第95章

    侯府马车依次出城, 城郊行人不多，道路渐宽, 马车跑起来, 转瞬便到了凌风阁。

    姜红菱下了马车，迎面就见顾思杳亦在车边下马。

    她微微一顿, 连瞧也不瞧他一眼，转而快步走到顾王氏的车边。

    恰逢顾王氏下车, 姜红菱上前双手搀扶她下车, 笑盈盈道：“今儿出城人多，车走的慢了些, 老太太可等急了？”

    顾王氏难得出门一趟, 心里开怀, 乐呵呵道：“走得慢了好, 车跑的稳当。这天儿又好，我倒是瞧了好些城里看不见的景儿。这些乡下的田地啊庄稼呀，还有那些鸟雀儿, 都鲜活的很。”

    姜红菱笑着应和了几句，便扶着顾王氏向凌风阁内行去。

    顾琳在顾王氏身后下车，没曾赶得及时，见母亲已同侄媳向店中走去, 便嘀咕了一句：“倒且是会见缝插针的。”说着, 便也快步跟了上去。

    顾思杳下了马，把缰绳递给了小厮，看着姜红菱远去的背影, 面色淡淡，眸中却冷光微闪。

    吕云露与顾婳乘了同一辆马车，一路上只听顾婳叽叽喳喳，聒噪的她耳朵生疼，然而因着如今寄人篱下，却又不得不敷衍着。

    好容易到了地方，她下车透了口气，压了压太阳穴，抬眼就见顾思杳正在不远处。

    顾思杳映日而立，一袭剪裁合体的衣装，穿在高大精健的身躯之上，日头之下，有如临风玉树。

    吕云露脸上微微一热，理了理鬓发，莲步轻移，走上前去，向着顾思杳垂首微笑道：“二哥。”

    顾思杳闻言，扫了这女子两眼，淡淡道了一声：“表妹。”言罢，便迈步向店中走去。

    吕云露微有些失落，顾婳走上前来，挽着她的胳膊，笑道：“云露姐姐，我这二哥就是这样，从来话少。我们这些人，平日里也很少跟他往来。咱们找三哥玩去。”自从李姨娘出事身故，侯府中如今已是姜红菱当家，苏氏是从来不管她的，顾王氏又不待见她，下面的人难免怠惰。虽说上面还有个哥哥，但顾忘苦到底是个男子，凡事多有不到的地方，何况顾忘苦的为人，除却己身前程利弊，旁的是一概不在心上。前头李姨娘出事时，他在菡萏居中的作为，着实令顾婳胆怯心寒。然而顾婳现下唯一的倚仗，便是顾忘苦，她也只能依靠着他。

    如今她看姑妈顾琳回来，想着姑妈到底是家中亲戚，又是顾王氏的女儿，到底比姜红菱那个外人更亲昵些。若是能拉上她的关系，日后在府中，也能多个人照拂。

    吕云露按下满腹心思，向着顾婳一笑，她是不喜欢这个胖嘟嘟又娇气任性的表妹，但看在她是顾忘苦的亲妹妹的份上，也就忍了。

    那边苏氏与顾婉也一道下了车，众人便往凌风阁中去。

    侯府纵然豪阔，但今日来凌风阁包桌宴会的人家着实不少，且皆是这江州城中有头有脸的，故而凌风阁也只遣了几位掌事出来迎接。

    那几位掌事出来接着侯府众人，顾王氏立足打量了一番，又迈步向店中行去，点头笑道：“好啊，如今方老板架子这样大了，我来也不说亲自出来瞧一瞧了。想必是嫌我老了，厌烦我人老絮叨。”

    领头之人连忙笑道：“老太太说的哪里话，原本我们老板是要亲自下来的。只是老太太您也知道，今儿来的客人实在多，有那么几位，必须我们老板亲自陪着。实在得罪不起，只好打发小的来接老太太您。怠慢之处，还望见谅。”

    顾王氏便笑道：“如此说来，今儿也是有贵客了。也罢，这也都是人之常情。我不过白和你们说笑，你们切莫往心里去。”

