第70章 美妇

    护卫长一时之间吃不准马车里的是谁，毕竟知道是公主府捉拿人犯之后还能如此淡然的人，非常人也。若是不小心得罪了她，那日后恐怕就没有好日子过了。可是不查一查，他又没法交差，也会在手下面前落下办事无能的印象。

    好一会儿马车里也没有人出来，护卫长的耐心快被磨光了。他打算出手之际，马车里又响起了一把温柔的女声：「桥归，咱们便下去吧，不要为难人了。」

    「看来碰上明事理的人了！」护卫长松了一口气。

    马车里的人似是极度不愿意地掀开帘子走了出来，先是一道黑色的身影走出，紧接着是一个白衣美妇人。俩人看起来已有三四十，但容貌气质皆绝色。

    黑衣美妇人一袭庄严厚重的黑衣，冷峻的脸庞，如鹰般锐利的眼神都在诠释着这个人杀气很重。白衣美妇人脸上挂着淡淡的笑容，怡然得体，在看着黑衣美妇人时，眼眸流转着似水一般的柔情。

    俩人眼神上的一冷一柔，让人如置身与水火之中。护卫们都有些看呆了，良久看见了黑衣美妇人脸上越发浓重的杀气，他们才一个哆嗦回过神来。

    护卫长手持长剑，要上马车检查。黑衣美妇人冷声道：「吾儿在睡觉，尔等若是吵醒了她，要么自刎，要么我帮你们把脑袋留下来。」

    「还未知阁下何人，好大的口气，好生嚣张！」护卫长也冷着脸，不满被人如此威胁。

    「桥归，这毕竟是公主府的人，莫要与他们斗了。」白衣美妇人抱着黑衣美妇人的手臂说道。黑衣美妇人瞥了那护卫长一眼，转过身给她拢了拢厚实的斗篷，「你的身子还没好，可别着凉了。」

    护卫长怎么看都觉得这对妇人有些奇怪，但是他还有职责，便道了声失礼。正要掀开帘子，里头却是走出了一道颀长的身影。

    只见一个衣衫不整的少年郎睡眼惺忪地扶着马车，看着众人，昵哝道：「怎么了？」

    「瞧你睡得衣衫不整，头发都乱了。」白衣美妇人伸手替少年郎重新盘了发，又整了一下衣衫。

    护卫长一看这少年郎虽衣衫不整，但是相貌堂堂、身形颀长而纤瘦，与那丫鬟打扮的人并无相似之处，也知自己这是找错方向了。这时，一护卫来报：「前方发现有可疑的身影！」

    「追！」

    众护卫匆匆离去，而护卫长怕自己得罪了人，便又小心翼翼地问了对方的身份。那少年郎似乎知道他的心思，笑嘻嘻地说：「你且安心去吧，这二位并不是朝中之人的家眷。」

    护卫长虽仍觉得不妥，但是看着白衣美妇人与少年郎几分相似的脸庞，便也只能压下疑念，速速离去。

    等他们一走，少年郎才对两位妇人正色道：「多谢二位收容之恩。」

    「我们可是救了你的命，你却只提收容之恩？」

    少年郎嘴角一扯：「在下本无性命之虞，二位又何来的救命之恩？」

    「巧言令色、巧舌如簧，还挺无耻的！」黑衣美妇人道。

    少年郎笑了笑，忽而道：「阁下叫桥归？」

    「丫头，你以为你是在跟谁说话？」桥归眯着眼，眼神一片清冷。

    少年郎便是原竟，她被迫躲进了这辆马车中，然后简单说了一下她的遭遇，白衣美妇人便拿出了一套衣衫让她换上。她又把自己的脸弄干净了，解了双丫髻，随意地盘回了男子发髻。由于时间紧迫，也只能含糊了事。

    在马车之中她听见「桥归」这个似曾相识的名字时，心中便起了波澜。她忘了自己在哪里听过这个名字，这个名字令她有一丝丝不安，只是这股不安她不能表现出来。

    原竟还在回忆「桥归」这一特别的名字，桥归却瞧出了些端倪，脸色顿时冷了下来，道：「既然你无事了，那还不速速离去？」

    原竟回过神来，皱眉道：「谢谢二位的救命之恩！」

    「怎么又是救命之恩了？」白衣美妇人笑问。

    「救命、收容，随便哪一个恩，我总该归还的。还不知二位是何人，家住何方，原某改日定当携谢礼上门亲自道谢。」

    「不必。」桥归道，扶着白衣美妇人正要回到马车里，白衣美妇人的眼睛一直贴在原竟的脸上，眼神忽然便混沌了起来。她忽然摸着原竟的脸庞，然后皱着一张好看的脸，扭头对桥归道：「桥归你瞧，她穿这身衣衫可真合适，这身衣衫可是我做给儿子的。」

