第35章

    沈舒南：“……”

    直觉？忽悠人的吧！

    “玩笑玩笑，莫要当真！”卫简笑了笑, 转而正色道：

    “其实是在展伯楠的身上发现了青莲教的印记。之前我就怀疑柳氏与展伯楠之间或有猫腻, 得到消息之后就赶过来确认, 没想到还是慢了一步。”

    “我见你适才看得仔细, 那柳氏当真是熬不过大刑而死？”沈舒南问道。

    卫简双眼微眯，眼底浮上一丝玩味，“哦？沈兄为何会有这般疑问？”

    沈舒南目光闪了闪，叹道：“直觉吧！”

    卫简闻言神情一顿，轻笑出声。

    这个沈舒南, 有意思！

    沈舒南嘴角微抿，终还是被卫简的笑声所感染，眼角唇边都染上了笑意, 出声澄清道：“我这可不是玩笑话, 当真只是我适才陡然萌生的一个念头。”

    “我该说英雄所见略同吗？”卫简收敛起笑声，但眼底的欣赏与认同却没有退去, “可惜的是，仓促查看，我并没有发现异常。具体如何, 恐怕还要稍后仔细检验。”

    每每这个时候, 卫简就无比庆幸自己有个在毒之一事上造诣精深的师兄。

    二人回到刑部衙门，远远就敲到了候在正门旁小巷口的马车, 车前站着小厮褚宁，还有牵着马的萧衍。

    “少爷，您没事吧？”褚宁飞奔上前, 扶着从马上下来的自家少爷，神色忡忡地问道。

    这孩子，应当是被卫简将自己拖走的模样惊着了。沈舒南笑着拍了拍他的头，“不妨事。”

    褚宁瞪着眼睛上上下下将自家少爷打量了个遍，见真的没什么异样，方才放心地松了口气，再看向卫简时，灵动的眼睛里犹存几分忌惮与防备。

    卫简扫了眼自己身上明晃晃昭示着身份的飞鱼服，挑了挑眉，“呐，你家少爷我可是完好无损地还回来了！”

    褚宁脸色腾地一红，忙垂头躬身行礼：“谢大人！”

    卫简哈哈一笑，摆了摆手，对一旁面露无奈的沈舒南一抱拳，朗声道：“沈兄，天色不早，我就先告辞了！”

    沈舒南拱手回了声“请”，目送卫简利落地翻身上马，与萧衍一前一后打马而去。

    直到两人消失在视线里，方才收回目光，垂在身侧的手掌轻轻握了握，眼底掠过几许复杂懵然之色。

    “少爷，咱们也回吧！”褚宁轻声提醒道。

    沈舒南蓦然回神，点了点头，走向候在巷子口的轿子。

    “孟广山那边情形如何？”一进公主府，卫简便问道。

    萧衍摇了摇头，“并没有发现青莲教的印记，我也问了，他并不知道展伯楠与青莲教有干系。”

    卫简倒也不意外，道：“看来孟广山并没有得到展伯楠的足够信任。”

    萧衍颔首，想到某处，道：“那他招供的那些联络方式，恐怕也涉及不到展伯楠的那些真正心腹。”

    卫简：“无妨，能抓回来多少是多少。左右都是些亡命之徒，流窜在外面终是祸害。而且，说不定还会有意外收获。”

    萧衍：“那倒也是！”

    卫简斜了眼紧随身侧丝毫没有离开之意的萧衍，眉梢一吊，道：“我要去陪太子用膳，你也一块儿？”

    萧衍忙不得摆手，“别别别，我去跟林公子他们凑合一口就行！”

    师兄的饭桌还能用“凑合”形容，呵呵！

    卫简：“记得明儿给我家厨房抗两袋米来！”

    萧衍诶了两声，脚底抹油蹿向师兄所在的客院。

    卫简看着萧衍的背影忍不住挠头。萧家的破事儿他也知道，没想到竟到了萧衍回家吃饭都不情愿的程度。看来，是时候让他早点成个家了，总不能一直在外面混饭吃。

    殊不知，他这般顾虑着萧衍，也有人这般顾虑着他。

    太子看着坐在对面吃得津津有味的卫简，不由得叹了口气，道：“慢些吃，又没人和你抢。若是让姑母瞧见你这般吃相，又要念叨你了！”

    卫简三两口咽下嘴里的菜，浑然不在意道：“这不是只有你在嘛，我娘要是也在，我就不这样了。”

    “你呀——”太子无奈，不过，他晓得卫简是真的能把握住分寸，但还是忍不住忧心，“你还打算这样到何时？难道还需要我提醒你吗，今年的生辰过完，你可就二十三岁了。

    我也不是逼着你非要和别人一样嫁人、生子，但总得恢复女儿身吧！大虞也不是没有女官，有父皇和我在，即便你恢复女儿身份，让你继续留在锦衣卫也非不可能，你何必如此固执！”

    近两年，太子表哥越来越多地在私下里与他提及这个话题，想来是真的替他着急了。

    卫简撂下手中的筷子，替自己倒了杯酒，一饮而尽，辛辣的酒水入喉，一路滚烫着仿佛能烧着人心。

    “我的父亲、我早夭的同胞兄长、还有五千多位将士的英灵，他们在看着、等着，一日不真相大白，我一日不敢甘心！”

