第38章

    实木茶几上摆着八个心形果盘，每四个围成一圈，像四叶草。

    庄家从来都这样摆果盘，这是许多年前小曼侬出的主意，彼时尚且年幼的她蹲在花园三叶草堆旁扒拉出了好几朵四叶草，被珮姨领回客厅喝水时便发现了心形果盘的奥妙。

    从那以后，庄家再没用过其他形状的果盘，都依着小曼侬的心意摆成四叶草模样，这个习惯一直延续至今。

    今天摆出两朵四叶草的瓜果来实可谓丰盛，而这丰盛，其实是因为有人即将登门拜访。

    十月上旬展眼便过去，姜池在C.Lab的工作也收了尾，在来庄家拜访前他花两天时间完善他的准备工作，向庄小姐请教庄父庄母有何喜好，以便投其所好地备礼物。

    从来淡约的姜池难得的在这件事上显露出紧张神色，然他紧张的不是见女友家长一事，而是……而是紧张他会在首次正式拜访女友家长时提出带他们女儿去别的地方小住几天的事。

    这事儿越想越不妥当。

    奈何他想。

    在他提着大包小包的礼物准备出门前，姜女士在百忙之中抽空拨了通电话给他，这位优雅的母亲在电话那头笑蔼蔼地给儿子鼓劲儿，叮嘱道：“到时候庄董、庄太太要是想打断你腿也别躲着，昂？”

    姜女士把“昂”这个语气词用得是出神入化，简直灵性。

    “……”

    姜池不禁连唇角都绷紧，等那边挂断电话，一声不吭地提东西上车。他今天听取了华昇的建议，选了辆传说最能彰显“有为青年”气质的车。

    有为青年姜池坐上车后首先对着手机斟酌番，打下两行字发送成功才驾车往月眠湾去。

    收到消息时，庄曼侬正跪在茶几前的软垫上切桃子——一种口感甘脆的蜜桃，除草莓外她的最爱。

    她只手抽出纸巾擦了擦手指，指纹解锁，点开姜池的消息框：

    「我出发了。」

    「稍后见。」

    不知为何，庄曼侬总觉得这两条消息连标点符号都用得僵硬，再结合前两天他到书店作古正经采访她还做笔记的模样，她不合时宜地笑出声。

    茶几一端的诗人椅上，正静静看晨报的庄咏归偏头看往女儿的方向，眯眼推了推眼镜，可惜专注吃桃子和回消息的人并没有留意到他的注视。

    此时的客厅里只有这父女俩，高女士在二楼小厅里和姜女士通电话，珮姨在厨房炒制葵瓜子，庄景伊在书房接手完善昨晚父亲剩下的工作——不是通俗意义上的工作。

    茶几前的人安静地吃完整颗桃子，珮姨正好也端着两碟新出锅的葵瓜子从厨房出来，她从昨天听见姜池要登门拜访起就始终堆着笑。

    果盘边又添两碟瓜子，单从这方茶几上看已经有了过年的氛围，家里有专程用来剥瓜子的小钳子，庄曼侬又继续跪在软垫上剥起瓜子，直到听见楼梯上的脚步声。

    高女士从楼上下来，见她面前摆了罐儿剥好的瓜子，笑她道：“怎么还跟个小孩儿似的？”

    小时候，她最喜欢剥一罐儿瓜子然后一捧一捧地吃个过瘾。

    庄曼侬闻声停下动作，慢朦腾起身，拿着罐子到高妙和庄咏归面前：“我是剥给你们的。”

    高妙笑着摊出手，她倾了倾罐身出来一大捧，庄咏归也立然放下报纸伸出手，他个头高，手掌宽厚且大，瓜子的分量自然也多，倒给他后罐子里只剩一圈儿底。

    女儿给剥的瓜子，他们自然给面子，于是乎都爽朗地将瓜子倒进嘴里，偏不巧的是这时候门铃响了起来，庄曼侬连忙放下罐子，赶在珮姨前去开了门，不单如此，还一溜烟出去花园接姜池人。

    身后二位完全没时间为女儿的举动感到无奈，而是忙刼刼解决口中的食物，像成熟的仓鼠那样咀嚼个不停。

    眼见着姜池就要穿过花园进屋，高女士从桌上顺了杯茶，喝上口压压惊。庄咏归见状，直接索过妻子手中的茶杯，也喝了口茶将瓜子余孽镇压个干净。

    “……”

