第一百九十五章寻常人家

    出门时碰见阿风，她正端着个大海碗从小厨房里出来，见陈锦要出去，问道：“姑娘何时回来？我好把汤熨在灶上。”

    “今日喝不了汤了，明日再喝。”

    陈锦答着，人已出了院子。

    整个西府似乎被叶姨娘惊动，一路过去，路上都是丫头小厮。

    陈锦第一次发现，这西府的下人真不少。

    主仆俩一路无话，到叶姨娘住处时，只见院门洞开，里头灯火通明，院子里来来回回走着丫头婆子，有些手里端着脸盆，盆里盛着满盆子的血水。

    音夏见了，吓得脸煞白。

    陈锦倒是镇静，将音夏拉到身后，来到叶姨娘所住的屋里，陈夫人和陈茵守在外间，一扇屏风之隔的里屋，叶姨娘正在痛苦的呻吟。

    “姨娘娘，用力啊……”

    稳婆急得声音都变了，估计此时亦是汗水糊一脸。

    “阿娘。”

    陈锦唤道。

    陈夫人正自慌了神，听见陈锦的声音，仿佛抓住了救命稻草一般，“囡囡，你姨娘已生了几个时辰了还未生下来，这可如何是好？也不知去通知你阿爹的人到了没有。”

    陈锦拍拍她的手，“我进去看看。”

    正待迈步，被陈夫人一把拉住，“你一个未出阁的姑娘家，还是不要看这些的好。”

    “是啊妹妹，”陈茵也在一旁开口，眉黛微厥，竟比前些时候还要明艳几分，“你还没有嫁过人，怎能见这样的场面。”

    “没事，”陈锦道，“叶姨娘不是别人。”

    陈茵呼吸一滞，一时竟不知如何接话。

    陈夫人平日里与叶姨娘交情亦是好的，只是临到头来，自己竟也说出了这样的话来，不觉惭愧，站起身来，“我随你一同进去。”

    “阿娘，”这时陈茵开口道，“还是我陪妹妹进去吧。”

    陈锦今日第一次看陈茵，见她脸上的妆十分精致，衣服也是崭新的，像是刻意打扮过一番。与音夏一样，她也在发抖，眼神却闪闪烁烁，仿佛心里藏着什么秘密一般。

    陈锦没有深究，她也实在不想理会陈茵那些事，径直道：“不用了，姐姐还是留在外面吧。”

    屏风上画的是百鸟争艳，凤凰居高临下俯瞰众禽，浑身羽翼丰满娇艳，那眼神有种睥睨天下的傲慢，不亏是鸟中之王。

    陈锦与陈夫人绕过屏风进去，满屋子的血气扑鼻而来。

    陈夫人微微皱眉，看见床上的叶姨娘时，眼中划过几丝心疼，却是一句话都没有说。

    陈锦神色如常的走过去，在与床几步之遥的地方停下，见叶姨娘已快要疼晕过去。她双腿屈着，膝上盖着一床大红的喜被，陈锦见她汗水淌在脸上，发丝凌乱得像要颠狂，嘴里发出濒临死亡的喊叫，绝望且无力。

    女人生子，皆是如此。

    她见过人生孩子。

    在皇宫中，元修的寝殿里。

    仍是陈锦。

    那是她进宫的第二个年头。

    太医传来喜讯，说皇后有孕，元修正在早朝，听罢丢下群臣，喜不自胜的去了皇后宫中，在路上时，元修突然说：“舒展，我快要有孩子了。”

    彼时，她早已接受了陈锦受宠的事实。

    听了这话，眉目未动的回道：“恭喜皇上。”

    或是她语气太冰凉，元修终于回过头来看她一眼，“你不高兴？”

    九五之尊肯纡尊降贵亲口询问，已是莫大恩赐，换了任何人都该喜出望外受宠若惊。

    但她不。

    她自小跟着元修，偶尔的任性和胡闹亦会被原谅，这次却不是任性，也不是胡闹，只是纯粹的心寒罢了。

    “谢皇上挂心，微臣没事。”

    她如此回道，声音仍是冰冷的。

    元修皱起英挺的眉，“锦儿有孕，我以为你该跟我一样高兴。”

    她不明所以，“为什么？”

    元修看着她，轻声道：“因为你待她是那样好。”

