第 24 章节

    带个话。许是我的女儿曾经的确是疏于照顾你家大丫头了，但好歹也不曾短她吃穿。逢年过节，牡丹一应有的东西，她都有。”

    “都说后娘难当，我的女儿心里何尝不苦？她行为不检点，做出那种事来，她是害了牡丹啊。我知道，她也是你的亲闺女，你也疼她……但她如今人不是没事吗？而且陛下赐婚，如今可是伯爵夫人，又生了个儿子，将来前程无量啊。可牡丹就惨了，我听说，自从去年孟国公府老太君寿宴上回去后，她再没踏出家门半步？”

    苏通始终略低着头，恭恭敬敬的：“是。”

    袁太夫人更是一脸痛苦：“牡丹也到了说亲的年纪，你难道就不关心她吗？如今事情闹成这样，最可怜的是牡丹。”

    苏通自是非常喜爱小女儿的，小女儿从小就聪颖剔透，琴棋书画，无不精通。学识到，更是一点就透。她不但聪明好看，人也乖巧温顺，往往他从衙门回去得晚了，她都会坐在门槛边上等他回去。

    这么乖的女儿，苏通怎会不疼？

    想着她往后的婚事，想着她母亲出了这种事儿她心情必然难受，苏通这心便如针扎一般。

    “岳母想小婿如何做？”苏通抬袖子略擦了下眼角的湿润。

    袁太夫人说：“你毕竟是那丫头的亲爹，你去找她说说，让她罢手吧。”又冷着脸说，“不是我这个做外祖母的只夸牡丹不夸她，她这孩子，的确是狠得过分了些。”

    “以前在家就欺负牡丹，如今攀上了勋贵，更是不将我们袁家放在眼里了。”

    原来只是这样，便是袁家不找他来，他也是要去找那个臭丫头的。

    “岳母放心，小婿一会儿就去。”

    袁太夫人又瞥了眼苏通，才说：“我听说，你那原配一家如今也来了满京……也不知道，这主意是不是他们出的。”

    梅家人举家来了京城，这事儿苏通是知道的。但状告妻子这事儿，苏通还真没往这方面想。

    苏通略迟疑了下，才说：“想来不会。梅家人，不是这样的人。”

    袁太夫人轻哼一声说：“那就巧了，他们没来的时候，一切好好的。如今人来了京城才多久啊，就闹出这么大的事儿，若说跟他们无关，说出去谁信。”

    又说：“异才，你如今可是我女儿的丈夫，是牡丹的父亲。你与那梅家，可再无瓜葛，我希望你能够明白这一点。”

    “是，小婿明白。”

    “那你便回去吧。”太夫人挥了挥手，开始打发人走，“希望我的女儿外孙女，可以顺顺利利平平安安。”

    苏通原是先去的霍家，但听霍家守门的小厮说伯夫人不在府内，去了青梧胡同舅老爷那边，苏通这才又转道去了青梧胡同。

    自从霍令俨答应这里的宅院送给他岳母梅氏后，没过几日，便将地契房契都差人送了去。顺便，也让常安找人来将宅院的匾额换了，上面题字“梅宅”两个字。

    苏通站在梅宅外面，仰头望着匾额，眉心轻轻蹙了下。

    这个地段的宅院可不便宜，没个几千两银子，根本拿不下来。梅家虽则家境尚算殷实，但不过只是比普通的老百姓日子略好些而已，他们如何能拿出这么多银子来京城买下这处院子来。

    带着这样的疑惑，苏通走上前去，抬手扣了扣铜环。

    “谁啊？”开门的，是一个老妈子。

    梅氏母女只在霍家住了几日，之后便向太夫人辞行了。太夫人见梅老太太年岁大了，就问有没有丫头婆子伺候，听说没有，太夫人便拨了两个可靠的人暂且先跟着来服侍。

    一个烧火做饭的老妈子，再加一个端茶倒水的小丫头。

    这老妈子叫庆婶儿，圆脸儿，一脸的福相。见站在外头的人衣冠齐整，似是贵人，忙笑着问：“请问老爷您找谁？”

    苏通道：“这里可是霍伯府的外家亲眷？”

    “老爷您是……”庆婶儿似是猜到了点，却也不敢肯定。

    苏通便说：“我是霍伯夫人的父亲。”

    “原来是亲家老爷，快请进。”庆婶儿立即将门开得大了些，邀请苏通进去，又扯着铜锣嗓子喊起来，“三夫人，亲家老爷来了。”

    苏棠正与梅家众女眷坐在前头花厅里吃茶说话，庆婶儿这一嗓子喊过去，花厅里的人都听到了。

    “他来做什么。”梅老太太率先沉了脸，“他也还真敢再踏足咱们家。若不是他，我女儿能成现在这样吗？”

    想起往事来，眼睛都红了。

    倒是梅夫人活络，忙劝着说：“娘，您先别动怒，先让他进来吧。想必他来是有事吧，若无事，他也不会再踏足咱们这里。且让他进来，看看是什么事儿。”

    梅老太太没再说话，苏棠眨了下眼睛，起身说：“我先出去看看。”