    那人连连点头应和，便将侯府一众人引进了凌风阁二楼，姜红菱一早定下的房间。

    众人进得屋中，顾王氏眼见这厅堂宽敞，家具考究，陈设雅致，又走到前头的露台上，倚着栏杆向外瞧去，只看视野极佳，这一代的山水秀色尽收眼底，底下抚仙湖上人潮如涌，是十艘五彩龙舟在湖畔蓄势待发，穿着各色衣裳的船手亦在岸上待命。

    她心中极是高兴，说道：“今年这房间定的好，往年只在角落上坐，都看不分明。”

    顾琳在旁听着，连忙接口奉承道：“这也是母亲的福气，到了颐天年的时候，就有这样的享受。”

    顾王氏倒拉过姜红菱，说道：“这也多亏了我这孙媳妇能干，往年就寻不到这样好的房间。也不止如此，她来府中这些日子，真真替我操持了不少事情，但有她在，万事皆不用愁的。”

    顾琳不料，这奉承老母倒推了她去赞姜红菱，笑了笑说道：“孙媳妇孝敬老太太，那是理所当然的。”

    姜红菱看着她，也淡笑道：“姑太太说的是，的确理所当然。”

    说笑了几句，众人便依次落座，女眷们坐了一桌，围着顾王氏如众星捧月一般。男丁另坐了一桌，两府的老爷带两府的少爷，还有那吕仁辉并族中各房数得着的兄弟，那个顾环今日也带着他的兄弟来了。

    苏氏在桌上坐着，瞧见一幕，低声问顾婉道：“那不是你容大嫂子家的两个哥儿么？这样子的家宴，几时轮到他们来了？”

    顾婉亦低声回道：“听闻他们如今在二哥的书院读书，环哥还替二哥做事呢。”

    苏氏听着，也就不语了。

    众人落座，姜红菱便问就开宴，还是再等等。

    顾王氏便说道：“这才来乍到的，倒也不觉得饿，先泡壶茶来，一家子说说话罢。”

    姜红菱闻说，便出去吩咐了一声。

    少顷，店中伙计便送了香茶果点上来。

    松子杏仁、糕点果品，摆了一桌子。

    众人围桌而坐，捧着顾王氏，虽底下心思各异，面上倒还说笑不绝。

    姜红菱只在席上坐了一会儿，心里略有几分腻烦，便走到那露台之上透气。

    看着外头的山水风景，山风自对面拂面而来，心头的郁气倒也一扫而空。

    她在台上站了一会儿，忽听间壁喧哗笑语不断，男女浪笑之音阵阵传来，其间还夹杂着许多不堪入耳的低俗笑话。她眉头微皱，旋即想到隔壁坐着的是谁，便轻轻叹了口气。正想回去，忽听间壁露台上的门吱呀一声开了，一人走到了露台之上。

    这凌风阁二楼露台虽相通，各屋之间却有雕花隔断，好令各屋的客人看景之时，互不相扰，倒也算是巧思妙想。

    姜红菱看不见那边情形，却听那人出来，在台上站立了小片刻，就有人脚步踉跄，追将出来，嘴里嚷嚷道：“毓王爷怎么走出来了？适才行酒令，我输给你，这却不能算，咱们再重头来过！”这话音清朗，自间壁传来，说不出的悦耳动听。

    姜红菱心中暗道：原来间壁那边的人，竟是毓王？

    只听毓王说道：“不是小王不肯奉陪，委实不胜酒力。这龙舟赛尚未开始，便已先酩酊，只怕扫兴。”

    那人似是已然酒醉，不依不饶，纠缠不休，满嘴大声嚷叫，还有许多无礼的言辞，又大声道：“毓王爷替咱们王爷除此大患，我们这些底下人要谢毓王爷，怎么毓王爷不赏脸么？”

