第143章 过礼

    国丧还没过，今年又有武举科, 太学便一直放着假。尹子禾却没闲下来, 频频出入皇宫, 有天子红人之势。沐淳完全不知道他是怎么和新皇勾搭上的，二人还相处得蛮不错的样子。因为尹子禾回来说，三月上巳节后大康将有大选, 瞧, 连娶小老婆的事情都提前告诉他, 还能不融洽。

    上巳节刚好过了三月大孝，沐淳本以为皇帝会等一年才充实后宫, 没想到这么快, 不过大康历来都是如此。

    “禾郎, 你知道我有个表姐一直想参选, 今年不巧过了岁数，不知你能不能让皇上通融一下。”沐淳打趣道。

    “顾蕊？”见沐淳点头，正色道：“你是认真的？”

    沐淳没明白他怎么突然就变了脸, 当然不是认真的。

    “淳娘, 这些话你以后不能再提，乃佞臣所为。”

    沐淳暗恨自己多嘴, 这是货真假实的皇权时代啊, 玩笑不能随便乱开。觉得自己怪没意思的，暗自发誓再不问他朝上的事了。

    尹子禾揭过这事，说今日求师太看了个好日子，三月初六大吉, 宜婚嫁。道：“按规矩我们也算半个皇亲，一应礼数该由礼部来定，明日我厚脸跟陛下提一提。”

    沐淳接口道：“咱们怕是京中一桩奇闻了吧。”

    见尹子禾没懂，沐淳一扬眉：“娶寒门啊！曾家的宅子都是二品大员公爵府的规格，而我沐家名不见经传。我看还是算了吧，别到时弄得我爹娘不自在。”

    “你越是这样我还越不依了，沐家怎么就算寒门了？你是不是对寒门有所误解！该是你的我就得给你，别想太多，明日我本就要进宫，顺便把这事办了。”

    沐淳是真不在乎那些，不想成为茶余饭后给人评谈的话料。他爹娘也一样，只要日子能过好就成。

    次日尹子禾果真把这事当成头等大事，没跟师太商量就跟正德帝开了口。皇帝打趣他：“要不要朕给你指婚沐氏？”

    尹子禾道：“那倒不必，如果陛下非要指，牧晟也就却之不恭了。”

    正德帝失笑，正待要说话，太监报夏贵妃求见，尹子禾适时告辞。正德帝眼睛半合，顿了几息，才允他退了。

    这静谧的几息时间让尹子禾有尴尬的感觉。他刚一出去，就在门口与夏贵妃遇上了，郑重行了个礼，夏贵妃没叫他起身，语气淡淡：“听闻曾举人好事将近了？”

    “托娘娘福，还有小半月。”

    “先恭喜曾举人觅得佳妻。”

    尹子禾只弯腰叩谢，不再回话。

    “曾举人，平身吧。”夏贵妃说罢，总算是走了。

    二人这翻态度都有些微妙，四个字：互相不爽。一个不爽他有眼无珠，另一个不爽她妇人心小名不符实，无名门闺秀的雅量。

    “臣妾参见陛下。”

    正德帝略略抬了抬手，道：“以后朕见臣子时，贵妃可能等上一等？”

    夏贵妃慌忙告了一翻罪，见皇帝神色自然，便说起正事：“臣妾有一事拿不准，皇后姐姐也不敢擅专，让臣妾来讨陛下的主意。”夏贵妃问完没得到回音，发现她的陛下正盯着她，脸一红，竟是扭了过去。

    正德帝移开眼，“何事？”

    夏贵妃上前几步，给他沏上茶：“蔺充仪昨夜病了，宣了太医没瞧出命根，今天一早连汤也喝不下了，人都快瘦脱了形。后来皇后仔细问了，她说是至进宫以来夜夜恶梦不能寐，还道宝华殿太靠西，阴气过重，想求一枚慧慈师太的平安符。”夏贵妃一边说一边仔细瞧着皇帝的脸色，见他果然蹙起了眉头。

    “无妨，今夜朕就去看看她，师太比朕还繁忙，何曾有空给她绘符。”正德帝说着嘴角牵出一丝笑：“话说这符不该是找道士求吗？”

