第20章 逆子

    ———逆子———

    皇子谢怀，弱冠之年封为怀王，既是嫡子，也是长子。

    两重身份都占优，结果，除了封号早之外，没给谢怀带来丝毫好处，反而让皇帝越来越漠视。

    乡野市井传言之中的谢怀，倒是有很多个版本——谢怀招人怕，但也让人好奇。

    把一团出名的废物锻造成虎狼之师的年轻皇子，本来是十分的威赫，再加上风流多情，再加上容貌俊秀，就是十二分的特别。

    除去这些，谢怀最大的特别就在于格外招皇帝讨厌，格外让皇帝想起早死的顾皇后。

    皇帝是武将出身，身份低微。顾皇后也算不上什么大家闺秀，是乡绅豪强的女儿。

    乡绅老两口老来得子，养得女儿的脾气分外硬，又读多了反书，简直没法嫁人。老两口千挑万选，给女儿选了个当巡防官的倒插门女婿。

    穷人都有三门子贵亲戚，这个女婿的贵亲戚姓谢，坐金銮殿。

    老两口忐忑地商量过，一致认为皇族的亲戚没有一千也有八百，女婿穷成这样，号都排不上，一定没什么大前途，那就正好。

    成了亲才知道，这个巡防官不大吭声，一旦张口就有一些离经叛道，很不把命当命，倒是很把自己当盘菜。

    二老走得早，一定没想到，就这么个阴刻的女婿，日后竟然能成了皇帝。

    顾皇后的脾气从没改过，皇帝的脾气也只有越来越暴戾多疑。

    后宫的妃子越来越多，最受宠的自然是后来成了皇后的黎贵妃。帝后之间素来不睦，在这件事上更加一点就着。

    偏偏，谢怀是从小就护着皇后的主。

    皇帝登基之前，谢怀的脾气一上来，敢梗着脖子跟皇帝叫板。

    等到皇帝登基立了规矩，一群宫人跟在屁股后头提着脑袋劝诫，谢怀索性以不变应万变，不管出了什么事都是一张死人脸，阴测测地往皇后身前一戳。

    谢怀的名字是顾皇后取的，皇帝也索性就当这个儿子是顾皇后一个人生的，连皇后替谢怀要封号都懒得抬头，“叫什么名就封什么号，哪来那么多废话。”

    监官不敢多解释这不合规矩，毕竟这位皇帝能上位，靠的就是去他娘的规矩。

    因此，若是让史官来写，谢怀其人大概是浓墨重彩的不入流。

    形势所逼，这几天金陵城中格外盛行几个皇子的野史秘闻，从谢怀的娘到谢息的私生子，都被刨了个底朝天。

    宿羽值夜，这时在地上蹲着吃馒头，不想听也听了一肚子八卦。

    “听说怀王是喝了狼血才起死回生的，有这么回事吗？”

    有人戳了戳他，“哎，新来的，听说你去过北境？那边冷吧？”

    宿羽点点头，“冷。”

    那人盯着他手臂上的旧伤痕，“冻疮？”

    宿羽把袖子抹下来，“不是。”

    宿羽几乎每句话都不超过三个字，问话的人也觉得没意思，转回头去，“哎，我跟你们说，估计陛下这次真不行了。听说几位殿下昨晚上就进了宫？”

    宿羽在心里数着，从谢怀进宫算起，已经有七个多个时辰了，不管皇帝是真病还是假病，谢息这场戏演得差不多也到头了。

    虎贲军中有细作，大概也是时候带兵进宫。前脚虎贲军进宫，谢息便会调动巡防营前往“救驾”。

    只要时间差打得好，到时候必然可以营造出爱子舍命救君父的悲壮氛围。

    宿羽不失恶毒地想：如果他把先后顺序掉个个儿呢？

    如果巡防营先行逼宫，虎贲军再去逼宫。两相一逼，倒可以比一比，看谁比谁真。

    也不一定，以虎贲军那些货色的机灵劲，应该直接变逼宫为救驾才对。

    一个念头尚未转完，便听到一阵凄厉的鸦鸣轰天而起，正是来自虎贲军大营方向。

    宿羽悚然一惊，却只听眼前这群人摇头道：“虎贲军又杀猪吃了，有钱真好啊！”