    毓王仿佛不耐烦这人纠缠，到底不曾坚持，还是跟他进去了。

    姜红菱在隔壁，听了这一出闹剧，也不觉感慨道：这毓王虽说不受皇帝宠爱，到底也是堂堂的王爷之尊，这人想必只是齐王府中的清客，竟敢在他面前这等大呼小叫。他倒也能受得了这个气。想到此处，又转念道：他能有这份的气量与忍耐，可见心性坚韧，怪道将来能成就一番大业。似齐王那等狂妄自大的人，争不过他，也是理所当然。他把将来的前程全押在了这位毓王身上，也不知经营的如何了？

    想起顾思杳，她不觉微微叹了口气，便就迈步转回了屋中。

    才回屋里，却听屋中一片哗然，苏氏并以下的女眷皆不言语，倒是顾王氏在训斥顾武德：“今儿是什么日子，你竟把她招来，当真不成话！你那媳妇子还活着呢，这样的事传出去，岂不叫人耻笑？！”

    顾武德立在顾王氏跟前，垂首不言，任凭老母训斥。

    姜红菱不明所以，在位上坐了，低声问顾婉道：“什么事？老太太这样骂二老爷。”

    顾婉亦低声向她说道：“二老爷把二太太的侄女儿接来了，人如今就在楼下马车上呢。老太太听了，气的了不起，所以这样训斥二老爷。”

    姜红菱微有不解，说道：“虽说仓促了些，到底也是一家子的亲戚，就一道来吃个饭有什么要紧？老太太怎么这等生气？”

    顾婉摇了摇头，向她附耳低声道：“不是那么简单，听二老爷的意思，好似是要讨她做妾，所以带上来给老太太瞧呢。”

    姜红菱闻听此言，当真是惊讶莫名，心里暗道：二老爷纵然好色，总还知道个分晓，怎么如今竟弄上了他的内侄女？程氏病着，此事只怕不知情。不然依照她那个吃醋揽酸的脾气，还不打翻了天去？心中想着，不觉看向顾思杳。

    却见顾思杳坐在位上，面如寒霜，眸中寒光凛冽，不知在想些什么。

    他微有所感，转而看向这边，两人的目光碰在一处，姜红菱便垂下了眼眸。

    出了这样的事，众人皆不敢言语，一屋子里雅雀无音，只听顾王氏斥责顾武德的声响。

    顾琳从旁劝说道：“二哥也忒不成话了，就说收小，收谁不好，定要弄自己的内侄女？这往后，二哥怎么见二嫂？二嫂同那姑娘，又怎么称呼？说出去，都是笑话一桩。”她说的起兴，却忽见顾武德抬眼瞥了自己一眼，眼神甚是凌厉，她微一瑟缩，登时住口。

    顾王氏听了女儿的话，越发的火上浇油，将手向桌上一拍，把个茶盅子也震的茶水四溅，指着顾武德怒斥道：“你这个没出息的东西！整日家的偷鸡摸狗，你宅子里养的那些个还不够？个顶个的都是美人，你还不知足？定要去弄这个做什么？！”

    顾武德被顾王氏骂的抬不起头来，一时急了，竟口不择言道：“母亲这一世都没怎么疼过儿子，如今儿子不过是纳个妾，讨母亲口里一句话罢了。母亲怎么就这等刁难？”

    顾王氏见儿子竟敢当面顶撞自己，越发气不可遏，嘴唇哆哆嗦嗦，半日吐不出一个字来。

    这当口上，女眷们无人敢劝。

    顾文成亦走过来，说道：“二弟，讨个妾罢了，你怎能忤逆母亲？何况，此事委实是你荒唐。”

    顾武德斜着眼睛睨了他一眼，说道：“大哥罢了，母亲这些年向来偏疼你，你自然不知道痛痒。”

    顾文成被他这话，气的打了个趔趄，索性撒手不管了。

    姜红菱眼见事情闹得不可开交，端午家宴竟要为这事闹黄了去，当即起身，走到顾王氏身侧，先亲手倒了杯热茶喂给她吃，嘴里便劝说道：“老太太且吃口热汤压一压这怒气，好好的大节下，犯不着为这等事情生气。”说着，又扬声问道：“那程姑娘现在何处？可来了不曾？”

    就有人回道：“程姑娘的马车已在楼门前停了半刻的功夫了，老太太不放话，没人敢让她上来。”

