第50章

    初春温度偏低, 空气中还带着淡淡凉意，齐鹤年甫一进门, 就看到了老人家的打扮, 薄薄的绸料完全称不上挡风，他不由拧眉，低声劝道：“外祖父, 您患有痹症的年头也不短了，若受了凉的话，疼痛定会加倍，到时候不止母亲担惊受怕地睡不着觉, 孙儿也不好过。

    俞先生, 也就是安远伯，这会儿颇为心虚地笑了笑, 刚欲开口，便瞥见了青年手里拎着的瓷坛, 灰暗的色泽、古朴的式样，看起来无比熟悉。

    “这坛子是？”

    齐鹤年一边将酒坛放下, 一边将大氅披在安远伯身上, 温声解释道：“孙儿新认识了一位朋友，酿酒的手艺不错, 这是她配制的神仙酒, 听说能够缓解痹症，也不知是真是假。”

    安平侯原本还只是怀疑，此刻倒是确定了, 鹤年认识的友人定是卓琏，除了她，京城中没有谁能造出既甘美适口又能缓解疼痛的酒水，就连那些酿酒大师也不例外。

    “先前我跟樊校尉一起去了趟汴州，在巷子里迷了路，多亏一名心善的夫人相救，这才没冻死在寒冬腊月里，当时那夫人家中放了一坛子神仙酒，我服下后，果真驱散了身上的痛意。”

    闻得此言，齐鹤年眼底露出几分惊诧，“竟是琏娘救了您？”

    “非也非也，是卓氏的母亲帮了忙，他们一家子都是心地良善之辈，自然不会见死不救。”从汴州回京后，安平伯许久都未尝过神仙酒的滋味儿了，好在有大夫三不五时的诊治，倒也没闹出什么毛病。

    从木架上取出一只泛粉的杯盏，老者小心翼翼地将酒水倒在其中，满脸陶醉，一下又一下嗅闻着那股香气。

    “神仙酒只能止痛，却无法根除顽疾，没犯病时，我可舍不得碰它，你再买些别的酒水回来，省得糟践了稀罕物。”

    齐鹤年就跟木头桩子似的，杵在原地一动不动，“您少喝点酒吧，身体为重。”

    安平伯忍不住瞪了外孙一眼，忽道：“西山那边送了信回来，三皇子身边的侍卫的确不凡，帮陛下挡了一刀，只要他养好伤，日后必定青云直上。”

    脑海中浮现出青年堪称阴鸷的神情，齐鹤年坐在木椅上，问：“您是说桓慎？他只是个普通的侍卫，就算武艺不错，想要得到升迁的机会依旧不是易事，毕竟陛下身边的能人委实不少，区区一个侍卫，毫无背景，终其一生，能到四品也就顶天了。”

    安平伯缓缓摇头，“圣上重情，桓慎为了护驾身受重创，堪称侠肝义胆，再加上他是三皇子身边的红人，扶一把，将来有什么造化，就看他自己了。”

    德弘帝带着诸位皇子去西山围猎，按说有无数军士护持，刺客不该混入其中，偏前朝逆党筹备了数年，早就将钉子安插在行宫之中。在宴饮之际，看似老实的宫女突然暴起，从食盒中抽出匕首，若非桓慎机敏，及时挡在陛下跟前，后果不堪设想。

    桓家人呆在城西，除去酿酒卖酒，倒也不必为其他琐事操心耗神。

    今日也不知是何缘故，卓琏一睁眼，右眼皮便跳个不停，过了许久都未曾好转，闹得她心烦意乱。

    正当她在后院收酒时，就看到甄琳小脸儿雪白冲到近前，“卓姐姐，大事不好了！桓二哥被几名侍卫抬了回来，像是受了重伤，芸娘在家里哭了许久，好悬没厥过去。”

    听到这话，卓琏心里咯噔一声响，她知道桓芸的身子骨有多弱气，在原本的剧情中，小姑娘并非死于虐打，而是被那些浑人折辱到了气血逆行的地步，才会一命呜呼。将近一年多的时间，她一直不敢让芸娘大喜大悲，就怕她有个三长两短，哪想到桓慎那边突然出了事。

    用巾子擦了擦手，她转头冲着池忠道：“你们先在店里忙活着，我回家瞧瞧。”

    “小老板放心，兄弟几个定不会躲懒，您过去便是。”

    卓琏微微颔首，一把握住甄琳的腕子，片刻也未曾耽搁，径直朝向桓宅的方向跑去。

    她走后没多久，有一道身影从后门钻了进来，那副纤弱娇怯的模样，不是丹绫还能有谁？

    瞿易正准备将陶瓮放进泥屋中，就看到挺着大肚子的女人迈到近前，他脸色黑如锅底，语气也称不上好，沉声呵斥：“你可记得我说过什么？让你好好在家养胎，不踏足酒坊半步。”

    面对男人堪称凶恶的眼神，丹绫心里也憋着一股火儿，她实在没想到瞿易竟如此无情，最开始对她关怀备至，哪知时日久了，藏在皮下的真面目便再也无从遮掩，那副冷漠的德行简直比陌生人还不如。

    池忠杨武站在旁边，心中虽有些好奇，却不好上前凑热闹，索性就坐在仓房前歇息。

    见他二人走远了，丹绫抿了抿唇，小手扯着瞿易的袖口，眼神尤为活络，不住瞟着泥屋，柔柔问：“这间房是新建的吧？没有窗，仅有一扇门，刚好能让陶瓮通过，人进去的话，势必得弯着腰，难道有什么讲究不成？”