    呵。

    她心中不由自嘲，她对陈锦好，不过因为陈锦是他心爱的女人。

    在这如狼似虎的后宫，一介商户之女，如何立足，如何稳坐皇后之位，她每见她因委屈蹷起的眉，便不由自主地想到元修得知这一切该有多愤怒。

    她惯是替元修收拾的。

    连后宫亦是如此。

    “只因她是皇后，我才待她好。”良久，她听见自己这样回答，一字一句，掷地有声。

    元修挑眉，“若换了一个人做皇后呢？”

    她抬起头，直视着帝王的眼睛，“只要皇上还是皇上，谁做皇后都无关紧要。”

    “哈哈哈。”

    元修大笑不止。

    吓得远远路过的宫女赶紧跪倒，大呼：“皇上恕罪。”

    恕的是什么罪？

    根本无罪可恕。

    “舒展你知道吗？我最喜欢的就是你这一点。”元修的眼睛很亮，阳光映在里面，像碧海里一望无际的海面，深邃幽远。

    她知道元修喜欢的是什么。

    他喜欢的，是她的绝对忠诚。

    就算全世界都背叛了他，她也绝对不会那样做。

    因为她就是这样的一个人。

    傻子。

    皇后生产的那天傍晚，突然起了风。

    风卷着微尘在皇宫内院中肆意扫荡。

    太医院当值的太医被匆匆请去皇上的寝殿，原来那日是皇后的生辰，元修有心，将她接到自己的寝宫，据元修身边的公公说，当晚皇上与皇后正对桌而饮，皇后突然感觉腹部不适，刚一起身便见了血。皇上吓坏了，忙命人去传太医。

    那天舒展休沐。

    本已早早爬上了床，却被元修一道秘旨给召进了宫中。

    皇宫甚大。

    即使皇上所在的寝宫喧闹如斯，其他地方却安静得落针可闻。

    她没走正门。

    凭她的轻功，宫中的御前侍卫想要发现她还要再等几十年。

    一路疾行至元修宫门口，里头亦是灯火通明，整个殿门前整齐的跪着宫女太监，一个个低垂着头，身体发着抖，仿佛下一刻便会被元修处死。

    跪在前面的一个小太监识得她，小声的唤道：“舒大人。”

    她停下来，侧头看向那小太监。

    小太监说：“还请舒大人替我们求求情。”

    她挑眉，“你们犯了什么事？皇上要这样罚你们。”

    小太监摇摇头，不肯说话。

    她亦不勉强，抬腿进了寝殿。

    陈锦是个温柔的性子，即使在这种时刻，亦发不出那种声嘶力竭的喊叫，整个宫殿里有一股压抑的沉闷，让人喘不过气。

    巨大的屏风后，几个稳婆着床团团转。

    元修在屏风外，焦虑不安。

    太医在他脚边跪了一地，一个个噤若寒蝉。

    她鲜少见他有这样思绪外露的时候，就连当年他攻入京城差点反被围剿时亦没有此刻这般焦急惶惑。

    “你来了。”

    元修发现了她，黯淡的眼中突然闪过一抹亮光。

    “皇后吉人天相，皇上无需太过担心。”她不带感情的安慰道。

    元修似乎并未察觉她的语气，自责道：“都怪我，不该一高兴便让她跟着喝了几杯。”

    “微臣想进去看看。”她说。

    元徵虽有诧异，但仍是准了，连犹豫都不曾。

    屏风上绘着牡丹，平日里看着很是雍容娇艳，此情此景，却只觉得惨淡。

    元修曾说陈锦像牡丹。

    他甚至当场吟了首诗。

    诗中有一句是这样说的：唯有牡丹真绝色，花开时节动京城。

    她转过屏风进去。

    陈锦躺在诺大的床上。

    像汪洋大海中一片摇晃的小船，不知浪从哪里来，何时来，随时都有翻过去的危险。

    她看见了舒展。

    眼里突然浮起一丝亮光。

    颤抖的手臂突然缓缓抬进来，朝着舒展伸出手，“舒……舒大人。”

    她信任她。

    这是后宫公开的秘密。

    一国之后，竟信任那个杀人不眨眼的舒大人。

    真好笑。

    “救救我的孩子。”皇后说着，眼角淌下泪来。

    她走到床边，握住那只纤细的柔荑，声音也变得轻了，“用力，他快要出来了。”

    皇后仿佛听进去了这话，几个呼吸间，突然使了劲，稳婆在被褥后方惊喜叫道：“娘娘再用些力，已经看见头了。”

    “用力，陈锦。”她说。

    “已经看见身子了！”

    “用力。”

    “孩子出来了，娘娘——”