    姜红菱便向顾王氏低声道：“老太太，这般下去也不是个办法。那女子既已来了，还是先让她上来，丢在她在外头，人来人往，指指点点，也是难看。无论怎么说，她也是咱们家的亲戚。她丢脸，咱们府上也没什么光彩。”

    顾王氏吃了她的茶，气却兀自不消，斥道：“难道就让这浪蹄子搅扰咱们的家宴不成？”

    姜红菱从旁说道：“只是若将她逼得急了，她在外头闹起来，可就越发难看了。再则，先叫她上来，过了这日再说。让不让她进门，还不是老太太口里的话？”

    顾王氏听了她这话，心中权衡利弊，这才点头道：“罢了，且叫她上来罢。免得在外头抛头露面的，惹人耻笑。她不顾廉耻，咱们府上可丢不起那个人！”

    顾武德见老母松口，欢喜不胜，掉头就向外走，就要亲自去接人。

    顾王氏却喊住他道：“如今你还是她姑父，哪有你亲自去接人的道理？叫个婆子下去就是了，你与我在这儿坐着！”

    顾武德只好不动弹了，只是伸长了脖子等着人进门。

    少顷功夫，就见一二八佳人盈盈自门外进来。她一身清淡装扮，妆容亦也淡淡，一头细软的长发挽成了一窝丝，插着一支水玉梅花簪，耳下亦挂着一对水玉明珰。摇摇曳曳的走进门来，当真是个清秀佳人。

    顾婉看了一回，咬指向姜红菱低声道：“二老爷当真是乱来，连二太太的首饰，也给了她了。”说着，见姜红菱不解，又指指戳戳道：“她头上那支簪子，我记得去年过年时，二太太戴过的。那副耳坠，依稀也是二太太的东西。”

    姜红菱微微愕然，顾武德纵然好色，到底也不曾荒唐至如此地步，今生到底是出了什么变故？

    程水纯走进门内，众人心中各怀心思，有鄙视不屑的，有暗中发笑的，亦有深觉荒唐的，脸上却神色如常，并不曾带出来。

    程水纯走到顾王氏身前，双膝一弯，跪在地下，端端正正的磕了三个头，口里说道：“见过老太太。”

    顾王氏却连瞧也不瞧她一眼，说道：“你是什么人？跪在这里做什么？”

    程水纯心中一咯噔，瞧瞧瞥了一眼顾武德，却见顾武德垂手立在一旁，望着她微微摇头。

    程水纯心中会意，咬了咬嘴，细声细气说道：“纯儿是二太太的侄女儿，今日本要跟着姑妈来的。只是姑妈病着不能前来，纯儿方才拖延至此刻，误了给老太太请安，请老太太降罪。”

    顾王氏眼眸轻眯，冷笑了一声，斥道：“我当是谁，原来是二太太的侄女儿。往常见你，也算是知书达理的人。你们程家门第虽不高，倒也是诗书礼仪的人家出身。怎么竟养出你这么个不知廉耻的女儿来？！”

    程水纯身上微微哆嗦了一下，眼眸登时泛红，颤声说道：“老太太这话重了，纯儿当不起。”

    顾王氏厉声道：“你当不起这样的话，我们家便当得起你这等祸害？！好端端的，怎么二老爷就说要讨你做小？！不是你这妖精迷惑，又怎会弄出这样败坏纲常的事情来？！你姑妈如今健在，你就背着她捅她的窝子，世间也有你这样给人当侄女儿的？！”

    程水纯性子本软，虽和顾武德不清不白，到底还是个没出阁的姑娘，脸皮甚薄，被顾王氏这样牵着头皮一顿痛骂，只觉得羞辱不堪，当即呜咽啼哭起来。

    顾王氏看不上她这个样子，斥道：“竟还有脸哭，谁冤枉你不成！”

    顾武德在旁，看着新欢哭得梨花带雨，花容无主的样子，心疼不已，连忙上前说道：“母亲若要骂，骂儿子一人便是。此事不与她相干，是儿子执意强求的。”说着，竟也跪在顾王氏面前，将程水纯搂在怀中。