    当初离开汴州时，卓琏一把火将泥屋烧了个干净，就是不希望火迫法传入外人之手。丹绫身份不明不白，接近自己也似别有用心，瞿易哪会上当？

    “你问这么多作甚？快回去。”他再度催促。

    “我不走。”

    仗着肚子里这块肉，丹绫的胆子比最初大了不少，方才她亲眼看见卓琏离开，桓母瞿氏都在前堂，也管不到自己身上，若是不在酒肆中好好逛一逛，岂不是浪费了这来之不易的机会？

    大山呆在窝棚中趴着，丹绫一步步挨近酒库时，它突然蹿了出来。只见毛色灰黄的狗儿呲着牙，透明的涎水哗哗往下滑落，渗入泥土里，那副场景当真瘆人。

    女人骇了一跳，连连后退，躲到了瞿易身后，软声道：“瞿大哥，我害怕这只畜生，明明酒肆中已经雇了长工，有人看门，为何还不将这畜生处理掉，一旦伤着人该如何是好？”

    瞿易神情无比冰冷，开口警告道：“只要你离酒肆远着些，大山就不会动你，狗儿远比披着人皮的禽兽强得多，毕竟有的人心是黑的，但它不是，它只忠于主人，不会干出吃里扒外的下作事儿！”

    丹绫又不是傻子，怎会听不出男人话里话外的讥讽之意？她面色忽青忽白，死死咬着下唇，辩驳道：“瞿大哥，我怀着你的孩子，无论如何都不会生出加害的心思，你千万别让旁人蛊惑了……”

    “够了！你再不走就别回去了。”瞿易语气不耐地威胁。

    丹绫怕狗，眼下完全不敢动弹，恨不得咬碎了一口银牙，不过她也没有别的办法，最后只能一步三回头地离开了酒肆。

    等人走后，池忠凑上前，低声提点：“瞿老弟，你媳妇生得这般标致，还怀着孩子，为何不对人家温柔点？妇道人家心眼小，她要是记恨上了，你哪还有安生日子可过？”

    瞿易苦笑着摇了摇头，若早知道会走到今日的地步，他肯定会掐死那个色迷心窍的自己，可惜天底下没有后悔药，他除了忍耐以外，再也没有别的选择。

    卓琏刚回到宅院，隐隐能听见少女饱含悲戚的哭声，她心里一紧，也顾不得什么规矩不规矩的，几步冲到桓慎的卧房前，将门板推开，鼻前就嗅到了一股淡淡的血气。

    听到动静，桓芸抽噎着回过头，无比委屈地冲到女人怀里，哭得直打嗝儿，“嫂嫂，二哥帮陛下挡了一刀，虽然止了血，却还处于昏迷之中，也不知何时才能清醒过来。”

    卓琏抹去了小姑娘颊边的泪痕，轻声安抚道：“你哥哥武功高强，本事大的很，绝不会出事的。”

    嘴上这么说着，她心里却有些没底，话本中没有关于桓慎护驾的描述，到底是这段剧情不重要，还是自己影响了青年的命数，让他遭受了无妄之灾？

    越想卓琏越是愧疚，她走到床边，发现一向桀骜不驯的男人，如今极为安静地躺倒在床榻上，他赤着上身，面如金纸，即使腰腹处缠绕着厚厚一层白布，仍有殷红血丝渗出来，是个人都能猜到伤口究竟有多严重。

    瞥见芸娘红肿的双眼，卓琏无声叹息，按住她的后脑，将人抱在怀里，“芸儿莫要担心，行之肯定会痊愈的，要是你也哭坏了身子，夜里母亲回来，又有谁能安慰她？嫂子只有一个人，实在是分身乏术，无法照看你们母子三个。”

    十一岁的少女已经懂事了，桓芸知道嫂嫂辛苦，此时心底涌起了丝丝坚毅，强撑着不掉下眼泪。

    “芸儿希望一家人都能平平安安的，二哥会活下来的，对不对？”

    “对，他会活下去的。”卓琏一遍又一遍地保证。

    过了片刻，又有一拨人来到桓宅，走在前方的那人胡子花白，身边跟着一名提着药箱的小童，瞧那打扮，应当是宫里的太医。

    “老朽姓钱，奉陛下旨意来给游击将军看诊。”

    “游击将军？”卓琏面带疑惑地发问。

    “夫人有所不知，桓将军救驾有功，特进封为从五品的游击将军，旨意尚未颁下，消息也没有传扬开来。”

    卓琏并不在乎这些身外之物，她只希望桓慎能好好活下去，白发人送黑发人的痛楚，桓母已经经历了一回，若是再来第二次的话，也不知道她能否承受得住。

    钱太医站在床头，剪断了缠绕在腰腹处的白布，血糊糊的肉窟窿呈现在眼前，虽未见骨，但伤口却极深，估摸着也流了不少血。

    “夫人，老朽要将伤处的腐肉清除，劳烦你按着桓将军的双臂，莫要让他乱动。”

    情态紧急，卓琏自然无法拒绝，她弯着腰，牢牢攥住青年冰凉的手腕，便见钱太医用烈酒浸过刀刃，抵在了溃烂的皮肉上。