    苏棠才走出花厅，便迎面撞上被庆婶儿请进来的苏通。父女两个骤然对眸相视，一个面冷如铁，一个是悠闲自得。

    苏棠都不必猜，看着这位苏大人这黑如锅底的脸色，想必是为着那袁氏而来的。苏棠闲庭信步慢悠悠走了过去，而后装模作样福了下身子：

    “女儿见过爹爹。”

    “我没有你这个女儿。”苏通一甩袖子，冷冷抛出这样一句话后，侧过身去。

    苏棠目光转了下，继续笑着答说：“那敢情好啊，我正愁着如何与你们断绝关系呢。既然父亲不认我这个女儿了，那正好，咱们就不是父女关系了。”

    “苏大人，这里不欢迎您，请回吧。”

    苏通是万万没有想到，这长女会变成如今这模样。她以前就算再调皮使坏，但对他这个父亲，却也是恭敬的。

    可现在呢？

    看看她现在这副得意猖狂的样儿，不就是嫁了个勋贵吗，还是末等勋贵，就敢完全不将他这个父亲放在眼里了。

    “你怎么就变成了现在这副模样？”苏通十分不明白，指着女儿谴责，“你从小是与你妹妹一起长大的，吃的穿的，包括受到的教育，都是一样的。怎么牡丹那般贤良淑德落落大方，你却这样牙尖嘴利目中无人。”

    “你要品没品，要才没才。便是嫁去了霍伯府又如何？你自己怎么嫁过去的，你自己心里清楚，你以为……霍家人会瞧得起你吗？”

    “你再敢说我外孙女一句，我打断你的狗腿。”梅老太太举着根棍子冲了出来。

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    大费周章搞出这么大的动静来, 却是只为朝他要一万两银子。

    苏棠无视掉所有人, 只自己说自己的：“母亲, 是这样的。”她一本正经却又极度委屈的诉说着, “笙哥儿如今也有五个月了，不但越长越结实, 也是越来越聪明。因为儿媳平素陪着他的时间长, 所以他只要瞧见儿媳在，便只要儿媳抱。儿媳就想着，或许这孩子不但模样似他父亲, 且连他父亲的那股子聪明劲儿也遗传到了？”

    “既然儿媳带他的时间多，他认得儿媳。那想必……若是伯爷可以常常回后院来看看他的话，想必他是会跟伯爷越来越亲的。”苏棠委屈极了, 声音都哑了，好似再说下去就要哭了一样：

    “母亲，儿媳真的不是故意要去吵闹的, 儿媳就想着伯爷跟笙哥儿父子两个可以感情深厚一些。儿媳有好好与伯爷说, 但伯爷总说他忙，没空去看笙哥儿。”

    儿子是亲的，那孙子也是亲的吧？

    她这个儿媳妇是外人, 但她亲孙子却不是。苏棠想, 就算再想借机骂她, 这个节骨眼上, 怕是也寻不到借口了吧。

    果然，老夫人回过身来，瞥了自己儿子一眼。不过，却是也没有过多责备，只说他就算再忙，但如今也是当爹的人了，儿子是亲生的，总归要去看一看的。

    “不管怎么样，你既然身为伯夫人，就该懂些规矩。就算是老三不常回去，那也是他忙。你若有委屈，只管来找我，何必去他那里吵闹？他是爷们，外头那么多大事等着他去做，不如女人，可以只窝在这后宅里享清福。”

    苏棠心里连翻了好几个白眼，面上却识趣的恭敬十足，应着说：“儿媳谨记母亲的教诲，下次再不敢了。”

    许是苏棠这态度不错，老夫人终于打算放过她了，只说：“既然知道错了，便回去呆着好好闭门思过。”

    “儿媳告退。”苏棠巴不得早点离开。

    等苏棠走后，老夫人才抬手指了指一旁，对自己儿子道：“你坐吧。”

    其实昨儿夜里的事情，王嬷嬷已经全都告诉老夫人了。昨儿夜里雀儿来荣安堂，但因为老夫人早就歇下，王嬷嬷便将雀儿拦了下来，只问了她怎么回事，雀儿将听到的都说了。

    所以，霍令俨外头养了一房的事情，老夫人此刻心中也清楚。

    “你也是糊涂！”将身边的人都遣退掉、只留下王嬷嬷一个后，老夫人才指着儿子责骂，“娘知你不满你这媳妇，可既然已成定局，又能怎么办？这门亲事，是陛下赐的，你还能悔婚打陛下的脸不成？”

    “是，儿子知错。”霍令俨应着。

    老夫人又说：“知你喜欢知书达理又温柔小意的女子，就算有心外头养一个，也不该是在这种时候。你父亲才走不到两年，尸骨未寒，你怎么能做出这种大逆不道的事情来？”

    霍令俨却皱了眉：“儿子并没有在外头再养一房。”

    “你没有？”老夫人诧异了，回身去看王嬷嬷，“夜里那个叫雀儿的小丫头，是怎么说的？不是说，在青梧胡同吗？”

