，她很不适应噪音、脏话充斥的环境。

    后来，肖让合理安排时间，利用乔棉周末补课他才来玩。

    渐渐的，游戏厅老板看出肖让是个与众不同的孩子。因此，肖让得到了一份新的兼职。每天午休和下午放学，肖让看店，老板能腾空去吃顿热乎饭。

    绕了一大圈，乔棉和彭磊重回服务台。

    店员戴着耳机，无精打采地吃盒饭，见有人来，他拔掉一只耳机，公式化地说：“老板去吃饭，柜台锁了，换币可以去机器上自助办理，支持纸币和手机支付。”

    “劳驾，我们想打听一个人。”乔棉翻开手机相册，将自己和肖让的合影放大，“请问你有没有见过他？”

    店员撂下筷子，仔细辨认：“我在这儿坐了一上午，没有头缠绷带的人进来。”

    乔棉倍感失望。

    她道过谢，拨通姜旭的号码，询问攀岩俱乐部那边的情况。然而，姜旭也没能找到肖让。

    “小彭，我们走吧，再去其他地方找找。”

    回过头，乔棉蓦然发觉，彭磊早已不知去向。

    她赶忙点开通话记录，想要联系彭磊，彭磊的电话先一步打了过来。

    “乔总，你快到抓娃娃机这里，我找到肖总了！”

    抓娃娃机？

    “你说个具体方向，东南西北，那一边？”乔棉问。

    “就在咱们刚刚找过的街机背面，一墙之隔。”彭磊的声音透着欢喜雀跃，“哇！肖总你真棒！又抓上来一个棉花糖玩偶。”

    乔棉心头暖意融融。

    他都记得，原来他从来没忘！

    乔棉很喜欢一部小成本动画片，里面的女主角是一颗屡败屡战愈战愈勇的棉花糖。

    因为她名字里也有个“棉”字，肖让便自行代入，说那颗励志励志就是她。

    多年前，文创市场不景气，许多动漫公司还未崛起就倒闭。棉花糖动画片的团队也是一样悲催，不过这家公司投放了授权到实体玩具，所以还不算穷途末路。

    肖让无意中在最好玩游戏厅发现棉花糖玩偶，他决定抓一个送给乔棉。

    事与愿违，直到乔棉的母亲接她出国念书，他的心愿都没能实现。

    抓娃娃机是游戏厅里最少女心的存在。

    一排靠墙而立的机器，灯光闪烁着五彩的光芒，底部的玩偶堆放整齐，表面的玩偶已被玩家抓乱，或趴或躺，像是一个个等待主人领回家的宠物，楚楚可怜。

    肖让全神贯注，瞄准一台机器，手法专业地操控摇把，在倒计时最后五秒拍击抓取按钮。

    乔棉走过来的时候，肖让又抓到了一颗棉花糖。

    这次，棉花糖的表情是开心大笑。

    “再这么抓下去，游戏厅老板会疯掉。”彭磊望望周围，转头提醒肖让，“肖总，见好就收吧。”

    肖让执着极了，继续投入两枚游戏币：“我答应过小棉，要凑够九九八十一颗棉花糖，然后向她求婚。现在才十颗，差太远了！”

    乔棉并未急着上前。

    她望着肖让的侧脸，他鼻头布满汗珠，腮边和嘴角沾了一层东西，在灯光照耀下泛起紫红色。距离较远，她看不清是颜料还是别的什么。

    这时，一位勤工俭学的学生凑到乔棉身边。

    “姐姐，手工紫薯团子，要不要买一碗尝尝鲜？”

    乔棉看看肖让，又瞧瞧学生端的托盘，恍然大悟。她爽快地说：“这三碗我包圆了！”

    学生开心离去，乔棉手中多了摞成一摞的圆形餐盒。彭磊正抬头朝这边看，见此情景，马不停蹄跑过来帮她。

    “乔总，你考虑得真周到。肖总废寝忘食地抓娃娃，正好买点吃的给他垫垫饥。”

    “不是给他一个人的。”乔棉说，“每人一碗，等他抓过瘾了我们再下馆子吃顿丰盛大餐。”

    彭磊喜笑颜开：“好啊好啊！”