    夫妻俩无言对视眼，庄咏归顿了顿，尔后转过头淡然放下快见底的茶杯，听玄关处传来两个年轻人的声音。

    “你的拖鞋。”他家姑娘的声音，甜丝丝的。

    “多谢。”他家姑娘男朋友的声音。

    这之前庄咏归未曾见过姜池，只听夫人和儿女提过，眼下一听见姜池声音便开始了考量，听着倒是稳重有礼。

    他还在考量着，高女士已经起身理了理衣裳，等换好鞋的姜池跟着庄曼侬绕过玄关进了客厅，她便热情地招呼小辈坐下，又让庄曼侬去楼上叫她哥哥下来。

    被妹妹打断“工作”，庄景伊还挺不情愿，依依不舍地起身，用小型打印机打了厚厚一沓资料，装订好留在书桌上才下楼。

    ***

    这天的午餐同果盘一样丰盛，好几道菜都是按姜池的口味来的。

    餐前众人在客厅里算得上是相谈甚欢，且不提高女士，便连庄先生都对姜池有了几层好印象，全程笑得雅澹。

    他以为，姜池虽然只是个木匠，谈吐举止却都不凡，模样如何也配得上他家侬侬，对长辈也彬彬有礼，更重要的是，他还细心——

    一边有条不紊地答他和太太的话，一边还能注意到剥瓜子的侬侬，从他家姑娘手里接过小钳子的动作是再自然不过的，说明是个体贴的。

    庄先生想着点点头，席间又问姜池：“阿池平时喝酒吗？”

    高女士从林园之行后就改口叫姜池“阿池”，庄先生也是跟着她叫的，庄曼侬起初听不惯，每每听他们叫“阿池”就会尴尬地想起她笔下那条兔子木匠，还是后来听多了才免疫。

    眼下引起她注意的则是“喝酒”两个字，她诙笑转眸看身旁的人，后者收回打算舀蛋羹的手，如实答他：“只逢年过节会跟长辈喝几杯。”他说完无奈看庄曼侬眼。

    嗯，不爱喝酒，尊重长辈……庄咏归做着分析，又问：“那抽烟吗？”

    姜池预备舀蛋羹的手再次被问停，他摇摇头：“和叔叔一样，不抽。”

    看他两度失手，庄曼侬替他舀了两勺去碗里，庄咏归大抵是意识到自己问得太紧，遂就此打住，由庄太太唠起家常。

    总而言之，他对这个谦逊有礼的年轻人印象不错。

    当然，那只是姜池还没提出那个“不情之请”前，当饭后姜池被两位庄家的男人请去书房时才是真正的开始，连庄曼侬都紧张起来，看着三个男人上楼的背影，圈紧了高女士胳膊。

    沙发上的高女士笑话她，点了点她鼻尖：“阿池上楼，你紧张什么？”

    自然是紧张姜池可能会被打的事啊。

    “妈妈——”庄曼侬忽然叫她声，决计给自己和姜池拉拢座靠山。

    “嗯？”高妙疑问。

    庄曼侬拿出细若蚊呐的声音与她说了自己想同姜池去钓矶县的事，却见她眉心愈发频蹙……

    此刻的书房内，风恬浪静。

    姜池坐在把木椅上答题——庄先生和庄景伊合力完成的“给姜池的考题”，也就是庄景伊下楼前打印的那一沓纸，上头全是关于庄曼侬的题目，她的生日生肖，她的爱好特长等等。

    初拿到这份考题时姜池忍俊不禁，不过在被另两位瞧了眼后就恢复常态，接过监考官庄景伊递来的笔严肃作答，答完一张上交一张，由审卷人庄先生打分。

    姜池自小学起就跟外公学字，字本身就比大多数人好看，等念了高中，他又住进了小舅舅家，姜羡风对他和姜寒至要求都很高，更是练得一手好字。

    爱好收集些书画的庄咏归因姜池的字又对他满意几分，加之他试题完成情况极佳，不难喜欢这个个年轻人。

    尽管他答错了侬侬最喜欢的两种水果是什么，但他也答对了几个侬侬鲜为人知的小癖好，算得上是另一种层面上的“功大于过”。

    姜池笔尖刷刷写个不停，到最后一页最后一题时他终于稍停片刻。

    【问：侬侬接下来几个月里会去什么地方？】

    “……”嗯？姜池自然不知道出题者心中所想，庄小姐本人也没和他提起过，但这个问题意外的正中他下怀。

    他想也不想地提笔，在剩下半页空白的地方写下几个极其飘逸的字——钓矶县。

    然后亲自起身交到书桌前庄先生手中，站定，书桌上厚厚的一堆文件资料下隐约藏着本书页泛黄的武侠小说，姜池无声挑了挑唇角，果然这一家子都是资深武侠迷。

    庄咏归专注看着他的试题卷，由于后几页题是庄景伊出的，所以他在看见最后一题的答案时一头雾水，招庄景伊过去边上。

    庄景伊看看答案，又看看父亲，摇头表示他并不知道妹妹有绸缪这件事，于是父子俩把矛头齐齐对准写下这个答案的姜池。

    如果说，庄咏归之前对姜池的印象有七分之高，那么在姜池提出要带他女儿去小县里玩儿段时间后，这分数瞬间就垮成了负七。

    在他的观念中，男女一同出行的事少说也得等订了婚再说。虽说去钓矶县也有“见家长”的成分在，但这小子的重点显然放在要在钓矶县住段时间。

    这下，什么懂礼数、气质稳重全都消弭殆尽，剩的只有轻浮跟莽撞！

    庄咏归竭力克制住满腔的不悦，板着脸说：“这事我不许，要去等以后再说。”

    意料到这一切的姜池垂了垂头，瞥了瞥稍显凌乱的桌面，请出个杀手锏……