☆、66章 066到戟城

    出京之时, 京中闺中密友, 只是上门探望并赠临别礼, 因女子出门不便, 不似秦筝身份，他人不敢明面上多言, 加之秦筝早已定亲, 如今也成了妇人，而很多密友都是还未出阁的姑娘。

    马车特意重新修整了一番, 加了宽, 里头铺上了暖烘烘的毯子，越往北上走风沙越大不说，还路不好走，颠簸，加之到了阕城门入夏已然到了中后段, 不过一个月就开始入秋了，阕城从来都只有冬夏两季，夏季也比一般城市短多了。

    马车其实是一个车队，非常非常地长, 足足十辆以上, 加之边上有明晃晃的侍卫守护着, 后头要去阕城贸易的商贩有些有门路的, 打听到了消息, 也在后头跟着, 因而秦筝和叶炎出城这日, 队伍十分壮观与庞大。

    长辈们不能出来相送，倒是秦策骑马而来，秦简一大早就闹着要过来，据秦策所说，被揪着耳朵十分强硬地送上了马车，往书院里去了，双眼还挂着泪珠，可怜兮兮的。

    秦筝听秦策笑着提起，多少有些不是滋味，心头酸了，眼眶一下就溢满了泪珠，前几日还能潇洒地安慰自己说不过就是北上而已，如今想来，倒是有些许的感伤了。

    秦策伸手揉了揉秦筝的脑袋，安抚地说：“没事，过个几年就能回来了，若是不能，我带着爹娘和弟弟上去看你也行。”

    秦筝含泪点头，叶炎亲自扶了秦筝上马车后，与秦策告别。

    秦策伸手捶了捶他的胸脯，两个男人之间，多余的话不用多说，一个眼神就能明了秦策想要表达什么，叶炎只坚定地道：“我会豁出性命护着她，让她无忧！”

    “我等着看。”

    叶炎与其他好友一一拥抱捶胸告别，这才上了马，领着一队人，出城而去。

    有擅长于吹箫的友人，拿起了箫，吹着送别歌。

    过了城郊，叶炎怕秦筝闷，也实在按捺不住不陪着自个娘子，骑马吃着风沙。若说以往没有吃过，那就是胡扯了，不过能够在娘子身边，怎么会有想在外头骑马吹风的想法？因而找了个扯谎的借口，直接就上马车了，一点心理负担都没有，让其他瞅着，很想揍人。

    秦筝刚出城神情有些许恹恹的，离别的思绪还没有全都扯开，到了叶炎进了马车，她倒是惊了一下，以为外头出了什么事，得知叶炎不过是想进来休息一番，秦筝这才松了口气。

    在马车里头，两人就这么一个坐着，一个躺着，有时候两人一起躺着，到了驿站和能歇息的地儿就停下来歇息，有时候搭个帐篷，有时候干脆就住在马车里头，好在马车里头配备齐全，马车也足足比平常使用的马车宽敞了不少。

    越往北上，风景越发不同了，因着在夏日里头，绿油油的大片叶子不多，反倒是窄的叶子居多，视野宽阔，但风沙也大，她有时候推开窗户想要看一眼时，都要防着大风别卷起了沙子。有些时候下了马车，还得戴上两层薄纱。

    上了马车，消遣的事儿就少了，前几日还玩起了花牌，过几日下了棋，再过几日行了没有酒的令，花样几天翻新一次，但多少也腻烦了。

    在离阕城还有一百多公里时的这天，也是他们出京城在路上的一个月又十天，再过上五六天，他们就到阕城了。

    两人就这么安安静静地躺着看书。

    叶炎在昨儿晚上临睡前层嘱咐过秦筝几句，阕城是个历来兵家必争之地，也是边界线的城池，因而有很多羟人会乔装打扮偷偷混进来，不过大部分都查得严，但出门要十分注意，侍卫一定要带足。

    倒是秦筝随口问了一句他是不是半路改道了？

    叶炎点头。

    本是叶炎要提前到阕城，但为了陪秦筝，也不放心秦筝一个人北上，前几日接到了十五那边的传书，说是阕城兵防不错，但收到了可靠消息，羟人的左王终于忍不住了，在前几日夜里直接将老王给杀了，自立为王了。

    为了斩草除根，连带着预计把小太子也给弄死，可没想到老王姜还是老的辣，竟然留了一手，在察觉不对之前，已经让人偷偷护送小太子出去了。

    等左王杀了老王，找小太子，也就是右王时，他的帐篷竟然空无一人。

    左王立马就反应过来了，回去先将老王的尸首卸块了不说，还派了心腹开始一拨一拨地搜查。

    老王的亲信得知左王兵变，自是起了反抗之心，带着手下的兵跟左王内讧了，左王实力雄厚，几乎要架空老王了，因而一手镇压了老羟王手下的兵，直接血洗之后，收为自己所用，另一方面，派人追杀小太子。

    算算日子，左王如今已经成为羟人的新王了。

    从边关的防线来说，并没有薄弱处，但却有一些地儿是非常容易让羟人趁机混进来的，特别是离阕城一百多公里的戟城。

    这里民风淳朴，由于土地一年四季有三季处于干涸时期，种植的庄稼都是耐旱作物，他们当农民的人少之又少，因只靠着种粮食只能饿死，因而十分热衷于贸易。

    这戟城也是商队必经之地。戟城人会将其他地儿的物品千里迢迢运载过来，之后与附近的羟人进行交换，可以以物易物，也可以换取一些银两。

    最近这几日，正是开市的日子，因而虽然戟城关口有派兵把持着，却也并不严苛，只要他们不闹事，不是羟人派过来打探消息的奸细，戟城人也睁一只眼闭一只眼。也因着戟城人对羟人并不排斥，羟人在掠夺边关选址时，从来都不选这里。当然，也由于这里实在太过于荒芜了，占了这块地，他们连牛羊都养不起，戟城差不多寸草不生了。

