第69章

    卓琏虽然成了诰命夫人, 但生活却没有发生太大的改变，每日天不亮就要去到酒肆中, 用火迫法处理琥珀光，准备在店中售卖黄酒。

    家中宽裕以后, 桓母便从人牙子手里买了几个丫鬟，全都签了死契，倒也不怕她们生出异心。

    卓琏不习惯陌生人近身，正好圣人赏赐下来的四名宫女伺候时日长了，性子也不再像之前那般浮躁, 她就将青梅雪莹带在身边, 也闹不出什么岔子。

    此刻卓琏坐在泥屋对面, 伸手探了探厚重的竹帘，发现温度有些不够，便冲着青梅努努嘴：“再添些木炭。就算要用文火煎煮, 火势也不能如此微弱，不然的话酒水容易酸变, 这些上好的原料也就糟践了。”

    青梅诶了一声, 用铁钳将炭火推到泥屋中, 放到第四块时她才喊停。

    “主子, 您坐在泥屋外头, 完全看不到瓷瓮中究竟是何情形, 怎能分辨出温度是否合适？”

    听到这话，卓琏忍不住低笑出声，“你去厨房问问福叔, 即便他闭着眼睛，仍能觉察出火候大小，毕竟在灶台前忙活了几十年了，靠的就是这些经验。”

    轻轻摇了摇手里的蒲扇，女人刚端起凉茶，便见到雪莹匆匆跑到后院，清秀面庞上透出几分古怪。

    “主子，再过几日就是怀化大将军的寿辰，樊府的奴才送了帖子，请您过去一趟。”

    卓琏眼底露出一丝诧异，自打她将人中黄丸的方子交到三皇子手中，便彻底得罪了樊竹君，且那女子还跟卓玉锦勾结在一起，派人将她打昏，直接掳到齐家。闹到了此种地步，她不信樊将军毫不知情，眼下派人请自己过去，也不知葫芦里卖得是什么药。

    卓琏将帖子拿到手里，瞥了一眼道：“请柬已经送到家门了，无论如何都不能不去，否则在那些达官显贵眼里，少不得会落得一个轻狂的名声。”

    青梅走到主子身后，两手按着柔润的双肩，柔声说：“将军三四天没回府了，刚才老夫人还在问呢，奴婢不知该如何解释。”

    “军中事忙，咱们手头上的生意只是小打小闹，怎能惊动小叔？婆婆那边由我安抚，你们不必插手。”

    上回卓琏跟桓慎起了争执，便再也没见过那人，不过不见面也是好事，起码她不会再犹豫下去，做出让自己后悔终生的决定。

    见泥屋中的炭火快要熄灭了，她把瞿易池忠等人叫到近前，几人合力将用火迫法处理过的瓷瓮搬至外面。

    青梅雪莹是从宫里出来的，也比寻常人多见了一些世面，她们经常给宫妃们温酒，也清楚御酒都是什么品相，这会儿闻到醇厚甘美的香气，面上露出陶醉之色，好半晌都没缓过神来。

    “琏娘，如今琥珀光的数目不少，也该拿到店里了。”瞿易喉结上下滑动着，声音有些嘶哑。

    “义兄放心，我多酿了黄酒，就算咱们店里客人多，一时半会儿也卖不完。”

    火迫法本就是以文火煎煮酒水，过高的温度使瓮中的佳酿不断蒸腾，浓到诱人的酒香连绵不绝地往外溢，不止充斥在整个后院中，甚至还飘进了前堂里。

    瞿氏急急忙忙跑过来，嘴里叨念着：“我说什么味道这么香，原来是黄酒酿好了。琏娘，店里的熟客一个个鼻子灵得很，刚才就闻到味儿了，要不先拎出去两坛让他们尝尝鲜？”

    卓琏没有丝毫犹豫，便点了点头。往日从泥屋中取出来的酒水，还得静置一夜方能售卖，但这次酿制用得是上好的胭脂糯，杂质极少，也不必多做等待。

    女人从库房中找出两只干净的酒坛，用缠绕着蚕丝的竹筷戳进瓷瓮下方的小孔，蚕丝如蛛网一般，将那些浑浊的杂质拘在一起，而后她又搭起醋淋子，只见金黄酒液淅淅沥沥往下淌，全都灌进了坛中。

    青梅咽了咽唾沫，忍不住问：“主子，这就是九皇子点名要的琥珀光？”

    往日这丫鬟很少来酒肆，只听说过琥珀光的大名，却没有真正见过。当时桓芸不住口地夸赞此酒，她还以为是小姑娘在说大话，没想到黄酒的品相确实比宫中的御酒更胜一筹，光闻着便觉得口舌生津，若喝进口中，必定更让人心驰神往。

    瞿易力气颇大，将两只分量不轻的坛子稳稳抱在怀里，跟在瞿氏身后走到了前堂，屋中的客人看见那两只瓷坛，不由低低欢呼起来。

    “瞿老弟，这酒叫什么名字，以前怎么没闻到过？”一名身形富态的男子问。

    “此酒名为琥珀光，酿造的时间比清无底、金波更长，色泽也是最为纯净的金黄，每升五百文。”

