第二百零三章

    日头挂在天空, 白花花的，仰头一看，有些刺眼。

    好在现在已经是将近十月，天气凉快了，这日头虽然大，可远远不及夏天里的日头毒辣，晒在身上还挺暖和，只是对于一上午走了几十里路的李阿珍和陈春花婆媳俩来说, 好像这太阳也挺毒, 晒得身上的汗一层层的钻了出来, 把衣裳都紧紧的贴在后背上。

    她们又累又饿，可却又不能停下脚步，只能迈开腿赶着朝前边走。朝前边赶路也就算了，主要是毫无目的，路上逮到一个人就问，看看附近有没有姓钟的人家, 家里有没有适婚的男娃儿。

    可是哪里会有这么巧就能问到呢？乡下人平常不怎么喜欢出门, 走好远都见不到一个人影, 好不容易瞅见一个，奔上去问, 人家只是摇头说不认识。

    走了快两三个小时，两人一无所获。

    “娘，咱们回去吧。”陈春花擦了擦额头，声音有些低沉无奈。

    跟没头苍蝇一样的找, 要到啥时候才能找到哩？看着这日头升起快到中天，也该有十一点了，她早饭都没有吃就出来寻唐美丽了，这阵子已经是饥肠辘辘。

    “着急什么？”李阿珍瞥了她一眼：“你想要八百块钱化水啊！”

    听到“八百块”这三个字，陈春花又打起了一点精神，里头可有四百块钱是三牛的媳妇本哩。

    婆媳两人又朝前边走了十来分钟，看到机耕道的那边有条小路拐进去，绿树丛里，有黑色的瓦片露了出来，应该是一个生产队的聚居地。

    李阿珍站着喘了口气：“走，那边问问去。”

    这回运气好，终于听到有人指路，这村子里住着几户姓钟的人家。

    “好几家都有要找对象的娃儿哩，男娃儿女娃儿都有。”

    李阿珍的脸上露出了一丝笑容：“真的吗？有正当年的？”

    搭话的那人看了一眼她：“怎么，大婶是过来说媒的？你们那边有合适的姑娘？”

    “嗯……”李阿珍犹豫着嗯了一下，面不改色心不跳的继续朝下边编：“我一个亲戚有个闺女，十八岁年纪，想寻个合适的结婚哩。”

    “那怎么非得找姓钟的，别的姓不行？我家孙子今年十九了，正想聘个合适的媳妇呐，来来来，咱们扯扯看，看他们合适不合适？”

    李阿珍有些发慌，咋还扯出别的事情来了？她摇了摇手：“我那亲戚跟我提的哩，她闺女想找一个姓钟的结婚，我也不知道为啥，也就是帮她顺口一问了。”

    那老婆子脸上露出失望表情，伸手指了指小路那边：“你们朝里头走，到那片竹林，旁边那两幢屋子住着的都姓钟。”

    李阿珍道了一声谢，朝前头走了过去，陈春花跟在后边走，心里头有些不是滋味。

    婆婆对自家真的也就这样了，她竟然连美丽的年纪都记错了，美丽今年分明已经满十九了哩，她还说是十八岁，说明婆婆根本没有把自己女儿当一回事。她的心思全是老二家的两个娃儿身上，现在着急着给他们攒媳妇本，就打算赶紧找户出得起钱的人家把美丽给嫁了。

    要不是婆婆说拿四百块钱给三牛，陈春花是绝不会同意的。

    毕竟那个男人有三十六了，比美丽大了不少。

    可是有钱就是硬道理，能拿出八百块的，家境肯定不错，美丽嫁过去也是享福哩。

    婆媳俩走到竹林那边问了一家，只说没见着最近有陌生姑娘来他们大队。

    “真没有哇？”李阿珍有些纳闷，难道三牛在撒谎？

    “没有哩，老婶子你们这是在找人？”答话的人脸上露出一副狡猾的笑容：“是不是家里有闺女和别人相好，偷偷跑了？”