    顾王氏见了这情形，更是气不打一处来，指着两人道：“你们、你们当真是做的好事！”

    姜红菱见状，赶忙说道：“二老爷，今儿是什么日子，你定要在这个时候说这事。还不快扶着程姑娘下去，别气坏了老太太。”

    顾武德听了这话，见母亲没有应声，当即扶着程水纯起来，往隔壁桌去了。

    姜红菱便说道：“这不妥，你们那边都是男人，怎好叫程姑娘坐在那里？”

    顾王氏听见，插口说道：“也休想叫那浪货坐在咱们这桌！”

    程水纯听闻此语，如背雷击，白着脸小声啜泣，小手紧揪着顾武德的衣衫。

    顾武德便说道：“这却要如何？”

    姜红菱早已想好了主意，说道：“这厅堂另有一个套间，且将程姑娘挪在里面罢，另叫两个妈妈陪她就是了。”

    顾王氏听了她这主意，方才不响了。

    姜红菱便吩咐两个有些年岁的仆妇上来，搀扶程水纯进那小屋。

    程水纯虽不愿去，但顾武德也是无法可施，反倒强劝她过去。

    程水纯看了他一眼，只得随了那两个仆妇进了套间。

    待程水纯过去，顾武德方才重新落座，依旧是一副心神不宁之态。

    顾思杳坐在他身旁，面色清冷，一字不发。

    姜红菱趁人不备，将那两个仆妇教导跟前，小声嘱咐道：“看严实了，仔细别叫她闹。待会儿这边开席，我自遣人送些饭菜进去。”

    那两个仆妇也是她手中用出来的人，万事听从吩咐，点头应下，又道：“我们都晓得，无需奶奶嘱托。”便进去了。

    这边，顾王氏依旧气咻咻的，将坐着的众人痛骂了一番，斥道：“平日里你们都孝敬我，捧着我，原来是哄我的。出了这样的事，倒弄得我最后才得知。好端端的大节下，家宴上，唱这么一出戏来。你们又各个都如死人一般，半个出主意的人都没有。今日若没有红菱在，难道任凭闹上天不成？！将来哪日我蹬腿走了，这侯府的脸面可不就被你们给丢尽了！”

    一桌子人没人敢接话，唯独顾琳低声嘟哝了一句：“都是二哥不成话，倒和我们有什么干系？葬送着我们也挨骂……”话未说完，吕云露便拉了她一下，她便不言语了。

    姜红菱快步走过来，劝慰了一番，说道：“老太太何必为这等事败坏了心情？今日端午，合家团圆，暂且不去想这糟心事也罢。眼见时候不早了，可吩咐就开宴上来？”

    顾王氏斥了一句：“气都要气饱了，哪里还吃得下饭！”

    姜红菱莞尔笑道：“便是如此，老太太也要吃饱了肚子，才有力气训人啊。”

    顾王氏听了她这俏皮话，也略开怀了几分，便放话叫开席上来。

    姜红菱当即差人出去传话，这凌风阁今日包桌甚多，许多菜肴是在后厨一早备下的，不过须臾功夫，十六道凉盘便端上桌来，又开了几瓶金华酒。

    顾王氏被顾武德的混账事气到了，沉着脸不言语。她不高兴，众人谁敢放肆说笑，也各自都淡淡的。

    姜红菱便依着她的喜好，讲了好些笑话，将她逗乐了，这方好起来。

    那程水纯在里屋坐着，双膝并拢，两手放在膝上，头埋得低低的，啜泣个不住。

    那两个仆妇早将这场热闹看在眼里，很是鄙夷她的为人，便各自低声嗤笑了一番，又说道：“真不知道程姑娘若当真进了我们家，日后跟二太太要怎么称呼？”

    程水纯听这些仆妇戏辱自己，又是羞愧又是含恨，两手握在一处，手心里尽是汗水。

    跟顾武德相好，原本不是她的意愿。

    程家门第不高，程水纯的父亲又是个无甚作为之辈，之前程氏替自己弟弟向顾武德讨要官职，亦被顾思杳阻拦。程家如今满门的前程，都寄托在程氏身上。然而程氏进了顾家几年没能生下儿子，近来又患了重病。