    稳婆的声音嘎然而止。

    宫殿里死一般的寂静，只听见陈锦突然加重的呼吸声。

    “这孩子……啊！”

    稳婆的惊叫声惊动了屏风外的元修。

    他疾速奔走的身影映在牡丹屏风上，转眼间便走了进来。

    屋里血气还未散去。

    元修眉宇凝重地自稳婆手中接过那浑身带血的婴孩儿，突然，他目光定住，脸上一抹不可置信大刺刺摆上来。

    陈锦挣扎着要爬起来，被她一把按住，“皇后刚生产，不宜乱动。”

    屋里众人皆是心神不定。

    那孩子……大概有问题。

    自出生到现在，竟是没有啼哭一声。

    半晌，元修抬起头，望向床上虚弱苍白的陈锦，“锦儿好好休息，我先带孩子出去。”说罢不顾陈锦哀求的目光，大步走了出去。

    ……

    陈锦的孩子只活了一天。

    整个太医院查不出原因，元修震怒，却只能将那孩子厚葬。

    宫中开始流传，说皇后生的孩子无故夭折，实乃天下大乱之象。

    自孩子出生，陈锦未能抱过一下，加之流言越来越盛，还有月中的陈锦终于病倒。

    那时元修该还是喜欢她的。

    命太医日日诊脉，一下完朝便往陈锦处去。

    这宫中，本是看人下碟子的地方，即使孩子早夭，陈锦依旧是皇后，依旧颇得盛宠，旁人自然不能怠慢。

    陈锦每每见了元修，都是垂泪。

    元修心中本就烦闷，却也只能将这一切压下，温言细语的劝慰。

    那一阵子，整个皇宫都罩在压抑之中，每一个人都小心翼翼，生怕触怒了元修。

    ……

    寻常人家亦如是。

    比如此刻的陈府。

    屏风后面，仍能听到叶姨娘的呻吟，却是越来越低，直至再也听不见。

    陈夫人叹了口气，不知是对谁说：“看来是不中用了。”

    陈茵看向她，轻声道：“叶姨娘吉人天相，肯定会母子平安的，阿娘你别多想。”

    “怎能不多想，”陈夫人道，“那毕竟是咱们陈府的血脉，你阿爹的骨血。若是真有个什么，要如何跟你阿爹交代？”

    闻言，陈茵呡了呡唇，尔后才道：“要如何交代？左不过一句天命不可违。”

    陈夫人似没料到她竟说这样的话，诧异地看了她一眼。

    陈茵也自觉失言，忙把话圆回来，“但是事在人为，咱们请的是全京城最好的稳婆，从来没有失过手，相信叶姨娘和孩子都会好好的。”

    陈夫人几不可闻地嗯了一声，便不再说话了。

    陈锦坐在桌旁，杯子里的茶有些凉了，她仿若未觉，一口一口地喝了下去，唇齿间皆是苦味，像世间所有的磨难，避无可避。

    里屋渐渐没了声音。

    安静得如同黑夜过去，白昼即将来临时死一般的清晨。

    突然，一声高吭地啼哭声传来。

    外间的陈夫人与陈茵同是站起身来，目光穿过屏风看向里屋。

    陈锦将茶杯放在桌上，跟着站起来。

    稳婆抱着婴儿欢天喜地走出来，对着陈夫人福了一福，“恭喜夫人，是个小公子。”

    那一刻，陈夫人脸上的表情很难形容。

    仿佛是高兴，又好像不高兴。

    愣愣地看着那孩子许久，她才像终于反应过来一般，露出一个迟来的笑容，答上两个字，“同喜。”

    稳婆笑道：“夫人要不要抱抱这孩子。”

    陈夫人凑过来，看了那襁褓中的孩子一眼，然后才伸出手，将他抱在了怀里。

    那孩子本在哭，被陈夫人一抱，竟止住了哭声，破啼为笑了。

    稳婆见了，欢喜道：“这孩子与夫人真是有缘呐。”

    陈夫人但笑不语，只低头哄那笑得可人的漂亮孩子。

    陈茵也凑过头去看，嘴角微勾，极淡的笑着。

    “把孩子抱进去给他阿娘看看。”陈夫人将孩子还给稳婆，开口道。

    稳婆答应着，将孩子重新抱回了里屋。

    陈夫人也跟着进去，叶姨娘满头满身的汗，脸上挂着满足的笑，正侧头看躺在她身边的孩子。

    陈夫人笑道：“总算是有惊无险，母子平安。”