    夏婉茹先是乖觉地点头，听到后面也跟着笑了：“臣妾说句不怕惹人笑的话，蔺充仪这是一直未能承宠落下了心病吧，陛下一去就能给治好。”

    正德帝顺手碰了碰她的下巴，“朕的茹娘果然聪慧，什么惹人笑，你跟德妃她们都一样，幼时与朕就相熟，讲话莫要太多顾忌。蔺充仪这病，朕就依茹娘之言，代太医去诊治。”

    夏贵妃“噗呲”笑了，显出少见的女儿娇态，眸子在正德帝身上流转，嗔了他一眼。她的本意是求后位，没能求到，自然少不了心下落寞。进宫后岂知这夫君甚是有情趣，对她敬爱有佳，皇后又诸事不管，往常那些人见了她还得行大礼，尚算满意。

    道：“陛下方才还说让茹娘不要打扰您接见臣子，可是那曾举人只是您的朋友，还不是臣子呢，怎就是打扰了？您真是小看茹娘，若真是臣子，茹娘是万不敢让平公公通禀的。”

    正德帝好像眼神闪了一瞬，坐直了身体：“他今日的确是来说闲事，不是要大婚了吗，依例该由礼部出面，便随口跟朕提了提。”

    夏贵妃道：“啊？这怕是太过了吧。”

    “哦？”正德帝问得认真。

    “陛下，容臣妾说一句。”夏贵妃又把自称换成了臣妾：“此事名不正言不顺。首先，昊义公主乃恩封，与皇家并无半点血亲关系；其次，曾家娶的是边陲小民，曾经还因在衙门刁蛮闹事被刑部治了罪，上个月才因陛下的皇恩得来大赦。往大了说，就是罪民，岂能由朝廷出面去过礼？”

    正德帝眉一抬：“茹娘提醒得是，朕疏忽了，那便拒了他？”

    “着实该拒了。”

    尹子禾的如意算盘落了空，险些没脸去见沐淳，好在他脸皮厚，对小娘子说他后来想了想也觉得礼部出面太麻烦，就依沐淳的吧，自己办，过几日就把准备好的大礼送到沐宅来。

    沐淳不知他怎地又想通了，完全猜不到他是碰了钉子。是他自己说不让沐淳管这些事的，她就真没管了。

    尹子禾见小娘子睁着两个大眼珠一脸的茫然状，心下怄得不行，明明当时陛下是要答应的，怎么突然就改了口？一件顺手而为的小事而已。

    不过很快平方公公又不着痕迹地提醒他此事与夏贵妃有关，他当即就在心底骂了一句：贱妇！女人们的心眼委实太小，以后能不得罪千万莫要得罪。不幸的是，他心眼也不大，心里埋下这颗钉子，图谋哪天总要还了回去。

    平方不来提醒还好，一提醒尹子禾就想得多了。明白陛下是想利用他，刻意让他与夏家生恨。而他正是求之不得，能被利用即表明他有用，陛下自然会给他施展的机会，作为臣子来说，算得是大机遇，毕竟肱骨之臣不是光靠努力就能做到的。

    眼下朝中九成都是左右二丞的人，陛下的嫡系少得可怜，陛下的第一步棋是在康西罗织宁王的罪名，诛了康铄掌控好兵权，兵权牢了，才有第二步收拢朝中政权的基础。算算，少不得要几年时间。

    况威那老贼仗着最后有恩于正德帝，暂时还稳得很，他只字不跟曾家提淮南王之事。想来，不逼到最后一步见到棺材，那老贼是不会伏低的。

    尹子禾当日就去太学请了大假，顺道把婚贴也发了，收拾好心情，只等着迎娶心上人。

    心上人这厢，还在办作坊选址的大事。

    沐二郎因着女儿把银子给儿子买了宅院，就把带过来的一万四千两银子全投了进去，开年后招工比较好招，就是选地的事情不好整。随便问一处看得上眼的地皮，都是某某勋贵的，人家不卖。大康建朝一百余年，勋贵封了不下五六十，光是京城就占一大半。

    最后小筐儿看不下去了，就指了一处光明山附近的庄子，那原是大长公主的产业，后来一并合进了光明庵。既然沐家寻不着，就把那块地拿去使吧，背景又厚，还不怕被谁找麻烦，价格随便给就成。