    程家派人去探视了几次，皆不能见着程氏的面。但说起来，便是程氏染了恶疾，恐要传人，不好见客。

    程家人私下便忖度着，这程氏怕是不行了。若是程氏身故，顾妩是个女儿，年纪又小，顶不得事。顾思杳是顾武德前妻所生，同程家更无一分瓜葛。之前程氏有意将程水纯说与顾思杳，也是不成。

    程家便打起了顾武德的主意。

    顾武德秉性好色，又极喜欢年轻姑娘，这些事程家都心知肚明。当初程氏能嫁给顾武德，便是使了些不能见光的手段。故而，程家长辈将程水纯教唆了一番，故技重施，打着亲戚的旗号，时常邀顾武德来家做客，叫程水纯精装细琢了，出来斟茶倒酒的款待。

    顾武德生性好色，又极喜欢年轻姑娘。这几年后宅被程氏把持着，不能添人，早已熬的坏了。好容易这雌老虎病倒，他便如脱了牢笼一般，撒了性子任意妄为。何况，他于程水纯本就有那么几分意思。也就顾不上什么姑侄亲戚，妻子的内侄女等事，上了程家的套。

    程水纯可不比外头那些下三滥的女子，被他坏了身子，自然要给个说法。

    因着程氏还在，顾武德是不好娶她，便说先纳她入门做妾，待程氏死了，再将她扶正。

    两人便商议定了，趁着今日端午佳节，顾王氏高兴，来将此事挑明，兴许趁着她兴头，也就点头答应下来。

    熟料，顾王氏发了一通脾气不说，还将自己如此一番糟践。

    不止连侯府的席面也上不去，倒关在这小屋之中，听这两个婆子的奚落。

    程水纯想及此事，便悔恨不已。她用年轻姑娘的身子，伺候了这样一个半老头子，竟还是自己的姑父，什么好处也不曾捞到，倒换来这样一番对待。

    她在这里坐了半日，听外头已然开了宴席，酒菜如流水一般的上来，欢声笑语不绝传来，倒更显得自己凄清孤寂，冷冷落落。

    她今日为着这一场事，一早起身精心装扮，至此刻早已饿了。那两个婆子只是冷眼瞧自己的笑话，一丝要给自己拿饭菜的意思也没有。

    顾武德更是连个人影也不见，她心中凄苦难言，越加哽咽起来。

    这般又过了好半日功夫，外头才打发进来一个丫鬟，捧着一碗饭进来，放在程水纯跟前。

    程水纯见那饭上盖着满满的菜肴，鸡鸭鱼肉并菜蔬倒都有，却搅在一处，盖在米饭上。她虽出身不高，但也从未这样吃过饭，向那丫鬟勉强一笑：“姐姐可否将这饭菜分开来盛放？”

    那丫鬟却道：“程姑娘有的吃就罢了，还挑拣什么？外头这样忙，哪里有这个空闲！这还是我们奶奶心底慈善，怕姑娘饿肚子，特特叫人拨出来的。不然，谁有功夫管姑娘的事呢？”说着，竟扬长而去。

    那两个婆子亦在一边一递一句的奚落道：“姑娘还有饭吃，我们看着姑娘，还挨着饿呢。”

    程水纯深以为耻，却又没话可说，只好执起筷子，含泪吃饭。

    外头席上倒是热闹，虽被程水纯这事搅合了一场，但到底是一年佳节，大伙转瞬便暂且忘了这事，各自说起些笑话，又猜拳行令，欢乐非常。

    姜红菱四处张罗，进进出出，来回吩咐酒菜事宜等事，好容易消停下来，方才在桌边坐了。如素便剥了一个松仁粽子与她吃。

    她才吃了几口菜，忽听外头如炸雷一般的呼声，不觉吃了一惊。

    顾王氏便笑道：“这龙舟是开赛了，咱们到台子上看去。”说着，当即起身，众人便也跟随而去。

    好在这露台甚是宽广，尽能容下顾家这许多人口。

    姜红菱立在一边，握着栏杆，向下望去。果然见湖面上如下了饺子一般，赤橙黄绿青各五色龙舟在湖上竞相追逐，船上的赛手们赤着膀子，两眼瞪如铜铃，嘴里呼喊着号子，奋勇向前，又有鼓手在船尾擂鼓助阵。岸上挤满了各色人等，不住叫喊助威。