    卫简抹了把脸，“现下这样更方便我行事，将来也好脱身，最适宜不过了。表哥，你就别替我担心了，我有预感，距离我功成身退的日子应该不远了……”

    太子心神一凛，微倾身上前，沉声问道：“你可是发现了什么线索？”

    卫简抬手为太子与自己斟了杯酒，将展伯楠与柳氏身上发现青莲教印记一事详尽告知。

    “这件事看着是针对长宁姨母，但我总觉得，真正的目标却是袁大将军。”卫简抬眼看向坐在对面面容微沉的太子，道：

    “恰逢你在这个时候又出了事。西北大营虽距吕西府二三百里，但也仍属西北大军镇守范围，你在袁大将军镇守辖下出了事，安国公府又与柳氏这个有着突厥贵族血脉的女子暧昧不清，试想，皇上还会一如既往地力挺袁大将军吗？”

    昔日里，弘景帝为清肃集权路上的绊脚石，因为这般暧昧不清的牵扯而备受连坐的，何止一两门。这两年皇上杀的人少了，可这种恐惧却深深烙刻在了满朝臣工的骨子里。

    然而这种震慑，一面是约束朝臣们的紧箍咒，另一面也可以是有心人离间君臣的利刃。

    一旦皇上的心里埋下了怀疑的种子，那么，受影响的恐怕就远不止袁大将军一人……

    其用心之险，可见一斑。

    显然，太子也看到了这一层利害关系，脸色愈发阴沉了两分。

    “我这次遇刺一事，你莫要主动请旨追查，我会与父皇说明，重拿轻放。”

    “误导对方你这里有机可乘？”卫简蹙眉，想也不想道：“不行，这太危险了！”

    太子撩着眼皮瞄了他一眼，一口饮罢杯中酒，“这是引蛇出洞最好的办法，不是吗？”

    卫简才不管，固执道：“敌在暗你在明，这世上没有千日防贼的道理，更没有毫无疏漏的防卫。你的身份，谁也承担不起百密一疏的后果和代价！”

    太子身体后倾靠在椅背上，神色不惊，道：

    “我的这个位置，难道不是一直被人紧紧盯着的吗？也不差多一个少一个。只是，我不能轻易让这个威胁落到鸿儿的头上。他还太小，扛起这样的担子为时尚早。”

    卫简心念一动，开口道：“你是说……舅舅有意立鸿儿为皇太孙？”

    太子叹了口气，“不是有意，经我这次遇刺一事，恐怕父皇此刻的心思已经定了。”

    卫简一时不知该如何感想。

    “哎，你说我自己得父皇青眼也就罢了，没想到生个儿子更讨招父皇喜欢！”太子挑着嘴角叹道：“我呀，算是早早享了儿子福喽！”

    鸿儿一旦被加封为皇太孙，那太子的储君之位可就真的是稳如泰山了。

    然而……

    “你平时也这么和宁王、怀王他们说话？”卫简咬着筷子问道。

    太子白了他一眼，“怎么可能？我也就在你面前能说说心里话。”

    卫简：“……”

    然而我并不想听你嘚瑟显摆好么！

    诚如太子所料，翌日早朝之上，弘景帝就颁发诏令，封太子嫡长子鸿儿为皇长孙。

    举朝哗然。

    唯有内阁几位阁臣尚算镇定。

    可这纸明诏颁发之前，皇上也只是例行通知他们而已，连一星半点的询问之意都没有。足见其心之笃定。

    因册立皇太孙一事，柳氏一案的关注度被压下。

    但一下朝，与此案有关之人却被尽数召见于御书房。

    佟正的脸色极其不好，未待弘景帝开口，便主动出列跪地请罪。

    先帝在位时，以宫女身份做遮掩潜伏在宫中的青莲教教徒策动宫变，先帝险遭毒手，震怒之下清洗内宫，围剿青莲教。然而直到今日，青莲教余孽仍未彻底剪除。

    是以，弘景帝对青莲教格外忌讳，昨晚得到卫简的密报，整晚睡得不踏实。

    “柳氏既死，这桩案子便结了吧。”弘景帝看了眼跪在案前的佟正，“你且暂停职务回府闭门思过，待锦衣卫验明柳氏死因，再另行处置。”

    佟正心头一沉，俯首谢恩。

    两日后，朱批发下。

    曹轩案、京城连环迷-奸-案真凶孟广山被判斩立决，三日后行刑。

    安国公府世子袁灏，虽非曹轩致死之真正凶手，但也有不可推卸之罪责，判杖责三十，流放建州三年。

    长宁公主遣凶杀人，未遂，褫夺公主封号，降为郡主，廷杖二十。

    柳氏，邪-教余孽，蓄意构陷已逝功臣、密谋残害世家血脉，理判腰斩，鉴于已死，恩赦全尸。

    ……

    孟广山行刑当日，菜市口挤满了围观的百姓。随着刽子手手起刀落，笼罩在京城女子头上的阴霾终于渐渐散开。

    京郊法圆寺，两个小和尚合力推动钟杵，厚重的钟声自塔顶荡涤开去，空远绵长……

    锦衣卫北镇抚司一处地下冰室内。

    卫简看着神色凝重的师兄，问道：“有发现？”

    林泷扯下覆住口鼻的白色面巾，点了点头，道：“柳氏的真正死因，应该是中毒。”