    自然，这又是慧慈师太的主意，沐二郎父女收到地契，说感激涕零太夸张，但也差不到哪去。慧慈这是解了沐淳的燃眉之急啊，若不然只得往州县去寻地了。

    这时，反倒是顾杏娘最清醒，她说：“瞧你俩那没出息的样，这是淳儿的嫁妆，最后还不是落进曾家，师太身为大姨母，给块地皮不是应该的吗？咱又不是没给银子买。”

    父女俩大眼瞪小眼，沐淳道：“娘，这不是给不给银子的事。”

    沐二郎道：“给银子也跟白要差不多了，咱家淳儿要什么都是自己动手挣，从没白得过什么好东西，一时没适应，多得些就好了。”

    顾杏娘乍呼道：“什么叫白得的，你俩这想法可不对。他们家白捡淳儿这么个大宝贝，赚大了。”

    沐二郎知道她又要提如果淳儿不嫁人招赘会怎样的话。道：“只要她嫁人后的日子过得好，钱财都是身外物。”

    是啊，钱财都是身为物，沐淳心说她前世挣下了一栋海边别墅，身边连个知暖知热的人都没有，最后还落了个早死……不知道多久才会被人发现她“没”了，最后混得跟个独居老人似的，说不定还会上社会新闻，越想越心哀。

    顾杏娘不再多言了，毕竟尹子禾这个女婿她还是满意的，常言道千金易得，良婿难寻，放眼四下，禾郎真就算得是个好的，至少心思向来是很正。

    其实，父女俩心事都很重，哄顾杏娘倒是默契得很。越近三月，二人越是担心，沐二郎上巳节那日早就找好借口不出门了。顾杏娘秉承走到哪菩萨拜到哪儿的宗旨，上巳节那日是肯定要去光明庵和大佛寺的，相公不去，她还有点小生气。以为是相公故意使的小性子，因为至从她信佛以后，初一十五大小节气都有了讲究——不同房。为此，她那相公没少叨叨。

    三月初一，燕京城万物复苏，桃花正艳。顾杏娘正在整理自己的香火烛纸，沐二郎倚在梅花树下眯眼晒太阳，不知在想什么，剑眉紧蹙，俊朗的五官光阴下异常惨白。今日起床照镜子他就发现面色有异，不敢对任何人讲，在太阳底下心绪方能得片刻宁静。

    “姑娘，曾家过大礼来了！”圆子从外院进来边跑边喊，小黑撒着欢儿一蹦一跳。

    “不知道多少抬，我跟青书都数不清了。”

    顾杏娘忙放下手上的烛纸迎出来，沐二郎立时精神了，腾地从躺椅上一跃而起。

    两家在碧水订的亲，一没请媒人二没有下文书，但是京里人又早都知道这回事。平公公等人跟宫里人说起都是把沐淳以曾家媳妇看，真要轮到大婚了相应的规矩才急着现找。媒人请的是张侍郎母亲冯氏，全福人也找了四个，冯氏的儿媳周氏算一下，另三个沐淳一个也不熟悉，据说都是慧慈指的，无一例外，全是京中体面的妇人。

    周氏嘴快：“怪说沐娘子生得美呢，敢情爹娘都不是凡物，这位是沐太太吧，竟是看着比我还年轻几岁。”

    “娘，这是周太太，女儿在京里全赖她一家照应了。”

    顾杏娘无足无拙，面色通红，这些人擦的脂粉穿的衣裳，她在榕州都没见过，只知点头，愣是崩不出一个字来。沐二郎从未与这么多贵妇人同处一室，以避讳作借口溜了。顾杏娘溜不了，暗骂这相公属实太坏。

    好在周太太等人心里都有数，自来熟，没跟顾杏娘计较，常常她还没开口，就帮着说了，她只需笑着点头就好。顾杏娘装着把聘礼单子看了看，唤许妈安排回礼。

    一个长脸妇人笑道：“你们两家早就不分里外，这聘礼嫁妆不过是左手挪右手，咱们今儿个只负责送，可不负责抬回去的。”

    “不成不成，我女儿是有嫁妆的，几位太太且等等，即刻就好即刻就好。”