    顾王氏看了一回，笑道：“这赛龙舟虽说热闹，其实也就这样了，待会儿还有水上的杂耍，那才真是好看呢。”

    顾琳接口道：“我记得我还在家时，每年参赛的便是那么几家。这事儿虽说就是个民间的玩意儿，但若是得胜，也算是一年里极好的兆头了。如今还是他们么？”

    顾王氏颔首道：“还是那几家，只是近两年飞凤楼生意不景气，花不起这个钱，退了出去，另补了李福记进去。”

    姜红菱听她们议论这些闲话，看了一回湖上的热闹，见那些龙舟追赶的倒也激烈，便看了进去。

    正当此时，她忽觉身旁站了一人，放在栏杆上的右手亦被一只大掌盖住。

    她微一吃惊，抬头望去，却见身旁之人正是顾思杳，自己的右手正被他握在左手之中。

    如今众人都挤在露台之上，探身看底下湖上的赛事。这两人又站在角落之中，便并未被人察觉。

    姜红菱看着顾思杳那张侧脸，清隽俊美却又清冷异常，那双明澈的眼眸中，更似是蕴藏着怒火。她心中微微一颤，旋即低下头去，低声斥道：“快放开！”

    顾思杳压低了声量道：“不放。”

    姜红菱便挣了几挣，奈何顾思杳力气甚大，她怎样也不能挣脱，只好又低声道：“快放手，被人瞧见就麻烦了。”

    顾思杳淡淡说道：“不如此，你肯理我么？躲了我这些日子，到底想怎样？”

    姜红菱垂眸不语，却听顾思杳又道：“要我放手也可以，待会儿寻个空子出来见我，我有话要跟你说。”

    姜红菱想也不想道：“我却没话跟你说。”

    顾思杳眸色越发森冷，半晌才说道：“红菱，我不是没法子找到你，你且不要将我彻底惹恼了。”这话语虽淡，其下却似是压抑着强烈的怒意。

    饶是姜红菱，亦忍不住打了个寒颤，顿了半晌，才说道：“我晓得了，但只怕出不去。”

    顾思杳说道：“二姑娘待会儿想必要出去，你陪她一道就是。”

    姜红菱有些奇怪，不知他是怎么算到此事的，却也没曾去问。

    顾思杳见她答应，果然将手松开，只是依旧站在她身侧。

    过了片刻功夫，湖上五色龙舟已陆续抵达终点，黄色的龙舟夺得今年魁首，底下欢呼叫骂混成一片，越发吵闹不堪。

    顾王氏上了年岁，有些耐不得这等吵嚷，又走回屋中，说道：“赛龙舟虽热闹，只是太也聒噪了些。”

    此刻，顾婉果然走了过去，向顾王氏说道：“老太太，我想到梦月庵走走呢。”

    顾王氏听说，便道：“你一个人怎好去的？外头那么多人，仔细花子将你拐了去。”

    顾婉不依，扯着顾王氏撒娇，说道：“好老太太，你答应我罢。我就去菩萨跟前上柱香，听说梦月庵里的菩萨灵验得很，我去求菩萨保佑老太太福享百年，寿比南山呢。”

    顾王氏呵呵笑道：“福只享一百年，寿倒比南山，那一百年后只剩受苦受罪啦？”说的顾婉急了，越发扭蹭起来。

    顾王氏经不住她缠磨，便说道：“你去也罢了，但得有个妥帖的人跟着。”

    顾婉当即说道：“就让嫂子陪我去罢。”

    顾王氏想了一回，说道：“也罢了。”便将姜红菱叫到跟前，叮嘱了她一回。

    姜红菱本在冷眼旁观，见事情果然如顾思杳所说，也只得答应下来。

    顾王氏吩咐了几句，还是不放心，说道：“你们两个都是女子，虽说有家人跟着，到底不算安泰。”