    黄酒的价格虽高，但对于这些经常出入酒肆的客人而言，也算不得什么。

    加酒的声音此起彼伏，瞿氏忙得不可开交。到了后来，还是池忠杨武等人上前搭把手，她才松了一口气。

    即使卓琏没有去到前堂，也能猜到店里的生意有多火爆。

    上辈子她生在乱世，百姓们朝不保夕地过活，饮酒之人都不在少数，如今的大周虽有胡人虎视眈眈，但战火无论如何都波及不到京城，上门的客人只会比前世多，而不会少。

    雪莹站在门口，掀开帘子往里面望了一眼，看到那副热闹的场景，不由咋舌。

    刚来到桓家时，她还以为主子只是个空有皮相的花瓶，哪曾想这还不到半年，她的印象便发生了翻天覆地的改变。

    如果这样的女子都是花瓶的话，那良酝署的大师又算什么？

    卓琏找了只做工精致的酒壶，将琥珀光倒入其中，连带着果酒、花酿一股脑地全都放进篮子里，冲着青梅吩咐道：

    “你把东西送到齐家药铺。”

    脑海中浮现出桓将军阴森的面孔，青梅暗暗打了个激灵，脸色发白地问：“主子，咱们私下送酒会不会不太妥当？齐公子尚未成亲，您又生得年轻貌美，难保不会引发误会……”

    听到这话，卓琏蹙眉思索片刻，最终摇了摇头。

    “你说的有道理，不必去送了，免得让他为难。”

    见主子打消了这个念头，青梅长舒了一口气。

    最开始她还抱着几分飞上枝头的心思，但在认清了桓将军的本性后，谁还敢再胡思乱想？荣华富贵虽好，也得有命享受才行，她还想多活两年呢。

    转眼又过了五日，这天一早，卓琏便上了马车，往樊家的方向赶去。

    青梅手里拎着提前备好的贺礼，坐在矮凳上，双眼眨也不眨地盯着面前的女人，只觉得老天爷当真偏心的很，不止给了主子绝佳的酿酒天赋，还附带了一副艳丽的容貌。

    平日里卓琏粉黛不施，青梅虽知晓她五官精致，却也看不出什么，但今日她穿着一身烟罗紫的裙衫，更显肌肤细白柔腻，全然挑不出瑕疵。

    樊兆身为二品的怀化大将军，早些年立下了赫赫战功，即便唯一的嫡子不争气，樊家依旧称得上庞然大物，普通人哪敢招惹？

    行至将军府所在的街道，车轱辘半晌也不动弹，青梅掀开帘子，发现街面早就被堵得水泄不通，人能过去，车马却不易通行。

    “主子，来贺寿的人忒多了，咱们是先等等，还是直接走过去？”

    隔着薄薄一道车帘，嘈杂的响声不住往耳朵里钻，卓琏伸手揉了揉眉心，道：“走过去吧，反正离得不远，也不必再折腾了。”

    青梅点头应是，捧着贺礼便跳下马车，本想扶着主子下来，但看到了女人利落的动作，她不动声色地收回手。

    像卓琏一般在街面上行走的女眷并不算少，甚至她还遇见了一位老熟人。

    想起在偏远庵堂中吃苦受罪的女儿，好似有尖锐的利刃狠狠扎进了心口，让樊兰痛不可遏，上了浓妆的面庞变得扭曲而狰狞。

    樊兰是樊兆的庶妹，也是将军府的姑奶奶，出现在此地合情合理，卓琏倒也没觉得有何不妥之处。

    感受到不善的眼神，青梅压低了声音问：“主子，那位夫人是谁？”

    “她是卓家酒坊的老板娘。”

    闻言，青梅恍然大悟，原来是主子的继母，怪不得神情如此凶恶，听说樊氏的亲骨肉被赶出京城，继女又成了二品诰命夫人，她心里能好受才是怪事。

    “不必管她，咱们先过去便是。”

    此刻主仆二人已经迈入了樊家大门，将贺礼交到奴仆手中，随后便有一个身着紫衣的丫鬟在前引路，将她们带到了厅堂中。

    卓琏甫一走进厅堂，便有无数道目光投注在她身上，樊竹君坐在母亲身畔，望着款款而来的年轻女子，本就苍白的脸色愈发难看了。

    看来表妹说得没错，卓氏的确是个狐媚子，否则她一个寡妇，为何要打扮的这般招眼？不懂规矩、不合礼数，果真是小门小户出来的，不然哪会有这么多的臭毛病？

    樊竹君自小在将门中长大，相比于普通的闺秀，她更加不愿掩饰自己的情绪，脸上不免带出了几分，还是樊母扯了扯她的袖襟，才垂下头去。

    旁边的一位夫人心有七窍，轻笑着开口，“若我没猜错的话，那位面生的女子应该就是桓卓氏了，她来京城不到一年，便打下了不小的名声，看来效仿文君当垆卖酒还是有些用处的。”

    许多女眷以手掩唇，纷纷笑了起来，眼底的鄙夷根本不屑于隐藏，她们从出生那日起便养在高门，哪能瞧得上商户女？据说桓卓氏还是个寡妇，这样抛头露面，也不怕她死去的夫君在九泉下不得安宁。

    这会儿卓琏来到近前，她耳力不差，自然听清了那位夫人的话。

    丫鬟将她引到木椅边上，但女子却没有落座，反而径自往前走，站在樊竹君面前，淡声道：“诸位在讲什么趣事？不如说大声些，让我也能跟着笑一笑。”