    乔棉拿着两碗紫薯团子，缓步走至肖让身后。

    他抓中娃娃的概率在十分之三。眼下的操作，是概率较小的一次。乔棉目不转睛，注视终于结束摇晃的大爪子，肖让拍下确定钮，爪子对准正下方的棉花糖玩偶快速下降。

    “一定行！这次一定行！”

    肖让紧握拳头，双眼直视爪子和玩偶。抓取的一瞬间，爪子松松垮垮地勉强动了动，随即升高，回到原处待命。

    他沮丧地跺跺脚，手摸向裤子口袋，抽出一张皱巴巴的百元大钞。

    “小彭，没币了，你帮我换一百块钱的！”

    “人是铁，饭是钢。”乔棉递上紫薯团子。

    “一顿不吃饿得慌。”肖让顺势接话，当他看清乔棉的脸，顿时呲牙咧嘴，“你走开，你不是我的宝宝！”

    任他耍赖顽抗，乔棉丝毫不去理会。

    她用小叉子叉起一颗紫薯团子，厉声命令：“不许哼哼，张嘴！”

    肖让嘴巴紧闭，身体大幅度地后退，脊背贴上抓娃娃机了仍不肯乖乖就范。

    彭磊嚼着满口紫薯，肖让的表现令他想笑又不敢笑，只得拼命控制表情躲出去老远，迟迟不接肖让手里的钱。

    “不听话是吧？”肖让偏过头，冲彭磊大吼，“你还想不想跟我混……”

    乔棉趁机往他嘴里塞了一颗紫薯团子，堵住他的喋喋不休。

    “该听话的人是你。”

    肖让躲闪不及，不情不愿地咽下团子，低声嘟哝：“你对我不好，你都不抱我、不亲我，我跟你说话你都不理我！”

    乔棉一手撑在抓娃娃机透明罩子上，脸庞倏然贴近肖让的脸。

    “壁咚？”肖让突然兴奋，“好酷！”

    “只要你乖乖吃完这些紫薯，你想做什么都可以。”乔棉轻声说完，与肖让拉开半米距离，“我不习惯在公共场合和你抱抱亲亲，不过为了你，我愿意豁出去试试。”

    “乔总，肖总，你们……”

    叭哒！

    彭磊手一滑，餐盒倒扣在脚面上，不仅紫薯团子滚得到处都是，蓝莓果酱也飞溅到了附近玩家的衣服上。他挨个赔礼道歉，承诺赔洗衣服的钱给他们。

    “小彭，过来。”肖让喊道。

    “肖总，这事说到底得怪您和乔总。”彭磊怏怏不乐，“要不是你俩刺激我，我也不会闯祸弄脏别人的衣服。”

    肖让霸气地摆摆手：“你去跟他们说清楚，衣服不用洗了，现在去买身新的回来，小票拿给我报销！”

    彭磊大惊失色，傻傻张着嘴下巴几乎脱臼：“肖总，您说真的？”

    “快去啊——”肖让猛推彭磊一把，“男人就该有个男人样！”

    一位眼尖的玩家认出了肖让。

    “你不是那个曲氏餐饮‘大满福’的少东家吗？‘福相随’APP也是你的创意吧？”

    肖让只觉新称呼带感，冲那人双手抱拳道谢：“感谢您的关注！”

    被弄脏衣服的玩家将肖让团团围住。

    “真的是曲氏餐饮的肖总！”

    “我去年高考考完，还到你们门店打过假期工呢！今天可算见到本人了！”

    乔棉生怕人群拥挤再次伤到肖让，她手臂一横，挡在几个大学生模样的人身前。

    “衣服我们照价赔偿，各位留下名字和手机号，明天我会联系你们。”

    乔棉的处理方式十分恳切，但那个率先认出肖让的玩家并不领情。

    他双臂举过头顶频频挥舞，号召前后左右的玩家聚在一起：“身上染上果酱的，都到这儿来。曲氏餐饮的肖总，他要给大家发钱买新衣服啦！”

    见势不妙，彭磊连忙以身体做盾牌，护着乔棉和肖让。

    “我闯的祸，跟肖总没半点关系。”

    也许是从众心理作祟，诸位玩家愈发亢奋。

    他们把抓娃娃机围得密不透风，有的嘻嘻讪笑，有的纯看热闹，甚至还有人拿手机拍摄短视频，只等肖让出糗了。

    作者有话要说： 祝小天使宝贝们新年快乐！

    2019年收获满满的幸福！