    顾婉生恐她变卦，正要说话，顾思杳忽然走来，向顾王氏道：“老太太，我陪大奶奶、二姑娘去罢。”

    顾王氏闻言，抬眼将他打量了一番，点头道：“也好，你素来稳重，有你跟着我也放心些。”

    吕云露跟在顾琳身旁，又敷衍着顾婳，早已不胜其烦，见顾思杳要出门，连忙说道：“我也跟大奶奶、二姐姐一道去。”

    顾琳却有意要她多与顾忘苦相处，便说道：“你去做什么？人生地不熟，外头又热乱。你在这里，陪你三妹妹玩罢。”

    顾婳也缠着她不放，她也只好作罢。

    当下，顾婉与姜红菱略收拾了一番，便带了几个家丁婆子，出屋下楼。

    出了凌风阁，果然见外头行人熙熙攘攘，抚仙湖畔更是人头攒动。

    顾婉拉着姜红菱，径直向西行去，顾思杳跟在这两人身后，那些家丁婆子亦尾随而行。

    有顾婉在，姜红菱倒也不怕顾思杳做些什么，便低声问她：“你做什么突然走出来？那梦月庵就是尼姑庵，有什么好看的？”

    顾婉脸上微微一红，小声向她道：“我去见他，没法子，只能找这个托词。”

    姜红菱知晓她话中说的他是谁，不由会心一笑，说道：“原来你们也学戏文上唱的，搞这些小把戏。其实你们已然定亲，何妨就光明正大的见呢？”

    顾婉脸色却微微一沉，说道：“他家太太不让他见我，没法子只好如此。”

    姜红菱听了这话，心里便已猜了出来，暗叹了口气，本有心要劝说几句，但看顾婉那兴致冲冲的样子，话到口边，偏生又滑了，最终也还是不曾说出来。

    这一路走到梦月庵，一行人在门上会过接引的僧尼，便进了门。

    这梦月庵是座小庙，香火不甚旺盛，今日人又都去了湖边看赛龙舟，香客极少，倒是难得的一方清静之地。

    众人进到庵中，顾思杳布施了些银两，便称要在此地观景游赏，随意走走。那主持尼姑得了丰厚香银，又听闻是侯府来的，料知得罪不起，也就不去管他们了。

    顾婉要去见人，便想甩开众人，姜红菱却到底不放心，还是让几个家丁跟着她去了，想着她和宋家的孩子已然定亲，即便被底下人瞧见也没什么大不了。

    顾婉虽不大愿意，但不如此，姜红菱便不放她去，她也只好依从。

    那些家丁却又放心不下姜红菱，顾思杳说道：“我同大奶奶就在这里，你们自管去罢。”

    这些人听说，这方跟了顾婉离去。

    顾思杳见左近再没有人，便拉起姜红菱，大步向东走去。

    他步履飞快，姜红菱被他扯得几乎脚不沾地，只觉得七拐八绕不知走了多少路途，方才停了下来。

    姜红菱定睛看去，却见正身处一处小小院落之中，这院中无有房舍，花树满栽，郁郁葱葱，乱花迷眼，人自外头是再瞧不清这院中情形的。

    她打量了一回，目光才落在顾思杳身上，口吻冰冷道：“你带我来这儿，有什么话要说？”

    顾思杳看着那张美艳却冷淡的脸，见她目光飘忽，不觉将她紧揽在了怀中，扣着她的下颚，硬是对上了她的视线，淡淡问道：“这些日子，为什么躲着我？”

    姜红菱挣脱不开，索性随他去了，冷笑道：“我不想见你，不可以么？”

    顾思杳眸子一缩，左臂一收，紧紧的揽着她纤细的腰身，质问道：“你这是什么意思？后悔了么？”

    姜红菱笑的有些凄怆：“我是后悔了又怎么样？顾二爷，我不可以后悔么？我不想和你好了，从此往后，我只是你的堂嫂。”