    王嬷嬷略俯身来，回话道：“那丫头的确是这样说的，不过，也许是那丫头听错了。三爷打小素来敬重老侯爷，如今老侯爷才走了不到两年，三爷不能做出这种事来。”

    老夫人于是更加动了怒，抬手重重拍了下案几，沉着脸说：“如此说，倒是那苏氏胡搅蛮缠了？她自己是个不知检点的，尚在闺阁的时候，就不懂规矩不守妇德。如今，还能指望她纯洁到哪里去？”

    “也只有她那种人，才做得出这种肮脏的猜想来。”又指责儿子，“你方才为何不说？”

    方才老夫人只以为自己儿子有错在先，所以有关昨儿夜里小夫妻俩吵闹的事儿，她并没敢太过声张。一来是怕太夫人知道后会偏袒苏氏，二来，这也是丑闻一桩，她并不想闹大。

    可谁知道，这外头养女人的事儿，根本就是子虚乌有的。

    霍令俨之所以方才没说，也是因为他心里隐约明白，这件事情上，苏氏也不是故意去闹的。若她真有心想闹大，方才在这里，不可能会只字不提。

    她昨儿那般无理取闹，自以为拿住了他的小辫子百般威胁，为的也只是钱而已。

    “昨儿夜里那么晚，雀儿竟然还来打搅了母亲休息？”霍令俨不答反问。

    王嬷嬷愣了一瞬，才回答说：“想必是那丫头怕三爷与夫人吵起来没人劝得住架，所以……这才跑了来。只是那会儿子夫人已经歇下了，我并不敢惊动夫人。打发了人去静轩阁探了探后，说是已经没再吵了，我便也就没过去。”

    “怎么……三爷这是怀疑什么？”

    霍令俨轻笑了一声，心下一副了然的模样。

    “没什么，只是觉得雀儿那丫头没那么大的主意。那么晚过来打搅母亲，想必也是有人提点的。”

    雀儿的确没那么大的主意，不过就一个三等的小丫鬟。但若说有主意的，在静轩阁前院里，如今也就青屏一人。

    打小跟着霍三爷的大丫头，原有两个。一个是桃扇，前几年到了年纪，霍令俨这个主子亲自给她指了人，嫁的人正是常跟在霍令俨身边的一个小厮，叫常安的。

    两人成了亲后，常安便将妻子的卖身契赎了回去。所以，如今桃扇已经不再是霍家的丫头。

    青屏到了年纪，霍令俨也是有这个意思。只不过，青屏誓死不从，发了誓要一辈子留在霍家伺候。

    青屏跟桃扇两个，都是当年老夫人精挑细选留在小儿子身边的。桃扇温柔体贴会照顾人，而青屏则精明干练一些。相比起来，青屏更得老夫人的心。

    并且，老夫人一再的在儿子面前暗示过，让他将青屏收了房。等生了孩子后，再抬为姨娘。

    后来霍家发生了许多事情，霍大爷被冤私通敌国，老侯爷又身死疆场……这后宅的事儿，便搁置了下来。

    老夫人原是想着，等守完了孝，再劝儿子收房的。哪里知道，如今听儿子这意思，似乎对青屏并不满意。

    她这个儿子她最是明白，平时心里就算再不满，只要他还不想说，便也会憋在心里不说。但一旦开了口说出来，说明问题可能已经比较严重了。

    老夫人望了眼王嬷嬷，王嬷嬷便俯身退了出去，老夫人这才说：“老三，你这话是何意思？你是说，青屏那丫头故意派雀儿来的？可你们夫妻拌嘴吵架，她们几个丫头如何劝得住？差雀儿来与王嬷嬷说一声，这才是一个懂事的人该干的。”

    “那丫头跟了你那么多年，你可别把人家好心当做驴肝肺，回头寒了她的心。”

    “或许是儿子多想了。”霍令俨并未多做争辩。

    老夫人见儿子没有缠着这件事情继续说下去，才稍稍松了口气道：“娘知道你不满苏氏，娘也知道，这事儿上的确是委屈你了。不过你也暂且忍忍，等再过几个月你替你父亲守完了孝，娘再亲自替你物色一个可心的。就算身份品貌都比不得孟家小四，也绝对比现在这个好。”

    霍令俨却笑了一声，拱手说：“一个已经够儿子头疼的了，不敢想再多一个。”

    “性子好的，自然只会哄你高兴。娘替你选，哪能再择一个苏氏这样的？”老夫人叹息一声说，“娘就觉得，青屏不错。打小伺候你的，指定稳妥又贴心。”

    “往后再说吧。如今儿子只想着好好做事，想着如何重振门楣。至于这些风花雪月的事情，儿子无福消受。”说罢，抱手道别说，“儿子晚些时候再来，先走了。”

    “你今儿难得休息一天，又被闹了一宿，想必没睡好，去歇着吧，别累着自己了。”

    “是，儿子告退。”

    等霍令俨离开后，王嬷嬷才端了一盘子点心走进来。

    老夫人问王嬷嬷：“你说……方才三爷是什么意思？平白无故的，怎么怀疑到青屏头上。明明是他自己那个媳妇闹腾出来的