    陈春花听着那人这样说，脸都红了一大块，低头站在李阿珍身后，一个字也说不出来。

    李阿珍老着脸皮点了点头：“不是我家闺女，是队上的人家，托着我们这些邻居帮忙寻呐，听说她那相好姓钟，所以特地过来问问。咱们公社还有哪些队上住着姓钟的？你们是本家应该晓得哇。”

    “晓得晓得！”那人连连点头：“大塘姓钟的特别少，我们都知道的。”

    李阿珍和陈春花听了大喜过望，千恩万谢的请那人把地方告知，两个人又饿着肚子朝别的生产队寻了过去。

    寻了足足一天，大塘公社都快被她们找了一个遍，姓钟的人家也寻了个七七八八，可依旧没有找到唐美丽的下落。两个人实在饿得撑不住，两条腿发软，只能蹲在路边喘着气，看到有几根芦苇长在小河港子那边，陈春花颤颤巍巍伸出手把那几根芦苇拔了下来，在水里漂了漂，递了一根给李阿珍：“娘，凑合着嚼一点吧。”

    芦苇根上还有一些泥沙，可是李阿珍这时候饿得前胸贴后背，已经顾不上干不干净了，她伸手把芦苇根擦了擦，又拿起衣襟搓了一下，折了芦苇根在嘴里咬了两下，一种淡淡的甜味和泥土的气息顺着喉咙朝下流了过去。

    “咳咳咳……”李阿珍用力的咳嗽了两声。

    她意识到泥沙没有弄干净，可是因为刚刚吃得有些很，再咳也没法子把刚刚吞下去的东西吐出来，只能闭着眼睛吞了下口水，把那一团东西冲了下去。

    以前大ji荒的时候，什么东西没吃过，现在日子过得好了，就不能吃苦了？李阿珍揪着那根芦苇杆咬了两口，跟咬烂棉絮一样，她忍住那种不适的感觉，用力嚼了两口，好像肚子又饱了一点，全身有了力气。

    “走，再问一个大队，没有咱们也就回去了。”

    李阿珍拖着疲惫的步子朝前走，几乎都快要走不动，但是当她想到八百块钱的时候，她又全身有了力气。

    只不过老天爷没有怜惜她，再转了一个来小时，还是一无所获。

    婆媳两人有气没力的靠在路边的树上喘着气，看到一辆拖拉机过来，两人都感激得要流出眼泪来，用劲儿挥了挥手，好心的拖拉机手看着两个女人怪可怜的样子，把她们送到了旺兴村的口子上，这才往自己大队那边去了。

    回到家的时候，太阳已经偏西，快要沉了下去。

    “怎么样，找到没有？”

    唐振林依旧躺在竹躺椅里，见着婆娘和儿媳妇过来，抓住扶手坐了起来，眼中流露出一种盼望的神色。

    李阿珍摇了摇头，心事沉沉的坐了下来：“咋办哩？人家还两天就要过来了，找不到人怎么才能定婚？”

    一想到八百块从自己眼前飞着走了，两个人都是好一阵心痛。

    “明天再找。”

    唐振林咬了咬牙：“就冲她那胆小样子，还能跑到哪里去？明天咱们拜托几个邻居帮着去四周寻一寻，怎么样也得把她弄回家。”

    “唉，也只能这样了。”李阿珍叹息一声，两只脚无意识的扒拉着门口的黄泥：“怎么这要紧的关头就给跑了哩？这臭丫头，平常看着她没声没响的，没想到也是个一肚子坏水的东西！”

    骂了两句，肚子里“咕噜咕噜”的一阵响，李阿珍没精打采的站了起来：“我去厨房看看找点东西吃，实在是饿了。”

    第二天李阿珍拜托了村里几个人出去找唐美丽，因为唐家一直捂着这事儿，所以大家还没弄明白是怎么一回事，就听着李阿珍说人不见了，也为她担心，没说多话，各自分头去找。

    然而这么多人找了一天，都找到了隔壁公社，都没见着唐美丽的影子。

    大伙儿陆陆续续的回来，聚集在唐家的地坪里，闹闹穰穰的提着建议。

    “老唐哇，没见着你家美丽啊，九塘八坝的都打听过了，人家说根本没见着有年轻姑娘去他们村，没有！”