    “哈哈哈……”长脸妇人笑得直不起腰来：“沐太太别太实诚，我就是说个笑，千万莫要当真了去。”

    沐二郎在正堂数嫁妆，沐老娘和沐老爹没带别的，托村里手巧的妇人做了八双童鞋儿，有男有女大吉数，添箱银子给了四十八两，虽然这些银子全是二儿子平时孝敬给二老的，但转了一道老人的手，意义就不同了，表明这婚事十成十得到了长辈的祝福，福气会延绵到重外孙身上。当然，老两口更多的银子要留给孙子冬才，毕竟孙子才是沐家的根本嘛。

    沐兰娘家和顾大郎家一模一样，一等锻面被褥各家四套，因着打家具太占地方不方便运过来，就装的红封银子，说是要比舅舅添得少的沐兰娘，最后并没有收手。多多少少沐淳不在意，在意的只是这一份心意。只顾季勋不同，给的着实丰厚，或许是因着他赚着了钱给得起，比京里的殷实人家也不逊色，光是他的礼就用了一辆大车装。

    沐二郎就苦了，他原本就懒懒的不想嫁女儿，半逃避半面对，没怎么去准备，能拿出来的全是些银票。早前托人去兑金锭子也没兑出多少来，二两一个的金元宝才十八个。他还以为曾家不兴走这些过场，也没急，心想，那些把一盘大扣肉铺在饭面上的人家，都是做给外人看的，他家需不着，埋在饭底下也没啥，横竖都是女儿的。现在才知难受，总觉得没面子。

    鲍旺见他久拿不定主意，提醒道：“东家，姑爷不是抬了来吗？捡来放在里面也一样。”

    “嗨，我这猪脑子！”沐二郎醍醐灌顶，本就是该这样嘛，怎地糊涂了。

    曾家的金锭子是皇家的赏赐，据说先皇是按一等功臣赏的黄金五百斤，其实就是五百斤的黄铜，庄子和田契却是没有，慧慈一分不取全抬进公主府给了小妹。五百斤黄铜能兑多少金锭子，沐二郎没概念，平常他过手的不是铜钱就是银子，没人把黄金当钱使。想了想，把曾家送来的四十八个金锭子挑了三十个出来，一瞧正好也是四十八，总觉得这样有打曾家脸的嫌疑。

    左思右想，拿回来十个，再拿回来两个，变成了三十六，刚好配三十六担嫁妆。沐淳跑来看时，沐二郎总算忙完了，额上全是细密的汗珠子。

    “爹爹三十六抬已经够多了，人家都是用铜钱串子压箱底，您还使了金锭子，要眼红死人家不成。”

    “你这傻孩子，京里一百多抬的都有，咱们家连黄花梨都没一件，勉勉强强凑齐三十六，我看着就寒酸。”

    “咱怎能去和别人攀比，我的赔嫁一两万，就算是一品大员嫁嫡女都比不了，什么黄花梨白花梨，禾郎敢嫌弃我就不嫁了。”

    “呸！说什么傻话，你不嫁他还能嫁谁？都这样了不嫁也得嫁，名声不想要了？咱家丢不起那脸。”沐二郎说到这里不知是不是因为要嫁女儿心里空落落的，又或是心思太重，眉毛一拧犯横道：“你告诉那小子，他要是敢对你不好，我非把他宰了！别说三十六抬，就是我沐家一抬不给他也必须娶你，京里谁不知道你是他娘子，他不娶咱以后还怎么在世上混，皓齿膏卖不卖了！”

    沐淳知道爹爹激动了，自个儿把自个儿塞牛角尖儿里出不来了，哭笑不得，都不知怎么劝他。

    张婆红了眼圈：“老爷，姑爷对大娘子好着呢。老爷说得对，就算一抬不给，他也一样巴心巴肠宠着敬着大娘子，这样更显得咱大娘子厉害。”

    “张婆，你这话我爱听。就这样吧，抬出去，抬到曾家去。让他们好好准备，我女儿初六就要过门了……”说到最后，沐二郎突然冲出门去，不用说，他定是自己难过去了。

    张婆和许妈立刻说些顽话来哄同样难受的沐淳，道东家这是怎么了，男大当婚女大当嫁，女儿大了留来留去留成仇，怎么就矫情起来了，怪惹人笑的。