    ……真是酒囊饭袋！

    军中号角响得早，谢疆带着一队人目不斜视地走过去，一群酒囊饭袋作鸟兽散。

    宿羽站起身，拍拍屁股往岗哨走去，没走几步就折了方向，跟上了谢疆。

    宿羽由远及近，亲卫听见了，回头斥道：“退后。”

    谢疆停下脚步，回过头来。

    宿羽一刻钟都不耽误，大步上前，飞速从背后拔出长刀，也不出鞘，划出一道鹰翼般的弧线，刀柄“砰”地砸开两个亲卫，径直逼到了谢疆面前！

    这一套动作快得诡异，更诡异的是他们不知道宿羽要做什么，一时之间甚至不知如何防备。

    一愣之后，卫兵们刀剑纷纷出鞘，一拥而上，持弓箭的手忙脚乱拉开了满弦，对准宿羽，便一箭射出！

    前方的宿羽并不和他们对视，他的目光胶着在远方某点上，却仿佛听得见风声一般，稍微一歪脑袋，任由箭尖擦着耳朵过去。

    谢疆平时不紧不慢，这时终于微微高声，“做什么？”

    宿羽一笑，似乎把全副力气都灌注进了手中长刀，他手握着刀柄，利索地把刀鞘往谢疆喉间一横一拧！

    谢疆喉间发出一声清脆的“喀拉”声，身体一软，合上了眼睛。

    宿羽头都不抬，将已经陷入昏迷的谢疆一脚踹开，提刀向前走去，问道：“李序？”

    暗色阴影中，提刀的年轻人高瘦苍白，半低着头，如浮屠鬼魅一般，踏过一地同僚躯体，几乎像是舍不得踏坏新草一般轻缓。

    李序在忐忑和恐惧中发出了叫喊，“来——”

    一个字的音韵尚未拼完，刀光如风当头割下。李序颈间一痛，彻底失去了意识。

    王城里死气沉沉，宫殿里更是一股药味，谢怀拎了把椅子，就坐在廊下，闭上眼睛听了一会，也不知道是听风还是听雨。

    过了半晌，他从袖子里摸出一颗白蜡封的小药丸，慢慢抠开了蜡皮，也不乱扔，把蜡皮塞回袖子里。

    弓着腰的老太监细声细气地提点他，“殿下，外头冷，您还是进去的好。”

    谢怀晕晕乎乎地回过头，“老头子又死不了，这么一群人守着，你们也不嫌热。”

    老太监连忙挥手，“话可不敢乱说，给先皇后听见，殿下可又要挨敲打。”

    谢怀对着糟老头一笑，丹凤眼都眯了起来，变成了某种动物似的细长条，眼角弯弯，竟然有几分和气，“能挨一顿倒好了。”

    谢怀从小就这样，越是病得厉害，越是要跟顾皇后唧唧歪歪。老太监拿他没办法，谢怀却接着说：“预备预备，让父皇出来透透气吧，老三给他备了好东西。”

    老太监说：“什么？”

    谢怀不耐烦解释，“问老三去。”

    老太监“哦”了一声，真的要去。

    谢怀气得笑了，拽了把他的腰带，自己抽身进去了，“一个个的全都老糊涂了。”

    皇帝身子骨扎实，前些日子病得凶险，这几天倒是差不多复原了，只是皇后如临大敌，弄得一帮人都不安生。

    其实皇后每次都如临大敌，不过这次弄得格外阵仗大罢了。

    谢息和皇后扶着皇帝出来透口气，一个两个都是泫然欲泣的样。皇帝啼笑皆非，把两个瘦胳膊甩开，“扶个屁，朕又不是不会走。你们真当朕要传遗诏了？太子还没立，朕心里还没点数吗？”

    黎皇后低声说：“陛下说什么呢。”

    谢息摸了摸鼻子，“哎，这有椅子，父皇坐会。”

    皇帝瞟了一眼，当没听见。

    他就站在廊下，等宫人搬来新的，才坐下去，“清晨凉快，你们都坐。”