    “别说是姓钟的了，就是姓王姓李这种人家，也没有去年轻姑娘！”

    有人怀疑的望向唐振林：“老唐，美丽怎么就跑了？是不是你们家对她太过分了？老唐啊，不是我说你们家，就算美丽以后是要嫁人的，可她怎么说也是你唐家的血脉，干嘛要那样对她？你瞧瞧她穿的吃的，每天都在给家里干活还没得一点休息，你婆娘还对她不是打就是骂，弄得美丽受不了跑掉了，你们又要去找，何必呢！”

    唐振林坐在躺椅上，一声不吭。

    他无言以对，说些什么才好呢？他都不知道该怎么来解释这件事情。

    而且，也不好开口说，毕竟要高价彩礼把孙女逼走了，这事说出去太不光彩。

    夕阳把人的身影拉得很长，李阿珍一脸疲惫的走了回来，地坪里的人都围拢过去：“怎么样，找到美丽了吗？”

    李阿珍摇了摇头，眼睛闪过一丝绝望。

    后天，后天那个人就会拿着八百块钱过来订婚了，人都没有在，怎么订呢？

    还有一天，能不能找到唐美丽？

    “我说呀，李家婶子，你们就放过美丽吧。”

    高亢尖锐的女声从不远处飘了过来，李阿珍一抬头，就看到旁边那块地坪里，一个穿着暗红色衣裳的媳妇子端着一个饭碗站在那里，嘴巴里正在嚷嚷。

    这不是邱福林的小儿媳吗，听她那话里的意思，似乎是唐家亏待了美丽？大家伙的耳朵不由自主都竖了起来，仔仔细细听她嚷嚷。

    “现在不是提倡自由恋爱吗，你们咋还想着包办美丽的婚事哩？包办也就算了，为了几百块钱，就要她嫁一个三十六岁的老光棍，你们还有没有良心？”

    黄月红的声音很高，地坪里的人把这话听得清清楚楚。

    “老唐，这是真的？”

    人们狐疑的望向唐振林，却只见他闭了眼睛，躺在竹躺椅上头，一句话也不说。

    这是心虚了吧？

    有人气愤愤的吐了一口唾沫在地上：“老唐，你们这事儿做得不地道！这是要把美丽给卖了哩！三十六岁，都能给美丽当爹了，你们今日要把美丽嫁给他，为了钱，就啥事都能干得出来？”

    唐振林没有吭声，李阿珍听了有些烦躁，找了两天都没找到唐美丽，还得听这些人叽叽歪歪的胡扯。

    “各位乡亲，大家帮着我家找美丽，我真的很感谢，不过哩，这事情不是你们想的那样。那个男娃儿勤劳着哩，只不过家里情况不咋样，所以这婚事才拖了下来，我亲自去打听过的，人不错，真的不错，要不是我家咋会想着把美丽嫁他哩。”

    一双双眼睛斜着望向李阿珍。

    她说的话，大家一个字都不会相信。

    李阿珍平常给大家留下的印象太差了，小气会算计，重男轻女得厉害，平常对待唐美丽太糟糕，唐美丽在唐家，简直就是一个丫鬟，完全不像是唐家的孙女。

    唐美丽应该有十八岁了吧，把她卖个高彩礼，这或许是她最后的价值。

    大家谁都不说话，只是那么冷眼看着李阿珍，这让她感觉有些不舒服，她咳嗽了两声，很尴尬的看了看周围的人：“多谢各位帮忙了，大家伙都累了一天，赶紧歇息吧。”

    地坪里的人陆陆续续朝自家走了过去，一边走，一边还在议论。

    “要真是想卖掉美丽，咱们可不该去帮唐家找人。”

    “可不是吗？幸亏没有找到！”

    “只希望美丽跑远一点，跑到她家找不到的地方，自己过自己的好日子。”