    叶姨娘看向她，虚弱地笑了笑，“托姐姐的福。”

    “剪雪，好生伺候你家主子，要什么只管来找我，库房里还有几支千年人参，一并拿出来给姨娘将养身子。”陈夫人吩咐着，又道，“如今添了人丁，咱们这西府也该好好动一动了。”

    叶姨娘道：“大姐切莫要破费。”

    “这哪里是破费？”陈夫人笑道，“这西府也住了些年头了，那些个回廊小桥的都有些旧了，重新修葺一番也是好的。”

    如此，叶姨娘便没再说什么。

    两人又说了会儿话，加之叶姨娘此刻需要静养，陈夫人便带着陈茵陈锦出来了。

    刚步出院门，恰遇见匆匆赶来的陈知川。

    陈知川忙问：“惠儿生了吗？”

    惠儿是叶姨娘的名，此刻叫来，无尽宠爱不言而预。

    陈夫人见了礼，方回道：“恭喜老爷，母子平安。”

    闻言，陈知川大喜过望，不由自主道：“我陈知川终于有后了。”说罢与陈夫人错肩而过，径直进了叶姨娘的院子。

    陈夫人回头看他，眼里的落寞无处藏身。

    陈茵握住她的手，“阿娘，我们回去吧。”

    陈夫人点点头，回身走了。

    回去的路上，母女三人都没有说话。

    陈夫人情绪低落，陈茵陪着她沉默。

    陈锦心里很复杂。

    复杂于陈夫人此刻低落的心绪，还有陈知川的无所顾忌。

    生儿子真那么重要吗？

    确实重要。

    至少，对不惑之年还未有一子的陈知川来说，十分重要。

    所以他今日才会这样高兴，这样妄形。

    将陈夫人送至院里，陈茵与陈锦一同出来，往各自的住处去。

    两姐妹各带了一个丫头，一路缓缓行来，陈茵说：“妹妹，你不觉得阿爹很过分吗？”

    陈锦看着她，没有答话。

    陈茵似乎也不指望她回答，继续道：“不过是个生了个儿子，有什么了不起。阿娘陪着他风雨几十年，为什么要受到这样的对待？”

    “哪种对待？”陈锦反问道，“仅仅因为阿爹唤了叶姨娘的小名吗？”

    陈茵看她一眼，“难道你没看见方才阿爹的神情吗？恨不得要将天上的月亮都摘下来给那个女人！”

    将叶姨娘称作那个女人……看来陈茵对叶姨娘的怨怼不止一星半点。

    但是，是什么时候出现的呢？这种怨念？

    叶姨娘有颗七巧玲珑心，在这西府里，是出了名的好人缘，从前陈茵未出嫁时与她也十分亲近，如今这突如其来的指责倒显得有些莫名其妙。

    “叶姨娘生了儿子是事实，阿爹想要一个儿子也是事实，我们改变不了什么。”陈锦道。

    闻言，陈茵冷笑一声，“事在人为。”

    陈锦警告她，“你莫要做傻事。”

    陈茵侧过头来，脸上的疯狂一闪而过，“我见不得阿娘受委屈。”

    “委不委屈，阿娘自己心里知道，自她嫁入陈府时就该明白，阿爹不可能一生只有她一个女人。更何况，这是阿爹和阿娘的事，你我还是不要插手的好。”

    陈锦这番话说得很是直接，陈茵微微一愣，脸上浮起一丝不服的神色，“难道便要眼睁睁地看着阿娘被欺负？”

    陈锦道：“被谁欺负？”

    “那个女人！”

    “那是阿爹的妾室，西府的叶姨娘，在妾室未犯错之前，正妻拿什么理由惩罚她？”

    陈茵说：“理由还不简单吗？找一个就是了。”

    “那姐姐说来听听。”

    陈茵当真想了想，说道：“七出里随便寻一条便是。”

    陈锦笑了，“哪一条呢？”

    陈茵一时说不出来。

    似乎哪一条，叶姨娘都没有犯过。

    陈锦见她不说话，继续道：“所谓出师有名，姐姐这样贸然行事，不仅无法达到自己的目的，反而会害了阿娘。所以在没弄清楚之前，还是不要轻举妄动的好。如今叶姨娘替咱们西府生了个公子，身份与从前又不同了，做任何事之前，姐姐还得想一想阿爹届时会如何应对。”

    陈茵听她提起陈知川，瞳孔一缩，却是没有说话。