    当然没人坐，因为目下一共就两张椅子，另一张是谢怀拎出来的。

    谢怀便大喇喇往下一坐，打了个无声的呵欠，重新合上眼睛。

    黎皇后移开目光，皇帝眉毛竖起，老太监提着脑袋咬耳朵提醒：“殿下，娘娘还站着呢，不合适。”

    谢怀“嗯”了一声，把脑袋搁在椅背上，放松得像头被打死了的老虎。

    老太监说：“陛下看着呢。”

    谢怀说：“多看看，也看不了几眼了。”

    这跟催命似的，老太监快急哭了，皇帝也只是冷笑了一声。

    谢息插嘴道：“父皇，大哥这几天累着了，现在压根没醒着。大哥，你别乱说话。”

    谢怀恍若未闻，比起一根手指，竖在唇边，轻声说：“嘘。”

    他的表情近乎幻梦，谢息一愣，听见谢怀继续说：“父皇，你听。”

    与耳力无关，空气中传播着隐约的不安，是某种行伍中人才能嗅出的杀伐之气。

    别人不懂。这廊下有数十人，但只有两个人懂。

    皇帝只凝神了一瞬，便一拍扶手站了起来，径直扯过老太监的领子，“去！宣巡防营！”

    老太监腿一软，“陛下？巡防营可在城外啊……”

    皇帝指着谢怀的后脑勺，“逆子！”

    谢怀像在跟自己说话似的，“逆子，逆子可不就得逼宫吗。”

    不知是不是他把握时机出神入化，“逼宫”两个字将将落地，远远的宫门之外真的就传来了凌乱的喊杀和撞击声。

    “嗵”，巨响如钟鼓齐鸣，鞭挞向宫中众人尊贵的耳鼓。

    廊下顿时乱成了一锅粥，报信的报信通气的通气望风的望风，只有谢怀和皇帝一动不动。

    谢息来拉皇帝，“父皇！父皇不先走吗？”

    黎皇后愣在当场，突然高声喊道：“陛下！”

    皇帝怒得手都在抖，“逆子！朕还没死呢，逼宫轮得到你？！”

    谢息一颤，谢怀突然“噗”地笑了，“论起明白人，还得是父皇。”

    顾皇后生前和皇帝争吵时就常用这句“明白人”。同姓侯王并立乱世几十年，皇帝从家族中不受器重的微末武将一路斩杀到金銮殿上继承大统，手段固然刚厉，但更重要的自然是“明白”。

    只不过，顾皇后看不上的就是这份明白。

    谢怀继续说：“父皇，儿臣有一不情之请：这件事将来一定要查得明明白白。不管成与不成，必然是父皇身后列传之中辉煌一笔。”

    皇帝气得胡子一掀，“用你说？！”

    轰鸣声自远而近，士兵的脚步声化作震荡传至脚下，宫门上传来巨响。

    皇帝过了气头，索性自己坐下了，把谢息拉到近旁，“老三，看着。你没上过战场，父皇给你看看，碰上反贼怎么办。”

    没等谢息说话，皇帝又扯嗓子叫人：“巡防营呢？朕的巡防营呢？”

    “轰”的一声，宫门终于洞开，一支队列径直冲入宫道。远远看去，如同一列盲目搬运残羹冷炙的蚂蚁。

    谢怀低头闻了闻攥着药丸的拳头，吹了口气，神情竟然堪称轻柔，仿佛他攥着的不是□□，而是情人舒展不开的眉端。

    “父皇的巡防营，如今是巡女营了。巡防营一出，家家白日闭户，女子夜不安寝。北济人都知道，金陵头一景，便是巡防军离营。父皇，这般香艳，叫人如何能不心向往之啊——”

    老太监恨不得上来捂谢怀的嘴，“殿下，快退兵！”

    一旁的谢息却轻轻抽了一口气，“父、父皇，您先走……”

    皇帝怒吼：“滚！”

    谢怀终于抬起头来，向阶下望了一眼。

    山峰被雷殛劈断，江水骤然断流。

    大团骑兵入宫，却不是长驱直入，而是在厮杀中滚涌。

    谢怀猛地站了起来，脸上最后一丝血色也消了。椅子被他碰倒，咣咣当当滚下玉阶。

    过了好半天，老太监才看见谢怀毫无逻辑地吼道：“牵马来！……虎贲军何在！”