    「是是是。」桥归无奈又宠溺地看着白衣美妇人。

    白衣美妇人忽然变了脸色：「吾儿呢？桥归，吾儿在何处？怎的不见了？」

    桥归也变了脸色，连忙按住白衣美妇人，将她轻轻一带便回到了马车内。尔后马车里传出桥归轻声安抚的声音：「吾儿在家呢，咱们这就回家去啊！」

    「嗯，回家，咱们回家！」

    原竟算是瞧出来了，白衣美妇人的精神不是很正常。而这对妇人旁若无人的亲昵之举，在她看来就如同她与南莲，心中感慨了一番，目送马车徐徐离去。

    桥归？！原竟突然想起了在哪里听过这个名字，可是又有一丝不确定，毕竟世事哪儿有这么凑巧的？！

    压下心中的困惑回了原府，而原励与南莲似乎回了。她的归来并没有引起多大的注意，只是管家找到了她道：「二少爷你这一整夜的都去哪儿了？」

    「怎的了？」

    「老爷昨夜睡不着便要去找你，但是门房说你出去了，这大晚上的你怎的出去了呢？」

    「哦，我有些事在外留宿的。爹还在府中吗，待我去洗漱一番，我去找他。」

    原竟回到屋里换了身干净的衣衫，又让花蕊帮忙把发髻盘得一丝不苟了些，才去找原烨。

    原烨昨夜找他也不过是想与她说一说夜宴上的事情，如今皇帝并无把公主赐婚给原竟的打算，俩人也松了一口气。又谈论了一下要事，原竟才从书房离去，碰到了麦然。

    「麦然你给我站住！」原竟一声怒喝。

    麦然站在他面前，有一丝不解。

    「我不是让你候在公主府外，等我离去的时候接应我的吗？」原竟低声问道。

    「我照办了。」麦然道。

    「那我翻墙时差点被抓住，那会儿你在哪里？」

    「少爷翻墙了？」麦然反问。

    原竟正要说有，却想起自己当时是那副又胖又丑的打扮。再看麦然，似乎有困惑。她反问：「你有问题要问我？」

    麦然点点头：「少爷何时回来的？」

    「……」原竟挥了挥手，让他退下去了。连麦然都没认出她来，她当时的举动，还真是多此一举了。不过，这一切的缘由还是因郡主而开始的。下回她可不能再这么跟南莲胡闹了。

    用膳的时候，南莲才出现在原竟的面前，她略不满地盯着原竟，后者也不满地回盯她。

    「为何不听我的话跑了？」南莲的眼神问道。

    「我自有思量，不用你置喙。」原竟倔强地回答。

    「……」

    一次短暂的交锋后，南莲先败下阵来。原竟得到了胜利，心里愉悦了许多。

    假日结束后，原竟回到国子监当值，同僚们纷纷过来恭贺她。原竟这才知道平遥有喜的消息已经被散布出去了，而她只需稍微想一想便知道这定是原烨故意命人散布出去的。

    果不其然，往常还嘲笑过原竟像「兔爷儿」的人当下也不再笑话她，反而还来问她「秘方」。原竟哭笑不得，笑着笑着便笑出了泪花来。众人只道她是喜极而泣，不过又开始八卦她是否有意娶妻。

    皇帝的家宴上发生的事情当天夜里便传了出去，坊间也有人开设了赌局，赌皇帝会把虚华公主下嫁给哪家的世家公子。

    原竟的赔率在众多候选者中是中等的，按说法便是她家中已有两房妾室，又是庶出的；但是其是皇帝眼前的红人，其父乃大学士，虚华公主与她也是般配。

    坊间传的沸沸扬扬，宫中也是议论纷纷。

    虚华公主的姐妹们进宫给皇后请安，顺便跟她打听了一下她属意谁。那夜不管是已婚配或未曾婚配的世家子都在场了，而她堂堂公主，自然是不会嫁给已婚之人的。在未婚配的世家子中，容貌、才华以及家世都配得上她公主的身份的也无非那几人。