    秦筝第一次见到边关的城镇，城墙是用厚实的土堆夯起的，里头据说叠了石块，这些石块还是千里迢迢运过来的，城墙从建立起来就是非坚固。

    马车进城时，侍卫递上了令牌，叶炎出去露了一面，才恭敬地被人请了进去。

    今日是贸易最为热闹的一日，在马车里头秦筝还没这么感觉，可等到撩开帘子往外头瞧去，只见后头进城的人排得乌泱泱一片，若不是守城的将领全都身着最为坚固的铠甲，板着个黑煞神一般的面孔，加之手上握着寒气逼人的武器，只怕那些个人全都能冲进来。

    秦筝第一次明白什么叫做出门真的需要带上侍卫了。

    更别提边上还有一些明显就能看出来很是强壮的羟人。

    秦筝戴着帷帽，里头还裹了一层纱，让人看不清面孔，为了能够融入边关城镇，特意穿了与这地风俗较为接近的服饰，也就是骑马服。

    叶炎与人在前头交谈，秦筝走了一会，人越来越多了，只能扶着朝露上了马车。

    叶炎听人汇报一些近况，秦筝觉得无趣，便让朝露去跟叶炎打招呼，想坐着马车到里头去逛逛。

    秦筝如此提到，叶炎是有些许不太乐意的，可想到秦跟着他他也有可能照顾不周全，便拨了三分之二的侍卫给秦筝，还替在她手中塞了信号炮，再三叮嘱她不许下马车。

    好在秦筝还算听话，真的没有下过马车，只是在马车里头往外头望去，都是卖的活物和皮毛，有些马看上去好似野马，刚被驯服过的，双眸中带着一丝烈性，更多是卖的奶制品以及皮毛，全都是上好的物。

    特别是皮毛，油光水滑，只怕是京城中皇帝的国库里头也找不上几件如此好的，更别提这里还是一抓一大把。

    秦筝都开始有点犹豫要不要买上几件了。

    正当秦筝盯着皮毛时，却听见前头一阵喧哗声，朝露立马将藏在身上的匕首握紧，身躯紧绷，好似离弦的箭一般，而侍卫全都警戒了，将秦筝所乘坐的马车围得严严实实。

    秦筝则将手伸到袖子里头，紧紧握着长鞭，外头一阵喊打喊杀了许久，很快这阵喧闹声越发近了，她侧耳倾听，似乎是卖吃的商贩被偷了东西，好似抓贼，没想到这贼狡猾得很，身手也不错，竟然溜得特别快。

    他追得快要丢了老命，才勉强跟上，如今这贼被他踩在脚下呢。

    “哈！你个杂种！！竟然混了进来，还敢偷吃我的东西！”商贩一顿骂之后，直接操起了身上的皮鞭，对着偷吃贼一顿打。

    秦筝听了一会，竟然没有听到被打人哀叫求饶声，疑狐地望向了朝露，朝露撩开马车的帘子，唤了身边一个侍卫，“过去看看什么情况？”

    侍卫翻身下马，嚷着：“让开让开！”

    围了一圈又一圈的人听到了外地口音，大呼小叫着，没回头，一阵骂，“娘的，你算老几，让老子给你让开？”

    他还没骂完，只觉得脖子一阵冰凉，低头一看，一把冷剑架在他脖子上，侍卫冷冷地问：“现在，让不让？”

    “让让让！”那人哭喊着说。

    他们二人闹的动静不小，边上站着的人见侍卫能把剑带进来，自是明白估计是京城里头又派了兵过来了，民不与官斗，还不赶紧让开了。

    让出一条路，侍卫上前看了一眼，走了回去，在马车前跪下道：“主子，是一商贩在殴打一小孩子。”

    秦筝一听，眉间皱起了川字，“可知为了什么？”

    “那小孩偷吃了东西。”

    她一听，就不舒服了，前世她逃难，为了活着，也不是没有偷吃过东西，如今听到一小孩子如此，心中更加不忍了。

    “拿点银子过去。”朝露下了马车，将银子递给了侍卫。

    侍卫走过去，商贩已经停脚了，面上逞着凶色，敢在贸易日如此打人，后头也是有靠山的，见侍卫拿了银子要赎人，接过银子，直接扔地上，呸了一声，“老子又不是没见过银子！老子就是想打这个杂种！！”

    秦筝一听，怒从心生，立马撩了门帘，下了马车，其他侍卫也跟着下了马车，围着秦筝往前走，“你说什么？”

    “呦！还是个娘们！”商贩如此道，语气里带着调戏的意思，眼眸中都是看不起秦筝，在北方，男人的地位一直比女人高，男人在家中说一不二，女人被男人用拳脚教训了，也不敢吭声，还得将男人伺候得舒舒服服的，在男人眼中，女人比牲口高不了多少。

    秦筝一个抽鞭子，打在了商贩的脸上，商贩被突然抽了一鞭子，没反应过来，等回过神，就双手直直伸着，要扑上来掐秦筝时，直接被朝露伸手抗住肩膀，一个过肩，摔在了地上，一脚踩在了地上。

    “看不起我们女人？怎么？你怎么趴地上数乌龟呢？”朝露冷嘲热讽，脚用力一踩，差点将他肺给踩秃了。

    其他围观的人全都不敢说话了。