    落华公主知道虚华公主曾对原竟表现了好奇之心，她多番劝诫，虚华公主才放下那天真的□□，认真地思考哪一个人才是她最想嫁的。

    「钱侍郎之子如何？」有公主道。

    在太子失去了张宋威的助力之下，太子急需将自己的人提上去，以巩固朝中的势力，钱任用便由户部的仓部司郎中升为右侍郎。

    「他还在牢中呢！这样的人如何能成为虚华的驸马？！」另一位公主即刻反驳。

    「那骆老翰林的孙儿如何？骆司业在国子监任职，将来也会回到翰林院去，前途可谓是不可限量。」

    「他不合适。」落华公主道。

    「为何？」连虚华公主都好奇地看着她。

    落华公主想了好一会儿，便道：「他，他已经二十有二了，若是要成亲，早便成了……」

    「落华你可是常往骆老翰林府邸跑的，莫非看上了那骆司业的是你？」有公主猜测道。

    「谁瞧得上他呀！」落华公主当即不以为意道。

    「如此说来，也只剩原司业了呀！」

    提及原竟，落华公主的脸色又是一变，难得认真地对虚华公主道：「这个人，绝非良人。」

    「四姐似乎对原家二郎的成见很大？可据我所知，那原家二郎才思敏捷，父皇都十分喜欢她，为何四姐不喜她？」虚华公主好奇地问道。

    落华公主摇了摇头，道：「并非是她不好，而是你若嫁给她，可能会有性命之虞。」

    「那原竟已有两房妾室，总不至于会有克妻之命，为何会有性命之虞？」

    落华公主也说不出个所以然来，只能含糊道：「虚华你生性单纯，原家阴私、龌龊之事不少，你莫要过去受了委屈。」

    「原励可比原竟混账多了，可也没见芳怡表姐嫁过去受委屈呀！」有公主急忙地替虚华公主问出了心中所想。

    落华心道：就是因为那人在才不能嫁过去呀！嘴上说：「原家已有七姑姑助力，若还娶一位公主，父皇怕是不会允许的。」

    涉及到朝堂之事，众人才定下心神来细想，发现确实不太可能。虚华公主一直沉默着，心中不知在想些什么。

    宫内的妇人在议论着等小事时，朝堂之上却掀起了轩然大波。只因在皇帝的敦促之下，刑部、大理寺、都察院三司会审，冯乔周、钱宁滋事伤人，致使张晋厚落下残疾，按律法该杖一百，流放南疆、北疆或蛮荒之地。

    考虑钱宁因被张晋厚暗箭伤人在前，此番举动也情有可原，便杖责五十，待身子好后送去修城墙一个月。

    冯乔周乃朝廷命官，行径更是恶劣，着除去官袍，此生不得再录用为官。由于在此案中冯乔周并非主谋，便杖责一百，以儆效尤。

    至于其余在场手持棍棒斗殴之人，全部发配北疆，永世不得回京。

    此案这样结案大家都算是满意的，但是偏偏张宋威知行刑官乃太子之人，会轻罚他们，便亲自监刑。冯乔周被杖责一百，打到四十的时候便因身子受不住而昏迷了过去，冯家的人见状，道：「再打下去怕是要死了，不如余下的改日再打。」

    张宋威道：「不行！」

    他命人弄醒冯乔周，又让大夫在旁候着别让他死了。抓来板子亲自动手，每一下都用尽了全部的力气，恨不得把冯乔周打成肉泥。

    打到七十的时候，冯乔周的裤子都与血混在一起。冯应在朝的学生不顾身份上前夺下板子，差点没与张宋威厮打在一起。

    钱宁的身子才好了没多久，行刑的人不敢太大力，而张宋威在打冯乔周之时已经耗费了许多精力，此时也没顾得上理会钱宁。钱宁为此捡回了一条小命，但也还是被打得屁股的肉都烂了。

    皇帝得知行刑之时朝廷命官都扭打在一起，便在上朝时冷言批评了他们一顿。太子也被当庭训斥，让众人觉得心惊，生怕下一刻便会废了太子。

    该奖赏的也奖了，该罚的也罚了，此事便这么了断了。